章節字數：6378 更新時間：26-01-04 14:32
#第17章：聯盟之成
竹哨的聲音很輕，像夜風吹過竹葉的沙沙聲。
方夕吹了三聲，停頓，又吹了兩聲。這是陳三教她的暗號——緊急，立刻，危險。她放下竹哨，竹哨在唇邊留下冰涼的觸感。肩膀的傷口因為剛才的動作撕裂般疼痛，她能感覺到紗布下溫熱的液體滲出，血腥味混雜著金瘡藥的草藥味，在清晨微涼的空氣裏彌漫。
她站在窗邊，看著天色一點點亮起來。
東方的天空從深藍轉為魚肚白，然後是淡淡的橘紅。晨霧還沒有散去，像一層薄紗籠罩著庭院。海棠樹的葉子在晨風中輕輕搖晃，露珠從葉尖滴落，砸在青石板上，發出細微的啪嗒聲。遠處傳來第二聲雞鳴，比剛才清晰了一些。
時間在流逝。
每一息，都像沙漏裏的沙，無聲地滑落。
方夕握緊竹哨，指節發白。她能聽見自己的心跳，很快，很重，像有什麼東西在胸腔裏擂鼓。她能感覺到額頭的冷汗，順著鬢角滑下來，滴在衣領上。她能聞到房間裏殘留的檀香，還有剛才紙張燃燒的焦味。
她在等。
等陳三。
等那個東廠的影子。
窗外的光線越來越亮。晨霧開始散去，庭院裏的景物變得清晰。方夕看見海棠樹下有一片落葉，是昨晚被風吹落的，孤零零地躺在青石板上。她看見牆角有一叢野草，草葉上掛著露珠，在晨光裏閃閃發光。
然後，她聽見了聲音。
很輕，像貓踩過瓦片。
方夕轉身。
陳三站在房間的陰影裏，一身黑色的勁裝，臉上蒙著黑布，隻露出一雙眼睛。那雙眼睛很冷，像冬天的寒潭，沒有任何情緒。
“方小姐。”他的聲音很低，很平，“何事緊急？”
方夕沒有廢話。
她從袖袋裏取出趙明軒的佩劍，放在桌上。劍柄底部的暗格已經打開，裏麵空蕩蕩的，隻有一些細小的木屑。
“宰相府。”她說，聲音很穩，但每個字都像從牙縫裏擠出來，“明天子時，政變。”
陳三的眼睛眯了一下。
房間裏安靜得可怕。
方夕能聽見自己的呼吸聲，能聽見陳三輕微的呼吸聲，能聽見窗外鳥雀的啁啾。晨光從窗戶照進來，在地板上投下一片長方形的光斑。光斑裏有細小的塵埃在飛舞，像無數微小的生命在掙紮。
“證據？”陳三問。
“在我腦子裏。”方夕說，“東華門守將已買通，禦林軍右衛指揮使已歸順，皇帝寢宮侍衛半數換人。劉瑾已經布置好一切，隻等明天晚上。”
她頓了頓，看著陳三的眼睛：“我需要見李將軍。現在。”
陳三沉默了幾息。
然後，他點頭。
“跟我來。”
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馬車在清晨的街道上疾馳。
車廂很小，很暗。方夕坐在角落裏，肩膀靠著車壁，每一次顛簸都讓傷口傳來尖銳的疼痛。她能聞到車廂裏皮革和木頭的味道，能感覺到車輪碾過石板路的震動，能聽見車夫揮鞭的噼啪聲，還有馬蹄踏在石板上的嘚嘚聲。
陳三坐在對麵，閉著眼睛，像一尊雕像。
方夕看著他。
這個東廠的影子，這個監視她的人，現在成了她唯一的希望。她不知道陳三為什麼幫她，不知道東廠在這件事裏扮演什麼角色。但她沒有選擇。
她必須賭。
馬車拐進一條小巷，速度慢了下來。方夕透過車簾的縫隙往外看，看見兩邊的牆壁很高，很舊，牆皮剝落，露出裏麵的青磚。巷子很窄，隻能容一輛馬車通過。地麵是泥土的，車輪碾過，揚起細小的塵土。
馬車停在一扇木門前。
門很普通，漆色斑駁，門環是銅的，已經生鏽。陳三跳下馬車，敲了敲門——三長兩短。門開了，一個老仆探出頭，看見陳三，點點頭，讓開身子。
