章節字數：3983 更新時間：25-10-09 11:14
大統七年，三月初七。
春信並未眷顧這片被血浸透的土地。寒風依舊如刀，刮在臉上生疼。天空是壓抑的鉛灰色，低垂欲墜，仿佛蒼穹也無力背負這片土地的苦難，要將望安城徹底壓垮。
這已是圍城的第一百天。
城中景象，比城外更加觸目驚心。昔日勉強棲身的屋舍大多坍塌，木料早已拆去做了守城器械或燃料，隻餘下斷壁殘垣，在寒風中瑟瑟發抖。街道上空無一人，唯有風卷著灰燼和雪沫打著旋。空氣中彌漫著一種難以言喻的複雜氣味——那是焚燒後的焦糊、傷口潰爛的腥臭、以及無處不在的、絕望的死寂。
糧食？早已是傳說中的東西。最後一點能啃的樹皮草根都被搜刮殆盡。楚戈將最後半袋摻了沙土和炭灰的炒麵，分給了那些年紀最小的童子軍。孩子們狼吞虎咽，仿佛那是世間最美味的珍饈。而楚戈自己，默默地走到牆角，抓起一把冰冷的、昨夜燃燒後的灰燼，合著雪水，艱難地咽了下去，試圖壓下喉嚨裏火燒火燎的饑餓與幹渴。
城外，叛藩與北狄的五萬聯軍，如同環繞獵物的狼群，黑壓壓地連成一片，營帳漫山遍野，一眼望不到頭。低沉的號角聲此起彼伏，帶著貓捉老鼠般的戲謔。攻城器械——巨大的衝車、如林的雲梯、甚至還有幾架笨重的投石車——被緩緩推到陣前。肅殺之氣凝固了空氣，連風聲都仿佛被這可怕的威勢逼停。
城牆之上，每一個還能動彈的人都站在了自己的位置上。他們麵黃肌瘦，眼窩深陷，衣衫襤褸，手中的武器五花八門，殘破不堪。沒有人說話，一種近乎麻木的、接受命運的平靜籠罩著所有人。一百天的煎熬，早已耗盡了最後的恐懼，隻剩下疲憊的空洞和一絲不甘的餘燼。
楚戈按劍而立，目光緩緩掃過每一張臉——那些跟隨他出生入死、如今傷痕累累的老兵；那些本該在學堂讀書、如今卻手持比他們還高的長矛的少年；還有站在他身旁，官袍早已看不出顏色、臉上混雜著血汙與堅毅的沈如晦。他的目光複雜，有錐心的愧疚，有難以割舍的牽掛，但最終，都化為一種焚盡一切的決絕。
他走到沈如晦身邊，聲音低啞幹澀：“地圖和軍籍冊……貼身藏好了？”
沈如晦重重點頭，胸腔內那硬物硌得生疼。那本薄薄的冊子和那張簡陋的羊皮圖，承載著三千亡魂的名姓和最後的希望，重逾泰山。
“保護好它們。”楚戈的聲音壓得更低，幾乎成了氣聲，帶著一種不容置疑的托付，“還有……那些孩子。他們是……種子……”
沈如晦喉頭劇烈滾動，千言萬語堵在胸口，卻一個字也吐不出，隻能再次重重頷首。
就在這時——
“南門起火啦！！”一聲淒厲到完全變調、撕裂肺腑的呐喊，如同驚雷，猛地炸碎了城頭死寂的平靜！
所有人駭然望去！隻見城南方向，濃煙滾滾，火光衝天！那不是敵軍火箭造成的火點，而是來自城內的大規模、有預謀的縱火！緊接著，更加恐怖的、裏應外合的喊殺聲和兵刃碰撞聲從那個方向猛烈傳來！
“內應！是那幫天殺的雜種開了城門！”瘸子張目眥欲裂，嘶聲怒吼，聲音裏充滿了被信任之人從背後捅刀的極致憤怒與絕望。
最後的壁壘，從內部崩塌了。最後的微光，瞬間被黑暗吞噬。
楚戈的臉色瞬間鐵青，但他眼中卻猛地爆射出駭人的光芒，那是一種摒棄所有生念、隻為換取一線生機的瘋狂！他猛地轉身，翻身上了身邊唯一一匹瘦得隻剩骨架、卻依舊倔強昂著頭的老馬。
“還能動的！跟我來！”他舉起那柄布滿缺口、卻依舊寒光凜冽的長劍，聲音如同瀕死巨獸的咆哮，壓過了一切混亂，“三百死士！隨我逆衝敵陣！為身後人，殺開血路！！”
