章節字數：4501 更新時間：26-03-20 08:28
殿裏的安息香燒到了第三炷。富察皇後從妝台前轉過身，目光落在瓔珞臉上，一寸一寸地看，像在驗看一件瓷器有沒有磕碰。銅鏡裏映出她半張臉，脂粉還沒上，眼下有淡淡的青影，那是昨夜沒睡好的痕跡。
“他待你如何？”
這話問得直接。瓔珞垂著眼，手指在袖口那圈磨毛的銀線上輕輕撚了撚。“春望哥待我很好。”
“很好？”皇後重複了一遍，聲音輕輕的，聽不出情緒，“怎麼個好法？”
瓔珞抬起頭，對上鏡子裏那雙眼睛。皇後的眼神很靜，靜得像一潭深水，底下卻有什麼東西在緩緩流動。她忽然想起三日前，也是在這間殿裏，皇後握著她的手說：“瓔珞，本宮給你尋個歸宿。”
那時她以為皇後說的是傅恒。
“衣裳備了十二套，四季各三套。”瓔珞開口，聲音平穩，“吃食用度都按府裏女主人的份例，下人們也恭敬。昨兒夜裏……”
她頓了頓。
“昨兒夜裏怎麼了？”皇後問。
“沒怎麼。”瓔珞笑了笑，“春望哥說，在外頭咱們是夫妻，關起門來，我還是他妹妹。”
皇後盯著她看了好一會兒，忽然伸手，指尖碰了碰她的臉頰。那手指冰涼，帶著安息香的餘味。
“瘦了。”皇後說。
瓔珞沒躲。“才一天，哪能就瘦了。”
“本宮看得出來。”皇後收回手，轉身從妝匣裏取出一支赤金點翠步搖，對著鏡子慢慢插進發髻，“你心裏有事，臉上就藏不住。昨兒夜裏，他真沒碰你？”
這話問得露骨。瓔珞耳根子一熱，聲音卻還穩著：“沒有。”
“為什麼？”
“我跟他定了三條規矩。”瓔珞說，“第一，在外人麵前做夫妻，關起門來各過各的；第二，我不幹涉他的事，他也別管我的事；第三，若有一日他想娶別人，或是我想走，這婚事便作罷。”
皇後手裏的步搖晃了晃，翠羽在晨光裏閃著細碎的光。“他答應了？”
“答應了。”
“倒是痛快。”皇後對著鏡子理了理鬢角，“可本宮瞧著，他不是個肯吃虧的主兒。”
瓔珞沒接話。殿外傳來腳步聲，明玉端著銅盆進來，盆沿搭著條雪白的帕子。
“娘娘，該淨麵了。”明玉說，眼睛卻瞟向瓔珞。
皇後擺擺手。“先擱著。明玉，你去禦膳房瞧瞧，今兒早膳添一道棗泥山藥糕，瓔珞愛吃。”
明玉應了聲，放下銅盆退出去。門合上，殿裏又靜下來。
“瓔珞。”皇後忽然開口，聲音壓得極低，“本宮有件事要你辦。”
瓔珞心頭一跳。“娘娘吩咐。”
“高貴妃那邊，最近不太安分。”皇後從妝台抽屜裏取出一張疊得方正正的紙，遞過來，“這是她宮裏一個小太監遞出來的，你瞧瞧。”
瓔珞接過，展開。紙上隻有一行字，墨跡很淡，像是蘸水寫的：儲秀宮夜半有客，亥時三刻，角門。
“什麼時候的事？”瓔珞問。
“昨兒夜裏。”皇後說，“本宮原想著讓你多歇幾日，可這事等不得。高氏那個人，你比我清楚，她若真在宮裏私會外男……”
話沒說完，意思卻到了。瓔珞把紙折好，塞進袖袋。“娘娘想讓我去查？”
“不是查。”皇後看著她，“是攔。”
瓔珞愣了下。
“皇上最近身子不大爽利，前朝的事已經夠他煩心了。”皇後站起身，走到窗邊，推開一條縫。
