章節字數：6355 更新時間：25-08-27 14:43
慈安寺後禪院的空氣仿佛凝固了，濃重的中藥味混合著血腥氣，沉甸甸地壓在薑蕪的心頭。她跪在冰冷的青磚地上，緊緊攥著薑伯至死也未鬆開的半枚狼頭玉佩。玉佩邊緣的棱角深深硌入掌心，帶來尖銳的痛感，卻遠不及她心中那撕裂般的劇痛與滔天的恨意。
薑伯灰敗的臉龐上，那雙未能瞑目的眼睛空洞地睜著，裏麵凝固著無盡的憂慮、恐懼，還有對她未盡的警示——“公……主……快……走……趙……趙……他……知……”
他知道！趙無恤！他什麼都知道了！薑伯的死，就是那個披著人皮的惡魔最冷酷的宣告！
淚水無聲地滑落，滴在薑伯冰涼的手背上。薑蕪咬緊牙關，幾乎嚐到了唇齒間的血腥味。她不能哭出聲，不能崩潰。薑伯用命換來的警告，她必須活下去！
“阿彌陀佛……”一旁的老和尚雙手合十，聲音沉重而悲憫，“女施主，節哀順變。薑老施主……去得不安心啊。”
不安心？薑蕪的心像被狠狠剜了一刀。是啊，他如何能安心？他守護的秘密暴露了，他守護的人還深陷虎穴狼窩！
她深吸一口氣，強行壓下翻湧的悲慟，用袖子狠狠擦去臉上的淚痕。再抬頭時，那雙被淚水洗過的眼眸，已褪去了驚惶與脆弱，隻剩下一種近乎死寂的冰冷和決絕。
“大師，”她的聲音沙啞，卻異常平靜，“薑伯的後事……勞煩您了。請將他……悄悄安葬，莫要聲張。一切費用，我日後定當奉還。”
老和尚看著她瞬間蛻變的眼神，心中微震，歎息著點頭：“女施主放心，老衲省得。隻是……此地不宜久留，那惡人既已下手，恐不會善罷甘休。”
“我知道。”薑蕪站起身，將半枚狼頭玉佩貼身藏好，冰冷的玉石緊貼著心口，如同背負著一塊寒冰。“大師，您可知……薑伯臨終前，可曾留下什麼話？或者……東西？”
老和尚皺眉思索片刻，搖了搖頭：“薑老施主昨夜被送來時，已是彌留，隻斷續念著”公主”、”快走”……並未交代其他。他隨身之物，除了這身染血的衣裳，便隻有……”他指了指床頭一個不起眼的粗布包袱，“這個，是老衲替他換衣時發現的。”
薑蕪快步上前，解開包袱。裏麵是幾件洗得發白的舊衣，還有一本用油紙仔細包裹著的、封麵無字的薄冊子。她翻開冊子，裏麵是密密麻麻的蠅頭小楷，記錄著一些藥方、農事、甚至……簡單的機關術？字跡蒼勁有力，正是薑伯的手筆。這似乎是他的筆記，記錄著一些生存的技能。
她快速翻動著，目光銳利如刀。突然，她的手指停在某一頁。這一頁的墨跡似乎比其他頁要新一些，而且……在幾行關於辨別草藥的字句旁邊，空白處，用極淡的墨，畫著一個奇怪的符號——像是一個扭曲的箭頭，指向下方。
薑蕪的心猛地一跳！她不動聲色地合上冊子，將其貼身藏好。這或許……是薑伯留下的最後線索？
“多謝大師。”她對著老和尚深深一禮，“此恩，薑蕪銘記於心。此地……我不能再留了。”她最後看了一眼薑伯安詳又帶著不甘的遺容，轉身，決然地走出了這間充滿死亡氣息的禪房。
回到薑府時，已是日影西斜。府中氣氛依舊壓抑，昨夜鬧賊的陰影尚未散去。薑蕪借口在慈安寺為薑伯祈福（薑伯在府中名義上是她的遠房叔父），又因“受驚過度”需要靜養，勉強搪塞了過去。薑玉蓉雖不滿，但礙於趙琰似乎對薑蕪“格外關照”，也沒再過多刁難。
