章節字數：2702 更新時間：07-11-02 21:38
那一邊，胤祥雖然將這事兒掛在心上，奈何手中堆的小山高似的事務還是不得不專心去做。皇帝已經放出話來，不管皇親國戚還是高官功臣，隻要欠了國庫的銀兩，這次就非還清不可。於是儲君二阿哥和賢王八阿哥便奉旨前來問詢進度。胤祥抖擻精神，使出渾身解數，非得要將戶部那些官員先清理清理幹淨。哪知人算不如天算，查來查去競牽出一條大魚來。
當高高在上的太子爺被一個七品小官質問何時歸還那欠了多年的四十七萬兩白銀時，胤礽的滿麵疑問，胤祥的目瞪口呆和胤禩的會意一笑，都毫不掩飾地表露了出來。早些年太子向戶部打了張條子，拿走了四十七萬兩銀子在暢春園邊上蓋了套江南別院。地是皇阿瑪賜的，他也理所當然地認為用國庫的銀子是天經地義，好歹，無論怎樣，這江山都姓愛新覺羅。幾年的時間，足夠他將這事兒丟在了腦後，此刻卻突然有人從不知哪個小案冊裏翻出了那張條子，當著眾人的麵讓他下不了台。
話是康熙親自放出去的，多少雙眼睛等著看太子帶頭作表率呢，他若是敢理直氣壯地說個“不”字，非但皇阿瑪那兒交代不過去，也難逃政敵的攻訐。於是，支吾半天，他隻得在眾人問詢等待的眼神中點頭下了承諾。可是往日奢侈慣了，讓他一時三刻去哪裏找錢來還呢？難不成真要拆房子賣田嗎？這未免有些太過寒磣了一些。因此，胤礽私下裏又找到了胤祥，想打個商量看是不是能拖一拖，容他另想辦法，當然，最好是能蒙混過關，免他出血。胤祥頗感為難，無法一口應承下來，一個人琢磨了半天，不得其法，隻好抽了時間連夜去了四哥府上討教。
胤禛聽了經過，已經明白了前因後果。鎖著眉在書房裏來回踱了幾圈步子，他突然停下來對立在邊上神色焦慮的胤祥說道：“還，一定要還！事關重大，你若想辦好這份差事，這事兒一定要處理妥當。太子與咱們的情分比起其他兄弟來可要好得多，咱們必須想法子幫他填上這窟窿。老八老九他們都等著看呢！”
“但是……”胤祥的表情更加為難了，“四十七萬兩可不是小數目，我聽二哥的意思，他手頭似乎拿不出多少錢來！咱們上哪兒去……”話說說是容易，可是幹起來可難了。胤禛一貫生活儉樸，也沒能藏金多少，更何況胤祥這樣既沒爵位，沒高薪，沒產業，又喜好結交，總呼朋喚友大把花錢的人呢。
胤禛的雙眸沉思地盯著胤祥許久，慢慢從嘴裏吐出四個字來：“江南繡莊！”胤祥愣了一柱香功夫才反應過來：“四……四哥……你是要芷若……她……”
“對！”胤禛輕輕地點著頭，“我府上能拿出個十六萬，聽說繡坊裏生意一直紅火，太子好歹也是她二伯，又是儲君之身，未來的皇上，她出些力應該不算過分吧？二三十萬我想總有的，其他的，咱們再籌措籌措！無論如何一定要幫著二哥，不能讓老八他們有機可乘。”
四哥的話胤祥一向是聽的，他掂量著也找不出其他辦法，隻好回家找媳婦兒去了。那日他再三賭咒發誓，芷若都撅著嘴巴不願意有第二次再踏入戶部的大門兒。多日見不到佳人，今天他終於有正當理由可以與自己的妻子碰上麵了。
打發掉那些專門迎過來問候他的幾個女人，他連撥冗擁抱女兒的情緒也沒有，便直接到後院找尋芷若去了。為了討她歡心，他倆的主屋被命名為“若梅軒”，完全是仿照南京魏府裏的格局。芷若正坐在屋裏繡花，對於他的突然返家並沒有表現出一絲驚喜。“你回來了。”淡淡的一句陳述，她放下手中的活，站起身子，立在離他老遠的地方行了一個女人該對丈夫歸家所表示的動作。
