章節字數：6362 更新時間：26-01-18 08:58
深夜的聽劍山莊別院，靜得能聽見燭火燃燒的噼啪聲。
沈清弦獨自坐在書房裏，桌上攤著那張新皇的密旨，明黃色的帛書在燭光下刺眼得令人心悸。門外傳來零星的腳步聲——那是幸存的弟子們在輪流守夜，每個人的腳步都很輕，仿佛生怕驚擾了什麼，又仿佛在恐懼著什麼。
他盯著密旨上那些字：“……親手誅殺蕭逸雲，以證清白……”
父親的話又在耳邊響起：“這是保全家業的唯一辦法。”
家業。清白。責任。
這些詞曾經是他生命的全部意義。可現在，每一個字都像枷鎖，勒得他喘不過氣。
門被輕輕推開。蕭逸雲端著一碗湯藥進來，腳步還有些虛浮——蠱毒雖解，但元氣大傷不是一朝一夕能恢複的。他將藥碗放在桌上，在沈清弦對麵坐下，沒有說話，隻是靜靜地看著他。
燭光在蕭逸雲臉上跳躍，勾勒出他消瘦的輪廓。沈清弦忽然想起五年前，他們最後一次在十裏亭分別時，蕭逸雲也是這樣靜靜地看著他，眼中是同樣的溫柔，同樣的隱忍。
“藥要涼了。”蕭逸雲輕聲提醒。
沈清弦端起藥碗，一飲而盡。藥很苦，苦得他皺了皺眉。
“加了黃連，”蕭逸雲說，“陳伯說你需要清心火。”
沈清弦放下碗，忽然問：“逸雲，如果……我是說如果，我當初真的按父親說的做了，你會恨我嗎？”
蕭逸雲怔了怔，然後笑了。那笑容很淡，卻像春風拂過冰麵：“不會。”
“為什麼？”
“因為你是沈清弦。”蕭逸雲伸手，隔著桌子握住他的手，“你做任何決定，一定有你的理由。我或許會傷心，會難過，但不會恨你。因為我知道，你心裏比我更苦。”
沈清弦的手微微顫抖。他反握住蕭逸雲的手，握得很緊，仿佛一鬆開就會消失。
“可是逸雲，”他的聲音低得幾乎聽不見，“我差點就……”
“你沒有。”蕭逸雲打斷他，目光堅定，“你選擇了我。這就夠了。”
窗外忽然傳來喧嘩聲。兩人同時起身，推開窗戶望去——別院的前院裏聚集了二三十個弟子，正圍著柳青青吵嚷著什麼。火把的光映照著一張張年輕而激動的臉。
“出事了。”沈清弦臉色一沉，快步走出書房。
前院裏，氣氛緊張得像拉滿的弓弦。
柳青青被圍在中間，臉色蒼白，但背脊挺得筆直。她麵前站著三個中年弟子，都是山莊的老人，此刻卻麵紅耳赤，情緒激動。
“……柳姑娘，我們敬重您是蕭閣主的人，但有些話不得不說！”為首的是個方臉漢子，姓李，在山莊已經十五年，沈清弦記得他箭法很好，趙明軒曾誇他“沉穩可靠”。
“李大哥請講。”柳青青的聲音很平靜。
“山莊落到今天這地步，兄弟們死的死，傷的傷，活下來的也像過街老鼠一樣躲在這裏！”李姓漢子的聲音在顫抖，“我們不怕死，但死要死得明白！敢問莊主——不，敢問沈公子，他是不是真要為了一個蕭逸雲，把沈家百年基業全賠進去？”
人群中響起嗡嗡的議論聲。許多弟子低下頭，不敢看柳青青，但臉上的表情出賣了他們——他們也有同樣的疑問。
“李大哥這話什麼意思？”柳青青的語氣冷了下來。
“意思很簡單！”另一個瘦高個弟子站出來，他是孫毅的堂弟孫勇，眼眶通紅，“我堂哥死了，趙副莊主死了，陳伯死了，那麼多兄弟都死了！可莊主在做什麼？在跟那個魔教少主卿卿我我！在為了他頂撞老盟主！在把整個山莊往火坑裏推！”
“住口！”柳青青厲喝，“蕭閣主為救莊主重傷數次，為守山莊險些喪命，你——”
