章節字數：6523 更新時間：26-01-12 09:13
子時三刻，密道的石門在機關哢嗒聲中緩緩開啟。
柳青青第一個鑽出來，滿身泥土和血跡——不是她的血，是路上遭遇巡邏隊時濺上的。她身後，四名聽風閣精銳抬著簡易擔架，蕭逸雲躺在上麵，裹著沈清弦留下的那件裘衣，麵色蒼白如紙，呼吸微弱得幾乎看不見胸膛起伏。
“快！醫堂！”柳青青急促道，聲音在空曠的地道裏回蕩。
等候多時的山莊弟子立刻上前接應。兩人抬擔架，兩人持火把照明，迅速穿過這條隻有核心弟子才知道的密道。密道出口設在聽劍山莊後山的祖師祠堂內，推開神龕後的暗門，清冷的月光便照了進來。
月光下，沈清弦已經在祠堂外等候。
他換了身幹淨的白衣，左肩的傷口重新包紮過，但血還是隱隱滲出來，在月色下暈開淡淡的紅。看到擔架上的蕭逸雲，他快步上前，伸手探向對方頸脈——指尖觸到的皮膚冰涼，脈搏跳動微弱而紊亂。
“毒傷加重了。”沈清弦的聲音很沉，“路上發生了什麼？”
“遇到三批巡邏隊。”柳青青抹了把臉，手上還有未幹的血跡，“我們繞開了兩批，第三批實在避不開，隻能速戰速決。蕭閣主在打鬥顛簸中嘔了兩次血，都是黑色的。”
沈清弦閉了閉眼，再睜開時已經恢複了冷靜：“去醫堂。柳姑娘，你也需要處理傷口。”
一行人匆匆穿過深夜的山莊。沿途所見觸目驚心——燒毀的房屋用油布勉強遮擋，傷員躺在臨時搭起的帳篷裏**，空氣中彌漫著血腥和草藥混合的味道。幾個守夜的弟子看見沈清弦，默默抱拳行禮，眼中是連日苦戰後的疲憊，以及看到莊主歸來的一絲希望。
醫堂是少數還算完整的建築之一。老醫師陳伯已經七十多歲，是山莊的三代元老，此刻正帶著兩個徒弟忙碌地處理傷員。看到沈清弦進來，他連忙放下手中的藥杵：“莊主！”
“陳伯，先看他。”沈清弦示意擔架。
陳伯湊近查看蕭逸雲的狀況，翻看眼皮、搭脈、檢查傷口，眉頭越皺越緊。良久，他歎了口氣：“外傷倒是其次，主要是內傷——心脈受損，髒腑有淤血，還中了極寒的掌毒。更麻煩的是……”
“是什麼？”
“他體內似乎還有另一種毒，與掌毒互相衝撞，把經脈攪得一團糟。”陳伯搖頭，“老朽行醫五十年，沒見過這麼複雜的傷勢。眼下隻能用金針封住心脈大穴，再用溫補的藥吊住元氣。但要根治……難。”
沈清弦的手在袖中握緊，指甲深深掐進掌心：“用最好的藥。需要什麼，告訴我。”
“莊主，”陳伯猶豫了一下，“山莊的藥庫……被火炮波及，燒毀了大半。現在庫存的藥材，連日常傷員都勉強維持。蕭公子需要的”百年血參””天山雪蓮”這些珍品，實在是……”
話音未落，柳青青忽然從懷中取出一個油布包，層層打開，露出三支玉盒：“陳老，您看看這些夠不夠？”
陳伯接過打開，眼睛一亮：“這是……長白參王？還有西域火靈芝！這、這是從哪來的？”
“聽風閣在江南各處的秘藏。”柳青青平靜地說，“閣主重傷前吩咐過，若遇危機，可動用這些儲備。我來時已經傳信各處分舵，三日內還會有三批藥材送到。”
沈清弦看向她，眼中閃過複雜的情緒。柳青青避開他的目光，低聲道：“閣主他……早就準備好了。”
早就準備好，為了可能到來的這一天。
沈清弦深吸一口氣，轉向陳伯：“請您全力施救。”
“有這些藥材，老朽至少有五成把握。”陳伯重重點頭，立刻吩咐徒弟準備熱水、金針、藥爐。
