章節字數：4730 更新時間：26-01-04 14:31
#第16章：愛人之叛
方夕將密信仔細收好，手指撫過袖袋裏那串沉甸甸的鑰匙。銅鑰匙冰涼的觸感透過布料傳來，像是一種無聲的承諾。窗外陽光完全升起，將庭院照得一片金黃。她能聽見遠處街市傳來的喧囂聲，車馬聲，叫賣聲，還有孩童的嬉笑。
那是江南的早晨。
那是她即將掌控的世界。
肩膀的傷口還在隱隱作痛，但她站得筆直。春桃端來早飯，米粥的香氣在房間裏彌漫。方父坐在桌邊，看著女兒，眼神複雜。
“吃完早飯，我陪你去店鋪。”他說。
方夕搖搖頭：“父親留在府裏。有些事，需要您坐鎮。”
她走到桌邊坐下，端起粥碗。米粥很燙，熱氣蒸騰，模糊了她的視線。她吹了吹，小心地喝了一口。米粒軟糯，帶著淡淡的甜味。
這是重生以來，第一次和父親一起吃早飯。
也許，也是最後一次平靜的早飯。
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午後，方夕換上一身素色襦裙，外罩一件月白色的對襟長衫。春桃為她梳了個簡單的發髻，插上那支母親留下的翡翠簪子。銅鏡裏映出一張蒼白的臉，但眼睛很亮，像兩簇燃燒的火焰。
“小姐，您的傷……”春桃擔憂地看著她肩膀的位置。
“無妨。”方夕說。
她站起身，袖袋裏的鑰匙串發出輕微的碰撞聲。三十七把鑰匙，三十七家店鋪。這是方家在江南的全部根基，也是她對抗宰相府的第一道防線。
剛走到庭院，一個身影從月洞門後閃了出來。
方夕停下腳步。
趙明軒站在海棠樹下，一身青色的錦袍，腰間佩著長劍。陽光透過樹葉的縫隙灑在他身上，斑駁的光影在他臉上晃動。他看著她，眼神複雜，有擔憂，有急切，還有……一絲難以察覺的慌亂。
“夕兒。”他開口，聲音有些沙啞。
方夕的心跳漏了一拍。
前世，就是這個聲音，在她耳邊說過無數甜言蜜語。就是這個聲音，在她被押上刑場時，冷漠地說：“方家謀逆，罪有應得。”
她握緊袖袋裏的鑰匙，指甲掐進掌心。
疼痛讓她清醒。
“趙公子。”她微微頷首，語氣平靜，“今日怎麼有空來方府？”
趙明軒走近幾步，目光落在她蒼白的臉上：“我聽說你受傷了。”
“一點小傷。”方夕說。
“小傷？”趙明軒的眉頭皺起，“刺客都殺到家裏來了，這叫小傷？夕兒，你知不知道現在有多危險？宰相府的人已經盯上你了！”
他的聲音裏帶著急切，像真的在為她擔憂。
方夕看著他，看著這張熟悉的臉。前世，她曾無數次為這張臉心動，為這張臉付出一切。現在，她隻覺得惡心。
“趙公子消息真靈通。”她說，語氣裏帶著一絲若有若無的嘲諷，“方府昨夜的事，今早你就知道了。”
趙明軒的臉色微微一變。
他很快恢複平靜，歎了口氣：“夕兒，我是擔心你。這些日子，我一直在暗中關注你。我知道你去了東廠，知道你和陳三見麵，知道你拿到了劉府的腰牌……夕兒，你知不知道你在做什麼？”
方夕的心沉了下去。
他知道。
他全都知道。
“趙公子在監視我？”她問，聲音很輕。
“不是監視，是保護！”趙明軒上前一步，抓住她的手腕，“夕兒，你聽我說。宰相府不是你能對抗的。劉瑾在朝中經營多年，黨羽遍布天下。你一個女子，怎麼可能是他的對手？”
他的手很燙，燙得方夕想甩開。
但她沒有動。
她隻是看著他，眼神平靜得像一潭深水。
“所以呢？”她問，“趙公子想讓我怎麼做？”
趙明軒深吸一口氣，鬆開她的手。他環顧四周，庭院裏空無一人，隻有風吹過樹葉的沙沙聲。遠處傳來幾聲鳥鳴，清脆而遙遠。
“跟我來。”他說。
他轉身走向花園深處。
方夕猶豫了一下，跟了上去。
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花園的西北角有一片竹林，竹林深處有一座小亭子。這是方夕小時候最喜歡的地方，她曾在這裏讀書，在這裏畫畫，在這裏……和趙明軒一起賞月。
前世，就是在這個亭子裏，趙明軒第一次牽了她的手。
現在，他又把她帶到這裏。
亭子裏很安靜，隻有竹葉摩擦的聲音。陽光被茂密的竹葉過濾，隻剩下斑駁的光點灑在青石板上。空氣裏有竹子的清香，還有泥土潮濕的氣息。
趙明軒站在亭子中央，背對著她。
“夕兒。”他開口，聲音有些顫抖，“我知道你現在不相信我。我知道你覺得我在騙你。但是……但是有些話，我必須告訴你。”