“那他為什麼是魔教少主？為什麼身負前朝血脈？”孫勇嘶聲打斷，“這些是不是真的？如果是，莊主跟他在一起，就是把我們所有人都綁在謀逆的罪名上！朝廷會放過我們嗎？武林同道會放過我們嗎？”
這話像一塊石頭砸進平靜的湖麵，激起了更大的波瀾。弟子們議論紛紛，有人讚同，有人反對，更多人陷入迷茫和恐懼。
沈清弦站在廊下的陰影裏，聽著這些話，臉上沒有任何表情。但蕭逸雲感覺到，握著他的那隻手，冰涼刺骨。
“讓他說。”沈清弦忽然開口，聲音不大，卻清晰地傳到每個人耳中。
院子裏瞬間安靜下來。所有目光都投向廊下——沈清弦和蕭逸雲並肩站在那裏，燭光和火光交織，照亮他們蒼白的臉，也照亮他們緊握的手。
李姓漢子看到沈清弦，臉上閃過一絲愧色，但很快被決然取代。他上前一步，抱拳：“莊主，屬下僭越了。但有些話，兄弟們憋在心裏很久了，今日不吐不快。”
“說。”沈清弦走下台階，走到院子中央。弟子們自動讓開一條路，目光複雜地看著他。
李姓漢子深吸一口氣：“莊主，我們知道您重情重義，蕭閣主對您有恩。但恩情是恩情，大義是大義。蕭閣主的身世若是真的，您跟他在一起，就是與整個武林為敵，與朝廷為敵。聽劍山莊三百年的名聲，不能毀在……”
“不能毀在我手裏，是嗎？”沈清弦接過他的話，語氣平靜得可怕。
李姓漢子低頭：“屬下不敢。”
“你們也是這麼想的？”沈清弦的目光掃過其他弟子。
無人應答，但沉默本身就是答案。
沈清弦忽然笑了。那笑容裏沒有怒意，隻有深深的疲憊和悲哀：“李大哥，你在山莊十五年了。孫勇，你八歲進山莊，是我看著長大的。還有你們——”他指向人群中的幾個麵孔，“張平，你父親是山莊的馬夫，你從小在馬廄裏玩。王石頭，**病重時，是陳伯救了她的命。”
他頓了頓，聲音低沉下去：“我七歲學劍，教我的第一招是”守”字訣。父親說，劍是凶器，但沈家的劍，守的是家園，是兄弟，是心中正道。這十五年，我自問沒有辜負這個”守”字。北疆魔教作亂，我帶你們去平；江南水患，我開倉放糧；江湖有不平事，我第一個拔劍。”
弟子們低著頭，有些人的眼眶紅了。
“可是現在，”沈清弦的聲音忽然哽了一下，“你們告訴我，我要守的”正道”，就是拋棄與我生死與共的人？就是向逼死趙叔、焚毀山莊的朝廷低頭？就是為了一紙所謂的”清白”，去殺這世上我最珍視的人？”
他鬆開蕭逸雲的手，向前一步，麵向所有人：“如果是這樣的正道，這樣的清白，這樣的沈家基業——我沈清弦，不要了。”
院子裏死一般的寂靜。
沈清弦從懷中取出那枚莊主玉佩——沈家曆代傳承的信物，高高舉起：“我現在以莊主身份宣布：從此刻起，凡不願與我沈清弦同進退者，可自行離去。每人領取一百兩安家銀，我沈清弦在此立誓，絕不追究，絕不怨恨。”
玉佩在火光中泛著溫潤的光。
“但若選擇留下，”沈清弦的目光變得銳利，“就要做好與朝廷為敵、與幽冥殿為敵、與整個江湖為敵的準備。前路可能是死路，可能是絕路，可能……萬劫不複。”
他放下玉佩，聲音很輕，卻字字千鈞：“我不逼任何人。是走是留，你們自己選。”
時間仿佛凝固了。
火把噼啪燃燒，秋蟲在牆根下鳴叫，遠處傳來更夫敲梆子的聲音——三更天了。
