章節字數：6074 更新時間：26-01-04 14:33
#第18章：最後布局
方夕看著眼前這個自稱皇室密探的男人，夜色裏他的麵容模糊，隻有那雙鷹隼般的眼睛在燈籠光暈中異常銳利。院子裏安靜得能聽見遠處更夫敲梆的聲音，三更天了。陳三的手還按在刀柄上，肌肉緊繃。方夕深吸一口氣，夜風帶著涼意灌入肺腑，肩膀的傷口傳來陣陣鈍痛。她向前一步，聲音平靜得連自己都驚訝：“皇上知道多少？”
“全部。”密探的聲音像磨過的刀鋒，平直而冷硬，“劉瑾的政變計劃，東華門守將的背叛，禦林軍右衛的倒戈，寢宮侍衛的替換——皇上三個月前就察覺了。”
方夕的心跳漏了一拍。
三個月前。
那是她剛重生回來的時候。
“為什麼不動手？”她問，聲音裏有一絲自己都未察覺的顫抖。
密探的眼睛在夜色裏閃爍：“證據不足。劉瑾在朝中經營二十年，黨羽遍布六部，沒有確鑿證據，貿然動手隻會打草驚蛇，逼他提前發動。”
他頓了頓，目光落在方夕臉上：“皇上需要一個契機，一個能讓劉瑾暴露所有底牌的契機。而你，方小姐，你給了皇上這個契機。”
方夕沉默。
夜風吹過院子，燈籠裏的燭火搖晃，光影在青石板上跳躍。她能聞到陳三身上淡淡的鐵鏽味，能聞到密探身上若有若無的檀香，能聞到遠處傳來的夜來花香。肩膀的疼痛像針紮，一陣一陣，提醒她時間的緊迫。
“政變不是三天後。”密探突然說。
方夕猛地抬頭。
“是明天。”密探的聲音沒有任何起伏，“劉瑾已經察覺異常，提前了計劃。明天子時，他會動手。”
明天。
方夕的呼吸停滯了一瞬。
她想起趙明軒佩劍裏的紙條，想起那些模糊的字跡，想起自己推測的三日之期——原來她錯了。劉瑾比她想象的更警惕，更果斷。
“皇上要我做什麼？”她問。
密探從懷中取出一枚令牌。
令牌是黑色的，巴掌大小，上麵刻著一條盤龍，龍眼處鑲嵌著兩顆細小的紅寶石，在燈籠光下泛著暗紅的光澤。令牌邊緣磨損嚴重，像是經過無數次摩挲。
“這是皇上密令。”密探將令牌遞給方夕，“明日午時，宮中會舉行太後壽宴，所有三品以上官員及家眷必須出席。劉瑾也會去。皇上要你在宴會上，當眾揭露劉瑾謀反的證據。”
方夕接過令牌。
令牌很沉，觸手冰涼，像握著一塊寒鐵。她能感覺到上麵細微的紋路，能聞到淡淡的金屬味。紅寶石在指尖下微微凸起，像兩顆凝固的血珠。
“證據在哪裏？”她問。
“在你手裏。”密探說，“趙明軒的佩劍，方玉兒的賬頁，劉府腰牌，東廠的竹哨——這些碎片拚在一起，就是完整的證據鏈。皇上已經安排好了，宴會上會有禦史台的人配合你。”
方夕握緊令牌。
指尖因為用力而發白。
“邊關軍隊呢？”她問，“李將軍的三千精銳，明天傍晚才能到京城。如果劉瑾在宴會上就動手——”
“禦林軍左衛已經控製。”密探打斷她，“林遠大人聯絡的十二位大臣，會在宴會上聯名彈劾劉瑾，拖延時間。沈萬三的商盟會封鎖京城主要街道，阻止劉瑾黨羽調動。至於邊關軍隊——”
他看向陳三。
陳三點頭：“東廠已經派人接應，李將軍的軍隊會抄小路，提前兩個時辰抵達。”
方夕閉上眼睛。
她能聽見自己的心跳，能聽見夜風的聲音，能聽見遠處傳來的犬吠。腦海裏像有一張巨大的棋盤，棋子正在移動——她的棋子，劉瑾的棋子，皇帝的棋子。每一顆棋子的位置，每一步的走法，都在她的計算之中。
