章節字數：4280 更新時間：25-12-15 11:30
二人從巷中回來已然過午時，鴛鴦自然不敢再回頭打水，也不敢再去搜尋那兩個破舊空桶。二人自那人走後便馬不停蹄趕回來，此刻到了店中才緩緩將氣喘勻。
鴛鴦扶著欄杆緩過勁，樓下是偶爾光顧的客人，這個時間，人都吃過午飯，自是少有人再來。鮮少的幾個吵吵嚷嚷地從下麵經過，倒是顯得市井不少。因著人聲嘈雜，好像是這人聲中有什麼安神定心一味藥，鴛鴦眉間神色輕靈許多，衝著癱在地上的竇司棋倉惶一笑。
竇司棋心下明了，回了酒樓至少要比在外麵安全得多。酒樓內充斥著未散的米香，讓人安心。她們二人剛才急著回來，竇司棋也就沒有來得及追訴那人為何緊追鴛鴦不放，以及為何她如此懼怕。
她看著鴛鴦，雖心中有話，望著鴛鴦才由白轉紅的麵頰，到底隻是我張了口唇，磕磕巴巴，最後沒說一語。
鴛鴦見了她眼底點點困惑，知曉她心中在思慮什麼，可她不能說也不敢說，這是父親臨走前交給她的。於是她隻好裝出單純困惑的樣子，心虛地避開了竇司棋那直白的目光，抓了個人問詢：“小倩，你可見到牛二了？”
那人回過身：“牛二比你們早回來一些，她去打了桶水，提到後廚之後就上樓去找阿帕莎了。”
“她去找阿帕莎做什麼？她不是最討厭阿帕莎圓滑事故？”鴛鴦煩躁地抓了抓腦袋。
那人搖搖頭：“這我就不懂得她了。”
鴛鴦求索無果，隻好放了人走，她三兩步登上階梯。許是才在巷中狂奔一趟的緣故，她的腳有些發軟，邁步又大，險些直挺挺地撲在階上，好在她不算太傻，身子向下傾時就伸手抓住扶手，沒讓自己從樓梯上滾下去，摔個頭破血流。這一出倒叫她猛然想起還有個人，尷尬回頭衝竇司棋笑笑。
竇司棋明白這是準許自己跟著的意思，不假思索挪動雙腿。
二人一道上了樓，回到昨晚的那個臥房，果不其然，牛二坐在廂房裏的榻上。一旁是那個金發碧眼的西域客商，正彎著腰，從一個麻布包袱裏頭找什麼東西。
鴛鴦湊上前，看見牛二的小腿高高腫起，急眼令色道：“這是怎麼了？”
牛二見鴛鴦過來，幹巴巴地答應：“沒事，剛才打水的時候不小心擦到腳踝了。”
鴛鴦有點哭笑不得，扶著額在一旁坐下，一手輕輕探向牛二腫起來的腳踝：“你說你，怎麼這樣不小心？”
牛二表情委屈極了，好像是自己受傷是因為鴛鴦似的，隻不過這樣的表情也隻出現一刻，一晃而過，牛二又恢複那副鬼樣子。她指著竇司棋，衝鴛鴦道：“這人怎麼回事？一點兒事不幹？”
突然被提到，竇司棋腦子一頭霧水，不明白怎麼這樣都可以扯到自己身上來。
鴛鴦左右甩頭看了眼二人劍拔弩張的氣勢，她自然明白竇司棋有多冤，卻也不好直接向著竇司棋，隻好將先前買好的胭脂粉餅從袖帶裏取出，一隻手把牛二的手帶起，另一隻將胭脂盒啪一聲蓋在她的手上，轉移注意。
牛二臉上表情驚喜：“你給我買了！”
這招果然有效。鴛鴦笑笑沒說話。
一旁的阿帕莎等候多時，此刻抓住時機，將二人趕出了廂房。
竇司棋和鴛鴦站在廂房門前麵麵相覷。
鴛鴦沒話找話：“我還不知道你叫什麼。”
竇司棋胡謅：“我叫衛廣大。”
鴛鴦嘴角抽了抽，想不到，這些書生中竟還有人的名字這樣接地氣，她點點頭，表示自己知道了。
竇司棋臉色坦蕩，倒是鴛鴦像是做賊般，見到竇司棋好整以暇的表情，裝模作樣地移開目光，像隻狡黠的狗溜了。
這些日子裏酒樓沒有什麼重要的變化，也不見什麼可疑的人員來過，竇司棋和鴛鴦二人這才放下心來。
這日晌午，竇司棋照常在前廳幫活，今日也不知道是什麼節慶日子，街上的小攤支起來了，人流也要比往日更多。竇司棋在酒樓裏待了小半月，好歹能看得出來點彎彎繞繞來了：要在平日裏，雖然人流也不算冷清，但若要是撞上節慶初一十五之類的日子，人就會更多，現在時節估摸著又是什麼歡喜日子。
