章節字數：2515 更新時間：25-10-22 11:03
石堡城的硝煙尚未完全散去，空氣中彌漫著血腥、焦糊和一絲若有若無的、屬於自由的氣息。那麵暗紅色的“楚”字旗在城頭獵獵作響，宣告著易主，卻也帶來了挑戰。
短暫的勝利狂歡過後，迎接他們的是千頭萬緒的混亂與沉重的責任。
沈如晦站在原本屬於狄人守將的廳堂內，這裏一片狼藉，文件散落，桌椅傾覆。窗外傳來士兵們收繳戰利品的喧囂、傷者的**，以及城中百姓試探性的、夾雜著恐懼與希望的哭泣聲。
“沈帥，”黑娃大步走進來，臉上帶著勝利的興奮，卻也難掩疲憊，“城內殘敵已清剿完畢。繳獲的糧草、軍械正在清點，數目……唉~~反正非常多！”這是好消息，足以讓這支飽受饑餓折磨的軍隊緩解燃眉之急。
但壞消息接踵而至。石頭跟著進來，麵色凝重：“城裏的百姓……狀況很不好。狄人撤離前屠戮了一批青壯，剩下的多是老弱婦孺，麵黃肌瘦，很多人身上帶著傷或是病。還有一些被狄人擄來充作奴隸的漢人，幾乎……不成人形了。”
話音剛落，一個原官軍出身、現擔任軍紀官的小頭目也來稟報，語氣帶著憤懣：“大人，咱們有些弟兄……進城後手腳不幹淨，搶了些百姓的首飾細軟，還有人對幾個婦人拉拉扯扯……”
沈如晦的臉色瞬間沉了下來。他猛地一拍桌子，震得桌上的灰塵簌簌落下：“人呢？！”
“已……已按軍法拿下，等候發落。”軍紀官被他眼中的寒光嚇了一跳。
“帶我去看！”沈如晦聲音冰冷，起身向外走去。
校場上，幾個犯了事的士兵被捆著，周圍圍了不少人，有新投的降卒，也有望安老卒，表情各異，有憤怒，有不屑，也有兔死狐悲的茫然。
沈如晦走到場中，目光如刀，掃過那幾個瑟瑟發抖的士兵，又掃過全場。
“還記得我們是什麼人嗎？”他的聲音不高，卻清晰地壓過所有嘈雜。
“我們是望安軍！”他猛地指向城頭那麵旗幟，“這麵旗，代表著什麼？代表的是守護！是替天行道！是驅逐狄虜，護我同胞！”
他的聲音陡然拔高，帶著雷霆之怒：“不是**的讓我們變成新的狄人！不是讓你們來欺壓比我們更苦的百姓！搶他們？你們和那些殺我們父母兄弟、毀我家園的畜生，有什麼區別？！”
那幾個士兵嚇得癱軟在地，連連求饒。
“軍法無情！立威必信！”沈如晦毫不留情，“觸犯**擄掠者，依律當斬！拖下去，即刻執行！首級傳示四門！再敢有犯者，同罪！”
雷霆手段之下，全軍肅然。那些剛剛滋生出的驕縱和貪婪瞬間被凍結。所有人都再次清晰地認識到，這位看似文弱的“沈帥”，心中自有不容觸碰的鐵律。
處理完軍紀，沈如晦立刻著手安撫百姓。他下令開倉放糧，優先救濟城中孤寡和傷員；組織軍中略懂草藥的老兵暫做軍醫為百姓治傷看病；宣布廢除狄人的一切苛捐雜稅。
起初，百姓們畏縮不敢上前，眼神中充滿了懷疑。直到熱騰騰的米粥真的分發到手裏，直到軍醫真的耐心為他們清洗傷口，人們眼中的冰霜才開始慢慢融化。一個白發蒼蒼的老翁，顫巍巍地捧著一碗粥，老淚縱橫，對著沈如晦的方向就要下跪，被連忙扶起。
“王師……真的是王師回來了嗎？”老人喃喃自語，仿佛不敢相信。
這一幕，深深觸動了在場的許多士兵，尤其是那些望安老卒。他們守護的意義，在此刻變得無比具體和清晰。