方夕下車。
肩膀的疼痛讓她踉蹌了一下，陳三伸手扶住她。他的手很穩，很有力，但沒有任何溫度。
“走。”他說。
院子裏很安靜，種著幾棵槐樹，樹下有石桌石凳。晨光透過樹葉的縫隙灑下來，在地上投下斑駁的光影。方夕能聞到槐花的香氣，很淡，很甜。能聽見樹上的鳥鳴，清脆悅耳。
老仆領著他們穿過院子，走進一間廂房。
廂房裏已經有人了。
李將軍站在窗邊，一身便服，但腰背挺得筆直，像一杆標槍。他轉過身，看見方夕，眉頭皺起。
“方小姐，你的傷——”
“無妨。”方夕打斷他，走到桌邊坐下，“將軍，時間不多，我長話短說。”
她從袖袋裏取出紙筆——這是她在馬車上準備的。她開始寫，字跡很快，很潦草，但每一個字都清晰可辨。東華門守將的名字，禦林軍指揮使的名字，皇帝寢宮侍衛的換班時間，政變的具體步驟……
她寫了整整一頁。
然後，她把紙推到李將軍麵前。
李將軍拿起紙，快速瀏覽。他的臉色越來越沉，像暴風雨前的天空。房間裏很安靜，隻有紙張翻動的沙沙聲，還有窗外鳥雀的啁啾。晨光從窗戶照進來，照在紙上，將那些字跡照得清清楚楚。
林遠推門進來的時候，李將軍剛好看完。
“林大人。”方夕站起身。
林遠穿著一身青色的官袍，顯然是剛從朝會上趕來。他看見方夕蒼白的臉，看見她肩膀紗布上滲出的血跡，眼神一凝。
“方小姐，你這是——”
“宰相府明天子時政變。”方夕說，聲音很平靜，但每個字都像重錘，砸在房間裏。
林遠愣住了。
他看看方夕，看看李將軍，看看桌上那張紙。然後，他快步走到桌邊，拿起紙，快速閱讀。他的手指開始顫抖，紙張在他手裏嘩嘩作響。
“這……這是真的？”他抬頭，看著方夕。
“趙明軒故意留下的。”方夕說，“他想誤導我，想讓我以為還有時間。但他太急了，急到露出了破綻。”
她頓了頓，看著李將軍和林遠：“將軍，大人，我們沒有時間了。明天子時之前，我們必須阻止劉瑾。”
房間裏安靜了幾息。
李將軍放下紙，走到窗邊，看著窗外。晨光灑在他臉上，照出他眼角的皺紋，還有鬢角的白發。他沉默了很久，久到方夕以為他不會說話了。
然後，他轉身。
“方小姐說得對。”他的聲音很沉，像從胸腔深處發出來，“我們沒有時間了。但光靠我們三個，不夠。”
“我們需要聯盟。”林遠接口，眼神變得銳利，“朝中還有正直的大臣，邊關還有忠心的將領，江南還有支持我們的商賈。我們必須把他們聯合起來，組建一個反宰相聯盟。”
方夕點頭。
“但怎麼聯合？”她問，“時間隻有一天。怎麼在一天之內，讓這麼多人相信我們，加入我們？”
陳三從陰影裏走出來。
“東廠可以引薦。”他說，聲音很平，“廠公雖然……立場不明，但東廠裏有人不願意看到劉瑾篡位。我可以帶你們去見幾個人。”
李將軍看著他，眼神複雜。
“陳三，你為什麼要幫我們？”
陳三沉默了幾息。
“我欠方小姐一條命。”他說，“而且，劉瑾如果登基，東廠第一個被清洗。廠公知道這一點，所以……他默許了。”
方夕的心跳加快。
她看著陳三，看著這個東廠的影子。前世，東廠是劉瑾的爪牙，是害死方家的幫凶。但現在，這個爪牙裏，有人倒戈了。
命運，真的在改變。
“好。”李將軍拍板，“陳三，你帶路。我們先去見兵部侍郎王大人，他是我的老部下，值得信任。然後去見戶部尚書周大人，他是林大人的同年。邊關那邊……我寫幾封密信，讓心腹快馬送去。”
