章節字數：3632 更新時間：25-12-25 11:01
望安城頭那麵嶄新的“望安”大旗，在朔風中獵獵作響，宣告著這座邊陲孤城時隔五年後的再次回歸。
然而，旗幟下的城池，卻遠未迎來真正的安寧。
勝利的歡呼猶在耳畔，硝煙尚未散盡，更為棘手、千頭萬緒的難題便已如同冰冷的潮水，洶湧地拍打在剛剛入城的望安軍麵前。
首先是滿目瘡痍的城池本身。
曆經數次攻防與異族占據，望安城早已元氣大傷。
街道兩旁的房屋大多坍塌破敗，斷壁殘垣間雜草叢生。
汙水橫流，垃圾遍地，空氣中混雜著血腥、硝煙、以及一種若有若無的腐臭氣息。
昔日的將軍府、校場、民居，如今隻剩一片淒涼景象。
更緊迫的是，城內發現了多處時疫的苗頭，一些體弱的百姓和受傷的士卒開始出現發熱、嘔吐的症狀，軍中醫官人手和藥材都極度短缺。
其次是人心。
百姓們雖然歡迎望安軍的到來，但狄虜帶來的恐懼和壓迫並不能馬上消除。
他們如同驚弓之鳥，對任何風吹草動都充滿疑慮。
如何安撫民心，恢複秩序，分發有限的口糧和藥品，防止疫病蔓延和恐慌滋生，是比攻城更為精細和艱難的任務。
而最直接、最危險的，則是盤踞在城西北角狄虜營區的那顆“毒牙”。
禿發兀鷲及其麾下數千精銳狄兵，如同蟄伏的惡狼，緊閉營門，憑借堅固的營壘和充足的存糧，冷眼旁觀著城內的混亂。
他們的存在，像一把時刻懸在頭頂的利劍。
讓望安軍無法真正放鬆下來整頓內務，更無法放心北上。
中軍大帳暫時設在了原叛將孫德崖的府邸。
這裏相對完整，卻也彌漫著一股奢靡與腐朽混合的怪異氣味。
沈如晦來不及感慨，立刻召集麾下將領和勉強找來的幾位原望安城老吏。
帳內氣氛凝重，與城頭的旗幟形成鮮明對比。
“大哥，狄虜那幫雜碎縮在烏龜殼裏，分明是看不起我們！給我三千人馬，趁他們立足未穩，一鼓作氣端了他！”
黑娃胳膊上纏著繃帶，臉上戰意未消，率先請戰。
狄虜的冷箭讓他憋了一肚子火。
“不可魯莽。”
沈如晦立刻否定，聲音沉穩
“禿發兀鷲巴不得我們此刻去強攻他的堅營。我軍苦戰方歇，人困馬乏，傷兵滿營，城內未定，此時強攻，正中其下懷。即便慘勝，也必耗盡我等元氣，屆時如何應對北狄可能的反撲？如何安撫城內？”
他目光掃過眾人：“當下首要之務，並非求戰，而是求穩。內不安，則外必危。”
他迅速下達一連串命令，條理清晰，顯露出超越純粹武將的內政能力：
“第一，安民。以”望安軍帥府”名義發布安民告示，重申軍紀，嚴禁擾民。組織還能行動的士卒，協助百姓清理街道廢墟，掩埋屍體，焚燒穢物，以防大疫。設立粥棚，定量分發軍糧，優先供給老弱婦孺。”
“第二，治傷。集中所有醫官和藥材，全力救治傷員，無論我軍還是投降的叛軍，抑或城中百姓。立刻派人出城，向謝晃求援，請他設法籌措些藥材送來。”
“第三，肅清。徹底清剿城內殘存的叛軍潰兵和趁火打劫的地痞流氓，穩定治安。甄別俘虜，首惡嚴懲，脅從經教育後可酌情補充入輔兵或勞役隊。”
“第四，防狄。於狄虜營區外圍設立警戒線，多設崗哨暗卡，嚴密監視其動向。但沒有我的命令，誰也不許主動挑釁！”
命令被一一領受執行。