醫堂內忙碌起來。沈清弦站在一旁，看著陳伯用金針一根根刺入蕭逸雲周身大穴，看著藥爐上升起的嫋嫋白霧，看著蕭逸雲蒼白臉上偶爾浮現的痛苦神色。他想握住那隻手，想輸送內力，但陳伯製止了——“他經脈現在脆弱如紙，外力輸入隻會加重傷勢。”
他隻能看著。
這是一種比受傷更痛苦的無力感。
一個時辰後，蕭逸雲的呼吸終於平穩了一些。陳伯抹了把額頭的汗：“暫時穩住了。接下來十二個時辰是關鍵，若能熬過去，命就保住了。”
沈清弦點點頭，對柳青青道：“你也去處理傷口，換身幹淨衣服。然後來書房找我。”
“是。”
書房在主廳東側，幸運地未被炮火波及。沈清弦推門進去，趙明軒已經在裏麵等候，桌上攤著一張手繪的山莊布防圖。
“清弦，”趙明軒直入主題，“情況不妙。山莊的存糧，按現在的消耗，最多還能支撐十天。藥材你也看到了，幾乎見底。更要命的是——人心。”
沈清弦在桌旁坐下：“內奸？”
“至少兩個。”趙明軒指著布防圖上的幾個標記，“東牆塌陷那次，火炮轟擊的位置太準了，正好是我們防禦最薄弱的一段。西側密道出口昨天被發現，雖然及時封堵了，但知道那個出口的，全山莊不超過十人。”
“有懷疑對象嗎？”
趙明軒沉默片刻，遞過一張名單。上麵寫著五個名字，都是山莊的中層弟子，有兩個甚至是沈清弦從小一起練劍的夥伴。
“王猛和孫毅？”沈清弦皺眉，“他們跟我十年了。”
“人心會變。”趙明軒的聲音很冷，“尤其是麵臨生死的時候。太子那邊開出的價碼很高——舉報有功者，賞金千兩，封七品武官。對有些人來說，足夠買掉良心了。”
沈清弦看著名單，久久不語。窗外傳來遠處傷員的**聲，夾雜著夜風吹過廢墟的嗚咽。許久，他抬起頭：“先不動他們。設個局，引蛇出洞。”
“你打算怎麼做？”
“明日午時，我會在正廳召集所有能走動的弟子，宣布”突圍計劃”。”沈清弦的手指在布防圖上劃過，“就說我們已經找到一條秘密小路，三日後子時，分批突圍，前往藥王穀。”
趙明軒眼睛一亮：“假計劃？”
“嗯。如果內奸存在，他們一定會想辦法把消息傳出去。我們隻需盯著這幾個懷疑對象，看誰有異常舉動。”沈清弦頓了頓，“但要注意，不要打草驚蛇。另外……”
他看向窗外醫堂的方向：“逸雲需要絕對安全。在他醒來前，醫堂周圍布置三重暗哨，隻許陳伯和他的徒弟進出。”
“明白。”
兩人又商量了一些細節。當沈清弦離開書房時，天邊已經泛起了魚肚白。又是一個不眠之夜。
他沒有回房休息，而是轉去了醫堂。蕭逸雲仍在昏迷中，但臉色似乎好了一些。陳伯趴在藥爐旁打盹，一個小徒弟在輕輕扇火。
沈清弦搬了張凳子坐在床邊，靜靜看著床上的人。月光從窗欞照進來，落在蕭逸雲臉上，勾勒出他瘦削的輪廓。沈清弦想起五年前，他們最後一次見麵時，蕭逸雲也是這樣躺著——不過那時是在客棧，他中了玄冥教的暗算，高燒不退。
那時他也是這樣守了一夜。
那時他們還沒有分離，還沒有這五年的隔閡與思念。
“逸雲，”他輕聲說，聲音低得隻有自己能聽見，“快點醒過來。這次……我不會再走了。”
床上的人睫毛顫動了一下。
沈清弦以為是自己眼花，湊近細看。果然，蕭逸雲的眉頭微微蹙起，嘴唇動了動，發出極輕的囈語：“冷……”
“陳伯！”沈清弦立刻起身。
老醫師驚醒，上前查看後鬆了口氣：“是好事，知道冷了，說明知覺在恢複。再加床被子，藥爐的火別停。”
沈清弦親自去取了床厚被，小心翼翼蓋在蕭逸雲身上。正要起身時，一隻手忽然抓住了他的手腕。