薑蕪將自己關在房中。她先是小心翼翼地將桐木琴側麵那道裂縫裏的半張羊皮藏寶圖取出——那上麵畫著山川河流的簡略線條和一些奇特的標記。她不敢再將其藏在琴中，思慮再三，將其縫進了自己一件舊衣的夾層裏。
然後，她拿出薑伯留下的那本筆記，翻到畫著奇怪符號的那一頁。她仔細觀察那個扭曲的箭頭符號，又對照筆記前後的內容。這符號突兀地出現在草藥筆記中，顯然不是隨意塗鴉。箭頭指向下方……下方有什麼？
她的目光落在書頁的下方邊緣。那裏是裝訂線。她心中一動，小心翼翼地用簪子尖挑開書頁邊緣的漿糊和線頭。隨著書頁被輕輕揭開，她赫然發現，在兩層紙張的夾縫裏，竟然藏著一張折疊得極小的、薄如蟬翼的絲絹！
展開絲絹，上麵用極細的墨線畫著一幅更為複雜的圖——似乎是一座宮殿的局部結構圖？圖上標注著一些房間的名稱，其中一間被特意圈了出來，旁邊寫著兩個小字：“樞”、“密”。
樞密？樞密院？前朝掌管機要的機構？薑蕪的心狂跳起來。這難道是……前朝皇宮中存放機密檔案或者……複國寶藏線索的地方？薑伯在生命的最後時刻，用這種方式給她留下了至關重要的信息！
她強壓下激動，將絲絹也仔細藏好。做完這一切，她才感到一陣虛脫般的疲憊襲來。她靠在床頭，閉上眼，腦海中卻不斷閃過薑伯死不瞑目的雙眼，閃過趙無恤袖口那枚冰冷的螭龍玉扣……恨意如同毒藤，在她心底瘋狂滋長。
就在這時，門外響起了輕輕的叩門聲。
“誰？”薑蕪瞬間警惕，聲音帶著一絲不易察覺的緊繃。
“二小姐，是我，小翠。”門外傳來小丫鬟怯生生的聲音，“趙……趙公子派人送來一物，說是給二小姐壓驚的。”
趙無恤？他又想幹什麼？
薑蕪的心猛地一沉。她深吸一口氣，整理了一下情緒，才起身開門。
小翠捧著一個錦盒站在門外，神色有些不安：“二小姐，這是趙公子的小廝送來的，說是……說是孤本古籍，給二小姐解悶。”
錦盒古樸雅致，散發著淡淡的檀香。薑蕪麵無表情地接過：“知道了，下去吧。”
關上門，她盯著手中的錦盒，如同盯著一條吐信的毒蛇。她幾乎可以肯定，這絕不是什麼“壓驚”的禮物，而是新一輪的試探，甚至是……陷阱！
她將錦盒放在桌上，用簪子小心翼翼地挑開盒蓋。裏麵果然躺著一本線裝古籍，封麵是靛藍色的絹布，上麵用銀線繡著四個古篆——《山河賦》。
《山河賦》？薑蕪眉頭微蹙。她記得，昨夜蓮池邊，趙無恤曾用柳枝劃水，提及前朝都城陷落，焚城烈火……他當時的神情，絕非偶然！
她翻開書頁。書是前朝一位大儒所著，辭藻華麗，描繪山河壯麗，抒發家國情懷。看起來似乎並無不妥。但她不敢掉以輕心，一頁一頁仔細翻看。
書頁泛黃，墨跡古舊。翻到中間某一頁時，她的指尖頓住了。這一頁的墨跡似乎比其他頁要……新一些？而且，在描述“西山疊翠”的詩句旁邊，空白處，用極淡的、幾乎難以察覺的墨色，寫著一行小字，字體清雋飄逸，與古籍本身的字跡截然不同：
“西山藏玉魄，玉魄映寒潭。潭深鎖蛟龍，龍吟驚九天。”
這是一首詩謎！
薑蕪的心瞬間提到了嗓子眼！趙無恤果然在試探她！這詩謎，看似寫景，實則暗藏玄機。“西山藏玉魄”——“玉魄”指什麼？明月？還是……前朝傳說中的傳國玉璽？“潭深鎖蛟龍”——“蛟龍”又指什麼？被困的帝王？還是……蟄伏的勢力？“龍吟驚九天”——這是預言？還是……警告？