“江南商盟交給我。”方夕說，“沈萬三在京城有分號，我可以去找他。商盟控製著江南的經濟命脈，如果劉瑾政變成功，他們的生意也會受影響。他們會支持我們的。”
林遠點頭：“朝中其他大臣，我來聯絡。我有幾個門生，還有幾個同僚，都是正直之人。一天時間……夠了。”
計劃迅速製定。
李將軍開始寫信，筆尖在紙上飛舞，墨汁濺開，像一朵朵黑色的花。林遠拿出自己的名帖，開始寫拜帖，字跡工整，但速度很快。方夕坐在桌邊，忍著肩膀的疼痛，開始回憶江南商盟在京城的分號位置，還有沈萬三可能在哪裏。
陳三站在門邊，像一尊門神。
晨光越來越亮，房間裏充滿了墨香和紙張的味道。方夕能聽見筆尖劃過紙張的沙沙聲，能聽見李將軍沉重的呼吸聲，能聽見窗外越來越喧鬧的街市聲。
時間在流逝。
但他們沒有停。
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午時，方夕出現在城南的一家綢緞莊。
店鋪很大，三層樓，門麵氣派。匾額上寫著“沈記綢緞”四個大字，鎏金的字體在陽光下閃閃發光。方夕走進店鋪，立刻有夥計迎上來。
“這位小姐，想看看什麼料子？我們這兒有新到的蘇繡，還有蜀錦——”
“我找沈掌櫃。”方夕說，從袖袋裏取出一枚玉佩。
玉佩是羊脂白玉的，雕著一朵蓮花。這是沈萬三給她的信物，說隻要拿著這枚玉佩，在任何沈記店鋪都能找到他。
夥計看見玉佩，臉色一變。
“小姐稍等。”
他快步跑上樓。方夕站在店鋪裏，看著四周。貨架上擺滿了各色綢緞，紅的像火，綠的像翡翠，藍的像天空。陽光從窗戶照進來，照在綢緞上，反射出柔和的光澤。她能聞到絲綢特有的香味，還有染料的味道。
腳步聲從樓上傳來。
沈萬三快步走下來，一身錦袍，臉上帶著笑，但眼神很銳利。他看見方夕，看見她蒼白的臉，看見她肩膀紗布上的血跡，笑容消失了。
“方小姐，你這是——”
“沈掌櫃，借一步說話。”方夕說。
沈萬三點頭，領著她走進後堂。後堂很安靜，擺著幾張紅木椅子，牆上掛著一幅山水畫。沈萬三關上門，轉身看著方夕。
“出什麼事了？”
方夕沒有廢話。
她把政變計劃說了一遍。
沈萬三的臉色越來越白。他走到窗邊，看著窗外，手指無意識地敲著窗欞。陽光照在他臉上，照出他額頭的冷汗。
“明天子時……”他喃喃，“劉瑾這個老賊，真是等不及了。”
他轉身，看著方夕：“方小姐需要我做什麼？”
“兩件事。”方夕說，“第一，聯絡江南商盟在京城的所有掌櫃，告訴他們政變的消息，讓他們做好準備。如果劉瑾成功，商盟的生意會被清洗，他們必須支持我們。”
沈萬三點頭：“這個容易。商盟裏早就有人對劉瑾不滿了，隻是敢怒不敢言。現在有了確鑿證據，他們會站出來的。”
“第二，”方夕繼續說，“我需要錢。很多錢。李將軍要聯絡邊關將領，需要打點。林大人要聯絡朝中大臣，也需要打點。還有……如果政變真的發生，我們需要人手，需要武器，需要糧食。”
沈萬三笑了。
笑容很冷，但很堅定。
“錢不是問題。”他說，“沈記在京城有十三家分號，庫房裏現銀超過五萬兩。江南那邊，我可以調十萬兩過來，三天之內就能到。”
他頓了頓，看著方夕：“但方小姐，你要想清楚。如果失敗了，沈家也會被滅門。”
方夕看著他，眼神平靜。
“如果劉瑾成功了，沈家一樣會被滅門。”她說，“沈掌櫃，我們沒有選擇。”
沈萬三沉默了幾息。
然後，他點頭。
“好。我跟你賭這一把。”
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傍晚，方夕回到那間小巷裏的院子。