黑娃雖有些不甘，但也明白沈如晦所言在理，領了肅清和防狄的任務，大步流星而去。
然而，現實的困難遠超想象。
糧食！藥品！人手！每一樣都極度匱乏。
從叛軍府庫中繳獲的那點糧草，對於整座城池的需求來說，簡直是杯水車薪。
望安軍自己的存糧也已見底。
“大帥，庫裏的糧食，老何算了一下，就算每日隻喝稀粥，也最多支撐十天…”瘸子張不顧傷勢未愈，倔強的前來幫忙，他捧著空蕩蕩的糧冊，愁眉不展。
“藥材更是奇缺，傷兵營裏已經…已經有好幾個傷勢過重的弟兄沒挺過去…”軍醫官聲音哽咽。
沈如晦沉默地聽著，手指無意識地敲擊著桌麵。
麵對征戰，他早已習慣了物資短缺，但這一次，關係著整座城池的存亡和新生的政權能否立足。
就在這時，親兵引著一位老者進入帳中。
老者雖衣衫襤褸，卻收拾得幹淨，眼神清亮，正是昨日在廣場上率眾守護楚戈靈位的一位鄉老。
“小人趙胥，參見沈帥。”老者躬身行禮，不卑不亢。“趙老先生請起，可是城中有何難處？”沈如晦溫和地問道。
趙胥搖搖頭，從懷中小心翼翼取出一個布包，打開後，裏麵竟是一本冊子：
“沈帥，此乃小人及城中幾位老朽，這些幾個月來暗中記錄的冊子。上麵記有禿發兀鷲和孫德崖主要糧倉、銀庫，以及城內幾處他們可能未來得及轉移的隱秘儲藏點的位置，還有…還有城內可用之才的名單，諸如懂醫理的郎中、會修葺的工匠、識文斷字可協助文書之人…”
沈如晦眼中爆發出驚喜的光芒！
這簡直是雪中送炭！
他鄭重地接過冊子：“老先生…此物至關重要！沈某代全城軍民，謝過老先生及諸位高義！”
趙胥擺擺手，眼中含淚：“沈帥言重了。望安是我們的家，能盼來今日，付出什麼都值得。隻是…眼下有一急事，小人不得不稟。”
“請講。”
“城西北狄虜營區，並非鐵板一塊。”
趙胥壓低了聲音，“禿發兀鷲本部嫡係自然效忠於他，但營中還有不少從其他部落征調來的兵卒，以及…以及被擄掠來的奴隸、工匠。這些人平日受盡欺壓，早有怨言。尤其是一些被擄的漢人工匠，日夜思歸。或許…可從他們身上想想辦法？若能裏應外合，或能省去不少攻城力氣，也能救出不少同胞。”
沈如晦目光一凝，這倒是一個意想不到的突破口！
強攻損失太大，若能從內部瓦解…
“老先生此計大善！”山鬼”！”沈如晦立刻喚來夜不收首領。
“末將在！”
“著你立刻挑選機敏得力、精通狄語或熟悉狄虜內部情況的好手，設法與趙老先生提供名單上的那些人取得聯係！探查狄虜營內虛實、兵力分布、糧草位置，尤其注意那些被壓迫的部族和奴隸，還有之前的士兵！若有把握，可伺機製造混亂，但切記，安全第一，不可打草驚蛇！”
“屬下明白！”山鬼領命，眼中閃過銳利的光芒，如同嗅到獵物的氣息。
內政整頓在艱難中逐步推進。
粥棚設立起來了，雖然清湯寡水，但至少讓絕望的百姓看到了一絲希望。
街道開始清理，屍體被掩埋，石灰灑下，試圖阻止疫病的蔓延。
黑娃的肅清行動也卓有成效，幾股趁亂劫掠的匪徒被迅速鎮壓，城內的秩序漸漸恢複。
但狄虜的威脅始終存在。
禿發兀鷲雖不出戰，卻不時派出小股騎兵，在警戒線外遊弋挑釁，射冷箭。
甚至襲擊望安軍派出城外搜集柴草的小隊，像煩人的蒼蠅，不斷騷擾，試圖激怒望安軍，拖垮他們的精力。
