章節字數：6559 更新時間：26-01-01 21:19
#第12章：父女決裂
李將軍站起身，高大的身影在燭光中投下濃重的陰影。他走到方夕麵前，那雙經曆過沙場的眼睛銳利如刀，上下打量著她。良久，他忽然笑了，那笑容裏沒有溫度：“方小姐，你提供的這些情報，確實很有價值。但我想知道——”他俯身，壓低聲音，“一個深閨女子，如何能知道宰相府在兵部的布局，甚至清楚他們安插的每一個眼線姓名？你似乎……知道很多不該知道的事情。”燭火跳動，將他的側臉照得半明半暗，“這很危險。對你，對我們，都很危險。”
方夕沒有後退。
她的手指在袖中微微收緊，指甲掐進掌心，疼痛讓她保持清醒。房間裏彌漫著陳舊的檀木香，那是這間秘密會麵場所特有的氣味，混合著李將軍身上淡淡的鐵鏽味——那是常年接觸兵器留下的痕跡。窗外傳來夜梟的叫聲，淒厲而突兀，在寂靜的夜色中格外刺耳。
“將軍懷疑我，是應該的。”方夕的聲音很平靜，平靜得連她自己都感到陌生，“但將軍隻需要知道一件事——我與宰相府有不共戴天之仇。至於這些情報的來源……請將軍相信，它們絕對可靠。”
李將軍盯著她看了很久。
燭火噼啪作響，一滴蠟油順著燭身滑落，在銅燭台上凝固成乳白色的淚痕。房間裏安靜得能聽見彼此的呼吸聲——李將軍的呼吸粗重而沉穩，方夕的呼吸則輕得幾乎聽不見。
“好。”李將軍終於開口，“我信你一次。但你要記住——”他轉身走回座位，端起已經涼透的茶盞，“如果這些情報有誤，或者你背叛了我們，我會親手殺了你。”
“不會有那一天。”方夕說。
會麵結束時已是深夜。
林遠送方夕到後門，月光如水銀般灑在青石板路上，映出兩人長長的影子。夜風帶著初秋的涼意，吹動方夕的披風，布料摩擦發出細微的沙沙聲。
“沈萬三那邊有消息了嗎？”方夕問。
“還沒有。”林遠搖頭，“但應該快了。三天期限，明天就是最後一天。”
方夕點點頭，沒有再多說什麼。
她坐上馬車，車輪碾過石板路，發出單調的轆轆聲。車廂裏很暗，隻有從窗簾縫隙透進來的月光，在地板上投下一道慘白的光帶。方夕靠在車廂壁上，閉上眼睛。
李將軍的懷疑，沈萬三的遲疑，父親的擔憂，方玉兒的陰謀……所有的一切像一張巨大的網，將她牢牢困住。但她不能停下，一步都不能。
馬車在方府後門停下。
方夕剛下車，就看見老管家站在門口，臉色焦急。
“大小姐，老爺在書房等您。”老管家壓低聲音，“已經等了半個時辰了。”
方夕的心沉了沉。
她快步穿過庭院，夜露打濕了她的裙擺，布料貼在腳踝上，冰涼而黏膩。書房的門虛掩著，透出昏黃的燈光。她推門進去，看見父親坐在書案後，手裏拿著一封信，臉色鐵青。
書房裏彌漫著墨香和紙張陳舊的氣味，混合著父親身上淡淡的檀香——那是他常年佩戴的香囊散發的味道。燭火在燈罩裏跳動，將父親的臉映得忽明忽暗，皺紋在光影中顯得格外深刻。
“父親。”方夕行禮。
方父抬起頭，眼神複雜地看著她。那眼神裏有憤怒，有擔憂，還有……深深的失望。
“跪下。”他說。
聲音很輕，卻像一把重錘砸在方夕心上。
她沒有問為什麼，撩起裙擺，跪在了冰冷的地磚上。地磚的涼意透過薄薄的布料滲進膝蓋，刺骨的寒意沿著脊椎往上爬。
“你今天去哪裏了？”方父問。
“女兒……”
“我問你今天去哪裏了！”方父猛地拍案，桌上的筆架震得嘩啦作響，幾支毛筆滾落在地，“是不是去見太子黨的人了？是不是去見那個李將軍了？”
方夕抬起頭，看著父親。
