章節字數：4510 更新時間：25-08-19 07:15
第五章意外的同行
侯府的早膳剛擺上桌，就見門房匆匆進來稟報：“郡主，將軍府派人來了，說元將軍有請。”
薑稚衣握著玉筷的手頓了頓，眼裏閃過一絲詫異：“他找我做什麼？”
來的是元策身邊的親衛，恭敬地回話：“將軍說，昨日郡主贈藥之情未謝，恰逢今日要去城西的舊馬場查些事，想著郡主或許感興趣，便邀您同往。”
城西舊馬場？薑稚衣心裏一動。她記得話本裏提過，那裏曾是皇家馴馬場，後來廢棄了，藏著不少陳年舊事。難不成元策是想帶她查案？
“去！怎麼不去！”她立刻放下玉筷，催著青禾取來外出的騎裝，“告訴元將軍，我這就來。”
親衛退下後，青禾忍不住嘀咕：“郡主，您昨日不是說要”重新開始”嗎？怎麼一聽元將軍相邀，又這般急了？”
“此一時彼一時嘛。”薑稚衣對著銅鏡理了理鬢發，嘴角藏不住笑意，“查案多有意思，總比悶在府裏強。再說了……”她拿起妝盒裏的玉佩，用紅繩係好戴在頸間，“戴著這個，也算有個照應。”
將軍府的馬車已在侯府門外等候。薑稚衣掀簾上車時，見元策正臨窗而坐，手裏翻著本卷宗，晨光落在他側臉上，把睫毛的影子投在紙上。
“你找我，真的是為了查案？”她挨著他坐下，好奇地探頭看卷宗。
元策合起卷宗：“舊馬場曾是兄長訓練親兵的地方，我想去看看有沒有留下什麼線索。”他頓了頓，補充道，“帶你去，是怕你在府裏又看那些荒唐話本，惹出是非。”
薑稚衣撇撇嘴，卻沒反駁。她偷偷看他左臂的繃帶，見上麵沒滲出血跡，心裏悄悄鬆了口氣。
馬車行至城西，周遭漸漸荒涼起來。舊馬場的木門早已腐朽，推開時發出“吱呀”的聲響，驚起一群棲息的飛鳥。場地上長滿了半人高的野草，幾間破舊的馬廄歪斜地立在遠處，透著股蕭索的氣息。
“這裏以前很熱鬧的。”薑稚衣踩著沒過腳踝的草往前走，“我小時候跟著父皇來過，還騎過一匹小白馬呢。”
元策沒說話，目光掃過四周，手指無意識地摩挲著腰間的佩刀。他記得兄長說過，馬場深處有個地窖，藏著他整理的軍報。
兩人穿過雜草叢生的場地，來到最裏麵的馬廄。馬廄的木欄早已朽壞，角落裏堆著些破舊的馬鞍，上麵蒙著厚厚的灰塵。
“你在找什麼？”薑稚衣見他四處翻找，忍不住問。
“一個地窖。”元策蹲下身，用佩刀撥開地上的幹草，“據說入口在馬廄底下。”
薑稚衣眼睛一亮，也跟著蹲下來幫忙。她的手指纖細，卻很靈活，很快就在牆角摸到塊鬆動的石板。“這裏！好像是空的！”
元策立刻上前，與她一同掀開石板。石板下果然露出個黑黢黢的洞口，隱約能聞到裏麵傳來的黴味。
“我下去看看。”元策拿出火折子點亮，剛要縱身跳下，卻被薑稚衣拉住。
“等等！”她從袖中摸出個小東西塞進他手裏，“這個給你。”
是那道玉泉寺求的平安符。符袋被她用紅繩係了個結，方便他攥在手裏。
元策看著掌心的平安符，又看了看她眼裏的擔憂，喉結動了動：“你在上麵等著。”
他縱身跳進地窖，火光在洞口晃動。薑稚衣趴在洞口往下望，隻聽得見他翻動東西的聲音，心不由得提了起來。
過了約莫一炷香的時間，元策才從地窖裏爬出來，手裏捧著個落滿灰塵的木箱。箱子裏裝著些泛黃的紙卷，正是他要找的軍報。
“找到了？”薑稚衣連忙遞上帕子讓他擦手。
“嗯。”元策翻看軍報，眉頭漸漸擰緊。軍報裏果然提到，兄長戰死前，曾發現糧草被人動了手腳，而負責押送糧草的，正是裴尚書的侄子。
“有線索了？”薑稚衣見他神色凝重，小聲問。
元策合上軍報：“回去再說。”
兩人剛走出馬廄，忽聽得身後傳來“轟隆”一聲響。回頭看時，隻見方才那地窖的入口忽然塌陷，石板重重落下，將洞口封得嚴嚴實實。
“怎麼回事？”薑稚衣嚇了一跳。
元策的臉色沉了下來。這塌陷太過刻意，不像是自然鬆動。“有人來過。”
他話音剛落，就聽得馬場門口傳來馬蹄聲，緊接著是裴雪青的聲音：“元將軍？郡主？你們在這裏嗎？”