幾日竇司棋起得早，她跟在酒櫃處幫活。
早上的酒樓冷清，但也有不少食客，都是來買新蒸的糕點或是來飲晨茶的，要幹的活計不算多，沏茶打包糕點這些事情做完以後，竇司棋倚在一旁的牆邊發呆。
她盯著來往各色人等，覺得今日意思極了。
父親母親雖比大多數的人要開明得多，供她讀私塾，卻並不準許她平日裏上街上酒樓，她也隻有很少的時候，比如到了燈會那樣的日子，城內大操大辦，他們才許她帶著仆役出門遊玩。
這幾日裏跟著掌櫃在酒樓裏幫工，雖說是累點，但說書先生講的故事，隔壁鄰桌的客人爭吵倒也足夠為她單調乏味的工作解悶。縱使身上沒有多少錢，跟著牛二幾個小倌去到街巷裏買小食也足夠填滿她的口腹之欲。
過得比從前要自在得多。
竇司棋盯著地上一片陽光發呆，忽然想起來前兩天好像皇上要宴請中舉之人一同到昭通閣，慶賀中舉還有分官職之類的，她這個狀元竟然沒去。
竇司棋這下子犯了難，別說宮裏的人還找不著她，這下子有得罪受了。
她雙手合十，在心中默默祈禱別被皇上怪罪。
她在前廳打算盤，不經意間抬頭看見鴛鴦換了身幹淨裝束下樓，手裏揣了一個土色包袱，眼神雀躍著四下裏打量。
鴛鴦正找人，忽而瞥見有人盯著她看，轉過頭，衝著竇司棋嘿嘿笑一下，眼睛笑起來，彎成兩把小扇子。她三兩步小跑到竇司棋跟前：“你見到牛二沒有？”
竇司棋搖頭，說來也怪，這幾日總見不到她人。她放下手裏的算盤帳簿，像個二流子一樣傾身趴在酒櫃上，微微衝著鴛鴦，幹脆問道：“沒有，也許一大早已經出過門了。”
鴛鴦露出一副恍然大悟的樣子，說聲沒事，手中緊了緊包袱。
她臉上還是那副表情，隻是竇司棋看出她的眼中的那股雀躍勁頭無聲無息消了。
竇司棋見氣氛稍微有點冷淡，於是主動指了指外頭：“你這是要出門？能不能幫我辦件事？”
鴛鴦還有點發愣：“嗯，嗯？”
竇司棋無奈歎口氣，兩隻搭在腰上的手放下來：“我前兩日央過你的，幫我去錢莊看看有沒有剩錢，我總不能一直待在這裏。”她狀似無意地把紙掃在地上，說完便蹲下身子去撿，絲毫不給鴛鴦拒絕的機會。
鴛鴦努努嘴，剛想要罵她不要臉，忽而想起幾日前這人曾救過自己，氣霎時間消了一半。她也蹲到地上去幫著竇司棋撿東西，手指撫動間纏在一起。
鴛鴦臉上沒有什麼變化，倒是這衛狀元，臉紅了一半。
“那什麼，說來，你找牛二要做什麼？”竇司棋從地上躥起來，大驚小怪地把帳簿從鴛鴦手裏奪回來，“我見今日街上熱鬧的很，你二人可是相約了要一同去逛逛？”
竇司棋猜的不錯，鴛鴦確實是約了牛二今日上集去。這兩天街裏在辦茶展，鴛鴦向來愛茶，自是不願錯過，於是和牛二一道請了半天清閑時光，隻是不知牛二此時去了哪處，她各處都找遍了卻不見得人影。
她也懶得和竇司棋隱瞞，直直地把自己將要去茶展的事兒說了。
“所以我才下來找她，隻是不見，”鴛鴦停頓一下，似是有些糾結的樣子，抬眼看竇司棋，“不如，你同我一道去，順便和你去茶莊取錢，把債償了。”
竇司棋沒有想到鴛鴦回想自己遞出邀請，傻站著不吱聲。
鴛鴦見她這副模樣，還當她為自己沒有幫她上錢莊取錢的事兒生氣，低垂著眼睛，早先時候的歡潑一點兒也不見了。
她沒再說什麼，隻默默把那包袱提起，往門外走。
她才走出門，就被一個孩子撞到在地上，包袱裏頭的東西灑了一地，零零瑯瑯都是些碎銀之類。
鴛鴦跌坐在地上，頭敲在門前的柱子上邊，疼得緊，她叫出聲來。她惶然睜開眼睛，那個把她撞翻的孩子早已跑遠，躲入人群之中。竟想不到，看著如此瘦小的孩子，力氣如此之大。
“怎麼了？”
