章節字數：5992 更新時間：25-07-25 17:08
長安西市的魚腥味比陳默記憶裏的任何一座城市都更濃鬱、更頑固。
當黑魚幫的打手將瘦弱老胡頭踩在泥水裏，索要根本不存在的“碼頭清潔費”時，陳默體內奔湧的滾燙氣流幾乎衝破皮膚。
他出手了，用的是最野蠻的現代格鬥術，卻意外契合了這具身體的本能。打手們哀嚎倒地，小頭目卻趁亂逃走。那一刻陳默明白：長安的規矩，終究要靠拳頭來書寫。而遠處陋巷陰影裏，一個瘸腿老兵正默默注視著這一切，渾濁的眼中閃過一絲難以言喻的銳光。
黎明前最深的墨色尚未褪盡，長安西市靠近漕渠的碼頭上，已響起粗糲的號子聲。渾濁河水裹著碎冰渣，拍打著朽木駁岸，發出沉悶嘩啦聲。空氣裏彌漫著死魚爛蝦、濕透麻袋、汗餿味與炭火煙氣，沉甸甸壓在每個扛活苦力胸口。
陳默站在冰冷淺水裏，麻布褲腿挽至膝蓋，小腿肌肉虯結，皮膚凍得發青卻透著岩石般堅韌。他深吸一口混著冰渣腥氣的空氣，壓下體內晝夜奔突的灼熱感——那是《混元先天功》殘篇帶來的奇異變化。
彎腰抓住沉重麻包，雙臂肌肉墳起，腰背如拉滿的弓，猛地發力將其扛上肩頭。二百多斤的分量壓得肩胛骨生疼，他卻僅眉頭微蹙，穩步踩著濕滑泥濘與碎冰，將麻包運到貨堆。
汗水混著泥點在臉上劃出汙痕，每一次發力都讓體內灼熱氣息加速流轉，如地底岩漿帶來撕裂脹痛，也催生出源源不斷的力量與耐力。這痛苦與力量交織的感覺，是他在這冰冷世界唯一能抓住的東西，支撐他從寒夜伏擊的致命危機中爬起。肋骨斷裂處的隱痛在濕冷天氣裏依舊頑固，如烙印提醒著初入長安的狼狽與殺機。感受著筋骨遠超從前的韌性力量，一絲冷光掠過眼底——練力境，這具身體總算在殘酷世道勉強站穩腳跟。
“老胡頭！磨蹭你娘個腿！天黑前這船貨卸不完，老子扒了你的皮！”
粗嘎咒罵炸雷般響起，蓋過號子與水浪聲。
陳默循聲望去，碼頭幹地上站著幾個歪戴頭巾、敞著短襖的漢子。為首黑皮漢子滿臉橫肉，刀疤從眉骨斜拉至嘴角如醜陋蜈蚣，正是黑魚幫管事頭目“疤臉張”，正一腳踹在瘦小老者後腰上。
那老者是曾分過陳默半個冷饃的老胡頭，單薄身子被踹得趔趄，懷裏麻包脫手落入河水衝走。他臉色慘白，老眼裏滿是驚恐絕望，踉蹌著作揖：“張、張爺息怒…小的這就快…”
“快？”疤臉張獰笑，唾沫星子噴到老胡頭臉上，“快個屁！老子看你就是存心找不自在！”他揪住老胡頭破襖領子，像拎小雞般將其提起，另一隻手搓著手指，“碼頭清潔費！昨兒加今兒的，還有你弄丟貨的賠償！一共五十個銅板！拿來！”
五十個銅板讓老胡頭眼睛瞪大，臉上血色褪盡，嘴唇哆嗦：“張、張爺…小人昨天才交三文…工錢還沒結…賠不起啊…”
“賠不起？”疤臉張將他摜在泥水裏，幾個幫眾圍上去拳腳如雨點般落下。
“老東西！骨頭癢了是吧？”
“叫你賠就賠！哪來那麼多廢話！”
“沒錢？拿你孫女抵債！聽說那小丫頭片子水靈著呢！”
老胡頭蜷縮著護住頭臉，發出瀕死野獸般的嗚咽。周圍苦力紛紛低頭加快腳步，臉上隻剩恐懼與冷漠，無人敢多看——西市碼頭，黑魚幫是天，疤臉張是閻王。
疤臉張抱臂欣賞著老胡頭慘狀，目光掃向陳默時帶著警告與輕蔑。
一股灼熱氣息猛地從丹田竄上腦門，如沸油般帶著《混元先天功》蠻橫原始衝動，撞得他眼前一花。肋骨舊傷仿佛被灼流再次撕裂，尖銳疼痛直刺神經，卻如火星濺入油鍋，點燃了積壓心底的一切——流民窟為半塊發黴餅子被踹斷肋骨的劇痛、寒夜被刀鋒割開皮肉的恐懼、長安城將人碾進泥裏的冰冷規則！
