章節字數：4386 更新時間：25-08-19 07:32
第十章可愛的大小姐駕到
將軍府的荷花池開得正好時，薑稚衣總愛搬把藤椅坐在池邊，看青禾給新到的錦鯉喂食。她嫁過來已三月有餘，褪去了郡主的嬌憨，添了幾分當家主母的溫婉，隻是眼底那點孩子氣的狡黠，總在不經意間冒出來。
這日午後，她正捧著本新話本看得入神，忽然聽見府門方向傳來一陣喧鬧，夾雜著孩童清脆的笑聲。青禾匆匆跑進來，臉上帶著驚奇：“夫人，您瞧誰來了？”
話音剛落，一道小小的身影就像顆炮彈似的衝了進來，紮進薑稚衣懷裏。“嫂嫂！我來啦！”
是元策的堂妹，元家最小的姑娘元靈兒，今年剛滿八歲，性子活脫脫像隻小鳳凰，眼尾微微上挑，笑起來時和元策有幾分神似，卻多了幾分嬌俏。
薑稚衣被她撞得笑出聲，伸手扶住她：“慢點跑，仔細摔著。你怎麼來了？”
“我娘讓我來給哥哥嫂嫂送些新做的點心。”元靈兒仰著小臉，眼睛亮晶晶地打量著她，忽然伸手摸了摸她的發髻，“嫂嫂，你頭上的梨花簪真好看，是哥哥給你買的嗎？”
“是他親手做的。”薑稚衣笑著刮了下她的鼻子，心裏甜絲絲的。
元靈兒“哇”了一聲，拍手道：“哥哥最笨了，居然會做簪子！他以前給我削木劍，都能削到手呢！”
正說著，元策從外麵回來，剛邁進月亮門就聽見妹妹的話，無奈地搖搖頭：“就你話多。”
“哥哥！”元靈兒立刻從薑稚衣懷裏跳下來，撲到他身邊，拉著他的袖子晃，“我要嫂嫂陪我放風箏！還要吃嫂嫂做的桂花糕！”
“你嫂嫂懷著身孕呢，可經不起你折騰。”元策摸了摸妹妹的頭，目光轉向薑稚衣時，不自覺地放柔了，“累不累？”
薑稚衣搖搖頭，剛要說話，就被元靈兒搶了先：“嫂嫂懷孕了？那是不是有**或者小妹妹了？”她眼睛瞪得溜圓，忽然拍手道，“我知道了！肯定是個像嫂嫂一樣好看的妹妹！”
看著小姑娘手舞足蹈的樣子，薑稚衣忍不住笑。這元靈兒，倒是和她小時候一樣，滿腦子都是些熱鬧的念想。
午後的陽光暖融融的，元靈兒拉著薑稚衣坐在廊下，自己則趴在石桌上，看青禾教她疊紙鶴。小姑娘手巧，學了兩遍就會了，疊出的紙鶴歪歪扭扭，卻格外有精神。
“嫂嫂你看，這隻是給哥哥的，要讓他以後不許再板著臉。”她舉起一隻畫著鬼臉的紙鶴，笑得眼睛都眯成了縫，“這隻是給嫂嫂的，要保佑嫂嫂和小寶寶平平安安。”
薑稚衣接過紙鶴，指尖輕輕拂過上麵的墨跡，心裏軟得一塌糊塗。她忽然想起自己當年蹲在梨花樹下，對著紙鶴許願的樣子，原來時光流轉，這份簡單的歡喜，從未變過。
元策處理完公務出來時，就見廊下坐著他的兩位“大小姐”。薑稚衣靠在柱子上，手裏捏著隻紙鶴，嘴角帶著淺淺的笑意；元靈兒則趴在她腿上，手裏拿著塊桂花糕，吃得滿嘴都是碎屑。
陽光透過葡萄藤的縫隙落在她們身上，鍍上一層溫柔的光暈，像幅最愜意的畫。
他放輕腳步走過去，在薑稚衣身邊坐下。元靈兒立刻抬起頭，舉著手裏的紙鶴給他看：“哥哥你看，嫂嫂說這隻紙鶴會帶來好運！”
元策接過紙鶴，目光落在薑稚衣微微隆起的小腹上，又看向她眼底的笑意，喉結動了動，輕聲道：“嗯，最好的運氣，都在這兒了。”
薑稚衣抬頭看他，撞進他盛滿溫柔的眼睛裏，忽然覺得，這荷花池的清香，廊下的暖陽，還有眼前這嘰嘰喳喳的小姑娘，都是上天賜予的最好的禮物。
元靈兒啃完最後一塊桂花糕，忽然想起什麼，拉著薑稚衣的手：“嫂嫂，我給你帶了個好東西！”她從隨身的小布包裏掏出本嶄新的話本，封麵上寫著《將軍府的小趣事》，“這是我讓說書先生寫的，裏麵說哥哥會給小寶寶編竹馬，嫂嫂會教小寶寶疊紙鶴呢！”
薑稚衣翻開話本，裏麵的字跡歪歪扭扭，顯然是小姑娘自己添了不少注解。她看著看著，忽然笑出聲——原來這世間的熱鬧與歡喜，真的會一代代傳下去。