院子裏已經來了很多人。
李將軍站在槐樹下，身邊圍著幾個武將打扮的人，個個腰佩長劍，麵色凝重。林遠坐在石桌邊，和幾個文官打扮的人低聲交談，手裏拿著茶杯，但茶水已經涼了，沒有動過。
方夕走進院子，所有人的目光都集中在她身上。
她能感覺到那些目光裏的審視，懷疑，還有……一絲希望。她能聞到院子裏槐花的香氣，能聽見風吹過樹葉的沙沙聲，能看見夕陽的餘暉灑在每個人臉上，鍍上一層金色的光暈。
李將軍走過來。
“方小姐，人都到齊了。”他說，聲音很低，“兵部侍郎王大人，戶部尚書周大人，禦林軍左衛指揮使張將軍，還有邊關來的幾位將領。林大人那邊，聯絡了六位朝中大臣，都是正直之人。”
方夕點頭。
她走到石桌邊，看著所有人。
“各位大人，將軍。”她開口，聲音不大，但很清晰，“感謝你們在這個時候站出來。時間緊迫，我就不說客套話了。”
她從袖袋裏取出那張紙——上麵寫滿了政變計劃的細節。她開始念，一個字一個字，清晰而緩慢。東華門守將的名字，禦林軍指揮使的名字，皇帝寢宮侍衛的換班時間，政變的具體步驟……
院子裏安靜得可怕。
隻有方夕的聲音，在暮色裏回蕩。
夕陽的餘暉越來越暗，天邊泛起紫紅色的霞光。槐樹的影子被拉得很長，像無數隻黑色的手，在地上蔓延。方夕能聽見自己的心跳，能聽見周圍人沉重的呼吸聲，能聞到院子裏泥土和青草的味道。
她念完了。
放下紙，看著所有人。
“這就是劉瑾的計劃。”她說，“明天子時，他會打開東華門，讓禦林軍倒戈，然後……弑君篡位。”
兵部侍郎王大人第一個開口。
他的聲音很沉，像悶雷。
“方小姐，這些情報……可靠嗎？”
“可靠。”方夕說，“是趙明軒故意留下的。他想誤導我，但他太急了，急到露出了破綻。”
戶部尚書周大人皺眉：“趙明軒？趙家的那個小子？他不是一直追求方小姐嗎？怎麼會——”
“他是劉瑾的人。”方夕打斷他，聲音很冷，“從頭到尾，都是。”
院子裏響起一陣低低的議論聲。
方夕能感覺到那些目光裏的震驚，憤怒，還有……一絲憐憫。但她不需要憐憫。她需要的是行動。
“各位大人，將軍。”她提高聲音，“現在不是討論趙明軒的時候。現在的問題是，我們該怎麼辦？”
李將軍站出來。
“我已經寫了密信，讓心腹快馬送去邊關。邊關的三位將領是我的老部下，他們會帶兵回京，最遲明天傍晚就能到。禦林軍左衛指揮使張將軍在這裏，他可以控製左衛，牽製右衛。”
林遠接口：“朝中大臣這邊，我們已經聯絡了十二位，都是可以信任的。明天早朝，我們會聯名上奏，彈劾劉瑾結黨營私，圖謀不軌。雖然證據不足，但至少可以製造混亂，拖延時間。”
沈萬三從廂房裏走出來。
“商盟這邊，我已經聯絡了京城所有掌櫃。他們可以調動人手，提供錢糧，還可以……打探消息。劉瑾的一舉一動，都逃不過商盟的眼睛。”
方夕點頭。
她看著所有人，看著這些在關鍵時刻站出來的人。前世，這些人要麼被劉瑾清洗，要麼明哲保身，沒有一個人站出來救方家。但現在，他們站出來了。
因為她也站出來了。
“好。”她說，“那我們就製定詳細計劃。”
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夜幕降臨。
院子裏點起了燈籠，昏黃的光暈在夜色裏搖曳。方夕坐在石桌邊，李將軍、林遠、沈萬三圍在她身邊。桌上鋪著一張京城地圖，上麵用朱筆畫滿了標記。