第一個動的是李姓漢子。他深吸一口氣，走到沈清弦麵前，沒有拿安家銀，而是單膝跪地，重重抱拳：“莊主，李鐵牛這條命是您從北疆雪崩裏挖出來的。您說要守兄弟，我信。我留下。”
第二個是那個眼眶通紅的年輕弟子：“我娘是陳伯救的，我這條命該還給山莊。我留下。”
第三個，第四個……一個接一個的弟子走上前，跪地，抱拳，說“留下”。沒有豪言壯語，隻有簡單的兩個字，卻重如千鈞。
但也有七八個人，低著頭走到管家福伯麵前，領了安家銀，對著沈清弦深深一躬，轉身消失在夜色中。沒有人責備他們，每個人都有自己的選擇。
最後，院子裏還剩三十一人。
三十一雙眼睛，三十一顆心，此刻都望著沈清弦。
沈清弦看著他們，眼眶終於紅了。他深深吸了口氣，正要說話，院門忽然被急促地敲響——
“開門！緊急軍情！”
守門弟子打開門，一個渾身是血的聽風閣探子跌跌撞撞衝進來，看到蕭逸雲，撲通跪倒：“閣主！不好了！新皇……新皇剛剛下旨，說聽劍山莊餘孽勾結前朝血脈，意圖謀反，下令……下令滿門抄斬！禁軍已經往這邊來了！”
院子裏瞬間炸開！
“什麼？！”
“滿門抄斬？！”
“他們這是要趕盡殺絕！”
沈清弦的臉色瞬間變得鐵青。他扶起探子：“多少人？多久到？”
“至少五百禁軍，還有……還有幽冥殿的人混在其中！”探子喘息著，“最多半個時辰就到！”
半個時辰。
三十一人，對上五百禁軍加幽冥殿高手。
絕境。
蕭逸雲忽然走到院子中央，盤膝坐下，將一直背在身後的焦尾琴橫在膝上——那琴在皇陵之戰中受損，琴身裂了一道縫，但他一直沒舍得扔。
“逸雲？”沈清弦不解。
“你們準備突圍。”蕭逸雲抬頭看他，眼中是溫柔的笑意，“我替你們爭取時間。”
“不行！你的傷——”
“清弦，”蕭逸雲打斷他，手指輕輕拂過琴弦，“你知道我最擅長什麼嗎？”
沈清弦怔住。
“是音律。”蕭逸雲微笑，“音律可攻，可守，也可……惑敵。”
他的手指開始在琴弦上滑動。沒有激昂的曲調，隻有輕柔的、如溪流般的旋律，在夜色中緩緩流淌。那琴聲很奇特，仿佛有某種魔力，讓人聽了心神寧靜，躁動不安的情緒漸漸平複。
“這是”安魂曲”的變調，”蕭逸雲邊彈邊說，聲音平靜得像在閑談，“能擾亂敵人的聽覺和判斷，讓他們產生幻覺。雖然我內力未複，效果會打折扣，但拖住他們一時半刻，應該夠了。”
他看向沈清弦，眼中是全然的信任：“帶兄弟們從密道走，去藥王穀。我隨後就到。”
“你騙我。”沈清弦的聲音在顫抖，“以你現在的狀態，彈完這首曲子，會經脈盡斷。”
蕭逸雲笑了，那笑容燦爛如朝陽：“所以你要快點來接我啊。就像在冰川時一樣，你說”我答應你，一定會活著”——這次，我也答應你，一定會等你。”
琴聲漸急。蕭逸雲的臉色以肉眼可見的速度蒼白下去，額頭滲出細密的汗珠，但他的手指依然穩定，琴聲依然清澈。
柳青青忽然上前一步，單膝跪地：“閣主，屬下願留下陪您。”
“不。”蕭逸雲搖頭，“青青，你跟莊主走。聽風閣……以後就交給你了。”
“閣主！”
“這是命令。”
柳青青的眼淚奪眶而出，但她沒有再說，隻是重重叩首。
沈清弦站在那裏，看著蕭逸雲，看著這個寧願自己赴死也要為他爭取生機的人，心像被撕裂一樣疼。五年前，他眼睜睜看著蕭逸雲離開。五年後，他還要眼睜睜看著蕭逸雲為他赴死嗎？
不。
絕不。
他忽然走到蕭逸雲身邊，也盤膝坐下，不是對著琴，而是對著蕭逸雲，伸出雙手，掌心向上。