但還不夠。
還差一步。
“趙明軒。”她睜開眼，聲音很輕，“我需要見他。”
密探皺眉：“太危險。他是劉瑾的心腹，一旦察覺你的意圖——”
“正因為他危險，所以必須見他。”方夕說，聲音裏有一種近乎冷酷的平靜，“劉瑾提前行動，計劃一定有變動。隻有趙明軒知道最新的部署。而且——”
她頓了頓，看著手裏的黑色令牌。
“我需要一個人，在宴會上把證據遞給我。一個劉瑾不會懷疑的人。”
密探沉默了幾息。
然後，他點頭。
“天亮之前，我會安排你們見麵。但隻有一炷香的時間。”
“夠了。”方夕說。
---
寅時三刻。
城南，廢棄的城隍廟。
廟宇已經荒廢多年，屋頂塌了一半，月光從破洞照進來，在地上投下斑駁的光影。神像倒在地上，斷成幾截，臉上爬滿了蛛網。空氣裏彌漫著灰塵和黴味，還有老鼠窸窸窣窣的聲音。
方夕站在神像後麵，肩膀靠著冰冷的牆壁。
傷口還在疼。
她能感覺到紗布已經被血浸透，黏在皮膚上，每一次呼吸都牽扯著撕裂般的痛楚。但她沒有動，隻是安靜地站著，看著廟門的方向。
月光很亮。
廟門外是一條狹窄的巷子，巷子兩邊是低矮的民房，窗戶都黑著，像無數隻閉著的眼睛。遠處傳來打更的聲音，四更天了。
然後，她聽見了腳步聲。
很輕，但很穩。
一個人影出現在廟門口。
月光照在他身上，照出他挺拔的身形，照出他腰間懸掛的佩劍——正是趙明軒的那把劍。他走進廟裏，腳步在積滿灰塵的地麵上留下清晰的腳印。灰塵揚起，在月光裏飛舞，像細小的銀色粉末。
他在廟中央停下。
“夕兒。”他開口，聲音很輕，帶著一種複雜的情緒。
方夕從神像後麵走出來。
月光照在她臉上，照出她蒼白的臉色，照出她眼底的平靜。她沒有說話，隻是看著他，看著這個前世愛過、恨過、最終殺死她的男人。
趙明軒也在看她。
他的眼神很複雜，有愧疚，有痛苦，有掙紮，還有一種方夕看不懂的東西。月光照在他臉上，照出他眼下的青黑，照出他緊抿的嘴唇。
“你受傷了。”他說，聲音有些沙啞。
方夕沒有回答。
她走到他麵前，距離三步遠，停下。這個距離足夠安全，也足夠看清對方的表情。她能聞到趙明軒身上淡淡的酒味，能聞到他衣襟上沾染的熏香，能聞到他指尖若有若無的血腥氣。
“劉瑾的計劃變了。”她開口，聲音平靜得像在說別人的事，“明天子時，對嗎？”
趙明軒的身體僵了一下。
他的眼神閃爍，嘴唇動了動，最終點頭。
“你怎麼知道？”
“這不重要。”方夕說，“重要的是，我要知道最新的部署。東華門守將換了誰？禦林軍右衛有多少人倒戈？寢宮侍衛的替換名單在哪裏？”
趙明軒看著她，眼神裏有一種近乎絕望的掙紮。
“夕兒，你知道你在做什麼嗎？劉瑾的勢力比你想象的大得多，你鬥不過他的。現在收手還來得及，我可以安排你離開京城，去一個安全的地方——”
“安全的地方？”方夕打斷他，聲音裏第一次有了情緒，一種冰冷的、嘲諷的情緒，“像前世那樣，被你關在別院裏，然後一杯毒酒送走？”
趙明軒的臉色瞬間慘白。
他後退一步，像被人當胸打了一拳。
“你……你說什麼？”
“我說，前世。”方夕向前一步，月光照在她臉上，照出她眼底燃燒的恨意，“我說，你親手遞給我的那杯毒酒。我說，方家滿門抄斬的那一天。我說，趙明軒，我都記得。”