薑稚衣一愣：“她怎麼來了？”
元策將木箱藏進馬廄的草堆裏，沉聲道：“別聲張。”
兩人剛躲到馬廄的立柱後，裴雪青就帶著幾個家丁走了進來。她穿著件騎裝，顯然也是剛到，目光掃過四周，帶著點不易察覺的審視。
“原來將軍和郡主在這裏。”裴雪青笑著走上前，“我聽說將軍來查舊馬場，想著這裏偏僻，便帶了些點心過來，給二位墊墊肚子。”
元策看著她身後的家丁，眸色沉沉：“裴小姐消息倒是靈通。”
裴雪青的笑容僵了僵，隨即又恢複如常：“隻是碰巧罷了。不知將軍查到什麼了？”
“nothing。”元策淡淡道，“隻是隨便看看。”
薑稚衣站在元策身後，忽然注意到裴雪青的家丁靴底沾著新鮮的泥土，與地窖入口的泥土顏色一致。她心裏咯噔一下，悄悄拉了拉元策的衣袖。
元策立刻會意，對裴雪青道：“既然裴小姐來了，那我們就先回去了。”
他轉身要走，卻被裴雪青攔住：“將軍別急著走啊。我帶了好酒，不如就在這馬場邊的亭子裏小坐片刻？”
她的目光落在元策腰間，似乎在尋找什麼。薑稚衣忽然想起他藏在草堆裏的木箱，心不由得提到了嗓子眼。
元策看著裴雪青，忽然笑了——那笑容很冷，帶著點嘲諷：“不必了。我與郡主還有事，就不陪裴小姐了。”
他沒再看裴雪青，拉起薑稚衣的手就往外走。薑稚衣的手指被他攥得有些緊，卻莫名覺得安心。她回頭看了眼站在原地的裴雪青，對方的笑容裏，似乎藏著些她看不懂的東西。
馬車駛離舊馬場時，薑稚衣忽然想起什麼，對元策道：“我剛才好像看到，裴小姐的發簪上，刻著隻鷹。”
和他玉佩上的鷹很像。
元策握著軍報的手指猛地收緊，指節泛白。他望著窗外飛逝的景物，眸色沉得像要滴出水來。
看來，這京城的水，比他想象的還要深。而他身邊這個看似單純的郡主，或許並不像表麵那般不諳世事。
馬車裏安靜下來，隻有車輪滾動的聲音。薑稚衣偷偷看他緊繃的側臉，忽然覺得，這場查案的戲，好像比話本裏寫的，要驚險得多。可她攥緊了頸間的玉佩，心裏卻生出些莫名的期待。
馬車駛出舊馬場很遠，薑稚衣才敢小聲問：“那木箱……不會被發現吧？”
元策目視前方，指尖在膝蓋上輕輕敲擊：“我在草堆裏做了記號，他們未必能找到。”他頓了頓，側頭看她，“你剛才怎麼發現家丁有問題的？”
“他們靴底的泥是濕的呀。”薑稚衣掰著手指說，“這幾日沒下雨，馬場裏的草看著濕，底下的土卻是幹的，除非……他們剛挖過東西。”
元策挑眉。他倒沒注意這點，隻當這郡主是憑著性子胡猜，沒想到竟觀察得這般仔細。
“還有裴小姐的發簪，”薑稚衣補充道，“那鷹的翅膀是往下垂的，你玉佩上的鷹是往上飛的，看著就不一樣。”
元策摸了摸袖中那半塊玉佩，金絲纏繞的裂痕硌著掌心。兄長的玉佩是展翅欲飛的鷹，象征著鎮守邊關的誌向，而裴雪青發簪上的鷹……倒像是折了翼的困獸。
“你看得很清楚。”他語氣裏帶了點不易察覺的讚許。
薑稚衣被誇得有些不好意思，低頭絞著裙角：“話本裏寫過，細節裏藏著壞人的尾巴。”
元策失笑。這郡主，倒是總能把話本和現實擰到一塊兒去。
回到侯府時，天色已近黃昏。元策沒讓馬車進府，隻在街角停下，將那箱軍報小心地交給暗衛，又對薑稚衣道：“近日別再隨意出門，尤其是別靠近裴家的人。”
“為什麼？”薑稚衣扒著車窗問。
“不安全。”元策的聲音沉了些，“等我查清事情，再告訴你。”
他沒多說，隻讓車夫駕車離去。薑稚衣站在街角，看著馬車消失在巷尾，手裏還攥著方才被他拉過的衣袖——那裏似乎還殘留著他掌心的溫度，燙得她心跳都亂了幾分。
青禾跟上來，見她望著馬車的方向出神，忍不住道：“郡主，元將軍這是在擔心您呢。”
“誰、誰擔心我了。”薑稚衣嘴硬，臉頰卻紅得厲害，“他就是怕我添亂。”
話雖如此，她還是乖乖回了府，連晚膳都沒心思琢磨新花樣，隻讓廚房簡單做了碗麵。青禾看著她對著麵碗發呆，忽然想起白日裏在馬場，元將軍拉著郡主手往外走的樣子，偷偷笑了——這兩人，明明就對彼此上心，偏要藏著掖著。