燭火在他眼中跳動，像兩簇燃燒的火焰。
“是。”她承認了。
“你瘋了！”方父站起身，繞過書案走到她麵前，“你知道太子黨和宰相府鬥得多厲害嗎？你知道摻和進去會是什麼下場嗎？方家幾代人的基業，就要毀在你手裏了！”
“父親。”方夕的聲音很平靜，“方家已經站在懸崖邊上了。不反抗，就是死。”
“反抗？”方父冷笑，“你拿什麼反抗？就憑你一個女子，就憑你那些不知從哪裏得來的情報？夕兒，你太天真了！政治鬥爭不是兒戲，那是要流血的！是要死人的！”
“我知道。”方夕說，“我已經死過一次了。”
方父愣住了。
他看著女兒的眼睛，那雙眼睛裏沒有少女應有的天真和怯懦，隻有深不見底的黑暗和決絕。那種眼神，讓他感到陌生，也感到……恐懼。
“你……”他張了張嘴，卻不知道該說什麼。
“父親。”方夕跪直身體，“給我一次機會。讓我試試。如果失敗了，所有罪責我一個人承擔，絕不會連累方家。”
“承擔？”方父的聲音在顫抖，“你怎麼承擔？一旦失敗，方家上下幾十口人，一個都活不了！夕兒，你清醒一點！這不是你能玩得起的遊戲！”
“那父親覺得，我們應該怎麼做？”方夕問，“向宰相府低頭？把方家的產業拱手相讓？還是……把我交出去，換取方家的平安？”
方父的臉色瞬間蒼白。
“你……你在胡說什麼……”
“我沒有胡說。”方夕說，“父親，您心裏清楚。宰相府盯上方家，不是一天兩天了。他們想要方家在江南的產業，想要方家在朝中的關係網。就算我們什麼都不做，他們也不會放過我們。唯一的區別是——我們是跪著死，還是站著死。”
書房裏陷入死寂。
燭火噼啪作響，蠟油一滴滴滑落，在燭台上堆積成小山。窗外的風大了些，吹得窗紙嘩啦作響，像有什麼東西在拚命往裏鑽。
良久，方父頹然坐回椅子上。
他看起來老了十歲，背脊佝僂，眼神渙散。
“夕兒。”他輕聲說，“你知道你母親是怎麼死的嗎？”
方夕的心猛地一緊。
“母親……不是病逝的嗎？”
“病逝？”方父苦笑，“是，是病逝。但你知道她為什麼會病嗎？是因為恐懼，因為日夜擔驚受怕。十年前，宰相府曾經找過我，想要方家在漕運上的份額。我拒絕了。三個月後，你母親就開始生病，大夫查不出病因，隻說心氣鬱結，憂思過度。一年後，她就走了。”
方夕的指甲深深掐進掌心。
鮮血滲出來，染紅了袖口的內襯，但她感覺不到疼痛。
“父親為什麼不告訴我……”
“告訴你有什麼用？”方父閉上眼睛，“你還小，我不能讓你也活在恐懼裏。這些年，我處處忍讓，處處退避，就是希望宰相府能放過方家。可是……他們貪得無厭。”
他睜開眼，看著方夕。
“所以，夕兒，聽父親一句勸。不要和他們鬥，我們鬥不過的。從今天起，你就在府裏待著，哪裏都不要去。我會想辦法，把方家的產業慢慢轉移，然後……我們離開京城，去江南，去一個他們找不到的地方。”
“逃不掉的。”方夕說，“父親，您比我更清楚。宰相府的勢力遍布天下，我們能逃到哪裏去？而且——”她頓了頓，“母親的血仇，不能不報。”
方父渾身一震。
“你……你說什麼……”
“母親是被宰相府害死的。”方夕一字一句地說，“這個仇，我一定要報。”
“胡鬧！”方父猛地站起身，“報仇？你拿什麼報仇？就憑你？夕兒，你不要再執迷不悟了！從今天起，你禁足在府裏，沒有我的允許，不準踏出房門一步！”
“父親——”
“夠了！”方父打斷她，“來人！”
兩個家丁推門進來。
