章節字數：1953 更新時間：25-10-31 19:30
香囊風波過去幾天後，浣衣局裏明顯安靜了許多。阿秀被調去了漿洗房最苦的池子，再沒人在清漪麵前陰陽怪氣。那些曾經跟著阿秀起哄的宮女，現在看見她都低著頭快步走開，偶爾有人偷偷抬眼打量，眼神裏帶著說不清的畏懼和探究。
清漪依舊每天在熨燙房幹活。銅熨鬥很沉，炭火的熱氣烤得人臉發幹，但比起雙手長年累月泡在冰水裏，已經是難得的輕省。她的手指漸漸養好了些，雖然指節因為長期勞作顯得有些粗大，掌心的薄繭也退不去，但至少不再紅腫潰爛。
這日下晌，她剛把一批熨好的衣裳疊放整齊，管事孫姑姑掀簾進來。
“沈清漪，”孫姑姑站在門口，目光落在她身上，“長春宮催著要那批新製的宮裝，原本送衣裳的小菊告了病，你跑一趟吧。”
清漪手上動作一頓。長春宮是皇後的寢宮。
孫姑姑指了指牆角一個用青布包得嚴實的包袱：“就是那個，仔細些，別弄髒了。送到長春宮西側門，交給守門的宮人就回來，莫要多話。”
“是，姑姑。”
清漪上前抱起包袱。布料入手沉甸甸的，帶著新漿洗過的挺括感和皂角清香。她向孫姑姑行了禮，抱著包袱走出熨燙房。
這是她第一次獨自走在浣衣局外麵的宮道上。冬日的太陽沒什麼熱氣，冷冷掛在天上。腳下的青石板路又寬又平，一直伸到看不見的遠處。兩邊是高聳的朱紅宮牆，牆頭蓋著深色的琉璃瓦，走在下麵讓人覺得格外渺小。
她按著孫姑姑說的方向，低著頭，沿著牆根的陰影快步走。偶爾有穿著各色宮裝的太監宮女迎麵走來，都是步履匆匆，沒人抬頭多看別人一眼。
穿過幾道宮門，繞過幾處殿宇，空氣裏的味道漸漸變了。不再是浣衣局那股濃重的皂角味，也不是普通宮道的清冷，而是一種若有若無的梅香，混著檀香的沉穩氣息。
引路的小太監低聲提醒：“前麵是禦花園了，穿過月華門，順著西邊甬道走到底就是長春宮側門。”
清漪道了謝，抱著包袱踏進月華門。
門內景致豁然開朗。雖是冬天，花木凋零，但假山回廊、結冰的水池，遠處還有一片開著小黃花的臘梅林，依稀能想見春夏時的精致。
她不敢亂看，隻盯著腳下的甬道快走。剛繞過一處假山，就聽見前麵傳來環佩輕響和細碎的腳步聲。
清漪心頭一緊，立刻停下腳步，抱著包袱避到道旁一棵老槐樹下，垂首躬身，屏住了呼吸。
隻見一行人從前頭岔路轉出來。為首的女子穿著明黃宮裝，披著同色狐裘鬥篷，梳著高髻，簪著銜珠鳳釵，步搖隨著她的步子輕輕晃動。她容貌不算絕色，卻自有一股端凝大氣，眉宇間帶著居於上位的雍容。
清漪的心跳驟然加快。這定然就是中宮皇後李氏。
皇後身側跟著幾位衣著華美的妃嬪，臉上都掛著恰到好處的恭謹笑容。後麵跟著兩列垂手侍立的宮女太監。
皇後正與身旁一個穿湖藍宮裝的妃子低聲說話，目光隨意掃過園景。她的視線掠過那棵老槐樹，在樹下那個抱著包袱、深深低著頭、穿著浣衣局灰布棉襖的宮女身上幾乎沒有停留，就自然地移開了。
對皇後來說，這不過是宮裏無數個不起眼的低等宮女之一。
可對清漪來說，這短暫的一瞥，是在黑暗的屋子裏突然推開一道門縫，讓她窺見了門外那個曾經熟悉、如今遙不可及的世界。
她看著皇後在一眾妃嬪宮人的簇擁下從容走過，明黃的衣袂在寒風裏微微飄動。那些妃嬪們低聲談笑，目光流轉間或許藏著刀光劍影，表麵卻是一派花團錦簇。
這與浣衣局終日與汙穢寒冷為伴的日子，仿佛天地之別。
一種複雜的情緒在她心裏翻湧。有對過往生活的刺痛，有身處卑微的不甘，更有一種冰冷的清醒——父親沈敬堂，曾經也是那個世界裏的人，卻最終墜入了她此刻所在的深淵。
鳳駕沒有停留，很快消失在另一條花徑盡頭，隻留下空氣中若有若無的檀香。
清漪在原地又站了一會，才慢慢直起身。她的表情平靜，隻有那雙眼睛比剛才更加幽深。
她抱緊包袱，加快腳步往長春宮側門走去。
送完衣裳，循原路返回。一踏進浣衣局那熟悉的院落，聞到那股皂角和潮濕的氣味。
晚上回到通鋪，春桃湊過來小聲問：“聽說你今天去長春宮送衣裳了？可見到什麼了？”
清漪正在鋪床，聞言動作沒停，隻淡淡“嗯”了一聲。
“那可是皇後娘娘的寢宮！”春桃語氣裏帶著羨慕，“你運氣真好，能走到那邊去。我們這些人，怕是這輩子都沒機會進禦花園一步。”
旁邊另一個宮女插嘴：“我進宮三年，最遠也就到過尚衣局外頭。”
清漪鋪好被子坐下，這才抬眼看向春桃和那幾個豎起耳朵聽的宮女，語氣依舊平淡：“隻是遠遠看了一眼，皇後娘娘鳳駕經過，我們這等身份，連抬頭都是罪過，能看見什麼？”
她說的雖是實情，卻巧妙避開了內心的波瀾。
春桃聽了咂咂嘴，有些失望，但也覺得理所應當：“也是，那可是天家貴人。”
眾人又議論了幾句皇後的威嚴、某位妃嬪的傳聞，便各自歇下了。
清漪躺在冰冷的鋪位上，聽著耳邊熟悉的鼾聲，睜眼看著黑暗中模糊的屋頂。禦花園裏那驚鴻一瞥的景象，皇後雍容的身影，妃嬪們精致的側臉，都清晰地印在腦海裏。
她緩緩閉上眼，袖中的手無意識地握緊。
那權力頂端的風景，她看見了。而通往那裏的路，布滿荊棘，卻也並非無跡可尋。
今日是送衣宮女，他日呢？
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