章節字數：2581 更新時間：25-11-01 11:02
盤羊穀通道的打通和救命糧食的運回，像是給瀕死的病人強行灌下了一碗參湯，雖然暫時吊住了石堡城的一口氣，卻遠未治愈沉屙。城中依然被饑餓和緊張的陰影籠罩，可是那一線微光，也足以重新點燃人們眼中幾近熄滅的火焰。
沈如晦回來後的第一件事，不是慶功，而是近乎殘酷的整頓。他知道，暫時的喘息之機是用無數鮮血換來的，絕不能浪費在虛弱的歡呼上。
糧車被嚴密看管起來，分配權牢牢掌握在他和石頭手中。每日的配給依舊嚴格，但至少不再是令人絕望的虛無。一碗能照見人影卻實實在在的米粥，比任何豪言壯語都更能穩定人心。
可是，內部的裂痕並未因糧食的到來而自動彌合，反而因外部的壓力而呈現出新的形態。
朝廷的反應比預期更快、更嚴厲。這次是一位麵色冷峻、帶著明顯監軍氣質的中年宦官作為天使，在一隊盔明甲亮的禁軍護衛下，直接闖入剛剛恢複一絲生機的石堡城。他甚至沒有進入議事堂，就在校場上當眾宣讀了措辭極其嚴厲的申飭旨意。
旨意中，對沈如晦“擅啟邊釁”、“私通外藩”、“擁兵自重”的行為進行了毫不留情的斥責，幾乎等同於定性為叛逆。最後通牒的語氣更加明顯：限令沈如晦一月之內，解散“私軍”，親自縛手入京請罪，否則，“天兵一到，灰飛煙滅”！
旨意念完，校場上一片死寂。那宦官冷冷地掃過周圍麵黃肌瘦的士兵和百姓，嘴角帶著一絲輕蔑的冷笑，仿佛在看一群待死的螻蟻。
壓力如同實質的山巒，轟然壓在每個人心頭。剛剛升起的些許希望，瞬間又被凍結。許多士兵的臉上露出了恐懼和茫然。
就在這時，沈如晦卻笑了。他笑得極其平靜，甚至帶著一絲嘲諷。他沒有接旨，而是向前一步，目光掃過那宦官，掃過那些精銳的禁軍，最後掃向校場上所有的望安軍將士。
“天使可知，”他聲音清晰，不大，卻傳遍全場，“你腳下這座城，三日前，百姓易子而食，將士靠啃食樹皮充饑？”
宦官臉色一變。
沈如晦不給他開口的機會，繼續道：“天使可知，圍城之外，狄虜鐵蹄時刻窺伺，欲將我漢家子民盡數屠戮，將這座城化為白地？”
“天使又可知，”他的聲音陡然提高，帶著一股壓抑不住的悲憤，“我望安軍十年血戰，將士屍骨能壘成山，血流可彙成河，為的是什麼？！為的不是什麼擁兵自重，為的是不讓望安城的慘劇重演！為的是讓我身後這些父老鄉親，能有一條活路！”
他猛地指向那麵獵獵作響的“楚”字旗：“朝廷若還記得自己是天下共主，若還念著這邊關將士和百姓的死活，就該運來糧草軍械，而不是一紙空文，逼我等去死！我等在此血戰求生，何罪之有？！難道伸長脖子讓狄人砍殺，才是忠君愛國嗎？！”
一番話，擲地有聲，如同驚雷，炸響在每個人耳邊。那些恐懼和茫然，漸漸被一種委屈和不平所取代，繼而化為憤怒的火焰。
那宦官被噎得臉色鐵青，手指顫抖地指著沈如晦：“你…你…好個牙尖嘴利的逆臣！”
“送客！”沈如晦不再看他，轉身下令，語氣冰冷，“告訴派你來的人，沈某和望安軍，隻會死在抗狄的戰場上，絕不會死在自己人的刀下！”
朝廷的使者再次被“禮送”出境，但這一次，雙方幾乎已撕破臉皮。
幾乎與此同時，一個意想不到的“客人”出現了。帶著幾大船實實在在的糧食和軍械，停靠在望安軍勢力範圍邊緣的河道上！押運的是一位能言善辯的“劉管家”。