後頭忽而傳出個聲音，鴛鴦回頭看過去，原來是竇司棋。剛才鴛鴦走了之後，她這慢半拍的腦瓜子才轉回來，急急地委托了一個小二，自己取了一點兒工錢追出來，恰巧碰見鴛鴦被撞到在地上。
竇司棋趕緊來拉鴛鴦起身，她小心翼翼地扶著鴛鴦的胳膊，生怕她再摔了，關切詢問：“你如何了？”
鴛鴦摔得**疼，整個人一步也挪不開，兩隻腳像是被紮進地裏。
竇司棋見她兩隻腿微微打顫，分明不是自己的腿傷了，卻臉上冒了層細汗。她沒有過多糾結，望地下一蹲，把自己寬實後背露出來：“鴛鴦姑娘，我先背著你去醫館吧。”
鴛鴦本想要拒絕，耐不過這人脾氣比牛倔，隻好跨上她的背，把包袱遞與了她。
包袱提在手裏搖來晃去，老容易掉下來，鴛鴦索性把包袱掛在她的脖子上，這下竇司棋和牛之間隻差一個鼻環。
鴛鴦趴在竇司棋背上，有點無聊，於是問：“你此去錢莊要取多少？”
竇司棋不假思索：“二十兩。”她父親是地方太守，認識不少從南邊來的商客，有不少是父親的至交，也有幫著賣湘南特產的，應該是會有點銀子。
“二十兩？你哪裏來那麼多銀子？”鴛鴦驚訝得嘴都合不上。
竇司棋隨口道：“祖上傳下來的。”
去醫館的路上要經過條熱鬧巷子，恰巧這條巷子便是辦茶展的地方，二人遊於眾人之間，有些擠，但鴛鴦被竇司棋背在背上，倒是可以在高處把那些茶樣看得一清二楚。
鴛鴦拔長了脖子，一樣樣指著挑三揀四：
“雲南的普洱，這種茶特別香。但是她們賣的一看就是次品，那個味道我老遠就聞到了，實在衝得慌。”鴛鴦指著頂上包著的那塊說。
“還有西湖龍井，也特別甘，我聽之前的客人說，杭州那邊會用龍井冷茶泡蝦吃，”她指著茶攤老板手裏的碎茶葉說，老板燒了滾水一激，那茶氣就隨著白淼淼的霧氣在空中鋪開，清冽又苦澀，“這塊還行。”
竇司棋細細打量了貨架上的茶，大多都是名茶，價格不貴，但品質也隻是平平，比不上她們平日喝的。
竇司棋從來沒有想過，鴛鴦會喜歡茶，她還以為小姑娘喜歡脂粉，像牛二那樣，不過現在想來，倒是非也。
竇司棋忽然覺得，自己也許該給背上的這個姑娘留下些什麼。
“我送你一樣東西好不好？”竇司棋把鴛鴦往自己身上靠。
鴛鴦滿臉疑惑：“你不是錢被偷了？”
竇司棋一拍腦袋，這才想起自己是欠債的衛廣大，不是高中的少年狀元衛山慶，更不是湘南竇氏的才女竇司棋。
她臉上的表情有點失落，這才體會到有錢的重要性。
鴛鴦看她這副模樣，嘴裏笑出了聲：“衛公子你怎麼這般不務正業啊，你不是書生嗎，書生不應該整日”之乎者也”，滿嘴四書五經，怎麼到了你這裏就變成了要到這裏去玩，要到那裏去浪了？”
竇司棋臉一紅，鴛鴦看著挺靦腆的小姑娘，打趣人可真是有一套的。
鴛鴦叉起手，笑著道：“當然也不是不行？我們去幫你取錢，債償清了就好，我們現在就去。”
她想到自己家裏的包袱好像還有一袋碎茶，是她撿著茶渣從茶餅裏挑出來，本來要自己留著當做無聊時過嘴癮的，現在她覺得帶給眼前的姑娘也不錯。
竇司棋笑笑，答應道：“好。”
（依舊作話放不下）
來啦來啦！今日更新已到。（倒茶）感覺其實好像並沒有人看……有點小難過，不過轉念一想，每天雖然沒有漲收藏，但好歹還有兩張推薦票嘛，雖然可能說是為了積分才給我投的（我聽別人說的，如果不是的話對不起，抱歉抱歉）。其實我還挺希望你們給我兩條評論的，不然單機好痛苦……www
出於作話不支持放很多的東西，我又實在話嘮想嘮嗑，那我以後就在章末放這些碎碎念吧，雖然但是應該不算水字數吧，我盡量每章穩定2500以上🧎♀️🧎♀️🧎♀️。
作者閑話：
上期謎底：薦
這期謎麵：七十二小時（打一字）
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