然而，治理一城遠比攻下一城複雜。狄人雖退，留下的卻是一副爛攤子。城牆需要加固，防務需要重新部署，城內秩序需要維持，甚至連垃圾和屍體都需要清理以防瘟疫。
沈如晦幾乎不眠不休。他召集了軍中石頭等略有文墨之人，組成臨時的書記處，登記人口，編錄繳獲，處理紛爭。他親自巡視城防，檢查糧倉，探視百姓。夜晚，則在油燈下研究輿圖，思考下一步動向。
壓力如山般襲來。他不僅要麵對狄人隨時反撲的威脅，還要平衡內部越來越複雜的勢力：最早的核心少年、後來收編的流寇降卒、新投奔的散兵遊勇、甚至還有少數慕名而來的江湖人士。各方訴求不同，摩擦時有發生。
黑娃負責軍事整編和訓練，將新老兵員混合，以老帶新，日夜操練，將石堡城的守軍戰術與望安軍靈活的遊擊打法相結合。他變得更加沉穩，臉上多了風霜之色，但眼神愈發銳利。
石頭則更像沈如晦的副手，處理越來越多的文書和民政工作，他的細心和冷靜在此時發揮了巨大作用。他甚至開始向軍中醫官學習醫術，希望能幫上更多忙。
一日，沈如晦正在與幾人商議是否要主動出擊，清掃周邊小股狄人據點時，一名“夜不收”風塵仆仆地趕來，帶來了至關重要的情報：
狄人王庭因汗位之爭，內亂加劇，原本駐防西北的大將禿發兀鷲被緊急召回！西北狄人群龍無首，各部族各自為政，互相猜忌！
同時，探子也帶回另一個消息：朝廷似乎終於注意到了這支突然崛起的“望安軍”，態度曖昧，既無褒獎，也無斥責，仿佛在觀察。
機會！千載難逢的機會！
沈如晦猛地站起身，走到大幅西北輿圖前，目光灼灼。內亂的狄人，觀望的朝廷，以及剛剛站穩腳跟、士氣正旺的望安軍。
“我們的時間不多。”他沉聲道，“必須在狄人緩過氣來，在朝廷做出決定之前，拿下更多地方！鞏固我們的根基！”
他的手指在輿圖上劃過幾個點：“這些地方，狄人守備空虛，且地處要衝。拿下它們，就能連成一片，互為犄角。屆時，進可圖謀光複失地，退可擁險自守，方有與各方周旋的資本！”
戰略方向既定，整個望安軍這台戰爭機器再次高效運轉起來。
接下來的數月，望安軍如同出鞘的利劍，四麵出擊。他們不再僅僅滿足於伏擊和遊擊，開始進行真正意義上的攻城拔寨。每一次戰鬥都更加艱難，但也讓這支軍隊以驚人的速度蛻變成長。
沈如晦的用兵越發老辣，虛實結合，奇正相生。黑娃成為他麾下最鋒利的尖刀，衝鋒陷陣，勇不可當。而石堡城，則成為了穩固的後方，源源不斷地提供兵員和補給，盡管依舊匱乏。
一座座城池插上了“楚”字旗。每下一城，沈如晦必做兩件事：一是在城角刻下那道熟悉的刻痕；二是開倉放糧，整頓秩序，招募兵勇。
“望安軍”的名聲越來越響，不再是“流寇”，而是被視為西北地區一支不可忽視的抗狄力量。投奔者絡繹不絕，其中甚至包括一些對朝廷失望的低級軍官和士子。
力量在膨脹，但沈如晦心中的弦卻越繃越緊。他站在石堡城頭，望著遠處綿延的群山和更廣闊的天地。他知道，腳下的這點根基，依然脆弱。狄人的反撲遲早會來，朝廷的態度莫測，而內部，隨著勢力的急速擴張，新的問題和矛盾也在暗流湧動。
十年飲冰，熱血未涼。
但前方的路，已然不同。他從一個隻想完成承諾的逃亡者，變成了手握數千人生死、肩負一方期望的“沈帥”。
這擔子，比想象中，還要沉重得多。
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