“住手！”
兩字如凍硬石塊，從緊咬牙關砸出，帶著穿透力在嘈雜碼頭割開一道口子。
所有動作頓住，拳腳停在半空，苦力們驚愕抬頭，疤臉張獰笑僵住，轉為暴怒陰沉。他緩緩轉身，三角眼如淬毒刀子，狠狠釘在陳默身上。
“喲嗬？”疤臉張拖長調子，像見了敢對老虎齜牙的兔子，“我當是誰吃了熊心豹子膽，原來是你個新來的小崽子？活膩歪了？”他鬆開踩在老胡頭背上的腳，帶著幾個打手圍向陳默。
苦力們下意識退開，在泥濘空地形成詭異圓圈，將陳默孤零零留在中間，也隔開了掙紮爬起、嘴角淌血的老胡頭。
陳默未語，體內灼熱氣息在四肢百骸瘋狂奔湧，如被束縛的熔岩，每一次心跳都帶來更劇烈的鼓脹與疼痛。他微微分腳，重心下沉，擺出一個簡單預備姿勢，無花哨起手式，隻有源於現代格鬥訓練與街頭求生本能凝聚的緊繃——如拉到極限的硬弓，隨時準備爆射箭矢！
疤臉張被陳默無懼且帶著野獸凶戾的眼神看得心頭一跳，隨即被羞辱感淹沒：“給老子廢了他！”他咆哮著，自己卻後退半步。
三個打手怪叫著從三方撲來，拳風腿影帶著練力境力道封鎖了陳默閃避空間。
陳默瞳孔微縮，體內灼熱氣流刺激神經反應至極限。他不後退反迎向正麵打手，在對方拳頭及體瞬間猛地矮身，貼地滑步險避拳腿，同時右腿如鋼鞭掃向其支撐腿腳踝！
“啊！”打手重心頓失，慘叫著撲倒。陳默借滑步起身，如陀螺般旋轉，左臂屈肘借離心力砸在側麵打手太陽穴！
“砰！”那打手哼都未哼，眼珠暴突栽倒。
最後一個打手拳頭呼嘯而至直搗陳默後心！他仿佛背後長眼，旋身未竭強行扭轉，右拳如毒蛇出洞般轟出刁鑽短促的上勾拳！
“嘭！”拳頭結結實實砸在對方軟肋。
“呃！”打手眼珠凸起，捂著肋下如蝦米般蜷縮幹嘔。
整個過程不過幾個呼吸！
疤臉張橫肉劇烈抽搐，刀疤更顯猙獰。看著地上哀嚎或昏厥的手下，再看看泥水中喘息、眼神冷如冰窖凍石的陳默，一股寒意從腳底板直衝頭頂。這小子路數怪異，招招致命，狠辣勁兒像邊軍裏從屍山血海裏爬出來的老殺才！
陳默緩緩站直，胸腹氣血翻騰，肋下舊傷被牽動隱隱作痛。他抹去嘴角血跡，目光鎖定數步外的疤臉張。體內灼熱氣流未平，搏殺後更洶湧奔騰，在經脈中左衝右突，渴望著更激烈宣泄。
疤臉張被這目光刺得心悸，握緊腰間短匕柄，手心全是冷汗。
“小…小子！你…你有種！”他色厲內荏地吼著，腳步連連後退，“給老子等著！黑魚幫不會放過你的！有種別跑！”說罷轉身連滾帶爬逃竄，轉眼消失在人流貨堆後。
陳默未追，站在原地胸膛劇烈起伏，每一次呼吸都牽動肋下傷痛。灼熱氣流在體內奔騰咆哮，如被囚禁的凶獸。他環顧四周，苦力們看他的眼神充滿敬畏、恐懼與一絲解氣。老胡頭掙紮著爬起，對他深深鞠躬，老淚混著血水滴落泥中。
陳默掃過地上哀嚎的打手、遠處探頭探腦的監工，最後望向疤臉張消失方向，一股冰冷警兆如毒蛇纏上心頭——此地不可久留！黑魚幫的報複很快會如西市寒風般冰冷刺骨、無所不在。
他深吸一口氣，壓下翻騰氣血與狂暴熱流，轉身朝更破敗複雜、如迷宮般的貧民區陋巷快步走去。冰冷寒風卷著魚腥味吹在汗濕背上，帶來透骨寒意，也讓他沸騰的頭腦稍冷。身影很快沒入棚戶陰影深處。
離碼頭兩條陋巷外，一間低矮土坯小屋前，須發花白、身形瘦削的瘸腿老兵佝僂著坐在小馬紮上。左腿僵直，褲管挽起露出硬木假肢。身前泥爐上架著豁口陶罐，煮著混有草藥與肉味的東西。