“送大小姐回房。”方父背過身，聲音冰冷，“沒有我的命令，不準她離開房間半步。所有訪客一律不見，所有信件一律扣下。”
“父親！”方夕還想說什麼，但家丁已經上前，一左一右架住了她的胳膊。
她被強行帶出了書房。
夜風撲麵而來，帶著庭院裏桂花的殘香，那香氣甜膩得讓人作嘔。月光照在青石板路上，慘白如霜。方夕被拖回自己的院子，推進房間，門在她身後砰地關上，然後是落鎖的聲音。
房間裏一片漆黑。
她沒有點燈，隻是靠著門板，慢慢滑坐到地上。
膝蓋還在隱隱作痛，那是剛才跪在冰冷地磚上留下的。手掌的傷口已經不再流血，但血腥味還在鼻尖縈繞，混合著房間裏淡淡的熏香味——那是春桃每天都會點的安神香。
窗外傳來更夫打更的聲音。
梆，梆，梆。
三更天了。
方夕坐了很久，直到眼睛適應了黑暗。月光從窗紙透進來，在地板上投下模糊的光斑。她站起身，走到梳妝台前，打開最底層的抽屜。
裏麵放著一遝信紙，幾支筆，還有一個小小的印泥盒。
她抽出信紙，研墨，提筆。
筆尖在紙上劃過，發出沙沙的聲響。墨香在空氣中彌漫，那是上好的鬆煙墨，氣味清冽而苦澀。她寫得很慢，每一個字都斟酌再三。
信是寫給老管家的。
她需要他幫忙傳遞消息，需要他聯係林遠，需要他……監視方玉兒。
寫完信，她將信紙折好，塞進一個特製的信封裏。信封是用油紙做的，防水防潮。她走到窗前，推開一條縫隙。
夜風灌進來，吹亂了她的頭發。
她吹了一聲口哨。
很輕，很輕，像夜鳥的啼鳴。
片刻後，一隻灰撲撲的鴿子落在窗台上，歪著頭看她，眼睛在月光下像兩顆黑豆。方夕將信封係在鴿子的腿上，摸了摸它的羽毛。
“去吧。”她輕聲說。
鴿子振翅飛起，消失在夜色中。
方夕關上窗，回到床邊坐下。
她需要等。
等老管家的回信，等沈萬三的消息，等……宰相府的下一步動作。
這一等就是兩天。
兩天裏，方夕被禁足在房間裏。一日三餐都由春桃送來，房門打開又關上，鎖鏈碰撞的聲音清脆而刺耳。春桃每次進來，眼神都充滿擔憂，但不敢多說什麼。
方夕大部分時間都在看書。
她看的是父親書房裏的史書和兵書，那些她前世從未認真讀過的文字，現在讀來卻字字驚心。權謀，算計，背叛，殺戮……曆史從來都是血寫的。
第三天傍晚，春桃送晚飯進來時，臉色有些奇怪。
“大小姐。”她壓低聲音，將食盒放在桌上，“剛才……剛才奴婢去廚房取飯，看見二小姐房裏的丫鬟小翠，鬼鬼祟祟地從後門溜出去了。”
方夕放下書。
“什麼時候？”
“大概半個時辰前。”春桃說，“奴婢覺得奇怪，就跟了一段。看見她……看見她往城東去了，那邊……那邊是宰相府的方向。”
方夕的心沉了下去。
方玉兒果然沒有安分。
“老爺知道嗎？”
“應該不知道。”春桃搖頭，“二小姐這幾天一直說身體不適，在房裏靜養，老爺也沒去看過。”
方夕站起身，走到窗邊。
夕陽西下，天邊燒起一片絢爛的晚霞，橘紅、絳紫、金紅交織在一起，美得驚心動魄。但方夕知道，這美景之下，是即將到來的黑夜。
“春桃。”她說，“你去告訴老管家，讓他派人盯著宰相府。有任何動靜，立刻來報。”
“是。”春桃應聲，匆匆退下。
房間裏又隻剩下方夕一個人。
她走到梳妝台前，打開首飾盒。裏麵放著母親留給她的幾件首飾——一支翡翠簪子，一對白玉耳墜，還有一枚金鑲玉的戒指。她拿起那枚戒指，戴在手指上。
戒指很涼，玉石貼在皮膚上，寒意直透骨髓。
母親。
那個溫柔而脆弱的女人，那個在恐懼中慢慢枯萎的女人。
方夕閉上眼睛。