那手很涼，力道也很弱，但確確實實抓住了他。
沈清弦渾身一顫，低頭看去。蕭逸雲的眼睛睜開了一條縫，目光渙散，顯然還未完全清醒，卻固執地抓著他的手，嘴唇蠕動。
“逸雲？”沈清弦俯身，“你想說什麼？”
“……清……弦……”蕭逸雲的聲音微弱如蚊蚋，“小……心……”
“小心什麼？”
“內……鬼……”蕭逸雲艱難地吐出兩個字，眼睛又要閉上，“山莊裏……有……”
“我知道。”沈清弦反手握緊他的手，“我知道。你好好休息，這些交給我。”
蕭逸雲似乎還想說什麼，但體力不支，再次陷入昏迷。手卻沒有鬆開，依然緊緊抓著沈清弦的手腕。
沈清弦就保持著這個姿勢，坐在床邊，任由他抓著。窗外的天色漸漸亮了起來，晨光照進醫堂，照亮兩人交握的手，以及蕭逸雲指間那枚陳舊的銀色戒指——那是五年前，沈清弦送他的生日禮物。
他居然還戴著。
一直戴著。
午時正，正廳。
能走動的弟子都來了，大約一百多人，擠滿了原本寬敞的大廳。人人臉上都帶著疲憊、傷痛，但更多的是期待——期待莊主能帶來希望。
沈清弦站在廳前，目光掃過一張張熟悉或陌生的麵孔。他看到王猛站在第二排，神色如常；孫毅在角落裏，低頭搓著手；還有名單上的另外三人，都在人群中。
“諸位。”他開口，聲音平穩有力，“我知道，這幾日大家過得很苦。山莊被圍，兄弟死傷，我們被困在這方寸之地，看似絕境。”
廳內一片寂靜。
“但我要告訴大家，絕境之中，必有生路。”沈清弦提高聲音，“昨夜，我們的人成功從山下接回了蕭閣主，也帶回了一個重要消息——藥王穀的援軍已經出發，三日後抵達棲霞山南麓。同時，我們還發現了一條廢棄的獵戶小路，可以避開禁軍主力，直通山外。”
人群中響起低低的議論聲，不少人眼睛亮了起來。
“所以，”沈清弦繼續道，“我決定，三日後子時，分三批突圍。第一批由趙副莊主帶領，護送重傷員先行；第二批由我帶領，居中策應；第三批……”他頓了頓，“由柳青青姑娘帶領，斷後掩護。”
“莊主，”一個年輕弟子忍不住問，“那蕭閣主呢？他傷那麼重，怎麼走？”
“蕭閣主由我親自護送。”沈清弦說，“此事機密，具體路線和安排，稍後我會單獨告知各隊領隊。在此之前，所有人照常值守，不得鬆懈，更不得私下議論——以防消息泄露。”
他看向眾人，眼神銳利：“我知道，在場的有一些弟兄，心裏可能有了別的打算。我沈清弦在此承諾：無論之前做過什麼，隻要從此刻起，一心守護山莊，過往不咎。但若有人敢在此時背叛……”
他沒有說下去，但手按在了劍柄上。
那意思，誰都明白。
散會後，沈清弦回到書房。趙明軒已經在裏麵，低聲道：“都安排好了。東南西北四個方向，各有兩個暗哨盯著那五個人。隻要他們有異動，立刻就能發現。”
“好。”沈清弦坐下來，揉了揉太陽穴。一夜未眠加上傷勢，讓他有些頭暈。
“清弦，你去休息會兒吧。”趙明軒看著他蒼白的臉色，“這裏有我。”
“等晚上。”沈清弦搖頭，“對了，柳姑娘呢？她該換完藥了。”
話音剛落，書房門被敲響。柳青青推門進來，她已經換了幹淨衣裳，手臂上的傷也包紮好了。但她的神色有些異樣，手中拿著一封皺巴巴的信。
“莊主，副莊主。”她關上門，壓低聲音，“我回房換藥時，在蕭閣主那件裘衣的內襯裏，發現了這個。”
