章節字數：4612 更新時間：25-12-06 20:08
燈油快熬幹了。
林晚晚撥了撥燈芯，昏黃的光暈在牆上晃動。桌上是那幾本舊書，還有下午給謝雲舟寫方子時剩下的半張紙。墨跡幹了，字跡歪扭，她自己看著都勉強。
她沒睡。也睡不著。
謝雲舟那張被辣紅卻依舊從容的臉，還有那句“必有回報”，像燒紅的針，在她腦子裏反複刺著。回報什麼？怎麼回報？
窗外起了風，吹得破窗紙嘩啦作響。遠處隱約傳來梆子聲，二更了。
她把最後一點燈油添上，拿起《山家清供》，想找點東西分神。翻到“蟹釀橙”那一頁，剛看了兩行——
叩門聲響起。
很輕，但清晰。不是翠兒，翠兒今晚在前院值夜。也不是送飯婆子那種不耐煩的拍打。
咚，咚咚。
三下，不疾不徐。
林晚晚渾身的汗毛瞬間豎了起來。她慢慢放下書，站起身，走到門邊。手放在粗糙的門閂上，冰涼。
“誰？”她聲音壓得低，有些發緊。
門外靜了一瞬。然後，一個低沉、陌生的男聲響起，像滾過石灘的寒流。
“開門。”
兩個字，沒有任何解釋，也沒有自稱。不是請求，是命令。語調平靜，卻帶著不容置疑的穿透力。
林晚晚手指蜷了蜷。這聲音她沒聽過，不是府裏任何管事或小廝。而且，這個時辰……
【彈幕：臥槽！誰？！】
【這聲音好冷！】
【主播別開！危險！】
【會不會是……蕭景珩？】
彈幕瞬間炸開。林晚晚心髒狂跳起來。蕭景珩？那個鎮北王？他怎麼會來？怎麼可能來？
她僵在門後，腦子裏一片空白。
“開門。”門外的聲音又響起，依舊是那兩個字，聽不出情緒，但無形的壓力透過薄薄的門板，沉沉壓了過來。
不開，行嗎？
林晚晚深吸一口氣，指尖用力到發白，慢慢抽開了門閂。
門軸發出幹澀的吱呀聲，緩緩打開。
門外站著一個人。
很高，幾乎擋住了門外所有的夜色。他穿著一身毫無裝飾的墨色箭袖常服，腰束革帶，腳踏烏靴。沒有披風，沒有隨從，就那樣獨自立在清冷的夜風裏。
廊簷下掛的氣死風燈光線昏暗，隻能勾勒出他冷硬的輪廓。眉骨投下的陰影遮住了眼睛，鼻梁挺直如削，下頜線繃得緊。整個人像一把入了鞘的刀，沉默，卻透著股割人的鋒銳。
是蕭景珩。林晚晚雖未見過，但這一刻無比確定。隻有這個人，能有這樣的氣勢。
她下意識地退後半步，垂下眼，福身：“王……王爺。”聲音有點發顫，不是裝的，是真的被這突如其來的、活生生的“丈夫”驚到了。
蕭景珩沒應聲。他的目光越過她低垂的頭，落在她身後的屋子裏。掃了一圈——簡陋，空蕩，但異常整潔。桌子，凳子，床，都歸置得一絲不苟。桌上攤著書，還有筆墨。空氣裏，除了陳舊的灰塵味，似乎還殘留著一絲極淡的、奇異的辛辣氣。
他抬步，走了進來。
林晚晚僵在原地，直到他高大的身影完全侵入這方狹小空間，帶進一股夜風的涼意和……某種凜冽的、屬於戰場和權力的氣息。她才猛地反應過來，側身讓開，手指無意識地絞緊了衣角。
蕭景珩走到桌邊，停下。目光落在攤開的《山家清供》上，又移到那半張寫壞的字紙上。他伸出兩根手指，拈起那張紙。
林晚晚的心提到了嗓子眼。那上麵是她練字的痕跡，還有下午寫給謝雲舟方子時試筆的塗鴉。
