章節字數：2934 更新時間：25-10-02 14:05
寒風卷著最後的殘雪，拍打在祠堂廢墟的斷壁上，卻吹不熄我們燃起的希望。
市集第三日，雪霽初晴，陽光刺破雲層，給這片死寂的土地鍍上了一層淡金。
我讓小石頭將最後三壇藥酒搬出來，壇口用紅紙封著，上麵是我親筆寫的字：“此酒兌鹽三斤，或鐵器一件，不收銅錢。”
話音剛落，巷口就傳來一陣密集的腳步聲。
我抬眼望去，正是阿青，他身後浩浩蕩蕩跟著十戶相熟的采藥人，每個人都背著沉甸甸的藥簍。
“蘇辭兄弟！”阿青嗓門洪亮，將一個碩大的麻袋往地上一放，塵土飛揚，“一百斤上好的當歸，你點點！”
我心中早有計較，微笑著從懷中取出二十張早已備好的藥票，每一張都用特製的藥汁做了暗記。
“阿青哥，信我，便不必點。二十張票，你收好。”
阿青哈哈大笑，接過藥票，看也不看，當場就分發給身後的同伴。
“兄弟們，拿著！這比陸九袋那老吸血鬼的爛粟黴米強上百倍！”
有人低聲質疑：“青哥，這紙片子……能當飯吃？”
阿青臉色一沉，冷笑道：“怎麼？信不過蘇辭兄弟，還是信不過我阿青？你去陸九袋那兒換換看？他收了你的好藥，給你的是什麼？是能讓你家娃兒多長二兩肉，還是能讓你婆娘過冬不咳嗽？這票，今天能換蘇辭兄弟的藥酒，明天就能換啞叔的捕獸夾，後天，就能換咱們所有人手裏的活計！這叫信！”
眾人被他一番話說得熱血沸ung，紛紛將藥票珍重地收入懷中。
人群後方，一直沉默的啞叔默默走上前來，將五副嶄新鋥亮的捕獸夾擺在我的攤位後麵，旁邊立了塊木牌，上麵刻著：“憑票換一副，保你山豬不進田。”
我看著眼前這番景象，心中一暖。
一個以信用為基石的雛形，正在這片廢土上悄然建立。
然而，看著藥票在我眼前迅速流轉，從采藥人手中換到獵戶手中，又被農戶用一把幹菜換走，我心頭警鈴大作。
流通過快，人心易亂。
一旦出現偽造，或是有人囤積居奇，這剛剛建立的脆弱信用便會瞬間崩塌。
當夜，我以議事為名，將阿青、啞叔、小石頭以及幾位最有威望的戶主，召集到了祠堂廢墟。
炭盆裏的火燒得正旺，映著每個人臉上或激動或疑惑的神情。
我沒有多言，隻是從懷中取出一冊用麻線裝訂的薄賬，又拿出筆墨。
“各位，”我沉聲道，“票，是活的，可以流轉。但賬，必須是死的，清清楚楚。”
我親自示範，將一張藥票的編號寫在賬冊上，旁邊注明：兌出藥酒一壇，兌予采藥人阿青，時辰，今日巳時。
我抬起頭，目光掃過每一個人：“從今天起，每一張票的來龍去脈，都要有跡可循。誰換了什麼，給了誰，何時兌付，都要留下痕跡。這本總賬在我這裏，分賬各位自己記。誰若造假，便是與我們所有人為敵，全村共討！”
眾人神色一凜，明白了這薄薄賬冊的分量。
“我來記散戶的賬！”阿青第一個站出來，拍著胸脯保證，“誰家換了根針，我都會給他記上！”
小石頭也用力點頭：“先生，我負責核對百草囊裏出去的東西，保證和票對得上！”
我看著他們，看著那盆在雪夜中熊熊燃燒的炭火，輕聲道：“我們不立衙門，不設稅吏，但我們要有我們自己的規矩，這個規矩，就叫”信”。信，比錢重，比命重。”
我的話，像一顆種子，落在了每個人的心裏。
然而，陸九袋的獠牙，終於還是露了出來。
次日清晨，我的攤位前還沒聚起人，對麵青蚨會的藥行台前，忽然傳來“哐當”一聲巨響。
四個彪形大漢抬出一口巨大的鐵箱，重重砸在地上。
一個管事模樣的人跳上高台，聲嘶力竭地大喊：“陸爺有令！凡交出”蘇記票”者，一張換五文錢！現錢！童叟無欺！”
人群瞬間死寂，所有人的目光都投向了那口敞開的鐵箱，裏麵是碼放得整整齊齊、在晨光下閃著**光澤的銅錢。
五文錢，足夠買半個雜糧餅了。
起初，無人響應，觀望的氣氛如同凝固的冰。
可當一個衣衫襤褸的老農，顫抖著從懷裏摸出一張藥票，真的從那管事手中換回了五枚沉甸甸的銅錢後，人群開始騷動，那剛剛建立起來的信任，出現了第一道裂縫。