她強迫自己冷靜下來，指尖無意識地摩挲著書頁邊緣。突然，她的動作停住了。就在寫著詩謎的那一頁下方，靠近裝訂線的地方，書頁的角落，有一個極其微小的、幾乎被忽略的墨點！墨點旁邊，似乎還有一道極細的、用指甲劃出的、指向書頁夾縫的痕跡！
這個發現讓薑蕪渾身一震！她立刻想起薑伯筆記裏的那個符號！同樣的手法！同樣的指向！
她毫不猶豫，再次用簪子尖，小心翼翼地挑開這一頁書角的裝訂線。隨著書頁被輕輕揭開，她果然在夾層裏發現了一張折疊的、隻有指甲蓋大小的薄紙片！
展開紙片，上麵隻有一行更小的字，依舊是那清雋的筆跡：
“玉魄非玉，蛟龍非龍。欲解其意，當觀其形。”
當觀其形？薑蕪盯著這行字，眉頭緊鎖。什麼意思？讓她看什麼形狀？她下意識地看向那首詩謎。
“西山藏玉魄，玉魄映寒潭。潭深鎖蛟龍，龍吟驚九天……”
她的目光在詩句上反複逡巡。玉魄……寒潭……蛟龍……九天……形狀？這些詞能有什麼形狀？
突然，她的目光落在了“玉魄”和“蛟龍”這兩個詞上。玉魄……玉……魄……蛟龍……龍……等等！她猛地想起趙無恤袖口那枚螭龍玉扣！螭龍，也是龍！
一個大膽而驚悚的念頭在她腦海中炸開！難道……這詩謎中的“玉魄”和“蛟龍”，指的不是實物，而是……人？！
“玉魄”指代誰？前朝遺孤？她自己？“蛟龍”指代誰？趙無恤？！“潭深鎖蛟龍”——江南薑府，就是困住趙無恤這條惡龍的深潭？不，不對！這解釋不通！趙無恤是主動來的，何來被困？
她的思緒飛速轉動，指尖無意識地劃過詩謎上的字跡。當她的指尖劃過“龍吟驚九天”的“驚”字時，她的動作猛地頓住了！
“驚”字……這個字的形狀……她死死盯著那個“驚”字，又猛地抬頭看向那行提示：“當觀其形”！
她迅速拿起桌上的紙筆，將“驚”字單獨寫了下來。繁體“驚”字，筆畫複雜。她仔細地拆解著：左邊是“馬”，右邊是“敬”……等等！如果忽略一些筆畫，或者……用特定的方式去看……
薑蕪的心跳驟然加速！她屏住呼吸，拿起簪子，用簪尖在紙上飛快地勾勒。她將“驚”字拆開，隻取其中一部分筆畫——那右半邊的“敬”字的上半部分，再加以變形……
一個清晰的、猙獰的獸首圖案漸漸在紙上顯現出來！那赫然是——狼頭！
狼頭！她的圖騰！前朝皇室的象征！
“玉魄非玉，蛟龍非龍！”薑蕪瞬間明白了！這詩謎根本不是在描述景物，而是在隱晦地揭示身份和關係！
“西山藏玉魄”——“玉魄”指代前朝遺孤（她），藏匿於西山（江南）！“玉魄映寒潭”——她的存在，映照出（引來了）深潭（危機）！“潭深鎖蛟龍”——深潭（危機）中鎖著（潛伏著）蛟龍（趙無恤）！“龍吟驚九天”——蛟龍（趙無恤）一旦長吟（動手），必將震驚天下（覆滅前朝遺脈）！
這是一封用詩謎寫就的死亡預告！是趙無恤對她赤裸裸的威脅和嘲弄！他在告訴她：我知道你是誰，我知道你在哪，我隨時可以取你性命！
一股冰冷的殺意瞬間席卷全身！薑蕪猛地攥緊了拳頭，指甲深深陷入掌心，剛剛塗抹了藥膏的傷口再次崩裂，滲出血絲，染紅了繃帶。她卻感覺不到絲毫疼痛，隻有滿腔的恨意在燃燒！
好一個趙無恤！好一個“壓驚”的禮物！這分明是催命的符咒！
她盯著紙上那個被她勾勒出的狼頭圖案，又看了看錦盒中那本《山河賦》，眼中寒光閃爍。試探？威脅？好！那她就陪他玩下去！看誰先露出破綻！