方夕站在亭子入口，沒有進去。
“趙公子請說。”
趙明軒轉過身，看著她。他的眼睛裏有一種痛苦的神色，像是真的在掙紮，真的在煎熬。
“我做的一切，都是為了保護你。”他說，每個字都說得很慢，很重，“夕兒，你知不知道，從你十歲那年，我第一次在方府見到你，我就喜歡上你了。那時候你穿著粉色的裙子，站在海棠樹下，笑得像春天的花。”
他的聲音很溫柔，溫柔得讓方夕想吐。
“這些年，我一直看著你長大。看著你從一個小女孩，長成一個亭亭玉立的少女。我想娶你，想保護你，想讓你一輩子都開開心心的。”趙明軒走近幾步，“可是……可是有些事情，不是我能控製的。”
方夕沒有說話。
她隻是看著他，看著他表演。
“宰相府找到我父親。”趙明軒的聲音低了下去，“他們說，如果我不配合他們，趙家就會在朝中失勢。我父親……我父親年紀大了，經不起折騰。我隻能答應他們。”
他抬起頭，眼睛裏有了淚光。
“但是夕兒，我從來沒有想過要害你。我答應宰相府，隻是為了保護趙家，也為了保護你。我想著，隻要我表麵上配合他們，暗中就能保護你。我想著，等時機成熟，我就帶你離開京城，去一個沒有人認識我們的地方。”
他伸出手，想碰方夕的臉。
方夕後退一步，避開了。
“所以呢？”她問，聲音平靜得可怕，“所以趙公子和宰相府合作，所以趙公子知道方家會被滅門，所以趙公子看著我走向刑場，都是為了保護我？”
趙明軒的臉色瞬間慘白。
“夕兒……你……你怎麼知道……”
“我怎麼知道方家會被滅門？”方夕笑了，笑容冰冷，“趙公子，你是不是覺得，我真的很傻？傻到會相信你這些鬼話？”
“不是的！夕兒，你聽我解釋！”趙明軒急切地說，“宰相府的計劃，我一開始並不知道！等我發現的時候，已經來不及了！我隻能……我隻能想辦法保住你！我想著，隻要你還活著，我就有機會救你！”
他的聲音裏帶著哭腔，像是真的在懺悔。
方夕看著他，看著這張熟悉的臉，看著這張臉上痛苦的表情。
前世，她就是被這樣的表情騙了。
前世，她就是相信了他的眼淚，相信了他的懺悔，然後……然後走向了死亡。
“趙公子。”她開口，聲音很輕，“你說你喜歡我，是嗎？”
趙明軒用力點頭：“是！夕兒，我喜歡你！從十年前就喜歡你了！我做的一切，都是為了你！”
“那好。”方夕說，“如果你真的喜歡我，就幫我做一件事。”
“什麼事？”趙明軒的眼睛亮了，“隻要我能做到，我一定幫你！”
方夕走近幾步，走到他麵前。
她能聞到他身上的熏香味，是上好的沉香。能看見他眼睛裏自己的倒影，一個小小的，蒼白的影子。能感覺到他的呼吸，急促而灼熱。
“幫我拿到宰相府的政變計劃。”她說。
趙明軒的臉色變了。
“政變……計劃？”他的聲音在顫抖，“夕兒，你……你在說什麼？”
“別裝了，趙公子。”方夕笑了，笑容裏帶著嘲諷，“你既然和宰相府合作，怎麼會不知道他們的計劃？劉瑾要謀反，要推翻朝廷，要自己做皇帝。這個計劃，你肯定知道。”
趙明軒後退一步，撞在亭子的柱子上。
竹葉簌簌落下，落在他的肩膀上。
“夕兒……你……你怎麼會知道這些……”他的聲音裏充滿了恐懼，“這是絕密！連朝中大臣都不知道！”
“我怎麼知道不重要。”方夕說，“重要的是，你能不能幫我拿到計劃書。如果你真的喜歡我，真的想保護我，就幫我這個忙。”
她看著趙明軒，眼神清澈而堅定。
像是在考驗他。
像是在給他最後一次機會。
趙明軒的臉色變幻不定。恐懼，掙紮，猶豫，最後……變成了決絕。
“好。”他說，“我幫你。”
方夕的心沉到了穀底。
她知道，他答應了。
她也知道，他是在騙她。
前世，他就是用這樣的方式，一點一點套出她的信任，一點一點套出方家的秘密，然後……然後全部告訴了宰相府。
“謝謝你，明軒。”她說，聲音溫柔下來。
她走上前，輕輕抱住他。
趙明軒的身體僵了一下，然後緊緊回抱住她。他的懷抱很溫暖，很熟悉。前世，她曾無數次在這個懷抱裏感到安全，感到幸福。
現在，她隻覺得冰冷。
“夕兒……”趙明軒在她耳邊低語，“你放心，我一定會保護你。等拿到計劃書，我們就離開京城，去一個沒有人認識我們的地方。”
“好。”方夕說。
她鬆開他，後退一步。
“我等你消息。”
趙明軒點點頭，轉身離開。
他的腳步很快，很急，像是在逃離什麼。青石板上的腳步聲漸漸遠去，最後消失在竹林深處。風吹過，竹葉沙沙作響，像是在嘲笑。