“識字？”他開口，聲音依舊沒什麼起伏，聽不出是問，還是陳述。
“……認得一些。”林晚晚低著頭。
“會寫？”
“……寫得不好。”
蕭景珩放下紙，轉向她。他的目光終於落在她身上，從上到下，很慢。像在審視一件物品，或者……一個需要評估的變量。
林晚晚能感覺到那目光的重量。冰冷，銳利，仿佛能穿透皮肉，看到骨頭裏去。她竭力控製著呼吸，讓自己看起來隻是惶恐，而非別的。
屋子裏靜得可怕。隻有燈芯燃燒的細微噼啪聲，和她自己有些過快的心跳。
“謝雲舟，”蕭景珩忽然開口，直接切入了核心，“今日來找你，所為何事？”
林晚晚指尖一顫。他知道了？這麼快？是一直在監視，還是……
她不敢深想，低聲道：“謝公子……來買辣油的方子。”
“買？”蕭景珩重複這個字，語氣裏帶上一絲極淡的、冰冷的玩味，“用什麼買？”
“……一兩銀子。”
“方子呢？”
“給……給他了。”
“什麼方子，值一兩銀子？”蕭景珩向前踏了半步。距離陡然拉近，林晚晚甚至能聞到他身上那種冷冽的、混合著淡淡墨香和鐵鏽般的氣息。壓迫感如山傾來。
她喉嚨發幹：“就是……就是用茱萸、花椒、薑，還有……一點番椒籽，熬油拌料的法子。”
“番椒籽？”蕭景珩捕捉到這個陌生的詞，“何物？”
“妾身……也不知具體，是以前家中偶然得來的海外種子，聽說極辣，就試著種了點，收了些籽……”她的話半真半假，聲音越來越低，頭也垂得更深。
又是一陣令人窒息的沉默。
然後，林晚晚聽見他輕輕“嗬”了一聲，很短，很冷。
“你倒是能耐。”他說，“冷院之中，還能種海外稀罕物，做得出讓南楚質子都肯花一兩銀子買的辣油。”
這話裏的寒意，幾乎凝成實質。
林晚晚後背冒出冷汗。她不知道蕭景珩到底掌握了多少，也不知道他今夜前來，究竟是為了謝雲舟，還是為了別的。她隻能保持沉默，以最卑微的姿態。
蕭景珩不再看她，轉而走向廚房的方向。門虛掩著，他推開。
廚房更小，但同樣整潔。灶台擦得發亮，碗筷碼放整齊。牆角堆著些柴火和破舊雜物（掩蓋著那些壇子），另一邊放著幾個瓦盆，裏麵是新育的菜苗，在昏暗中泛著稚嫩的綠意。
他的目光在那幾個瓦盆上停留了片刻。苗很壯，不像缺肥少水的樣子。又移到牆角那堆“雜物”上，鼻翼微微翕動——除了柴火和灰塵，似乎還有一絲極淡的、鹹鮮的發酵氣味。
他沒動那些東西，隻是看著。
這個女人，和他想象中完全不同。卷宗裏那個懦弱、絕望、隻能等死的罪臣之女，不該是這樣。她識字，會經營，懂耕種，能做出連謝雲舟都感興趣的稀罕吃食，還能把這樣一個破落院子收拾得井井有條，甚至……暗中可能與那個倉促離京的周掌櫃有牽連。
太多疑點。
那些金色文字曾說：“主播的菜地被逼著拔了，唉。”
他看向窗外那片被翻整過的空地。菜，確實被“拔”了，但新的苗，已經悄無聲息地育了起來。像野草，燒不盡。
“周福，”他忽然開口，聲音在狹小的廚房裏回蕩，“你認得？”
林晚晚心髒猛地一縮。周掌櫃！他果然查到了！
“是……”她聲音幹澀，“妾身……妾身之前托丫鬟去外頭買些針線，在他鋪子裏買過幾回。後來……後來他聽說妾身會做點吃食，就問過方子……”