她迅速將那張寫著提示的小紙片燒掉，灰燼倒入花盆。然後，她拿起筆，蘸了墨，在寫著詩謎的那一頁書頁的空白處，用同樣清雋飄逸的筆跡（她刻意模仿了趙無恤的字體），在那首詩謎的下方，寫下了四句看似隨意、實則暗藏機鋒的批注：
“西山疊翠景雖好，寒潭幽深莫輕探。蛟龍潛淵終有日，何須長吟擾清眠？”
這四句批注，表麵上是評論詩謎的意境，勸人不要打擾深潭潛龍。但細品之下：
“西山疊翠景雖好”——江南雖好（暗示她已知身處險境）。
“寒潭幽深莫輕探”——警告對方不要輕易試探（她已知其意）。
“蛟龍潛淵終有日”——你這條惡龍總有暴露的一天（預言其覆滅）。
“何須長吟擾清眠？”——何必急著叫囂驚動他人？（反諷其威脅，暗示她並非毫無準備）。
寫完，她仔細吹幹墨跡，將書頁恢複原狀。然後，她拿起錦盒，走到窗邊，對著外麵喚了一聲：“小翠。”
小丫鬟很快跑來：“二小姐有何吩咐？”
薑蕪將錦盒遞給她，臉上帶著一絲恰到好處的疲憊和感激：“這書我翻閱了，趙公子雅意，我心領了。隻是我精神不濟，恐汙了這孤本。勞煩你替我送還趙公子，並替我道聲謝。”
小翠不疑有他，接過錦盒應聲去了。
薑蕪站在窗邊，看著小翠捧著錦盒走向前院趙無恤暫居的客院方向，唇角勾起一抹冰冷的弧度。
趙無恤，你不是喜歡試探嗎？你不是喜歡玩文字遊戲嗎？這四句回贈，你可還滿意？這狼頭圖騰的秘密，你又能參透幾分？
夜色再次籠罩薑府。前院客院的書房內，燭火通明。
趙無恤一身月白常服，慵懶地靠在窗邊的軟榻上，手中把玩著一枚溫潤的羊脂玉佩。聽完小廝的回報，他揮了揮手。
小廝退下後，他拿起小翠送回的錦盒，打開，取出那本《山河賦》。他直接翻到夾著詩謎的那一頁，目光落在薑蕪寫下的那四句批注上。
清雋飄逸的字體，幾乎與他自己的字跡如出一轍。他看著那四行字，鳳眸微眯，深邃的眼底掠過一絲難以捉摸的光芒，唇角卻緩緩勾起一抹玩味的笑意。
“西山疊翠景雖好……寒潭幽深莫輕探……”他低聲念著，指尖輕輕劃過“莫輕探”三個字，“嗬……這是在警告我？”
“蛟龍潛淵終有日……何須長吟擾清眠？”念到這一句時，他眼中的笑意更深，卻帶著一絲冰冷的寒意，“終有日？擾清眠？有意思……看來，我的小公主，比我想象的……要有趣得多，也……危險得多。”
他放下書冊，走到窗邊，負手而立，望著窗外沉沉的夜色。月光落在他俊美無儔的側臉上，一半在明，一半在暗，如同他此刻的心思。
“狼頭……圖騰……”他低聲自語，指尖無意識地摩挲著袖口那枚冰冷的螭龍玉扣。螭龍與狼頭……前朝皇室與將門……這盤棋，似乎越來越有意思了。
他原本以為，她隻是一枚需要小心摘取的棋子，一枚能引出更大獵物的誘餌。現在看來，這枚棋子本身，似乎也藏著足以傷人的鋒芒。
“看來，得換個玩法了。”他唇角的笑意變得幽深莫測，“貓捉老鼠的遊戲……若老鼠太弱，未免無趣。若老鼠懂得反抗，甚至……試圖反咬一口，那才有趣，不是嗎？”
他轉身，走回書案前，提筆在一張素箋上飛快地寫下一行字，然後喚來心腹暗衛：“把這個，送到”那邊”。告訴他們，魚已咬鉤，但……魚餌似乎有些紮手。計劃……可以開始了。”
暗衛領命，無聲無息地消失在黑暗中。