老兵臉如刀劈斧鑿，皺紋深刻，皮膚黝黑粗糙。他拿著磨亮柴刀，慢條斯理地削著細木棍，木屑簌簌落下，動作帶著歲月沉澱的韻律。
巷口傳來急促沉重的腳步聲，老兵削木的手微頓，渾濁卻不昏聵的老眼抬起，如兩道古井水投向聲音來處。
陳默身影從巷口光亮處拐入，帶著一身泥點與未散戾氣。他腳步快且警惕，銳利目光掃視著兩側門戶與雜物。
老兵目光在陳默破舊單衣、起伏胸膛與肋下停留一瞬，最後定格在他手上——那雙手骨節分明，指節帶新鮮擦傷，垂在身側卻保持著隨時發力的微屈狀態，帶著與貧民窟格格不入的戰鬥餘韻。
老兵眼底深處掠過一絲銳利如鷹隼的光芒，瞬間即逝。他低頭繼續削木，仿佛無事發生，隻是握刀的手更用力了些。
陳默未留意這老兵，心神沉浸在碼頭衝突中，警惕著黑魚幫追兵，快步穿過彌漫草藥與鹹魚味的陋巷，消失在更深處棚戶迷宮。
老兵削完最後一刀，將木刺丟進破瓦罐，目光望向陳默消失的方向，嘴角撇動形成複雜表情。
“是個好苗子…”低啞聲音如枯葉摩擦，“…可惜，沾了血氣了。”
他撥弄泥爐炭火，火光映亮飽經風霜的臉。目光投向碼頭方向，又落回假腿，歸於沉寂深邃。
陳默在蛛網般的陋巷穿行，如警惕獨狼。冰冷泥水滲進草鞋，腹中饑餓如鈍刀切割腸胃，與肋下隱痛交織，每一次呼吸都沉重。他不知跑了多遠，隻本能地朝遠離碼頭的深處鑽。天色陰沉，寒風卷著枯葉垃圾從巷口吹來，帶著刺骨濕冷，仿佛能凍結血液。他靠在黴斑土牆上喘息，白色霧氣在口鼻前凝結消散。體內因搏殺沸騰的灼熱氣息在濕冷侵襲下有凝滯趨勢，帶來更深疲憊與虛弱。他搓了搓凍僵的臉，試圖驅散暈眩感。
這時，一股微弱暖意的食物香氣飄來，混著廉價草藥清苦與葷腥，若有若無。
這氣息對饑寒交迫的陳默而言，如溺水者抓住的浮木。他抬頭循香望去，正是剛才經過的陋巷深處那間小屋。屋簷下辣椒鹹魚在風裏晃蕩，老兵守著泥爐，陶罐裏熱氣嫋嫋。
陳默的目光與老兵渾濁的眼睛相遇。
老兵未移開視線，抬起布滿老繭的手指了指泥爐旁的樹墩凳子，動作輕微卻平靜。
他拿起粗陶碗，舀水、叉出根莖與肉渣，澆上熱湯，將碗放在樹墩上，低頭繼續削木，刀刃刮木的“沙沙”聲壓過風聲。
那碗簡陋食物散發著微弱卻真實的暖意，在冷空氣中固執彌漫。
陳默喉結滾動，理智叫囂著危險，身體本能卻被吸引。他深吸一口帶食物氣味的冷空氣，不再猶豫，走向那屋簷下的泥爐，停在樹墩前。
沒有道謝，他沉默坐下，捧起溫熱食物狼吞虎咽。寡淡湯水、綿軟根莖與碎肉渣，味道混合草藥清苦，算不上好。但熱流滑入胃袋，驅散了四肢冰冷，仿佛凍結的血液重新流動。飽腹帶來的踏實感，暫時壓下了疼痛與疲憊，讓緊繃的身體放鬆一絲。
老兵繼續削木，鋒利刀刃刮過木頭纖維，發出單調規律的“沙沙”聲。
一碗熱湯下肚，身體有了暖意，連肋下隱痛都舒緩些許。陳默放下空碗，迎上老兵目光。
“為什麼？”他聲音沙啞幹澀，帶著搏殺後的緊繃。
老兵削木的手停下，抬眼看向他，嘴角扯出微小弧度，似笑非笑。
“餓。”沙啞聲音帶著關西口音，簡短無比。
他頓了頓，目光投向巷口深處，聲音滄桑：
“活著…才有機會。”
六個字如石子投入陳默心湖。
老兵不再說話，專注削木，仿佛在打磨珍寶。
陳默捧著空碗，老兵的話敲打他的心神。他目光掃過老兵的硬木假肢，心想這老兵經曆過什麼，口中的“機會”又是什麼？