他知道，這是赴死。是用自己的血肉之軀去撞擊鋼鐵洪流。但他更知道，若不主動衝擊，吸引並攪亂敵方主力的注意力，城內頃刻間便會化為齏粉，所有人，包括那些孩子，都將死無葬身之地！這自殺式的衝鋒，是絕望中唯一能擠出的、最後的戰術。
“將軍！”老何哭喊著撲上來，想抓住馬韁。
楚戈用劍鞘輕輕格開他枯瘦的手，目光最後掃過沈如晦，那眼神複雜到極致，有囑托，有決別，有無法言說的沉重與期盼，最終化為簡短的二字：“記得！”
然後，他再不回頭，長劍向前一指，聲裂蒼穹：“殺——！”
城門在令人牙酸的摩擦聲中轟然洞開！三百名抱著必死決心的士兵，跟著他們年輕的將軍，如同撲火的飛蛾，又如同決堤的洪流，義無反顧地衝向了城外無邊無際的、由刀槍組成的死亡森林！
沈如晦站在城頭，眼睜睜看著那支微小的隊伍，瞬間被黑色的潮水吞沒！他的心像被瞬間掏空。但下一刻，那黑色的潮水中，竟頑強地撕開了一道血口！楚戈的身影在敵陣中左衝右突，長槍如龍，所向披靡！他像一尊燃燒的複仇之神，用生命最後的光和熱，進行著最絢爛、也是最殘酷的絕唱！
戰鬥從黃昏持續到深夜，又從深夜鏖戰至天色微明的寅時。喊殺聲、慘叫聲、兵刃撞擊聲從未停歇。
沈如晦在城頭拚死抵抗從南門湧入的敵軍，劍已砍缺，手臂酸麻得幾乎抬不起來，右肋的傷口再次崩裂，鮮血浸透衣衫。但他心中卻時刻被城外那場慘烈的衝鋒牽動著。
忽然，敵軍後方傳來一陣異常興奮的騷動和震天的歡呼，一股冰冷的寒意瞬間從沈如晦的脊椎竄上頭頂！
他冒險探出垛口，極目遠眺——透過熹微的晨光和彌漫的硝煙，他看到了讓他神魂俱裂的一幕！
遠處泥濘的戰場上，楚戈那匹老馬終於力竭，悲鳴一聲，陷在了冰冷的泥沼裏！幾乎就在同時，十數支、數十支長槍從四麵八方同時刺出，狠狠地、毫無憐憫地貫入了他的胸膛！！
那一刻，沈如晦隻覺得自己的世界徹底崩塌了！所有的聲音都離他遠去，隻剩下一片死寂的嗡鳴。
楚戈的身影猛地一僵，他似乎想回頭，再看一眼望安城，但最終，隻是緩緩地、如同山嶽傾塌般，從馬背上重重栽落下去，瞬間被洶湧而上的敵兵淹沒……
“將軍！！！”城頭上，殘存的守軍發出了撕心裂肺、絕望至極的哭嚎，最後的抵抗意誌也隨之徹底崩潰。
沈如晦眼前一黑，一口鮮血湧上喉頭，又被他死死咽下。他知道，楚戈用命換來的時間，正在飛速流逝！
他像一頭發瘋的野獸，紅著眼衝下城牆，向著楚戈倒下的方向拚殺過去！他不知道自己哪來的力氣，腦子裏隻有一個念頭：找到他！完成他最後的托付！
他在屍山血海中艱難跋涉，推開一具具冰冷或尚溫的屍體，踩在粘稠濕滑的血泥裏。終於，在一個泥濘的彈坑旁，他看到了那個熟悉的身影。
楚戈躺在那裏，胸前的鎧甲破碎不堪，幾個可怕的創口猙獰外翻，暗紅色的血液仍在緩緩滲出，身下的泥土地已被染成一片深褐。他的眼睛微微睜著，望著灰蒙蒙的天空，已經失去了所有神采，隻有出的氣，沒有進的氣。
沈如晦撲跪在他身邊，雙手顫抖著想捂住那些致命的傷口，卻發現一切都是徒勞。滾燙的淚水混合著血汙，從他臉上滑落，滴在楚戈冰冷的臉頰上。
楚戈似乎感覺到了他的到來，眼珠極其緩慢地轉動了一下，視線艱難地、模糊地聚焦在他臉上。他已經發不出任何聲音，隻是用盡最後一絲微弱的力氣，用目光示意了一下自己的懷裏。
沈如晦顫抖著手，小心翼翼地從他冰冷僵硬、被血浸透的鎧甲內襯裏，摸出了那個用油布包裹得嚴嚴實實的小包。油布早已被血浸透，沉甸甸的，散發著濃重的鐵鏽味。