“問方子？”蕭景珩轉過身，重新麵對她。昏暗的光線下，他的眼睛深不見底，“一個雜貨鋪掌櫃，問你要吃食方子？給了嗎？”
“……給過一個醬料的方子。”林晚晚硬著頭皮說，“他說鋪子裏想搭著賣點自家做的醬菜。”
“他付你錢了？”
“付……付了些。”
“多少？”
“……幾百文。”林晚晚不敢說具體數字。
蕭景珩沒再追問。他走回外間，重新站在桌子前。手指劃過粗糙的桌麵，最後停在那本《山家清供》上。
“秋露白，霜後甘。”他低聲念出那頁腳的小字，像在自言自語，又像在問她，“何解？”
林晚晚頭皮發麻。他怎麼連這個都知道？！他看過這本抄本？還是……謝雲舟那裏也有同樣的標記？
她腦子飛快轉動，最後隻能搖頭：“妾身……不知。許是前人隨手批注。”
蕭景珩抬起眼，目光再次鎖住她。這一次，那目光裏除了審視，似乎還多了些別的東西——一種冰冷的、幾乎要將她剝開的探究。
“林晚晚。”他第一次叫她的全名，字字清晰，“你父親林文柏，康平八年流放北地。你可知，他是因何獲罪？”
來了。終於還是來了。
林晚晚指甲掐進掌心，刺痛讓她維持著清醒：“妾身……不知詳情。隻聽說是……漕糧有失。”
“漕糧有失。”蕭景珩重複，語氣平淡，“虧空三萬七千石。押運官三人，唯你父認罪畫押，一人於獄中”病故”，一人至今下落不明。你父流放途中感染時疫，去歲冬，歿於北地苦役營。”
他每說一句，林晚晚的心就沉一分。這些是卷宗上的事實，冰冷而殘酷。
“你恨嗎？”他忽然問。
林晚晚猝然抬頭，對上他的眼睛。那雙眼睛裏沒有任何情緒，隻是看著她，等著她的答案。
恨？原身或許恨。但她呢？一個穿越者，對未曾謀麵的“父親”，對一樁陌生的舊案，該有什麼感情？
她張了張嘴，半晌，才找回聲音：“妾身……不敢。”
“不敢恨？”蕭景珩微微挑眉，“還是……恨也無用？”
林晚晚閉了閉眼，再睜開時，眼底隻剩下空洞的疲憊：“王爺明鑒。妾身如今，隻想活著。”
隻想活著。
這四個字，她說得極輕，卻像一塊石頭，投入死寂的深潭。
蕭景珩看著她。女人蒼白瘦削，穿著洗得發白的舊衣，站在簡陋破敗的屋子裏，說“隻想活著”。眼神裏有恐懼，有戒備，但深處，卻有一簇極其微弱、卻始終不曾熄滅的火苗。
那火苗，他在瀕死的戰士眼裏見過，在絕境中掙紮的百姓眼裏見過。是求生欲。
或許，這就是她所有“異常”的根源。
為了活下去，人可以激發出難以置信的潛能。
屋內重歸寂靜。夜風從門縫鑽進來，吹得燈火一陣搖曳。
蕭景珩終於移開了目光。他轉身，走向門口。
“安分待著。”他在門檻處停下，沒有回頭，“謝雲舟若再來，告訴他，本王請你過府一敘。”
說完，他一步踏出，墨色的身影融入門外濃稠的夜色，瞬息不見。
門，還開著。冷風灌入，吹得林晚晚渾身冰涼。
她腿一軟，扶著桌沿才沒倒下。後背的衣衫，已經被冷汗浸透。
蕭景珩沒有回書房。
他站在冷院外不遠處的陰影裏，看著那扇依舊透出微光的窗戶。女人單薄的身影映在窗紙上，許久未動。
今夜一見，疑竇未消，反而更深。