黑娃幾次氣得暴跳如雷，都被沈如晦強行壓了下去。“他在試探我們的底線和耐心。越是此時，越要沉住氣。我們的拳頭，要打在最關鍵的地方。”
然而，京華方向的“暗湧”，並未因望安的光複而平息，反而以另一種方式洶湧而來。
這日午後，一隊風塵仆仆的人馬，打著朝廷欽差的儀仗，竟然穿過了望安軍的外圍警戒，徑直來到了南門外。
來的並非大軍，而是一位麵白無須、身著緋袍的太監，以及數十名精銳的禁軍護衛。
為首太監手持明黃聖旨，態度倨傲，高聲宣道：“咱家乃司禮監隨堂太監、奉旨欽差高潛！奉皇上口諭，前來勘核北境軍情，宣慰邊軍！守城將領，還不快快開門迎旨？！”
消息飛快傳入帥府。
帳內諸將頓時嘩然。
“欽差？這個時候來？怕是黃鼠狼給雞拜年！”
“肯定是李綱那老賊搞的鬼！來看我們虛實，或者來找茬的！”
“不見！就說我軍務繁忙，沒空搭理閹人！”
沈如晦抬手止住了眾人的議論，眉頭微蹙。
朝廷的反應比他預想的更快，而且派來的是內監，這其中的意味頗為複雜。既是試探，也可能蘊含著某種機遇。
“開門，以禮相迎。”沈如晦做出了決定，“黑娃，帶你的人守住城門甬道兩側，沒有我的命令，任何人不許妄動。其餘人等，隨我出迎。”
城門緩緩打開。沈如晦率領一眾將領，肅立門前。
他們甲胄未卸，血汙未清，與欽差隊伍光鮮的衣甲形成了鮮明對比，卻自有一股百戰餘生的凜冽殺氣，逼得那些禁軍護衛下意識地握緊了刀柄。
太監高潛被這陣勢微微一驚，但很快端起了欽差架子，展開聖旨，尖著嗓子宣讀了一遍，無非是“爾等辛苦”、“皇恩浩蕩”、“務必恪盡職守”、“朝廷自有公論”之類的套話。
讀完，他收起聖旨，目光掃過沈如晦等人，皮笑肉不笑地說道：“沈將軍果然驍勇，竟真能克複望安，可喜可賀。咱家奉旨而來，一是宣慰將士，二是要實地勘核戰果、敵軍動向，以及…軍需耗用情況，也好回京向皇上和朝廷諸公稟明，論功行賞嘛。”
他特意加重了“論功行賞”和“軍需耗用”幾個字，目光閃爍，顯然意有所指。
這是要來查賬、搶功、甚至抓把柄了。
沈如晦麵色平靜，拱手道：“有勞高公公遠來。將士們浴血奮戰，確需朝廷體恤犒賞。至於勘核之事，本帥自當配合。隻是眼下城內初定，百廢待興，狄虜殘部尚在負隅頑抗，恐驚了公公鑾駕。不如先請公公入城休息，詳情容後再稟？”
他這話綿裏藏針，既點了現狀艱難，又暗示了危險，暫時將欽差的“勘核”要求擋了回去。
高潛眯了眯眼，打量了一下周圍虎視眈眈的望安軍將士，又看了看遠處隱約可見的狄虜營區，終究沒敢立刻強硬要求，幹笑兩聲：“既如此，也好。咱家就先看看這望安風光。沈將軍，前方帶路吧。”
欽差隊伍入城，如同一顆石子投入本就未平的湖麵，帶來了新的變數。
沈如晦知道，與朝廷的博弈，從戰場轉移到了另一個更為複雜的層麵。
與此同時，“山鬼”的夜不收，也正如同無形的蛛絲，悄然向著狄虜那座沉默的營壘延伸而去。
內憂未平，外患猶在，京華暗流又至。
收複望安，僅僅是一場更漫長、更複雜鬥爭的開始。
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