章節字數：2322 更新時間：25-11-25 11:13
黑水蕩一把火，如同投入滾油中的冰水，瞬間在已然鼎沸的江南激起了衝天波瀾。各方勢力的反應截然不同，卻都將目光投向了那看似平靜、實則暗流洶湧的棲水鎮。
朝廷欽差錢喻之去而複返，這一次，他帶來的不再是空泛的許諾，而是蓋著玉璽、明確應允了沈如晦三項條件的正式旨意與兵部勘合文書。隨行的，還有一隊精銳的禁軍護衛和幾大車沉甸甸的、作為首批犒賞的金銀絹帛。態度謙恭了許多，甚至帶著幾分不易察覺的急切。
“沈侯爺，”錢喻之的笑容略顯尷尬，卻無比誠懇，“陛下聖明，深知江南危局非侯爺不能平定。您所請諸事，一概照準！這是調兵勘合與糧餉批文，江北三州糧草、沿途府縣兵械，可憑此文書隨時支取調用！陛下殷切期望，侯爺能早日克定叛亂，還江南一個太平！”
沈如晦平靜地接過那卷沉重的絹帛和厚厚一疊文書，臉上並無太多喜色，隻是淡淡頷首：“有勞錢大人。沈某既受國恩，自當盡力。”他知道，這並非朝廷真心信任，而是被趙擎天的瘋狂和北境壓力逼到牆角的無奈選擇。這些資源，要用，更要防。
幾乎在同一時間，那些散落在江南各州府、原本如同沉睡種子般的望安舊部，開始以前所未有的速度被激活。黑娃和石頭依據那份詳細的名錄，憑借著沈如晦的威望和那兩枚鐵符信物，如同最高效的信使，將集結的號令傳遞下去。
響應之熱烈，超乎想象。
在運河碼頭，原本扛包為生的“黑牛”身邊，悄然聚集起十餘名同樣精悍的漢子，他們脫下苦力的短褂，露出內裏悄悄藏匿的、保養良好的皮甲和兵刃，眼神中的麻木被銳利的戰意取代。
在紹興府城，一位看似普通的茶館老板連夜收拾細軟，帶著幾名夥計消失在夜色中，趕往集結地。他經營茶館是假，為石頭傳遞消息、聯絡各方才是真。
在通往嘉興府的各個水陸要道上，出現了許多行色匆匆的旅人、商販、甚至拖家帶口的流民。他們來自不同的方向，有著不同的身份偽裝，但眼神中都帶著同樣的急切與堅定，懷揣著同樣的信物或暗語，向著同一個目的地進發。
短短數日之內，棲水鎮外一座廢棄的河神廟及其周邊山林，便成了臨時的大營。雖然裝備五花八門，衣甲新舊不一，但那股久經沙場、令行禁止的肅殺之氣，卻讓負責引路的朝廷禁軍都暗自心驚。他們仿佛看到的不是一群剛剛集結的散兵遊勇，而是一頭從沉睡中蘇醒、正在舔舐爪牙的洪荒巨獸。
沈如晦站在破敗的廟門前，看著眼前這些風塵仆仆卻目光灼灼的舊部。他們中有許多熟悉的麵孔，更多是帶著崇敬目光的新鮮血液——是那些老卒們帶來的子侄、或是深受趙擎天勢力之苦前來投奔的青壯。總數已近兩千，而且還在不斷增加。
他沒有發表慷慨激昂的演說，隻是目光緩緩掃過每一個人，聲音沉穩卻清晰地傳入每個人耳中：“弟兄們，辛苦了。”
簡單的四個字，卻讓許多鐵打的漢子瞬間紅了眼眶。許多年了，終於又聽到了這個稱呼，又站在了這個人的麾下！
“江南亂了，亂臣賊子，禍害百姓，勾結外敵！”沈如晦的聲音陡然提高，帶著冰冷的殺意，“朝廷讓我們來平亂。但我們要平的，不隻是趙擎天！我們要平的，是這無法無天的世道！是要告訴所有人，望安軍還在！這天下，還有敢戰、能戰、為百姓而戰的人！”
“吼！”台下爆發出壓抑已久的怒吼，聲震林樾。
“黑娃！”
“末將在！”黑娃踏步出列，甲胄鏗鏘。他被正式任命為前軍統製，負責所有突擊、先鋒事宜。
“命你率五百精銳，即刻前出，掃清棲水鎮周邊五十裏內所有趙擎天的暗哨、眼線！我要這方圓五十裏，變成我們的地盤，一隻外麵的蒼蠅飛進來，我也要知道公母！”
“得令！”黑娃眼中凶光畢露，立刻點兵離去。
“石頭！”
“屬下在！”石頭上前，如今他已是軍中參軍，總管情報、文書及部分後勤調度。
“所有抵達人員，立刻登記造冊，按原所屬、特長重新編伍！缺乏的兵甲器械，列出清單，持兵部文書，即刻前往附近府縣武庫提取！若有推諉阻撓者，記下名字，事後一並清算！”
“是！”石頭沉穩應下，立刻帶著幾名文書官開始忙碌。
沈如晦的命令一條條下達，清晰果斷，瞬間將這看似混雜的人群變成了一台高效運轉的戰爭機器。編伍、練兵、籌集糧草、打造器械、繪製地圖、分析敵情……一切都在有條不紊地進行。
朝廷提供的資源開始發揮巨大作用。附近的府縣雖然對這支突然冒出來的“望安軍”心存疑慮，但看到蓋著玉璽大印的文書和虎視眈眈的望安老卒，也不敢怠慢，糧草物資被一車車運來。武庫的大門被打開，雖然提供的多是些陳舊兵甲，但經過修繕打磨，也足以武裝起一支可觀的隊伍。
與此同時，關於“沈帥重掌軍印”、“望安軍南下平叛”的消息，也開始有意識地散播出去。與趙擎天恐怖統治下人人自危的氣氛不同，這個消息帶給江南百姓的，是久違的希望和期待。許多深受其害的村鎮，甚至自發組織起來，為望安軍提供情報、運送糧米、掩護傷員。
趙擎天方麵自然也收到了風聲。最初的震驚和暴怒過後，他感受到了前所未有的威脅。他一邊加緊收縮兵力，鞏固核心地盤，一邊派出手下最得力的刺客和細作，企圖潛入棲水鎮，行刺或破壞。然而，在黑娃鐵桶般的外圍清掃和石頭滴水不漏的內部甄別下，這些企圖大多無功而返，甚至折損了不少人手。
沈如晦的存在，本身就成為了一麵旗幟，一座砥柱。
他並不經常出現在訓練場上，更多時候是在那座臨時充作中軍帳的河神廟裏，對著巨大的江南輿圖沉思。但他隻要偶爾出現，巡視營地，查看士卒夥食，甚至親手為一個傷兵包紮傷口，便能引來無數狂熱而忠誠的目光。
軍心、民心，正在以前所未有的速度向他彙聚。
他知道，初期的整合與威懾已經完成。趙擎天在最初的慌亂後，必然也會反應過來，組織反撲。
下一戰，將不再是黑水蕩那樣的奇襲，而是真正意義上的硬仗。
他走到輿圖前，目光落在了趙擎天勢力範圍內一個關鍵的節點——一座控製著運河與陸路轉換的樞紐城鎮。
“是時候，敲斷他一根真正的骨頭了。”沈如晦的手指，重重地點在了那個位置上。
砥柱已立中流，接下來的，便是迎擊那滔天巨浪。
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