而將軍府的書房裏，元策正對著那箱軍報徹夜未眠。軍報裏的字跡潦草，顯然是兄長倉促間寫下的，其中幾頁提到“糧草中摻了沙土”“押送官與裴家往來密切”，甚至還畫了張簡易的糧倉分布圖，標注著“可疑”的記號。
他指尖點在“裴家”二字上，眸色冰冷。兄長戰死那日，恰是這批有問題的糧草送到軍營之時，這絕不是巧合。
窗外的月升到中天，元策忽然起身，從暗格裏取出塊令牌。令牌是玄鐵所製，刻著個“密”字，是兄長掌管暗線時用的信物。
“去查，”他對守在門外的副將道，“查裴尚書的侄子，還有……裴雪青的發簪。”
副將領命而去，書房裏隻剩燭火跳動的聲音。元策走到窗邊，望著侯府的方向，那裏的燈火早已熄滅，想來薑稚衣已經睡了。
他想起白日裏她蹲在地上找地窖入口的樣子，鼻尖沾著點灰塵，眼睛卻亮得像星子。那樣幹淨的人，本該在侯府裏賞花撲蝶，安穩度日，卻被卷進這樁肮髒的舊案裏。
“不會讓你有事的。”元策對著夜色輕聲說，語氣裏帶著連自己都沒察覺的堅定。
夜風穿過窗欞，吹得燭火晃了晃。他轉身回到案前，重新攤開軍報，指尖劃過那些潦草的字跡，仿佛能看到兄長伏案疾書時的模樣。
這場複仇之路，他本想獨自走完，可如今，似乎多了個想護著的人。
而侯府的臥房裏，薑稚衣翻來覆去睡不著。她摸出頸間的玉佩，借著月光看上麵的裂痕——金絲纏得很仔細，每一道都像是用心在修補。
“你到底藏了多少事啊。”她對著玉佩小聲問，聲音輕得像歎息。
窗外的梨花又落了幾片，落在窗台上，像在替誰保守秘密。薑稚衣把玉佩貼在胸口，聽著自己越來越響的心跳，忽然覺得，不管元策藏了多少事，她好像都想陪著他一起查下去。
哪怕前路有再多危險，隻要身邊有他，好像就什麼都不怕了。
夜露漸重，將軍府書房的燭火仍亮著。元策將最後一頁軍報折好，指尖沾著些陳年的墨跡，帶著紙張腐朽的氣息。案頭的令牌泛著冷光，映得他眼底的神色愈發沉凝。
副將回來時，手裏捧著個小巧的錦盒。“將軍，查到了。”副將將錦盒呈上，“裴小姐的發簪，是三年前沈將軍所贈，說是……謝她在京中照拂家眷。”
元策打開錦盒，裏麵的銀簪在燭火下閃著光，那隻垂翅的鷹，果然與兄長慣用的紋樣相似，隻是少了幾分淩厲。他想起薑稚衣說的“不一樣”，忽然明白——兄長或許對裴雪青有敬重，卻絕無情意，這發簪，不過是托孤般的托付。
“糧草的事呢？”
“裴尚書的侄子裴明，當年確實負責押送糧草，隻是半年前突發惡疾亡故了。”副將的聲音低了些，“查不到更多線索，像是被人刻意抹掉了。”
元策捏緊發簪，銀尖硌得掌心生疼。死無對證，倒是幹淨利落。
他揮了揮手讓副將退下，獨自對著錦盒坐了許久。窗外的月光透過窗紙，在地上投下斑駁的影，像極了舊馬場那些交錯的草影。
不知過了多久，他起身走到牆邊，取下掛著的弓箭。箭矢搭在弦上，瞄準窗外那輪殘月，卻遲遲沒有鬆開手指。
兄長的仇要報，可牽出的人越來越多，稍有不慎，便會引火燒身。他不怕自己身陷囹圄，卻忽然想起薑稚衣趴在地窖口，舉著平安符朝他笑的樣子。
那笑容太幹淨，不該被這權謀的血汙弄髒。
元策緩緩放下弓箭，轉身從櫃裏取出個木盒，將軍報與發簪一同鎖了進去。他走到案前，提筆寫了張字條，字跡比往日鄭重許多：
“三月初三，護城河，放燈。”
寫完，他將字條折成紙鶴，放在窗台上。夜風拂過，紙鶴輕輕顫動，像是隨時會展翅飛去。
而侯府的臥房裏，薑稚衣終於抵不住困意，抱著玉佩睡著了。夢裏，她好像又回到了舊馬場，元策牽著她的手穿過齊腰的野草，陽光落在兩人交握的手上，暖得像要化開來。
窗台上，一片被風吹落的梨花靜靜躺著，像是替誰守著這個溫柔的夢。
天邊泛起魚肚白時，將軍府的窗台上，紙鶴已不見蹤影。
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