陋巷風聲更大，卷起塵土撲向爐火。火光在老兵臉上跳躍，明暗交錯。
老兵削木動作穩定，木棍漸趨光滑尖銳。陳默敏銳感覺到一絲隱晦的審視落在自己肋下舊傷處。
“傷，沒好利索。”老兵平淡陳述。
陳默心頭微凜，麵不改色：“不妨事。扛得住。”
老兵撥弄炭火，火星濺起又熄滅：“扛得住一時，扛不住一世。黑魚幫的人，鼻子比碼頭野狗還靈。你身上那股子剛散開的血氣和泥巴味兒，隔兩條街都聞得到。”
陳默眼神銳利，身體繃緊如弓弦。
“想活命，”老兵眼中無波瀾，“光靠能打，不夠。得會藏，會躲，會…看路。”他手指在地上畫著線條，“長安城，就是個大泥塘。西市碼頭是塘邊最渾的水，黑魚幫是水裏最凶的泥鰍，咬住就不鬆口。往北是萬年縣衙武侯鋪子，除非鬧出人命否則懶得管；往南過永安渠是東市，水更深盤著更大的蛟龍；往東是官倉重地，靠近了找死。”
手指停在棚戶區幽暗處：“能躲的，隻有老鼠洞。我這兒牆角有個棚子，堆著柴禾。想留下，柴要劈細，水缸要挑滿。不想留，門在那邊。天亮之前，滾蛋。天亮了，是死是活，各安天命。”
沒有施舍，隻有冰冷交易：賣力氣換容身之所。
陳默走向柴棚，拿起崩缺舊柴刀和枯樹枝，沉默劈砍。每一刀落下，都傾注力量，似在劈砍世道枷鎖。汗水浸濕衣衫，在寒風中蒸騰起白氣。
老兵削好了木棍，頂端尖銳如矛，他摩挲著尖端，目光越過爐火落在陳默身上，眼底隻剩深不見底的複雜，如看蒙塵舊盾或未開鋒的粗鐵。
陳默劈完柴，碼放整齊，又挑起木桶走向公用水井。井沿結冰，轆轤繩索凍硬。他費力打水，將水缸填滿。
做完這一切，他放下扁擔，胸膛劇烈起伏，汗水混著冰水浸濕褲腿，寒意刺骨。
老兵起身，硬木假肢敲擊地麵發出“篤、篤”聲，推開破舊木門，一股濃重氣味湧出。他側身讓開門口，目光平靜落在陳默身上：“牆角，草席。”
陳默走進低矮昏暗的土屋，門在身後掩上，隔絕了寒風。屋內光線昏暗，空氣渾濁卻比外麵多了絲暖意。他掃過狹窄空間：破板床、缺腿矮櫃、牆上舊皮子、角落炊具，以及牆角鋪著破草席、堆著幹草的地方。
他走到牆角坐倒，疲憊與傷痛如潮水湧上，靠著土牆閉眼吐氣。體內灼熱氣流耗盡力量，緩緩流淌帶來深沉疲憊。
屋外寒風嗚咽，老兵坐回小馬紮，將削尖的木棍插在柴棚柱子縫裏，尖端斜指巷口。他拿起柴刀，又削起一根新木棍，刀刃刮木聲在寒風中顯得清晰。
驀地——
“呼！”
尖銳破空聲撕裂陋巷寧靜，如毒蛇嘶鳴！
陳默猛地睜眼，瞳孔收縮如針尖，彈射般暴起，脊背弓起，雙拳緊握，體內灼熱氣流轟然加速！肋下舊傷劇痛如閃電，他卻壓下痛哼，肌肉繃緊，感官鎖定木門。
門外風聲依舊，預想中的殺機未到，一片死寂。
緊繃神經緩緩鬆弛，陳默警惕未減。剛才那聲破空絕非幻覺！是試探？警告？還是黑魚幫來了？
屋外傳來“篤”的輕響，是老兵假肢聲。接著，沙啞嗓音隔著門板傳來，帶著洞穿人心的冷漠：
“該來的，躲不過。”
“睡吧。”
四個字如冰水澆頭。
陳默鬆開拳頭，坐回草席，背脊靠上土牆。他側頭望向門外，泥爐炭火餘燼在寒風中明滅，映著老兵佝僂如磐石的側影。門廊陰影處，那根尖銳木梭已被老兵握在手中。
他收回目光，閉上眼，將心神沉入體內。灼熱氣流在經脈中緩緩流淌，帶來撕裂脹痛與力量感。黑暗中，呼吸悠長深沉，如蟄伏的凶獸，等待著即將到來的風暴。
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