他打開油布，裏麵是那本邊緣卷曲、浸滿鮮血的《望安軍籍冊》，和那張繪製著逃生密道的羊皮地圖。冊子的封皮上，一個模糊的血指印，如同最灼熱的烙印，燙傷了他的手心。
楚戈的目光死死盯著這兩樣東西，然後又看向沈如晦，充滿了最後的、無聲的、近乎哀求的囑托。
沈如晦用力點頭，淚水奔湧：“我明白！你放心！我一定帶到！孩子們……我帶走！”
楚戈似乎微微鬆了口氣，眼神開始渙散。他用盡最後殘存的一絲氣力，手指極其輕微地動了一下，在沈如晦沾滿血汙的掌心，緩慢地、艱難地劃了一下。
那不是一個完整的字，隻是一個象征性的、代表“離開”的筆畫。
寫完這最後一筆，他眼中最後一點光芒徹底熄滅。手臂無力地垂落下去。
望安城最後的守將，楚戈，戰死。時年二十七歲。
沈如晦發出一聲壓抑到極致的、如同孤狼喪偶般的哀嚎，但他不敢耽擱。他對著楚戈的遺體重重磕了三個頭，額頭上沾滿了冰冷的血泥。然後將籍冊和地圖緊緊揣入懷中，猛地站起身。
身後，望安城已徹底陷入火海與混亂，狄人瘋狂的歡呼、叛軍的嚎叫、百姓淒厲的哭喊交織成地獄的樂章。城，徹底破了。
他血紅著雙眼，如同從血池地獄中爬出的修羅，憑借著一股意誌，拚命殺向事先約定好的集結地——那處隱蔽的密道入口。三十六個半大的少年兵，在黑娃和其他幾個老兵的拚死保護下，已經等在那裏。他們個個臉上沾滿血汙和淚水，眼中充滿了極致的恐懼、茫然和刻骨的仇恨。
“走！”沈如晦的聲音嘶啞得幾乎無法辨認，隻有一個字，卻帶著不容置疑的、鋼鐵般的意誌。
他最後回頭，望了一眼那片燃燒的城池，以及楚戈倒下的方向。衝天的火光將他的臉龐映照得忽明忽暗，也將他眼中最後的軟弱與溫情徹底燒燼。
然後，他毅然決然地，帶著三十六個孩子，鑽進了黑暗、狹窄、散發著泥土和死亡氣息的密道之中。
身後，是故土淪陷的衝天火光和一座城市的最終殉葬。
前方，是未知的、吞噬一切的黑暗與一條用承諾和鮮血鋪就的、漫長無比的求生之路。
混亂中，無人注意到，一個倒在屍堆裏的跛腳弩手——瘸子張，被同伴傾頹的身體覆蓋，狄人補刀的彎刀堪堪從他耳側劃過，留下一條深可見骨的血槽，卻未能取他性命。
當夜的殺戮與喧囂漸漸平息，隻剩下狄人勝利的呼嘯和火焰燃燒的噼啪聲。瘸子張從死寂的屍山血海中艱難地蘇醒，劇烈的疼痛和失去將軍的巨大悲慟幾乎將他再次撕裂。
他拖著一條徹底廢掉的傷腿，靠著驚人的意誌，在深夜的廢墟中爬行。他找到了幾個同樣僥幸存活的老兄弟，他們的眼神和瘸子張一樣，充滿了絕望與不甘。
“城破了…將軍沒了…”一個幸存的老兵喃喃道，聲音裏一片死寂。
瘸子張猛地抬起頭，沾滿血汙的臉上，唯有那雙眼睛燃燒著駭人的光芒，他嘶啞地低吼，像一頭受傷的孤狼：“城還沒亡！隻要還有一個望安的老卒喘著氣，這城就沒亡！將軍不在了，他的魂還在！從今天起，咱們就是地下的根！記住咱們看到的一切，活下去，把根紮下去，等到有一天…總有一天…”
他的話沒有說完，但幾個幸存者都明白了。希望如同鬼火，在絕對的黑暗中微弱地亮起。他們相互攙扶著，隱匿入更深的廢墟和地道之中，如同沉入地底的種子，等待著或許永遠不會到來的春天。
黑暗瞬間吞噬了他們的身影，也吞噬了望安城最後的故事。
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