章節字數：2711 更新時間：25-11-27 11:03
落雁坡一役，屠剛兩千精銳盡歿，“瘋虎”授首。消息如同平地驚雷，以比青浦鎮易主更迅猛的速度傳遍江南。這一次，帶來的不再是震動，而是某種顛覆性的認知。
那些原本還對“沈帥”複出持觀望、甚至懷疑態度的州縣官員、地方豪強，徹底收起了小心思。原來，這位消失多年的將軍，並非隻憑朝廷旨意和往日威名，其麾下那支看似拚湊的“望安軍”，竟真有鯨吞虎噬之能！趙擎天不可戰勝的神話被徹底打破，原本在其淫威下瑟瑟發抖的各方勢力，開始小心翼翼地伸出觸角，向棲水鎮那座河神廟——如今望安軍的大本營——傳遞著隱晦的效忠與合作的信號。
朝廷欽差錢喻之再次到來時，姿態放得更低，帶來的資源也更足。他甚至不再提“監軍”或“協理”之事，完全默認了沈如晦在江南軍事上的絕對主導權。帝國的官僚望族們，在絕對的實力和勝利麵前，展現出了驚人的“效率”和“靈活性”。
而真正讓江南格局為之改變的，是人心。
飽受趙擎天勢力蹂躪的百姓，將“沈帥”和“望安軍”視為救星。許多村鎮自發組織起鄉勇，打著望安軍的旗號，襲擾趙擎天勢力的零星據點，為其輸送糧草情報。更有無數青壯，從四麵八方湧向棲水鎮，要求投軍。他們中有的家破人亡，有的單純渴望在亂世中追隨強者搏一個出路。
麵對如潮水般湧來的人心與人力，沈如晦展現出了他超越單純軍事統帥的一麵。
棲水鎮外的臨時軍營，規模擴大了數倍，井然有序。新募的兵卒並未被立刻塞入戰陣，而是由黑娃從老營中抽調出的基層軍官，進行最基礎的隊列、號令和陣型操練。訓練場上的呼喝聲日夜不絕，雖顯嚴苛，卻無人怨懟，因為所有人都能看到，那些看似枯燥的訓練，是如何在落雁坡那樣的血戰中轉化為活命和勝利的本錢。
“記住！你們手裏的刀，不是用來逞凶鬥狠的！是為了讓你們自己，讓你們身後的爹娘鄉親，能活下去，活得像個人！”黑娃巡營時，那炸雷般的吼聲成了新兵們的噩夢，卻也奇異地安定了他們的心。這位聲名赫赫的猛將，雖然凶狠，卻與趙擎天手下那些視人命如草芥的頭目截然不同。
石頭則忙得幾乎腳不沾地。他設立了一套簡易卻高效的登記甄別製度，將投軍者按籍貫、特長分門別類。識文斷字的，優先補充入參軍署，負責文書、核算；會手藝的，編入工輜營，打造器械、修繕兵甲；甚至隻是有一把力氣的，也記錄在案，分配去修築營壘、轉運糧草。人盡其才，物盡其用，整個大軍如同一台精密而高效的機器，雖龐雜，卻運轉有序。
沈如晦本人，則坐鎮中軍。他並不事事親為，卻牢牢掌控著全局。每日，無數情報、文書如雪片般彙入他那間簡陋的中軍帳。他能在片刻間抓住關鍵，做出決斷：何處可增兵，何處需固守，何處可佯動，何處需與地方豪強虛與委蛇。朝廷撥付及繳獲的糧餉軍械，他親自過問分配，確保每一份力量都用在刀刃上，杜絕了以往官軍中常見的克扣貪墨。他甚至親自審理了幾起軍士騷擾百姓的案件，嚴懲不貸，迅速樹立了望安軍“軍紀嚴明、秋毫無犯”的形象。
這種高效、公正且強大的形象，與趙擎天方麵的混亂、殘暴與收縮形成了鮮明對比。勝利，如同滾雪球一般，帶來了更多的支持資源。
這一日，中軍帳內，沈如晦正與黑娃、石頭及幾位新提拔的將領議事。
“將軍，如今我軍兵精糧足，士氣正盛，何不乘勝追擊，直搗趙擎天的老巢？”一位原為地方團練首領、新近投效的將領慷慨請戰。
黑娃也有些意動，看向沈如晦。