她把信遞過來。那是一封很舊的信，紙張泛黃，邊緣磨損，顯然被反複打開過多次。信封上沒有字跡，但封口的火漆印很特殊——是一隻展翅的玄鳥，這是前朝皇室的徽記。
沈清弦接過信，抽出信紙。上麵是娟秀的女子字跡，隻有短短幾行：
“吾兒逸雲：
若你見到此信，母親已不在人世。有件事必須告訴你——你的生父，乃前朝廢太子遺脈。他留有一物於金陵皇陵秘窟，關乎天下氣運。
切記：四象令非複國之器，乃鎮國之寶。青龍令主沈家，世代守護此秘。若遇沈家後人，可將此信示之。
母字絕筆。”
信的最後，附了一幅簡圖，標注著皇陵秘窟的入口位置。
書房內一片死寂。
趙明軒先反應過來，倒吸一口冷氣：“前朝……廢太子？那蕭閣主他——”
“他是誰不重要。”沈清弦打斷他，小心地將信折好，放回信封，“重要的是，這封信為什麼會在裘衣裏？逸雲是什麼時候放進去的？”
柳青青猶豫了一下：“可能是……離開北疆前？那件裘衣是蕭閣主自己的，這一路他都裹著。也許他早就知道會有這麼一天，所以把最重要的東西縫在最貼身處。”
沈清弦想起蕭逸雲昏迷前說的“小心內鬼”，又想起他醒來時那句未說完的警告。這一切，似乎都連起來了。
“這封信的內容，”他緩緩道，“除了我們三個，不要讓第四個人知道。尤其是關於皇陵秘窟的部分。”
“莊主是懷疑……”
“我懷疑，內奸要找的，也許不僅僅是山莊的布防圖。”沈清弦的目光落在信上那枚玄鳥火漆印，“他們要找的，是這個。”
窗外忽然傳來急促的腳步聲。一個弟子衝進院子，在書房外急報：“莊主！副莊主！山下來人了！”
沈清弦和趙明軒對視一眼，快步走出書房。那弟子氣喘籲籲：“是、是嵩山派和青城派的人！打著白旗，說要求見莊主！”
“多少人？”
“大概三十多人，都是各派有頭有臉的人物。為首的嵩山派長老說……說他們是來”勸降”的。”
勸降。
沈清弦冷笑一聲。他早該想到的，太子不會隻用武力，還會用江湖人最看重的“道義”和“名聲”來施壓。
“讓他們在正廳等候。”他說，轉身回房取了劍，“我換身衣服就去。”
“清弦，”趙明軒拉住他，眼中滿是擔憂，“來者不善。你要小心。”
“我知道。”沈清弦整了整衣襟，眼中閃過一絲疲憊，但更多的是堅定，“趙叔，逸雲那邊，麻煩您多照看。在我回來前，不要讓任何人接近醫堂——包括各派來人。”
“明白。”
沈清弦走向正廳。晨光完全灑滿了山莊，照在廢墟上，也照在他挺直的背影上。柳青青看著他的背影，忽然輕聲問趙明軒：“副莊主，您說……莊主他能頂住嗎？”
趙明軒沉默良久，才道：“五年前，老莊主去世時，所有人都覺得聽劍山莊要倒了。但清弦頂住了。現在……我相信他還能頂住。”
“因為他是沈清弦？”
“不，”趙明軒看向醫堂方向，“因為這一次，他不是一個人了。”
醫堂內，昏迷中的蕭逸雲仿佛聽到了什麼，手指無意識地動了動，像是在尋找什麼可以抓住的東西。
而正廳方向，已經傳來了喧嘩的人聲。
風暴，正在聚集。
正廳裏，三十多位各派代表或坐或站，神色各異。嵩山派的長老坐在上首，須發皆白，一副德高望重的模樣；青城派掌門立在一旁，麵色陰沉；還有其他一些中小門派的當家，大多眼神躲閃，不敢與沈清弦對視。
“沈莊主，”嵩山長老率先開口，聲音洪亮，“老夫等人此來，是為江湖大義，為武林存續。還請莊主以大局為重，莫要一意孤行。”
沈清弦在主位坐下，平靜道：“何為一意孤行？”
