章節字數：2574 更新時間：25-11-24 11:18
黑水蕩地於處運河支流交彙處，聽地名便透著幾分不祥。這裏的水道迂回，蘆葦叢生，遍布著暗灘與漩渦，大型漕船輕易不敢涉足，平日隻有些熟悉水路的小型漁船和膽大包天的私鹽販子在此出沒。連日的陰雨使得河水渾濁上漲，更是平添了幾分險惡。
第三日黃昏，天色陰沉沉的，雨絲也再次變得細密。雨幕中二十條精悍的身影，如鬼魅般悄無聲息地潛入黑水蕩深處的蘆葦叢中。他們身著浸過桐油、不易吸水的深色水靠，口銜短刃，臉上塗著泥漿，隻露出一雙雙在暮色中銳利如鷹隼的眼睛。為首的正是黑娃，他高大的身軀在蘆葦叢中竟顯得異常靈活，如同一頭適應了水澤的巨鱷。
根據老船頭冒死送出的最後一份情報，趙擎天的那批“私貨”將會在入夜後，由三艘快船組成的船隊運送，途經黑水蕩最狹窄、水流最急的“鬼見愁”水道。
“都聽好了，”黑娃壓低聲音，對身旁的弟兄們道，聲音被蘆葦葉的沙沙聲和雨聲完美掩蓋，“大哥說了，咱們是來咬肉的狼，不是來拚命的虎！一擊得手，立刻就走！目標是中間那艘吃水最深的船，那才是正主！其餘兩艘，盡量用弩箭招呼，別讓他們纏上來！”
眾人無聲點頭，眼神中閃爍著壓抑已久的戰意與興奮。他們大多是當年從望安屍山血海裏爬出來的老卒，多年的平淡生活並未磨去他們骨子裏的血性，反而讓這次重操舊業帶著一種複仇般的快意。
時間在潮濕和寒冷中緩慢流逝。終於，在天色徹底黑透，隻有微弱水光反射時，下遊傳來了極其輕微的、不同於風雨聲的搖櫓破水之聲！
來了！
所有人心頭一緊，屏住了呼吸。
三艘快船的輪廓在黑暗中漸漸顯現，船頭都掛著氣死風燈，但在風雨飄搖中，光線昏黃微弱，隻能照亮船頭一小片水域。正如情報所言，中間那艘船明顯沉重許多，航行姿態沉穩，兩側的護衛船則輕快許多，船頭隱約可見持刀警戒的人影。
黑娃眯起眼睛，估算著距離，直到領頭船即將駛過他們埋伏的彎道最險處時，他才猛地一揮手！
“動手！”
沒有喊殺聲，隻有幾聲極其輕微的機括響動！數支拖著繩索的弩箭從蘆葦叢中疾射而出，精準地釘在了中間那艘貨船的船舷上！緊接著，十餘條黑影如同捕食的水鬼，沿著繩索飛速滑向貨船！
“敵襲！”護衛船上的人反應過來，發出響亮的警報聲。
但已經晚了！
黑娃第一個踏上貨船甲板，手中一把厚重的分水刀毫不留情地劈翻一個衝上來的護衛。其他望安老卒也紛紛登船，瞬間與船上的押運人員廝殺在一起。戰鬥爆發得極其短暫而殘酷。這些押運人員雖是趙擎天麾下的好手，但又如何是這些經曆過真正戰場淬煉的老兵的對手？更何況是猝不及防的偷襲！
甲板上的抵抗很快被肅清。黑娃一腳踹開艙門，裏麵堆滿了用油布覆蓋的沉重木箱。他撬開一個箱蓋，裏麵赫然是嶄新的製式腰刀！再撬開一個，則是打磨光亮的箭簇！
“媽的！果然是軍械！”黑娃啐了一口，眼中寒光更盛。趙擎天私運軍械，其野心已昭然若揭！
“黑娃哥！兩邊的船圍過來了！”一名弟兄急聲喊道。
隻見那兩艘護衛船正拚命靠攏過來，船上的敵人試圖跳幫作戰，箭矢也開始零星射來。
“按計劃行事！點火！撤！”黑娃大吼一聲。
幾名老卒立刻將早已準備好的火油罐砸向貨艙，火折子一閃，烈焰瞬間升騰而起，吞噬著木箱和帆索！與此同時，其他弟兄用強弩對準試圖靠近的護衛船猛烈射擊，壓製得對方無法上前。