前世，她直到死都不知道母親的真正死因。她一直以為母親是病逝的，一直以為父親是因為思念母親才日漸消沉。現在她才明白，父親背負著什麼，方家背負著什麼。
夜色漸深。
方夕沒有點燈，隻是坐在黑暗中，等待。
不知過了多久，窗外傳來輕微的叩擊聲。
三長兩短。
是約定的暗號。
方夕快步走到窗前，推開一條縫隙。老管家的臉出現在窗外，在月光下顯得蒼白而焦急。
“大小姐。”他壓低聲音，“不好了。宰相府……宰相府派了一隊人馬，往這邊來了。領頭的……是宰相府的侍衛長，帶了二十多人，都配著刀。”
方夕的心跳停了一拍。
“什麼時候到？”
“最多一刻鍾。”老管家說，“老爺已經知道了，正在前廳等著。大小姐，您……您快想辦法逃吧！”
逃？
方夕冷笑。
她能逃到哪裏去？就算逃了，方家怎麼辦？父親怎麼辦？
“老管家。”她說，“你去幫我做幾件事。”
她快速交代了幾句。老管家連連點頭，臉色越來越凝重。
“大小姐，這太危險了……”
“照我說的做。”方夕打斷他，“快去。”
老管家咬了咬牙，轉身消失在夜色中。
方夕關上窗，回到房間中央。
她走到梳妝台前，對著銅鏡整理了一下頭發和衣襟。鏡中的女子臉色蒼白，眼神卻亮得驚人，像兩簇燃燒的火焰。她拿起那支翡翠簪子，插在發髻上。
簪子冰涼，玉石的光澤在黑暗中幽幽閃爍。
然後她走到書案前，抽出一張信紙，提筆寫下幾個字。
寫完後，她將信紙折好，塞進袖中。
做完這一切，她走到門邊，側耳傾聽。
庭院裏傳來雜亂的腳步聲，還有刀鞘碰撞的金屬聲。火光透過門縫照進來，在地上投下晃動的光影。人聲嘈雜，有人在喊：“奉宰相大人之命，捉拿要犯方夕！閑雜人等退開！”
要犯。
方夕笑了。
笑聲很輕，在寂靜的房間裏卻格外清晰。
門外的鎖鏈被打開，房門被猛地推開。火光湧進來，刺得方夕眯了眯眼睛。幾個身穿黑衣的侍衛衝進房間，刀光在火光下泛著冷冽的寒光。
領頭的侍衛長是個中年男人，臉上有一道刀疤，從眉骨一直延伸到嘴角，讓他的表情看起來格外猙獰。
“方夕。”他冷冷地說，“宰相大人有請。跟我們走一趟吧。”
方夕沒有動。
她看著侍衛長，看著那些明晃晃的刀，看著門外晃動的人影和火光。空氣裏彌漫著火炬燃燒的焦味，混合著侍衛們身上的汗味和皮革味。
“既然是宰相大人有請。”她緩緩開口，聲音平靜得沒有一絲波瀾，“那我自然要去。不過——”
她頓了頓，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“不過什麼？”侍衛長皺眉。
方夕從袖中抽出那封信，遞給他。
“這封信，請侍衛長轉交給宰相大人。”她說，“看完之後，宰相大人自然會明白——有些事情，不是他想怎樣，就能怎樣的。”
侍衛長接過信，狐疑地看了她一眼，但還是將信收了起來。
“帶走。”他揮手。
兩個侍衛上前，一左一右架住了方夕的胳膊。他們的手勁很大，捏得方夕的骨頭生疼。她被拖出房間，拖過庭院。
月光很亮，照得庭院裏的一切都清晰可見。桂花樹在夜風中搖曳，花瓣簌簌落下，像一場蒼白的雪。父親站在前廳門口，臉色慘白如紙，嘴唇顫抖著，卻一個字都說不出來。
方夕看了父親一眼。
那一眼很短，短得像一瞬。
但父親讀懂了。
那是告別，也是……承諾。
方夕被拖出方府大門，扔進一輛馬車。車廂裏很黑，沒有窗戶，隻有從車門縫隙透進來的微弱火光。馬車開始行駛，車輪碾過石板路，發出單調的轆轆聲。