她不像細作。細作不會把日子過得這麼“實在”，種菜，做醬，賣方子，每一樁都留下痕跡。但她也絕不像個普通的、認命等死的罪臣之女。
那些金色文字又一次浮現，這次格外清晰：
【嚇死我了！終於麵對麵了！】
【王爺氣場太強了！主播撐住了！】
【他懷疑主播了，但也好像……有點興趣？】
【周掌櫃那條線他果然知道了！】
【”秋露白，霜後甘”是什麼意思啊？他為什麼特意問？】
又是這些旁觀者的、仿佛洞悉一切的語氣。
蕭景珩眼神沉鬱。這些文字背後，到底是什麼？它們似乎在引導他關注這個女人，甚至……在某種程度上，“幫”她？
而謝雲舟那邊……一個可能是假質子的人，頻繁接觸這個可能與陳年舊案有牽連的女人。是想從她身上挖出什麼？還是想利用她，攪動什麼？
還有那個匆匆離京的周福……
他抬頭，望向漆黑的天幕。星子晦暗，雲層低壓。
山雨欲來。
這王府，這京城，乃至北境與南楚之間，似乎都有一張無形的網，正在緩緩收緊。而這個叫林晚晚的女人，不知是有意還是無意，已經站在了網的節點上。
他最後看了一眼那扇窗，轉身離去。
腳步聲消失在甬道盡頭。
今夜之後，一切，都將不同。
窗內。
林晚晚緩緩滑坐在冰冷的凳子上，手腳還在微微發抖。不是怕，是那種直麵猛獸、劫後餘生的虛脫。
蕭景珩……比她想象中更可怕。不是凶神惡煞，而是那種絕對的、居高臨下的掌控感。在他麵前，她所有的小心思、小算計，都顯得蒼白可笑。
但他沒有立刻處置她。反而留下了那句意味不明的話——“謝雲舟若再來，告訴他，本王請你過府一敘。”
是警告？是敲打？還是……某種默許，甚至……利用？
她猜不透。
腦子裏亂糟糟的。父親的舊案，謝雲舟的試探，周掌櫃的警告，蕭景珩的夜訪……所有線索纏成一團，理不出頭緒。
隻有一點清晰無比：她不能再躲在這個冷院裏，以為隻要種好菜、做好醬就能安穩度日了。漩渦已經卷到了腳下，要麼被吞沒，要麼……想辦法在漩渦裏站穩。
她看向桌上那本《山家清供》，頁腳那六個小字在昏燈下模糊不清。
秋露白，霜後甘。
霜降之前，還有一段日子。
她需要時間，需要更多的信息，需要……變得更“有用”，而不是隨時可以被舍棄的棋子。
手指無意識地撫過腕間——那裏空空如也。她忽然想起蕭景珩離去時，腰間革帶上懸掛的那枚玄鐵令牌，邊緣冷硬的光澤。
權力。她需要一點傍身的東西，哪怕隻是一點點。
窗外，遠遠傳來三更的梆子聲。
夜，深得不見底。
林晚晚吹熄了燈，躺回冰冷的床上，睜著眼，看著濃墨般的黑暗。
第一卷的求生之路，在蕭景珩推門而入的那一刻，已經走到了盡頭。
從明天起，是新的棋局。
而她，必須學會落子。
作者閑話：
【第一卷終】蕭景珩的“過府一敘”是福是禍？謝雲舟得知後會如何應對？周掌櫃帶走的“暗賬”究竟藏有何種秘密？而林晚晚，又將如何在王府主人與南楚質子的夾縫中，尋得那一線生機，甚至……反客為主？第二卷《王府執照，危機暗伏》，明天即將拉開帷幕。
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