窗外的蟬鳴漸漸起了，荷花的清香混著桂花糕的甜，在午後的風裏慢慢散開。元策看著身邊言笑晏晏的兩人，忽然覺得，比起當年沙場的金戈鐵馬，這簷下的歲月靜好，才是他最想要的歸宿。
而那個吵吵鬧鬧的小丫頭，就像顆小太陽，把將軍府的每個角落，都照得亮堂堂的。
元靈兒在將軍府住了下來，府裏頓時熱鬧了不止一個度。這小姑娘精力旺盛得像剛出籠的小獸，天不亮就爬起來，一會兒拉著薑稚衣去看荷花池裏的露水，一會兒纏著元策教她舞劍，連青禾都被她支使得團團轉。
“嫂嫂，你看我新學的招式！”元靈兒舉著把小巧的木劍，在院子裏蹦蹦跳跳，學著元策的樣子劈砍，結果腳下一絆，差點摔個**蹲。薑稚衣嚇得連忙起身去扶，卻被她靈活地躲開：“沒事沒事，我可是元家的姑娘，這點小磕碰算什麼！”
元策恰好從書房出來，見狀無奈地搖頭，走過去接過她手裏的木劍：“練劍要沉下心，不是讓你耍猴戲。”嘴上說著嚴厲的話，卻伸手替她拍掉了裙擺上的草屑。
“哥哥最壞了！”元靈兒噘著嘴，轉頭撲到薑稚衣懷裏撒嬌，“嫂嫂，哥哥欺負我！”
薑稚衣笑著揉了揉她的頭發：“是你自己調皮。走，嫂嫂帶你去廚房，今日做你愛吃的糖糕。”
“好耶！”元靈兒立刻忘了委屈，拉著薑稚衣的手就往廚房跑，還不忘回頭衝元策做個鬼臉。
廚房裏，薑稚衣係著圍裙，指揮著丫鬟揉麵，元靈兒就站在一旁，踮著腳尖往麵盆裏看，手裏還攥著塊沒吃完的桂花糕。“嫂嫂，要放好多好多糖！”
“再多糖就齁著了。”薑稚衣笑著點了點她的鼻尖，忽然覺得小腹微微一動，像是寶寶在回應。她愣了愣，隨即臉上漾開溫柔的笑意，伸手輕輕覆在上麵。
元靈兒注意到她的動作，好奇地湊過來：“嫂嫂，小寶寶動了嗎？”
“嗯。”薑稚衣點頭，拉過她的小手放在自己小腹上，“你聽，他在跟你打招呼呢。”
元靈兒屏住呼吸，小臉上滿是驚奇。過了一會兒，寶寶果然又動了一下，輕輕撞在她手心裏。“哇！”她眼睛瞪得溜圓，“他在踢我！他是不是想跟我玩？”
“等他出來，就讓你帶他玩。”薑稚衣笑著說。
元靈兒立刻拍著胸脯保證：“我會教他疊紙鶴，教他爬樹，還要教他……”她歪著頭想了想，“還要教他別像哥哥一樣板著臉！”
躲在門外的元策聽著裏麵的對話，嘴角忍不住揚起。這小丫頭，倒是和她嫂嫂一樣，專會編排他。
糖糕蒸好時，夕陽正好斜斜地照進廚房，鍍在蒸騰的熱氣上，泛著暖融融的光。元靈兒捧著剛出鍋的糖糕，燙得直搓手，卻還是迫不及待地咬了一大口，甜得眯起了眼睛：“嫂嫂做的糖糕，比家裏的好吃一百倍！”
薑稚衣看著她滿足的樣子，心裏也甜絲絲的。她拿起一塊放涼的糖糕，遞給走進來的元策：“嚐嚐？”
元策接過來，咬了一口，桂花的甜香混著糯米的軟糯在舌尖散開。他看著薑稚衣嘴角沾著的糖霜，伸手替她擦掉，動作自然又親昵。
元靈兒在一旁看得眼睛都直了，忽然捂住眼睛嚷嚷：“哎呀，哥哥嫂嫂又在偷偷做壞事！”
薑稚衣的臉頰瞬間紅了，元策卻低笑起來，揉了揉妹妹的頭發：“小不點懂什麼。”
暮色漸濃，三人坐在廊下吃著糖糕，看天邊的晚霞一點點染上橘紅。元靈兒吃飽了，就趴在薑稚衣腿上，聽她講以前的故事——講梨花樹下的等待，講護城河上的花燈，講那些驚險又溫柔的過往。
“所以，哥哥是英雄嗎？”元靈兒仰著小臉問。
“是呀。”薑稚衣點頭，看向身邊的元策，眼裏滿是笑意，“是我的英雄。”
元策握住她的手，指尖傳來溫暖的觸感。他望著天邊的晚霞，又看了看腿上昏昏欲睡的妹妹，和身邊笑靨如花的妻子，忽然覺得，這便是他窮盡半生所求的安穩。
夜風拂過，帶來荷花的清香。元靈兒的呼吸漸漸均勻，薑稚衣也靠在元策肩頭，眼皮有些發沉。
“累了？”元策輕聲問。
“嗯。”薑稚衣點點頭，“有靈兒在，日子真熱鬧。”
“以後會更熱鬧的。”元策低頭看了看她的小腹，聲音溫柔得像晚風，“等寶寶出來，就有兩個小調皮了。”