“走！”黑娃見火勢已起，毫不戀戰，率先抓住一根預先設置的繩索，滑入水中。其餘人也紛紛效仿，如同來時一樣，悄無聲息地沒入渾濁的河水，消失在密密麻麻的蘆葦蕩中。
整個襲擊過程不過一炷香的時間。等兩艘護衛船上的敵人終於冒著箭矢和烈火跳上貨船時，看到的隻有熊熊燃燒的火焰和倒在血泊中的同伴，襲擊者早已無蹤無影。那艘滿載軍械的貨船火勢越來越大，最終在爆炸聲中緩緩沉入黑水蕩的深淵。
幾乎在同一夜，百裏之外，朝廷先鋒軍駐紮的營地。
主帥、一位姓王的參將正對著地圖愁眉不展。他奉命前來“震懾”江南亂局，卻對當地情勢一無所知，手下兵卒也多為沒打過硬仗的新兵，加之糧草補給不暢，早已是人心浮動。
就在這時，親兵送來一封沒有署名的箭書，說是被巡營士卒發現釘在轅門之上的。
王參將疑惑地展開，信上字跡潦草，卻內容驚心：“趙擎天私通北狄，罪證已於今夜亥時於黑水蕩北運，乃製式軍械若幹。將軍若疑，可速遣人往驗，遲則恐為所滅口。”
王參將心中大驚失色！私通北狄？這可是滔天大罪！他寧可信其有，不可信其無，立刻派出一隊心腹精騎，火速趕往黑水蕩方向查探。
而就在這隊精騎出發後不久，營地周圍，關於“趙擎天要將江南賣與北狄”、“那批軍械就是送給狄人的禮物”之類的流言，如同長了翅膀般，在士卒和隨軍民夫中飛速傳播開來，引得群情激憤，對趙擎天的恐懼中更多了強烈的憎恨。
棲水鎮，臨河瓦屋。
沈如晦靜靜坐在窗前，聽著窗外似乎永無止境的雨聲。他麵前擺著一盤未動的殘棋，手指無意識地敲打著桌麵。
門被輕輕推開，帶著一身水汽和淡淡血腥味的黑娃閃身進來，臉上帶著壓抑不住的興奮：“大哥，辦妥了！燒得幹幹淨淨，還順手宰了十幾個趙擎天的爪牙！弟兄們無一折損，都已按計劃分散撤離了！”
沈如晦抬起頭，看著黑娃晶亮的眼睛，微微點了點頭：“做得幹淨便好。”
緊接著，石頭也匆匆趕回，雖然疲憊，但眼神清亮：“將軍，消息已經放出去了。朝廷那位王參將果然派了人往黑水蕩去了。營地裏關於趙擎天通狄的流言也傳開了，現在朝廷軍中對趙擎天已是恨意滔天。”
“好。”沈如晦的嘴角，終於勾起一絲冰冷的弧度，“現在，我們就等著看戲吧。”
翌日，關於黑水蕩發生激烈戰鬥、趙擎天重要物資被劫沉沒的消息，如同插上了翅膀，通過各種渠道在江南各地瘋傳。版本越傳越離奇，有的說是朝廷精銳所為，有的說是江湖義士看不過眼，但核心都指向一點——趙擎天損失慘重，並且其私運軍械、可能通敵的嫌疑已被坐實！
而王參將派出的精騎也確實在黑水蕩發現了燃燒後的殘骸和漂浮的碎片，雖未找到直接通敵的證據，但結合那封匿名信和漫天流言，足以讓他心驚膽戰，再也不敢怠慢，戰戰兢兢地將情況急報上級，並開始整軍，做出積極備戰的姿態。
趙擎天方麵則暴跳如雷。他損失了一批重要軍械事小，但“通狄”的帽子被扣上，瞬間讓他陷入了極大的被動，不僅民心背離，連一些原本暗中支持他的勢力也開始動搖觀望。他瘋狂地派人追查襲擊者，卻如同撞入迷霧，毫無頭緒，隻能將怒火**在加強控製和更瘋狂的報複上。
江南的局勢，因黑水蕩這一聲驚雷，瞬間變得波譎雲詭，暗流洶湧。
第一滴血已濺落。
棋盤已被徹底攪動。
而執棋者，依舊隱於煙雨之後，冷靜地等待著下一個落子的時機。
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