沈如晦卻搖了搖頭，手指點向輿圖上趙擎天核心腹地的幾處關隘：“趙擎天雖遭重創，但根基猶在。其老巢經營多年，城高池深，且其本人必成困獸之鬥。此時強攻，即便能下，亦必是慘勝，徒耗我軍元氣，給北邊狄人可乘之機。”
他話鋒一轉，手指滑向核心區域外圍的幾個點：“我們要做的，不是硬碰硬，而是繼續”敲骨”。”
“下一步，打這裏，這裏，還有這裏。”他點了三個位於水陸要衝、資源豐饒的城鎮，“此三鎮，是趙擎天的錢袋子和糧倉。拿下它們，斷其財源糧秣，其軍心必亂，內部生變。屆時，或可不戰而屈人之兵。”
眾將聞言，皆露佩服之色。將軍看得遠比他們深遠。
“黑娃。”
“末將在！”
“命你率前軍三千，佯攻其東北隘口，擺出主力強攻的態勢，吸引趙擎天注意力。”
“得令！”
“其餘各部，隨我主力，秘密運動，目標——南麵的”金川鎮”！三日後，拂曉發動攻擊！”
新的作戰計劃迅速部署下去。整個望安軍如同一頭蘇醒的巨獸，再次露出了鋒利的獠牙，卻悄無聲息地移動著步伐，撲向下一個獵物。
與此同時，趙擎天的豪華府邸內，氣氛已從暴怒轉為一種壓抑的恐慌。
接連的慘敗，特別是屠剛這支王牌主力的覆滅，讓他真正感受到了致命的威脅。沈如晦用兵，詭譎狠辣，遠超他的預料。更讓他心驚的是，原本依附於他的某些勢力，開始陽奉陰違，甚至暗中與望安軍眉來眼去。府庫裏的金銀和糧倉裏的米穀，也在以肉眼可見的速度減少。
“廢物！都是一群廢物！”趙擎天砸碎了心愛的玉杯，咆哮聲在空曠的大廳回蕩，卻透著一絲色厲內荏。他環顧左右，謀士們噤若寒蟬，將領們目光閃爍。
他知道，不能再這樣被動挨打下去了。必須想出辦法，扭轉局麵。
他的目光陰鷙地掃過麾下眾人，最終落在一個一直沉默寡言、麵容枯槁的老者身上。此人是他的首席謀士，人稱“鬼師”，智計百出，卻也最為陰毒。
“先生，”趙擎天壓下怒火，聲音嘶啞，“如今局勢，該如何是好？”
那被稱為“鬼師”的老者緩緩抬起頭，眼中閃爍著毒蛇般的光芒：“主公，沈如晦挾大勝之威，攜朝廷之名，如今又得民心，勢不可擋。與其正麵爭鋒，不若……攻其必救，或亂其根基。”
“哦？如何攻其必救？亂其根基？”
“沈如晦崛起之速，皆因其麾下核心，乃當年望安之舊部，對其忠心不二。”鬼師的聲音沙啞低沉，“若我們能設法……除掉其中一兩個關鍵人物，比如那個衝鋒在前的黑娃，或是那個掌管錢糧情報的石頭……必能重挫其銳氣，亂其部署。”
趙擎天眼中凶光一閃：“刺殺？好！此事便交由先生去辦！要派最得力的死士！不惜一切代價！”
鬼師微微頷首，又道：“此外，沈如晦如今看似風光，然其與朝廷，絕非鐵板一塊。朝廷用他，乃不得已而為之，心中必然猜忌。或可……從此處下手。若能讓朝廷對其生出疑慮，甚至斷其糧餉，則其勢自潰。”
“離間計？”趙擎天眉頭緊鎖，“如何行事？”
“可重金賄賂朝中與沈如晦有舊怨之臣，令其不斷上書，彈劾沈如晦擁兵自重、蓄意拖延戰局、甚至……有通敵之嫌。同時，我們可模仿望安軍筆跡，製造幾起”襲擾”朝廷運糧隊或”攻擊”友軍的”意外”，積毀銷骨，眾口鑠金……”
趙擎天聽完，臉上終於露出一絲猙獰的笑容：“好！就依先生之計！雙管齊下！我倒要看看，他沈如晦如何應對！”
明的刀槍暫歇，暗地裏的毒計，卻已悄然織成一張大網，罩向如日中天的望安軍和它的統帥。
砥柱立於中流，風光無限，卻也要承受最猛烈的風浪衝擊。
沈如晦站在點將台上，看著台下操練的萬千士卒，目光沉靜。他知道，真正的考驗，或許才剛剛開始。
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