薑稚衣笑著閉上眼睛。是啊，以後會更熱鬧的。會有哭鬧的嬰兒，會有追著紙鶴跑的孩童，會有滿院的笑聲，和永遠吃不完的糖糕與桂花糕。
這樣的日子，真好。
元靈兒在將軍府住了足有半月，把府裏攪得像開了場永不散場的廟會。她會纏著元策教她射箭，結果把箭射到了荷花池裏；會拉著薑稚衣去廚房偷翻點心，弄得滿臉麵粉；還會拿著話本給府裏的下人講“哥哥嫂嫂的故事”，講得添油加醋，逗得眾人直笑。
離京那日，元靈兒抱著薑稚衣的腰不肯撒手，眼淚汪汪的：“嫂嫂，我下次來，能看到小寶寶嗎？”
“能啊。”薑稚衣替她擦去眼淚，從袖中摸出個小布偶，是她親手縫的兔子，“拿著這個，想嫂嫂了就看看它。”
元策站在一旁，看著妹妹把兔子布偶緊緊抱在懷裏，又偷偷塞給她一袋桂花糕，才板著臉道：“走吧，再不走趕不上馬車了。”
馬車駛遠時，元靈兒還從車窗裏探出頭揮手，喊著“嫂嫂等我”，聲音脆得像銀鈴。
薑稚衣望著馬車消失的方向，忍不住笑：“這孩子，倒比話本裏的小丫頭還熱鬧。”
“隨她娘。”元策攬住她的肩，往回走，“等孩子生下來，讓她常來陪著，省得你悶。”
秋風起時，將軍府的梨葉落了滿地，像鋪了層金毯。薑稚衣的肚子已經很顯懷了，每日最愛做的事，就是坐在廊下曬太陽，聽元策讀話本——是元靈兒讓人送來的新本子，講的是將軍府添了個小公子，整日追著堂姐跑，把梨樹下的紙鶴都叼去喂了錦鯉。
“這編的什麼呀。”薑稚衣聽得發笑，摸著肚子道，“咱們的孩子可不能這麼淘氣。”
元策放下話本，握住她的手貼在腹上，感受著裏麵輕輕的胎動，眼底的溫柔幾乎要溢出來：“淘氣也無妨，像你，也像我，都好。”
冬雪落時，將軍府添了位小千金。眉眼像極了薑稚衣，眼尾卻帶著點元策的淩厲，哭起來聲音響亮，卻偏偏喜歡被元策抱著，一到他懷裏就安安靜靜的，睜著烏溜溜的眼睛看他，看得元策的心都化了。
元靈兒聞訊趕來，隔著繈褓小心翼翼地戳了戳小嬰兒的臉，驚喜道：“真的像嫂嫂！以後我教她疊紙鶴，哥哥教她射箭好不好？”
“她還小呢。”薑稚衣笑著搖頭，卻見元策已經取來支小小的木箭，是他連夜削的，箭尾係著隻迷你紙鶴。
“早晚會長大的。”他把木箭放在繈褓邊，目光落在薑稚衣臉上，“就像這日子，總會越來越好的。”
窗外的雪還在下，落在梨樹枝上，像開了滿樹的白花。屋內爐火正旺，映著一家三口的身影，溫馨得像幅畫。青禾端來剛燉好的銀耳羹，笑著說：“小郡主剛睡著，元小姐您看，這是夫人新疊的紙鶴，說要掛滿整個屋子呢。”
元靈兒抬頭望去，隻見房梁上、窗欞間，果然掛著許多紙鶴，紅的、黃的、粉的，風一吹，輕輕搖晃，像無數隻振翅的蝶。
她忽然想起說書先生說的那句“故事的結局，不是落幕，而是新的開始”。
是啊，那些關於陰謀與複仇的過往，早已被歲月磨成了塵埃。如今的將軍府，隻有滿室的暖意，簷下的笑語，和一代又一代，在梨花樹下延續的，屬於他們的故事。
多年後，小郡主長大了些，總愛坐在梨花樹下，聽母親講當年的事——講父親曾翻牆送桂花糕，講母親曾埋過話本，講護城河上的花燈如何依偎著漂向遠方，講窗欞下的守望如何等來了春暖花開。
“那後來呢？”小郡主托著腮問，手裏拿著隻剛疊好的紙鶴。
薑稚衣望著不遠處正在教女兒射箭的元策，他的動作依舊挺拔，隻是鬢角已染了些風霜，卻在回頭望她時，眼裏的光，還像初見時那般明亮。
“後來啊，”她笑著摸了摸女兒的頭，“後來，我們就一直在這裏，守著滿樹的梨花，守著彼此，過著比話本裏更圓滿的日子。”
風拂過，梨花簌簌落下，落在她們的發間，落在滿地的紙鶴上，像一場溫柔的祝福，歲歲年年，永不落幕。
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