“回來有些事兒……”壓下心頭那抹細微的失落，胤祥上前抱住自己的嬌妻，輕柔地喚了一聲：“娘子！”
“啊？”芷若詫異地抬頭，任他抱在懷裏，驚訝地忘了掙紮。他從未這樣喚過她，如此江南的稱呼仿佛有身在戲文中的感覺，“你怎麼了？”她有衝動想伸手撫他的額頭。
“沒……想你而已！”他埋首在細柔的發絲間，貪婪地汲取著有人的馨香。她身上有股似有若無的梅香，淡淡地勾著他的欲望。他深吸一口氣，決定先辦正事，可是如何開這口，讓他著實為難。思量半日，他隻得單刀直入地問：“咱府裏現在有多少存銀？”
胤祥自將家交給她打理，從未再過問過財務問題，今日突然這樣問她，讓芷若覺得有些奇怪。她打量著胤祥不太自然的表情，問他：“你想要多少？”他必是要用大錢，才會如此問他。她不問理由，胤祥卻自覺心虛地招了：“二哥欠著戶部四十七萬兩銀子，非還不可。我想先替他墊上……你看……是不是……”
“是不是四爺的主意？”芷若問道，眉心已皺攏，這事兒扯上了朝政大事，麻煩可不會小。
“嗯……這個……”胤祥搔搔頭，不好意思對她說謊，隻得實話實說，“四哥讓咱們想法子先墊上三十一萬，他自己出十六萬。若不解決這事兒，皇阿瑪那邊交不了差，我前陣子可都白忙活了。”他抱緊她，在她頰上印下柔柔的一吻，企圖軟化她：“芷若……”
她掙開去，繼續沉思著。胤祥有些急了，又不能催，隻得耐著性子地跟著她踱步到窗前。天邊落日沉沉，為院內的一草一木都鍍上了一層閃閃金光。芷若看著隨風飄下的黃葉，背對著胤祥悠悠地問他：“皇阿瑪讓你理戶部的賬，催繳國庫的欠款，可沒有叫你用自家的積蓄給別人還債。你又沒有胤……九……九哥的富甲一方，就算替的了一個，還能為所有的人還上不成？今日太子欠款了要你替他還上，明日還有大阿哥、三阿哥、五阿哥等一幹哥哥們的債務，你怎麼辦？”
胤祥沒料她居然在考慮這個問題，沉吟了片刻，走上前去環住她道：“我也管不了那麼多。太子是儲君，他若是有事，必定朝野震動，國將不安。八哥他們就會借機發難。四哥一心要維持的安定團結不就沒了嗎？再說，二哥待我，也不算太差！”他今天一定要拿到錢，不然前麵的功夫都將付諸流水，後麵的一切都成了虛談。然則芷若要是真的不答應，那他怎麼辦。他想著不禁蹙起兩條濃密的黑眉來，一副苦惱不堪的樣子。
“我隻能讓你拿二十萬！”一盞茶時間，芷若回過身子，雙眸定定地看進胤祥眼底，“雖然繡坊的生意還過得去，但並沒有好到你想象的那地步。就算要幫太子，也不能不照看著我的生意。若是坊子倒了，以後一家人還怎麼過活？畢竟另外幾處產業，收益都甚是微薄。”
“這……好吧！”胤祥見她難得露出如此堅決的態度，也不願再勉強她，隻得同意下來。背地裏，他悄悄喚了紫姑，從自家的銀莊裏提了五萬兩銀子帶走。等事後芷若查賬時發覺了問題，錢已入了國庫，她心裏難免有些埋怨胤祥。然而她始終沒提過此事，胤祥也自欺欺人地假裝她並不知道。隻是幾個銀莊裏辦事的人被她逮了錯扣了年終紅利，胤祥看在眼裏，遂很老實地用自己的俸祿默不作聲地填了那窟窿。這是後話。
胤祥將二十五萬兩銀子以太子名義歸繳國庫，連同胤禛出的十六萬，總共還差六萬整。四阿哥聽胤祥說了事情的始末，心裏有些不悅，兩眼眯起，眼底閃著陰沉的精光，腦子裏不停地開始算計。幸而胤礽還有幾個蠻忠心的門生，想法子湊齊了數字才算解決了這樁大事。太子長籲口氣，卻讓不少人心懷怨氣。
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