她的聲音很輕，但每個字都像刀子，紮進趙明軒的心髒。
趙明軒的呼吸急促起來。
他看著她，眼神從震驚到恐懼，再到一種近乎崩潰的茫然。月光照在他臉上，照出他額頭的冷汗，照出他顫抖的嘴唇。
“不可能……”他喃喃，“這不可能……”
“但這就是事實。”方夕說，聲音恢複了平靜，但那平靜比任何嘶吼都更可怕，“我回來了，帶著前世的記憶，帶著方家一百三十七條人命的血債，回來了。趙明軒，你現在有兩個選擇。”
她頓了頓，月光下，她的眼睛像兩顆黑色的寶石，冰冷而銳利。
“第一，繼續做劉瑾的狗，幫他完成政變，然後像前世一樣，看著我死，看著大明覆滅。第二，幫我，在明天的宴會上，把證據遞給我，然後——贖罪。”
趙明軒站在原地，像一尊石像。
月光從屋頂的破洞照下來，照在他身上，照出他僵硬的輪廓。灰塵在光柱裏飛舞，像無數細小的靈魂在掙紮。遠處傳來雞鳴，天快亮了。
時間在流逝。
每一息，都像刀子，割在兩個人的心上。
然後，趙明軒開口。
聲音很輕，很啞，像從喉嚨深處擠出來的。
“證據……在哪裏？”
方夕從袖袋裏取出一個油紙包。
油紙包很小，巴掌大小，用細繩捆著。她解開細繩，打開油紙，裏麵是幾張泛黃的紙頁——方玉兒的賬頁，劉府腰牌的拓印，東廠竹哨的圖樣，還有趙明軒佩劍暗格的木屑。
“這些是碎片。”她說，“明天宴會上，會有人給你完整的東西。你隻需要在劉瑾發言之後，把這些遞給我，說一句話。”
“什麼話？”
“”這是你要的東西”。”方夕看著他，眼神像冰，“就這一句。然後，你的任務就完成了。”
趙明軒看著油紙包裏的東西。
他的手在顫抖。
月光照在他手上，照出他指節處的老繭，照出他手背上的一道傷疤——那是前世，方夕為他擋刀時留下的。他記得那一天，記得她撲過來的身影，記得她肩頭的血，記得她蒼白的臉。
他也記得，後來，他遞給她毒酒的那一天。
記憶像潮水，淹沒了他。
“夕兒……”他開口，聲音哽咽，“對不起……”
“對不起沒有用。”方夕說，聲音冰冷，“血債，隻能用血來還。趙明軒，這是你唯一的機會。”
她將油紙包重新捆好，遞給他。
趙明軒接過。
油紙包很輕，但在他手裏，重得像一座山。他能聞到紙張的黴味，能聞到墨跡的苦澀，能聞到——血的味道。方家的血，方夕的血，他自己的血。
“如果我幫你……”他抬起頭，看著方夕，“你會原諒我嗎？”
方夕沉默。
月光照在她臉上，照出她眼底複雜的情緒——恨，痛，掙紮，還有一絲連她自己都不願承認的……眷戀。前世的愛太深，深到即使重生，即使恨入骨髓，那份愛依然像一根刺，紮在心裏，拔不出來。
“我不知道。”她最終說，聲音很輕，“但至少，你可以不用再活在愧疚裏。”
趙明軒閉上眼睛。
一滴淚，從他眼角滑落。
月光下，那滴淚像一顆破碎的珍珠，落在地上，消失在灰塵裏。
“好。”他開口，聲音嘶啞，“我幫你。”
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辰時。
反宰相聯盟總部。
還是那個院子，但今天的人更多了。