小石頭急得滿頭是汗：“先生，他們……”
我卻笑了，不慌不忙地在自己的攤位前架起一口鐵鍋，倒入幹淨的雪水，然後從懷中取出一粒**異常的“改良防風種”，當著所有人的麵，扔進了鍋裏。
炭火舔舐著鍋底，雪水很快沸騰。
詭異的一幕發生了，那渾濁的雪水在種子入鍋後，竟迅速變得清澈起來，一股奇異的藥香，混著草木的生機，瞬間彌漫了半條街。
我舀起一碗清澈的藥湯，遞給那個剛剛換了錢的老農。
“老丈，你拿這水回去，澆在你家那快凍死的菜上。”我的聲音不大，卻清晰地傳到每個人耳中，“三天，若長不出新苗，我蘇辭，賠你十張票！”
老農將信將疑地接過那碗溫熱的藥湯，在眾人複雜的目光中離去。
當晚，他試了。
第三日清晨，整個村子都沸騰了！
老農家那片本已枯黃的菜地裏，竟然真的冒出了巴掌大的新葉，油綠肥厚，仿佛不是長在冬日，而是盛夏！
消息像長了翅膀一樣傳開，那些換了錢的人，腸子都悔青了，紛紛跑去青蚨會要求退錢換票，結果自然是被打了出來。
而更多的人，則瘋了一般湧向我的攤位，隻求能換到一張“蘇記票”。
危機，就此化解。
當夜，我為前幾日受了風寒的石嫂配製新藥。
我打開百草囊，習慣性地從中取出一包用油紙裹著的九節人參須。
這人參須是我早前收來的，本已有些枯槁。
可就在它離開百草囊的瞬間，我眼角餘光瞥見一抹極淡的金露微光從參須上一閃而逝！
我心頭劇震，定睛看去，手中那本已幹癟的參須，竟肉眼可見地回潤了幾分，仿佛剛從土裏拔出來一般，藥性憑空提升了數成！
一個瘋狂的念頭在我腦中炸開。
我立刻進行試驗：將兩包完全相同的藥種，一包從百草囊中取出，另一包則一直存放在外的木盒裏。
半日之後，我再對比——木盒中的藥種平平無奇，而從囊中取出的那一包，種皮上仿佛還殘留著一層看不見的光暈，藥香濃鬱得驚人。
我終於確認了！
我的百草囊，這個我以為隻能儲物的金手指，它本身雖不能種植，不能憑空生出藥材，但在我取出其中物品的瞬間，會對接觸之物，產生一種極其短暫的“保鮮複蘇”之效！
這效果，仿佛是在回應我內心深處“守護”與“生機”的執念。
它守護藥性，複蘇生機！
我還沒從這巨大的驚喜中回過神來，一直默默坐在燈下看我忙碌的蕭珩，將一本新訂好的賬冊推至我麵前。
封皮上，是他清雋有力的字跡：“蘇記信約，百戶聯保。”
我心中一熱，我們之間的默契，已無需言語。
子時，風雪再起，比前幾日更大，更猛。
小石頭頂著一身風雪匆匆跑來，氣喘籲籲：“先生，不好了！青蚨會……他們撤了藥行台，但陸九袋親自帶人上了斷魂穀！就在穀口，他們……他們在雪地裏埋了三口大箱子，看那架勢，像是……準備在那裏長住了！”
斷魂穀，是進出我們這片區域唯一的隘口。
我豁然起身，立於院中，任憑冰冷的雪花撲麵而來，手中緊握著那支曾蘸過金露、為石嫂施針的銀針。
蕭珩不知何時站到了我的身旁，風雪吹動他的衣擺，他低聲道：“他們在等你斷糧。”
是啊，封鎖隘口，困死我們。這是陽謀。
我卻笑了，那笑容在風雪中顯得格外森然。
我將銀針緩緩收入袖中，感受著它冰冷的觸感。
“可他們不知道，”我望著蒼茫的風雪，一字一句道，“這雪裏埋的，從來不是糧，是根。等春風一吹，我們種下的，才是真正的收成。”
我轉身回屋，在吹熄油燈的前一刻，眼角的餘光無意中瞥向了牆角的百草囊。
昏暗的光線下，囊底那片神秘的金窪，似乎微微起伏了一下，像沉睡巨獸的呼吸，正極其緩慢地、極其微弱地，向著囊口的方向遊移了一絲。
仿佛，它也在等待一個破土而出的時機。
而我，則重新走回院中，風雪撲麵，手中那支剛剛收起的銀針，竟似感受到了主人的殺意，在袖中微微震顫起來。
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