“清弦？”蕭逸雲錯愕。
“乾坤訣，”沈清弦說，“雙修之法，可內力互補。我幫你撐住經脈，你專心撫琴。”
“可是你的傷——”
“死不了。”沈清弦微笑，“要死，也要死在一起。這是我們說好的，忘了嗎？”
蕭逸雲怔怔地看著他，眼眶紅了。許久，他重重點頭：“好。”
兩人的手掌相貼。沈清弦將所剩無幾的內力緩緩輸入蕭逸雲體內，護住他脆弱的心脈。蕭逸雲的琴聲陡然變得清越激昂，音波如漣漪般擴散開去，籠罩了整個別院，甚至向外蔓延。
弟子們看著這一幕，眼中都湧出淚光。李鐵牛忽然大吼：“都愣著幹什麼！準備突圍！別辜負莊主和蕭閣主的心意！”
三十一人迅速行動起來。收拾行裝，銷毀文件，開啟密道——別院地下也有一條通往城外的密道，是沈家早年修建的，連福伯都不知道。
琴聲中，沈清弦低聲對蕭逸雲說：“逸雲，等這次脫險，我們就成親吧。不請賓客，不辦宴席，就我們兩個人，拜天地，拜高堂，然後對拜。”
蕭逸雲的手指在琴弦上顫了一下，琴聲出現了一個微小的波動，但很快恢複。他轉頭看沈清弦，眼中滿是淚水，卻笑得無比幸福：“好。我還要穿紅衣，你也要穿。”
“嗯，都穿紅衣。”
“還要喝合巹酒。”
“好。”
“還要……”蕭逸雲的聲音哽咽了，“還要白頭偕老。”
“一定。”沈清弦握緊他的手。
密道入口已經打開。弟子們陸續進入，柳青青在入口處焦急地催促：“莊主！蕭閣主！快！”
琴聲到了最**。蕭逸雲的嘴角滲出血絲，沈清弦的臉色也蒼白如紙，但兩人的手緊緊相握，內力在彼此體內流轉，生生不息。
遠處，已經能聽到馬蹄聲和腳步聲——禁軍到了。
“走！”蕭逸雲低喝。
沈清弦扶起他，兩人踉蹌著衝向密道入口。就在他們踏入密道的瞬間，院門被轟然撞開！火光湧入，映照出禁軍明晃晃的刀槍。
蕭逸雲回身，手指在琴弦上猛地一劃——
“錚！！！”
最後的琴音如龍吟虎嘯，化作無形的音浪席卷而出！衝在最前麵的十幾個禁軍如遭重擊，七竅流血，倒地不起！整個院子塵土飛揚，瓦片碎裂！
趁此機會，柳青青按下機關，密道石門轟然關閉。
黑暗降臨。
密道很長，很黑。
沈清弦背著已經昏迷的蕭逸雲，在黑暗中深一腳淺一腳地前行。柳青青舉著火把在前麵引路，李鐵牛帶著幾個弟子斷後。沒有人說話，隻有沉重的呼吸聲和腳步聲在狹窄的通道中回蕩。
走了約莫半個時辰，前方出現亮光——出口到了。
那是一片荒廢的義莊後院，枯草叢生，殘垣斷壁。眾人魚貫而出，清點人數，三十一人，一個不少。
天快要亮了，東方泛起魚肚白。
沈清弦將蕭逸雲平放在一處相對幹淨的廊簷下，檢查他的傷勢。脈象虛弱但平穩，隻是內力透支過度，加上舊傷複發，需要靜養。
“莊主，接下來怎麼辦？”李鐵牛問。
沈清弦沉思片刻：“按原計劃，去藥王穀。但沿途肯定有埋伏，我們分三批走，在穀外彙合。”
他正要安排分組，遠處忽然傳來馬蹄聲！眾人臉色大變，立刻隱蔽。但馬蹄聲不是朝他們來的，而是從另一個方向疾馳而過——至少上百騎，黑衣黑甲，旗幟上繡著金色的“晉”字。
是新皇的親衛軍。
“他們在追什麼人？”柳青青低聲道。
話音未落，又有一隊人馬從相反方向奔來，這隊人服裝雜亂，但身手矯健，為首的竟是個女子——林婉兒！
“林姑娘！”柳青青失聲喊道。