李將軍已經到了，一身戎裝，腰間佩刀，臉上帶著連夜奔波的疲憊，但眼神銳利如鷹。林遠站在他身邊，手裏拿著一份名單，正在低聲說著什麼。沈萬三坐在石桌旁，麵前攤開一張京城地圖，上麵用朱砂標出了十幾個紅點。
方夕走進院子時，所有人都抬起頭。
晨光從東邊照過來，照在她蒼白的臉上，照出她眼底的血絲。肩膀的傷口已經重新包紮過，但紗布下依然有血跡滲出。她走得很穩，但每一步都能看出疼痛的痕跡。
“方小姐。”李將軍率先開口，聲音裏帶著擔憂，“你的傷——”
“不礙事。”方夕打斷他，走到石桌旁，看著地圖，“邊關軍隊什麼時候到？”
“午時之前。”李將軍說，“東廠的人已經接應上了，走的是西山小路，比預計快兩個時辰。”
方夕點頭。
她的目光落在地圖上。
京城像一張巨大的棋盤，皇宮在中央，宰相府在東邊，方府在南邊，城隍廟在西邊，商盟總號在北邊。每一個紅點，都是一個關鍵位置——東華門，禦林軍右衛駐地，寢宮侍衛換班處，劉瑾黨羽聚集的茶樓、酒肆、賭坊。
“宴會在午時三刻開始。”林遠開口，聲音沉穩，“按照慣例，太後壽宴會持續兩個時辰。前一個時辰是獻禮、祝壽、觀戲，後一個時辰是宴飲、歌舞、賞賜。劉瑾會在獻禮環節發言，那是他唯一公開露麵的機會。”
“也是我們唯一的機會。”方夕說。
她從袖袋裏取出黑色令牌，放在地圖上。
令牌在晨光下泛著幽暗的光澤，盤龍的眼睛像活過來一樣，盯著在場的每一個人。所有人都屏住了呼吸。
“這是皇上密令。”方夕說，“明天宴會上，我會當眾揭露劉瑾謀反的證據。但需要各位配合。”
她看向李將軍。
“將軍，邊關軍隊進城後，立刻控製禦林軍右衛駐地，封鎖東華門。劉瑾的黨羽一旦察覺異常，一定會從東華門突圍。”
李將軍點頭：“明白。”
她看向林遠。
“林大人，十二位大臣的聯名彈劾，必須在劉瑾發言之後立刻呈上。彈劾的內容要尖銳，要直接，要逼得劉瑾當場失態。”
林遠從懷中取出一份奏折。
奏折很厚，封麵上用朱砂寫著“彈劾宰相劉瑾十大罪狀”。他打開奏折，裏麵密密麻麻寫滿了字，字跡工整，力透紙背。
“已經準備好了。”他說，“十大罪狀，條條致命。隻要皇上當場翻閱，劉瑾必死無疑。”
方夕點頭。
她看向沈萬三。
“沈老板，商盟的人要分布在京城各處，一旦宴會開始，立刻封鎖主要街道。尤其是宰相府周圍的四條街，一隻蒼蠅都不能放出去。”
沈萬三從袖袋裏取出一串銅錢。
銅錢用紅繩串著，一共三十六枚，每一枚上都刻著一個小小的“沈”字。他將銅錢放在地圖上，銅錢在晨光下泛著黃澄澄的光澤。
“這是商盟的調令。”他說，“三十六枚銅錢，對應京城三十六處據點。每處據點有五十名夥計，都是練家子，聽銅錢調遣。”
方夕看著那串銅錢，看著地圖上的紅點，看著令牌上的盤龍。
晨光越來越亮。
院子裏的海棠樹在晨風中搖晃，葉子上的露珠滴落，砸在青石板上，發出清脆的啪嗒聲。遠處傳來市集的喧囂聲，賣早點的吆喝聲，車輪碾過石板路的聲音。
京城醒了。
而一場決定天下命運的博弈，即將開始。
“還有一個問題。”李將軍突然開口，眉頭緊皺，“劉瑾本人。如果他狗急跳牆，在宴會上就動手殺人怎麼辦？如果他挾持太後，或者皇上——”
