章節字數：2154 更新時間：25-10-13 13:37
四方館前，空氣仿佛被無形的力量攥緊。
鴻臚寺卿臉上的笑容僵住了，額角瞬間滲出細密的汗珠。
他萬萬沒想到，這位司辰使竟如此不留情麵，在使團甫一抵達、尚未踏入館舍之時，便當眾執行這“查驗”之權。
南疆使團眾人更是麵露慍色，尤其是那些護衛，手已按上了腰間的彎刀，眼神不善地盯著雲燁，空氣中彌漫開一股劍拔弩張的味道。
唯有大祭司兀骨托，那張布滿皺紋的臉上看不出喜怒。
他綠色的瞳孔在雲燁身上停留了片刻，那目光如同冰冷的蛇信，帶著審視與探究，緩緩掃過她司辰使的官袍，最終，落在了她自然垂於身側、看似無恙的左手上。
雲燁能清晰地感覺到，掌心的詛咒在那目光掃過時，傳來一陣尖銳的刺痛。
她麵色不變，體內守護血脈微微流轉，將那不適感強行壓下。
“查驗？”兀骨托終於開口，聲音沙啞得仿佛多年未曾言語，“我南疆使團，攜誠意而來，敬獻吾皇。莫非天朝上國，便是如此待客之道？”他話語緩慢，卻字字帶著分量，直指禮儀。
鴻臚寺卿連忙打圓場：“大祭司息怒，此乃宮中新製，並非針對貴使，實是為了……”
“正是為了彰顯天朝待客之誠，才需確保萬無一失。”雲燁平靜地接過話頭，聲音清越，打斷了鴻臚寺卿的解釋。
她目光迎向兀骨托，不卑不亢，“長安乃天子腳下，四方館更是接待貴賓之所，安危攸關。若有宵小之輩混入，或攜帶不潔之物，驚擾貴使，乃至危及聖駕，豈非我朝失職？仔細查驗，既是對陛下負責，亦是對貴使團的安危負責。想必深明大義如大祭司，定能理解。”
她這番話，扣著“盡責”與“安危”的大帽子，有理有據，將對方的質疑輕巧地擋了回去，更是將“不潔之物”的嫌疑，隱隱拋回給了對方。
兀骨托喉嚨裏發出幾聲低沉的、意義不明的嗬嗬聲響，像是冷笑，又像是某種古老的咒言起始。
他綠色的瞳孔微微收縮，再次深深看了雲燁一眼。
“既然如此……那便，查吧。”他出人意料地沒有繼續糾纏，枯瘦的手臂微微抬起，示意使團眾人配合。
鴻臚寺卿如蒙大赦，連忙招呼手下官吏上前，依照名冊，開始逐一核對使團人員身份，檢查隨身行李。
雲燁則帶著欽天監的屬員，徑直走向那名捧著黑布覆蓋籠子的馴獸師。
那馴獸師顯然極為緊張，下意識地將籠子往後縮了縮，眼神警惕。
“此乃何物？”雲燁問道，目光落在那個寂靜的籠子上。離得近了，那股陰冷的、帶著龍裔腥臊的氣息更加明顯，與她掌心的詛咒同源共振。
馴獸師看向兀骨托，見大祭司微微頷首，才用生硬的中原官話答道：“此乃我黑苗部世代供奉的聖蛇，是……是祥瑞之兆。”
“既是祥瑞，何故覆以黑布，畏光懼人？”雲燁語氣平淡，卻一針見血。
馴獸師語塞。
兀骨托緩緩開口，聲音帶著一種蠱惑人心的韻律：“聖蛇通靈，不喜凡俗喧囂，需靜心供奉。若非必要，不宜驚擾。”
“大祭司放心，我等隻做必要查驗，不會驚擾”聖物”。”雲燁不為所動，對身旁的欽天監屬員示意。屬員立刻上前，手持特製的、刻有淨化符文的羅盤，小心翼翼地向籠子靠近。
就在羅盤即將觸碰到黑布的一刹那——
“嘶——！”
一聲極其尖銳、充滿暴戾氣息的嘶鳴，猛地從黑布下炸響！那聲音不似尋常蛇類，反而帶著一種金屬刮擦般的刺耳感，直刺耳膜！
與此同時，覆蓋籠子的黑布無風自動，劇烈地鼓蕩起來，仿佛有什麼東西在其中瘋狂撞擊！一股濃鬱得幾乎化為實質的陰冷氣息瞬間爆發開來！
手持羅盤的欽天監屬員臉色一白，被那氣息一衝，竟踉蹌著後退了兩步，手中的羅盤指針瘋狂亂轉，發出不堪重負的嗡鳴！
周圍眾人無不色變，南疆護衛們更是齊齊上前一步，手按刀柄，氣氛瞬間緊繃到了極點！
雲燁瞳孔微縮，她能感覺到，籠中之物被激怒了，或者說，是被她身上守護龍裔的氣息，以及那試圖探測的淨化符文所挑釁。
兀骨托眼中綠光大盛，嘴角勾起一絲難以察覺的冰冷弧度，仿佛在說：你看，是你們自找的。
就在這千鈞一發之際，雲燁上前一步，擋在了那名欽天監屬員身前。
她沒有動用短劍，也沒有施展任何攻擊性的力量，隻是緩緩抬起右手，掌心向下，虛按向那躁動不安的籠子。
她沒有試圖去壓製，也沒有去挑釁。
而是將體內那屬於守護龍裔的、中正平和的血脈之力，化作一股無形的、溫潤的屏障，如同**般，輕柔地包裹住那個籠子。
那狂暴的嘶鳴聲，戛然而止。
鼓蕩的黑布，緩緩平息下來。
那股爆發的陰冷氣息，仿佛撞上了一堵看不見的溫暖牆壁，被牢牢地限製在極小的範圍內，不再外泄。
四方館前，重歸寂靜。隻有眾人粗重的喘息聲，以及那籠中傳來的、變得低沉而充滿忌憚的“嘶嘶”聲。
雲燁收回手，麵色如常，仿佛隻是做了一件微不足道的小事。
她看向臉色微變的兀骨托，語氣依舊平靜：
“看來，”聖蛇”果然通靈，識得輕重。既已確認無異，記錄在案即可。”
她轉向鴻臚寺卿：“大人，可以請貴使入內安頓了。”
鴻臚寺卿如夢初醒，連忙招呼使團進入四方館。
兀骨托深深地看了雲燁一眼，那目光中之前的輕視與玩味已然消失，取而代之的是一種前所未有的凝重與審視。
他沒有再說什麼，拄著骨杖，轉身隨著人流走入館內。
直到使團全部進入，四方館大門緩緩關閉，鴻臚寺卿才長舒一口氣，用袖子擦了擦額頭的冷汗，看向雲燁的目光充滿了後怕與感激。
雲燁卻隻是望著那緊閉的大門，眉頭微蹙。
剛才的交鋒，她看似占了上風，暫時壓製了那所謂的“聖蛇”。
但她能感覺到，那籠中之物，絕不僅僅是沾染了龍裔氣息那麼簡單。
其力量的本質，更加黑暗、更加暴虐。
而那位大祭司兀骨托，也絕不是一個會輕易善罷甘休的人。
這第一回合的試探結束了，但真正的較量，才剛剛開始。
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