林婉兒聞聲勒馬，看到他們，眼中閃過驚喜，隨即轉為焦急：“快走！新皇和幽冥殿聯手了，他們在全城搜捕你們！藥王穀去不了了，穀外已經被圍！”
沈清弦的心沉到穀底。最後一條退路，也斷了。
“那我們去哪？”有弟子絕望地問。
林婉兒跳下馬，走到沈清弦麵前，遞上一封信：“這是謝穀主讓我交給你的。他說……如果藥王穀去不了，就去這個地方。”
沈清弦拆開信。信上隻有一行字和一個地址：
“金陵城南，棲霞寺後山，紫竹林。”
棲霞寺？那是皇家寺院，香火鼎盛，人多眼雜，怎麼藏身？
像是看出他的疑惑，林婉兒壓低聲音：“謝穀主說，紫竹林下有前朝修建的避暑地宮，入口極為隱蔽，連皇室都不知道。他年輕時遊曆至此，偶然發現，一直作為藥王穀的備用避難所。”
地宮。
沈清弦看向昏迷的蕭逸雲。他現在最需要的就是一個安全的地方靜養。
“帶路。”他說。
一行人再次啟程。這次有林婉兒和她帶來的十幾個藥王穀弟子接應，沿途避開了幾處哨卡，終於在午時前抵達棲霞寺後山。
紫竹林名副其實——成片的紫竹在秋風中搖曳，竹葉沙沙作響。林婉兒帶他們來到竹林深處的一處石壁前，按照特定順序敲擊幾塊岩石，石壁無聲滑開，露出向下的階梯。
地宮比想象中更大。有寢室，有倉庫，有水源，甚至還有一個小藥園。最難得的是通風良好，空氣並不沉悶。
“這裏儲備的糧食和藥材，夠五十人用三個月。”林婉兒說，“謝穀主說他最多十天就能趕到金陵，讓我們等他。”
十天。
沈清弦將蕭逸雲安置在最裏麵的一間石室，親自為他上藥、包紮。蕭逸雲一直沒醒，但呼吸平穩，臉色也恢複了些許紅潤。
忙完這一切，沈清弦走到地宮中央的大廳。幸存的弟子們已經安頓下來，有人在生火做飯，有人在處理傷口，還有人在低聲交談。看到沈清弦，所有人都停下動作，望向他。
“莊主，”李鐵牛代表大家開口，“接下來……我們真的隻能躲在這裏嗎？”
沈清弦環視眾人。三十一張年輕的臉，三十一雙期待的眼睛。他們信任他，跟隨他，哪怕前路是絕境。
“不。”他緩緩開口，聲音在地宮中回蕩，“我們不是躲，是等。”
“等什麼？”
“等一個機會。”沈清弦的目光變得銳利，“等新皇和幽冥殿露出破綻，等武林同道看清真相，等……逸雲醒來。”
他走到大廳中央，那裏有一張石桌，桌上攤著金陵城的地圖。
“這十天，我們不是閑著。”沈清弦的手指在地圖上劃過，“林姑娘，麻煩你聯係還能信任的江湖朋友，收集情報。柳姑娘，聽風閣在城內的暗線還能用嗎？”
“能用。”柳青青點頭，“雖然據點被查抄，但人還在。”
“好。李大哥，你帶幾個身手好的弟兄，輪流出去打探消息，但切記，安全第一。”
“是！”
一條條命令有條不紊地發出。弟子們的眼睛重新亮了起來——有事情做，有目標可追，就還有希望。
安排完一切，沈清弦回到蕭逸雲所在的石室。他在床邊坐下，握住蕭逸雲的手，輕聲說：“逸雲，你聽到了嗎？我們在等你醒來。”
“等你好起來，我們一起，去結束這一切。”
“然後，我們就成親。”
床上的人，睫毛輕輕顫動了一下。
窗外，秋日的陽光透過通風口照進來，在地麵上投下斑駁的光影。
而地宮之外，金陵城中，一場更大的風暴，正在醞釀。
【第八章·完】
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