“他不會。”方夕說，聲音很平靜，“太後壽宴，文武百官都在，皇室宗親都在，天下人的眼睛都在。劉瑾要的是名正言順地登基，不是弑君篡位。他會在宴會上逼宮，會拿出所謂的”證據”，證明皇上昏庸無能，證明自己才是天命所歸。然後，他會等——等邊關軍隊”清君側”，等朝中大臣”勸進”，等天下人”擁戴”。”
她頓了頓，看著晨光下飛舞的塵埃。
“他要的，是一個完整的、合法的、被天下人承認的皇位。所以，他不會在宴會上動手殺人。那是他最後的機會，也是我們最後的機會。”
院子裏安靜下來。
所有人都看著方夕。
晨光照在她臉上，照出她眼底的堅定，照出她嘴角的決絕。她站在那裏，肩膀帶傷，臉色蒼白，但脊梁挺得筆直，像一杆永遠不會倒下的旗。
“各位。”她開口，聲音在晨風裏回蕩，“今天之後，要麼劉瑾死，要麼我們死。沒有第三條路。”
沒有人說話。
但所有人的眼神，都說明了一切。
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申時。
方府，閨房。
方夕坐在梳妝台前，看著銅鏡裏的自己。
臉色蒼白，眼底有血絲，嘴唇幹裂。肩膀的紗布又換了一次，金瘡藥的味道彌漫在房間裏，混雜著熏香的甜膩。窗外傳來丫鬟的腳步聲，很輕，像貓一樣。
她打開妝奩。
妝奩有三層，第一層是首飾，第二層是胭脂水粉，第三層——是空的。
但方夕知道，第三層有一個暗格。
她按下妝奩底部的一個凸起，哢噠一聲，暗格彈開。裏麵放著幾樣東西：母親留下的翡翠簪子，祖父的密信，還有——一個小瓷瓶。
瓷瓶是白色的，巴掌大小，瓶口用紅布塞著。
方夕拿起瓷瓶，拔開紅布。
裏麵是白色的粉末，沒有任何味道。
這是前世，趙明軒給她的毒藥。
她一直留著。
不是想用，而是想記住——記住那份背叛，記住那份痛，記住那份恨。
但現在，她可能需要它了。
如果計劃失敗，如果劉瑾贏了，如果——她不能活著落在劉瑾手裏。這瓶毒藥，會是她的最後一條路。
方夕將瓷瓶放回暗格，關上妝奩。
她站起身，走到窗邊。
夕陽西下，天邊一片橘紅，像燃燒的火焰。庭院裏的海棠樹在晚風裏搖晃，葉子已經有些泛黃，秋天要來了。遠處傳來歸鳥的鳴叫，一聲一聲，像在告別。
就在這時，門外傳來敲門聲。
很輕，三下。
“小姐。”是丫鬟的聲音，“有您的信。”
方夕轉身。
“進來。”
門開了，丫鬟低著頭走進來，手裏捧著一封信。信是普通的白紙信封，沒有署名，沒有火漆，隻有一行字：方夕親啟。
丫鬟將信放在桌上，退了出去。
方夕走到桌邊，拿起信。
信封很輕，裏麵隻有一張紙。她拆開信封，抽出信紙。
紙上隻有一行字。
字跡很熟悉，娟秀中帶著一絲刻意的嫵媚——是方玉兒的字。
方夕的呼吸停滯了一瞬。
她看著那行字，每一個字都像針，紮進她的眼睛。
“我知道你們的一切計劃，想要我保密，就來見我。”
信的末尾，是一個地址：城西，觀音廟，子時。
方夕握緊信紙。
紙張在她手裏皺成一團，發出細微的碎裂聲。她能聞到信紙上淡淡的脂粉味，能聞到墨跡的苦澀，能聞到——陰謀的味道。
窗外，夕陽徹底沉下去了。
夜色，像一張巨大的網，籠罩了京城。
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