方夕靠在車廂壁上，閉上眼睛。
手掌的傷口又開始隱隱作痛，血腥味在密閉的空間裏格外濃烈。但她沒有理會。
她在等。
等那封信起作用。
等……她的計劃開始實施。
馬車行駛了很久，終於停下。
車門被打開，侍衛長那張刀疤臉出現在門口。
“下來。”他冷冷地說。
方夕下了車。
眼前是一座宏偉的府邸，朱紅的大門緊閉，門楣上掛著“宰相府”三個鎏金大字，在火把的照耀下閃閃發光。門前站著兩排侍衛，個個腰佩長刀，麵無表情。
空氣裏彌漫著一種壓抑的氣息。
那是權力和恐懼混合的味道。
侍衛長推開門，示意方夕進去。
方夕邁過門檻。
門檻很高，她需要提起裙擺才能跨過去。就在她抬腳的瞬間，她看見門檻內側，靠近牆角的位置，有一個小小的刻痕。
那是一個字。
一個“方”字。
和槐樹胡同七號門檻上的刻痕，一模一樣。
方夕的腳步頓了一下。
但隻是一下。
然後她繼續往前走，臉上沒有任何表情。
庭院很深，回廊曲折。火把在廊下燃燒，將影子拉得忽長忽短，像一群扭曲的鬼魅。侍衛長帶著她穿過三道門，來到一座獨立的小樓前。
小樓很安靜，隻有二樓的一個房間亮著燈。
“上去。”侍衛長說，“大人在等你。”
方夕走上樓梯。
木製樓梯發出吱呀的聲響，在寂靜的夜裏格外刺耳。她走到二樓，推開那扇虛掩的門。
房間裏點著幾盞宮燈，光線柔和而明亮。一個身穿紫色常服的中年男人坐在書案後，正在看一封信——正是方夕讓侍衛長轉交的那封信。
他抬起頭。
那是一張很普通的臉，五官端正，皮膚白皙，看起來像個溫和的文官。但那雙眼睛……那雙眼睛裏沒有溫度，隻有深不見底的黑暗和算計。
當朝宰相，劉瑾。
方夕前世最終的敵人。
“方小姐。”劉瑾開口，聲音溫和，卻像毒蛇吐信，“請坐。”
方夕沒有坐。
她站在房間中央，看著劉瑾。
空氣裏彌漫著龍涎香的濃鬱氣味，那是隻有皇室和頂級權貴才能使用的香料。香味甜膩而霸道，幾乎掩蓋了其他所有氣味。
“宰相大人。”方夕說，“深夜召見，不知有何指教？”
劉瑾笑了。
那笑容很溫和，卻讓人不寒而栗。
“方小姐何必裝糊塗。”他將那封信放在桌上，“這封信裏寫的東西，很有意思。你說……你知道三年前槐樹胡同七號火災的真相，也知道……我安插在太子黨裏的所有眼線名單。”
他頓了頓，眼神變得銳利。
“這些，你是怎麼知道的？”
方夕也笑了。
“宰相大人覺得呢？”
劉瑾盯著她看了很久。
房間裏安靜得可怕，隻有燈芯燃燒的噼啪聲。宮燈的光在方夕臉上投下柔和的陰影，讓她的表情看起來朦朧而神秘。
“方小姐。”劉瑾緩緩開口，“我不管你是怎麼知道的。但你要明白一件事——知道得太多，是會死的。”
“我知道。”方夕說，“所以我才寫了那封信。宰相大人，那封信的副本，我已經交給了可靠的人保管。如果我死了，或者失蹤了，那些副本就會出現在該出現的地方——比如，東廠，比如，太子府，比如……皇上麵前。”
劉瑾的臉色變了。
雖然隻是一瞬，但方夕看見了。
那是恐懼。
雖然很淡，但確實是恐懼。
“你在威脅我？”劉瑾的聲音冷了下來。
“不敢。”方夕說，“我隻是在陳述一個事實。宰相大人，我們不妨做個交易。”
“什麼交易？”
“您放了我，放了方家。”方夕說，“我保證，那些秘密會永遠成為秘密。而且——”她頓了頓，“我還可以幫您做一件事。”
“什麼
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