“沈將軍，”管家笑容可掬，“我乃是江南富商趙公的人，趙公聞將軍忠義，不忍將軍為糧草所困，特此薄禮，聊表敬意，絕非交易。將軍日後若有需要，江南的大門永遠敞開。即便將軍暫時不願與我主聯係，這些物資，也算是我漢家兒女，對抗狄虜的一點心意。”
沈如晦聽完，麵色平靜，心中卻已是驚濤駭浪。這位突然出現的江南趙公，來的時機如此巧妙，且不知是敵是友！他看了一眼那位劉先生，對方臉上帶著商人式的精明笑容，眼神卻深不見底。
這送上門的好處，接，若這位趙公是在暗中拉攏圖謀不軌，則授人以柄；不接，城內嗷嗷待哺的軍民眼睜睜看著救命糧，軍心立刻就會動搖。
麵對這糖衣炮彈，沈如晦做出了一個出乎所有人意料的決定。
“糧食，留下。”他平靜地說。
劉管家臉上剛露出喜色。
“但船和人，立刻離開。”沈如晦繼續道，“回去告訴趙公，糧食，是我望安軍借的。他日若有機會，必當奉還。至於其他，不必再提。”
他選擇了務實，卻劃清了界限。既解了燃眉之急，又暫時堵住了天下悠悠之口——畢竟是“借”的，而非投靠。
內部的分歧，在這兩股巨大的外力拉扯下，再次激烈爆發。
周勉等人痛心疾首：“將軍！此舉不妥呀！朝廷必不會罷休！這是取禍之道啊！”
而那些本就對整編有心的人則覺得可惜：“送上門的王爵不要，何必…”
更有一些務實派軍官認為：“管他是朝廷還是可能有想法的江南，誰能給我們活路，就跟誰幹！”
沈如晦力排眾議，以近乎獨斷的方式壓下了所有爭論。“非常之時，行非常之事。活下去，才有資格談忠義和選擇。”
糧食和軍械的注入，終於讓望安軍真正緩過了一口氣。士兵們臉上有了血色，訓練恢複了生氣，城防也得到了加強。
利用這段寶貴的喘息時間，沈如晦做出了一個重要的戰略決定：不再困守石堡城一隅，而是要主動出擊，將盤羊穀通道徹底鞏固，並以此為基礎，向西、北方向逐步擠壓狄人的生存空間，將零散的光複區連成一片。
黑娃再次成為尖刀，率領經過休整和補充的精銳，不斷出擊，拔除狄人據點，清掃小股部隊。戰鬥依舊殘酷，但望安軍的戰術越發成熟老練，士氣日益高昂。
在這個過程中，一個清晰的、足以凝聚所有人的目標被明確提出，並迅速獲得了全軍上下一致的、狂熱的擁護——
“打回望安去！”
這個口號，像野火般蔓延。它超越了所有對於朝廷的想法，直指每個人內心最深處的傷痕和渴望。那些從屍山血海中爬出來的望安老卒，那些失去家園的流民，那些在血與火中成長起來的少年…所有人的目光，都投向了西北方向，那座魂牽夢繞又傷痕累累的孤城。
十年了。
整整十年了。
從那個雪夜逃出升天，到如今手握一支可戰之師。
從絕望的流亡，到看到歸家的曙光。
沈如晦站在石堡城的最高處，遠眺西北。風吹動他早已霜白的鬢發，官袍下是累累傷疤。他手中摩挲著那本早已被翻得毛邊、血跡暗淡的《望安軍籍冊》。
十年飲冰，難涼熱血。
千劫百難，初心未改。
他知道，最艱難的路或許已經走過，但最慘烈的一戰，即將到來。
禿發阿古絕不會坐視他們壯大。
朝廷也不會甘心作壁上觀。
歸途的盡頭，不會是鮮花和歡呼，注定是更加慘烈的血戰和犧牲。
但他目光堅定，再無迷茫。
他轉過身，看著校場上那些正在為“回家”而刻苦操練的將士。
聲音平靜，卻蘊含著足以劈開一切阻礙的力量：
“傳令全軍，整軍備械。”
“我們的歸途，開始了。”
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