趙無恤重新拿起那本《山河賦》，翻到薑蕪寫下批注的那一頁，指尖輕輕點在那句“蛟龍潛淵終有日”上，眼神冰冷而銳利。
“終有日？那本座就讓你看看，這”終有日”，究竟是何時！”
薑蕪房中，燈火已熄。她並未入睡，而是和衣躺在床上，手中緊握著那支染血的金簪，全神貫注地傾聽著窗外的動靜。
夜，死寂得可怕。隻有風吹過樹葉的沙沙聲。
突然，一陣極其輕微、如同落葉墜地的聲音，在窗外響起！
薑蕪瞬間繃緊了全身的神經！來了！趙無恤的人，又來了！
她悄無聲息地滑下床，隱身在床帳的陰影裏，屏住呼吸。
窗戶被無聲地推開一道縫隙。一個比昨夜更加敏捷、氣息更加內斂的黑影，如同鬼魅般滑了進來！他沒有絲毫猶豫，目標明確，直撲桌案——那裏，還放著她的桐木琴！
黑影的動作快得隻留下一道殘影！他的手已經抓向了琴身！
薑蕪的心提到了嗓子眼！琴裏雖然沒了藏寶圖，但絕不能讓他拿走！否則趙無恤定會起疑！
就在這千鈞一發之際！
“砰！”一聲沉悶的巨響，並非來自薑蕪的房間，而是……前院的方向！緊接著，是瓷器碎裂的聲音和隱約的驚呼！
“走水啦！前院走水啦！”驚恐的呼喊聲劃破了夜的寂靜！
撲向桐木琴的黑影動作猛地一滯！他顯然沒料到會有此變故，眼中閃過一絲驚疑！
機會！
薑蕪不再猶豫，如同蟄伏的獵豹，猛地從陰影中撲出！她沒有攻擊黑影，而是用盡全身力氣，狠狠撞向那扇敞開的窗戶！
“哐當——！”窗戶被她撞得大開！巨大的聲響在寂靜的夜裏格外刺耳！
“有賊！賊在這裏！”薑蕪用盡力氣尖叫！
黑影眼中寒光暴射！他知道行跡徹底暴露！他惡狠狠地瞪了薑蕪一眼，又看了一眼近在咫尺的桐木琴，眼中閃過一絲不甘，但前院的騷亂和迅速逼近的腳步聲讓他別無選擇！他毫不猶豫地轉身，如同來時一般，敏捷地翻出窗戶，幾個起落便消失在黑暗之中。
薑蕪癱坐在地上，背靠著牆壁，大口喘息。冷汗浸透了衣衫。她看著黑影消失的方向，又聽著前院越來越大的喧嘩聲，心中驚疑不定。
前院走水？是意外？還是……有人故意為之？是誰在幫她？還是……趙無恤自導自演的又一場戲？
她掙紮著站起身，走到窗邊。前院的方向，隱隱有火光映紅了天際，濃煙升騰。混亂的呼喊聲、潑水聲交織在一起。
就在這時，她的目光無意間掃過窗台。在剛才黑影翻入翻出的地方，窗欞的木刺上，似乎……勾住了一小片深色的布料碎片？
她小心翼翼地伸手，將那碎片取下。布料是上好的雲錦，深藍色，上麵用銀線繡著極其精細的……雲紋？而在雲紋的邊緣，似乎還沾著一點……暗紅色的、尚未完全幹涸的……血跡？
薑蕪的心猛地一沉！這布料……這雲紋……她記得！昨夜那個被她刺傷手臂的黑衣人，穿的似乎就是這種料子！而這片碎片的位置……難道剛才那個黑影，就是昨夜受傷的那個？他手臂的傷……還沒好？
她緊緊攥住那片染血的布料碎片，如同攥住了一條毒蛇的尾巴。趙無恤！果然是你！你派來的人，接二連三，不死不休！
前院的火光還在跳躍，映照著她蒼白而冰冷的臉龐。她看著那片染血的碎片，又看向前院喧囂的方向，一個冰冷的念頭在心底升起：
這場火……來得太巧了！是意外？還是……螳螂捕蟬，黃雀在後？
（第三章完）
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