方夕站在原地，看著他的背影消失。
然後，她笑了。
笑容冰冷而殘忍。
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傍晚，方夕回到閨房。
春桃已經點上了燈，燭光在房間裏搖曳，投下晃動的影子。空氣裏有淡淡的檀香味，是從香爐裏飄出來的。窗外傳來蟲鳴，一聲，又一聲。
方夕坐在梳妝台前，看著銅鏡裏的自己。
蒼白的臉，冰冷的眼睛。
像一具沒有靈魂的軀殼。
“小姐，趙公子……”春桃小心翼翼地問。
“他走了。”方夕說。
她站起身，走到窗邊。窗外夜色漸濃，星星一顆一顆亮起來。遠處的街市已經安靜下來，隻有更夫打更的聲音，悠長而遙遠。
她在等。
等一個信號。
大約一炷香後，窗外傳來一聲輕微的響動。
像是什麼東西掉在了地上。
方夕推開窗戶，看見窗台下躺著一把劍。
趙明軒的佩劍。
劍鞘是黑色的，上麵鑲嵌著銀色的花紋。劍柄上纏著紅色的絲線，已經有些磨損。這把劍，她太熟悉了。前世，趙明軒總是隨身佩戴，她說喜歡，他就笑著說：“等我們成親那天，我就把它送給你。”
現在，它躺在這裏。
像是遺落的。
像是……故意的。
方夕彎腰撿起劍。劍很重，比她想象的要重。她能聞到劍鞘上淡淡的鐵鏽味，還有……一絲若有若無的熏香味。
和趙明軒身上的味道一樣。
她拿著劍回到房間，關上門。
燭光下，劍鞘上的花紋更加清晰。銀色的線條蜿蜒曲折，像是一條蛇，纏繞著一隻鷹。這是趙家的家徽，也是……宰相府的標誌。
方夕的手指撫過那些花紋。
然後，她找到了。
在劍柄和劍鞘的連接處，有一個小小的凸起。很隱蔽，如果不仔細摸，根本發現不了。她用力按下去。
“哢”的一聲輕響。
劍柄的底部彈開了一個小口。
裏麵有一個小小的紙卷。
方夕的心跳加快。
她取出紙卷，展開。紙張很薄，幾乎透明。上麵的字跡很小，需要用燭光湊得很近才能看清。但每一個字，都像一把刀，刺進她的眼睛。
她看完，手開始顫抖。
紙張從她手中飄落，落在梳妝台上。
燭光照在上麵，將那些字跡照得清清楚楚。
隻有短短幾行字。
但每一行字，都像一道驚雷，在她腦海裏炸開。
“三日後，子時。”
“東華門守將已買通。”
“禦林軍右衛指揮使已歸順。”
“皇帝寢宮侍衛半數換人。”
“事成之後，劉瑾登基，趙家封侯。”
最後一行，是一個日期。
明天。
政變就在明天。
方夕跌坐在椅子上，渾身冰冷。
她以為還有時間。
她以為至少還有幾個月。
她錯了。
劉瑾已經等不及了。他已經布置好了一切，隻等明天晚上，子時一到，東華門打開，禦林軍倒戈，皇帝……就會死在寢宮裏。
然後，他就能登基。
然後，方家……就會第一個被滅門。
因為方家知道得太多。
因為方家有祖父留下的密信。
因為……她，方夕，還活著。
窗外的蟲鳴還在繼續。
一聲，又一聲。
像是在倒數。
像是在提醒她。
時間不多了。
方夕深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。她撿起那張紙，重新看了一遍。每一個字，每一個細節，都刻進腦海裏。
然後，她拿起蠟燭。
火焰靠近紙張。
紙張開始卷曲，變黑，燃燒。
橘紅色的火苗跳躍著，將那些字跡一點點吞噬。紙張化為灰燼，落在梳妝台上，像一小撮黑色的塵土。空氣裏有紙張燃燒的焦味，混雜著檀香的香氣。
方夕吹滅蠟燭。
房間裏陷入黑暗。
隻有窗外透進來的月光，在地上投下一片銀白。
她坐在黑暗裏，一動不動。
肩膀的傷口又開始疼，像無數根針在紮。她能聞到金瘡藥的草藥味，能感覺到紗布下血液的黏膩。能聽見自己的心跳，很快，很重。
咚，咚，咚。
像戰鼓。
像警鍾。
她在黑暗裏坐了很長時間。
直到月亮升到中天，直到更夫敲響了子時的梆子。
直到……新的一天，正式開始。
也是政變前的最後一天。
方夕站起身，走到窗邊。
窗外夜色深沉，星星很亮。遠處的街市已經完全安靜，連蟲鳴都停了。整個世界，像死了一樣寂靜。
她看著夜空，看著那些星星。
然後，她笑了。
笑容冰冷而堅定。
“劉瑾。”她輕聲說，“你等不到明天了。”
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