“私藏前朝重寶，勾結魔教餘孽，抗拒朝廷王師——這三條，哪一條不是取死之道？”青城掌門冷哼，“沈莊主，聽老夫一句勸：交出四象令，交出蕭逸雲，向太子殿下請罪。看在沈老盟主的麵子上，或許還能保全聽劍山莊一絲香火。”
廳內一片附和之聲。
沈清弦等他們說完，才緩緩道：“諸位說的，都是太子那邊的說辭。可有人問過我，真相是什麼？”
“真相重要嗎？”一個中小門派的當家忍不住道，“現在朝廷三千禁軍圍山，火炮對著山莊！真相能擋得住火炮嗎？”
“擋不住。”沈清弦站起來，走到廳中央，目光掃過每一個人，“但有些東西，比火炮更可怕——是是非不分，是道義不存，是江湖人忘了”俠”字怎麼寫。”
他走到嵩山長老麵前：“劉長老，二十五年前魔教夜襲嵩山，是誰帶人星夜馳援，救下貴派上下三百餘口？”
劉長老臉色一變。
沈清弦又轉向青城掌門：“李掌門，十五年前川中水患，是誰開倉放糧，救濟災民，其中大半是你青城派轄下的百姓？”
李掌門張了張嘴，沒說話。
“是我父親。”沈清弦的聲音不高，卻字字清晰，“是聽劍山莊曆代莊主，是那些如今被你們稱為”逆賊”的先輩。他們守的，從來不是一家一姓的江山，是這片土地上的人。”
廳內鴉雀無聲。
“四象令是先祖遺物，我不會交。”沈清弦繼續道，“蕭逸雲是我的伴侶，我也不會交。至於朝廷王師……若王師真是為民除害，我沈清弦甘願束手。但諸位請看——”
他指向窗外，指向那些廢墟，指向隱約傳來的傷員**：“這就是”王師”所為。這就是你們要讓我投降的”正義”？”
無人應答。
良久，嵩山長老歎了口氣：“沈莊主，你可知，若你不降，太子下一步會怎麼做？”
“請賜教。”
“他會公告天下，將聽劍山莊定為叛逆。屆時，不止朝廷要剿，江湖各派也得跟著剿——否則就是同黨。”劉長老站起來，蒼老的麵容上滿是無奈，“你想過沒有，到那時，會有多少江湖人，不得不把刀劍對準你們？會有多少無辜弟子，因為你的固執而喪命？”
這才是真正的殺招。
用江湖規矩，逼江湖人自相殘殺。
沈清弦沉默了。他看著眼前這些或真心或假意的“勸降者”，忽然覺得無比疲憊。這些人裏，也許真的有為他著想的，但更多的，是害怕被牽連，是想要趕緊劃清界限，是在亂世中求自保。
人之常情，無可厚非。
但有些事，不能因為“常情”就去做。
“諸位的好意，沈某心領了。”他終於開口，聲音很平靜，“但請回吧。告訴太子，也告訴天下人：聽劍山莊的門，隻會為朋友而開。若有人要破門而入——”
他拔出九霄劍，劍尖斜指地麵：“沈某在此，恭候。”
劍吟清越，在廳中回蕩。
勸降者們麵麵相覷，最終陸續起身離去。劉長老走在最後，經過沈清弦身邊時，忽然壓低聲音說了一句：“三日後的子時，小心東側。”
沈清弦瞳孔微縮。
劉長老沒有停留，拄著拐杖慢慢走了。廳內隻剩下沈清弦一人，以及窗外越來越大的風。
風穿過廢墟，發出嗚咽般的聲音。
沈清弦收起劍，走向窗邊。從那裏可以望見醫堂的屋頂，可以望見後山祠堂的方向，也可以望見山下黑壓壓的軍營。
三天。
還有三天。
而就在這時，一個負責監視的弟子匆匆跑來，在廳外低聲道：“莊主！有動靜了——孫毅剛才偷偷去了西牆根，往牆外扔了個東西，用油紙包著的！”
沈清弦轉身，眼中寒光一閃。
蛇，出洞了。
【第二章·完】
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