東華門，禦林軍營，宰相府，皇宮……
每一個標記，都是一個關鍵點。
方夕的手指在地圖上移動，指尖劃過紙張，發出細微的沙沙聲。她能聞到燈籠裏蠟燭燃燒的味道，能聽見夜風吹過樹葉的呼嘯聲，能感覺到肩膀傷口傳來的陣陣鈍痛。
“李將軍的邊關軍隊明天傍晚到。”她說，指尖點在地圖上的西城門，“他們從西門進城，直接控製禦林軍右衛的營地。張將軍的禦林軍左衛同時行動，包圍宰相府。”
李將軍點頭：“邊關軍隊有三千人，都是精銳。禦林軍右衛雖然被劉瑾收買了一部分，但大部分士兵並不知道政變計劃。隻要控製住指揮使，軍隊就會倒戈。”
林遠指著皇宮的位置：“明天早朝，我們聯名上奏彈劾劉瑾。不管皇上信不信，至少會讓劉瑾分心，讓他不敢輕舉妄動。同時，我會安排幾個心腹太監，在皇帝寢宮加強守衛，防止劉瑾提前動手。”
沈萬三接口：“商盟的人會分布在京城各處，監視劉瑾黨羽的動向。一旦有異常，立刻通報。錢糧已經準備好，邊關軍隊進城後，可以立刻補給。”
方夕聽著，手指無意識地敲著桌麵。
計劃很周密。
但還不夠。
“還有一個問題。”她說，抬起頭，看著所有人，“劉瑾本人。如果他發現計劃泄露，提前行動怎麼辦？如果他狗急跳牆，直接帶人殺進皇宮怎麼辦？”
院子裏安靜了幾息。
李將軍皺眉：“方小姐的意思是——”
“我們需要一個人。”方夕說，聲音很輕，但很堅定，“一個能接近劉瑾，能監視他的一舉一動，能在關鍵時刻……製住他的人。”
所有人都看著她。
方夕深吸一口氣。
“這個人，我來找。”
她沒有說找誰。
但所有人都明白了。
趙明軒。
那個背叛她的人，那個劉瑾的心腹，那個……唯一能接近劉瑾的人。
李將軍想說什麼，但方夕抬手製止了他。
“這是我的事。”她說，“各位大人，將軍，按照計劃行動吧。明天子時之前，我們必須準備好一切。”
她站起身。
肩膀的疼痛讓她晃了一下，但她站穩了。夜色很濃，院子裏燈籠的光暈照在她臉上，照出她蒼白的臉色，還有那雙燃燒的眼睛。
“反宰相聯盟，今夜成立。”她說，聲音在夜色裏回蕩，“我們的目標隻有一個：阻止劉瑾，拯救大明。”
所有人站起身。
沒有人說話。
但他們的眼神，已經說明了一切。
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子時。
方夕站在院子裏，看著夜空。
星星很亮，像無數顆鑽石撒在黑色的天鵝絨上。月亮是彎的，像一把銀色的鐮刀，懸掛在天邊。夜風吹過，帶著涼意，吹動她的衣袂，吹動她的發絲。
院子裏的人都走了。
李將軍去安排邊關軍隊，林遠去聯絡朝中大臣，沈萬三去調動商盟資源。陳三站在她身後，像一道影子。
“方小姐，該回去了。”他說。
方夕點頭。
她轉身，準備離開。
就在這時，院門被推開了。
一個人走進來。
他穿著一身普通的灰色布衣，戴著鬥笠，遮住了大半張臉。但走路的姿勢很穩，每一步都像丈量過，沒有任何多餘的動作。
方夕停下腳步。
陳三的手按在了腰間的刀柄上。
那人走到方夕麵前，摘下鬥笠。
那是一張很普通的臉，三十多歲，五官平淡，扔進人堆裏就找不到了。但那雙眼睛很亮，像鷹一樣銳利。
他看著方夕，開口。
聲音很平，沒有任何情緒。
“我是皇室密探，奉皇上之命，協助你們阻止宰相謀反。”
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