晨風灌進來，吹得她鬢邊的步搖輕輕搖晃，“後宮不能再出亂子。高氏若真做出什麼醜事，丟的是皇家的臉麵。本宮要你今晚就去角門守著，不管來的是誰，攔下來，別讓他進儲秀宮。”
“可若是攔不住呢？”
“那就鬧。”皇後轉過身，臉上沒什麼表情，眼睛裏卻透著一股狠勁兒，“鬧得越大越好，最好讓整個紫禁城都知道，儲秀宮外頭有男人。”
瓔珞明白了。皇後不是要抓奸，是要潑髒水。高貴妃這些年跋扈慣了，得罪的人不少，隻要沾上一點腥，自然有人會撲上去撕咬。
“奴婢明白了。”瓔珞說，“隻是奴婢如今的身份，夜裏在宮裏走動，怕是不便。”
“本宮已經安排好了。”皇後走回妝台前坐下，“今兒你就留在長春宮，說是身子不適，要歇一晚。到了亥時，明玉會帶你從西邊的角門出去，那兒守夜的太監是本宮的人。”
瓔珞點點頭，沒再問。皇後既然說了安排好了，那就是萬無一失。
外頭傳來叩門聲，明玉的聲音隔著門板傳進來：“娘娘，早膳備好了。”
“進來吧。”皇後說。
門開了，幾個宮女端著食盒魚貫而入。棗泥山藥糕擱在青瓷碟裏，還冒著熱氣。瓔珞看著那碟糕點，忽然想起袁春望今早端來的那盆熱水。
溫度正好。
他總是能把事情做得恰到好處，不多一分，不少一分。就像他這個人，麵上永遠掛著笑，心裏卻不知道在盤算什麼。
“想什麼呢？”皇後夾了塊糕放進她碗裏。
瓔珞回過神，笑了笑。“沒什麼。就是覺得這宮裏的日子，一天比一天難熬。”
“難熬也得熬。”皇後說，聲音很輕，卻帶著力道，“本宮從前就是太軟了，總想著以德報怨，結果呢？他們當本宮好欺負。如今不一樣了，有你在，本宮心裏踏實。”
瓔珞看著皇後。這個曾經在角樓上想要隨風而去的女人，如今眼睛裏有了光，雖然那光裏還藏著痛，但至少，她願意活下去了。
“娘娘放心。”瓔珞說，“有奴婢在，誰也別想再傷您分毫。”
皇後笑了，那笑意很淡，卻真切。“快吃吧，糕要涼了。”
一頓早膳吃得安靜。外頭天光漸漸亮起來，透過窗紙灑進殿裏，在地上投出斑駁的影子。瓔珞小口吃著糕，心裏卻在盤算晚上的事。
儲秀宮的角門那地方偏僻，平日裏少有人去。高貴妃若真要在那兒私會外男，倒是個好地方。隻是，會是誰呢？
朝中大臣？宗室子弟？還是……
她忽然想起一個人。
弘晝。
那個荒唐王爺，仗著是先帝幼子，整日裏胡作非為。前陣子還在禦花園裏調戲宮女，被皇上訓斥了一頓，禁足三個月。算算日子，也該放出來了。
若真是他，這事可就大了。
瓔珞放下筷子，碗裏的糕還剩半塊。
“怎麼不吃了？”皇後問。
“飽了。”瓔珞說，“娘娘，奴婢想出去走走。”
“去吧。”皇後擺擺手，“記著時辰，酉時前回來。”
瓔珞起身行禮，退出殿外。明玉在廊下等著，見她出來，快步迎上來。
“娘娘都跟你說了？”明玉壓低聲音問。
瓔珞點點頭。“晚上你帶我過去？”
“嗯。”明玉左右看看，拉著她往偏殿走，“西角門那個守夜的太監叫小順子，是咱們長春宮出去的，靠得住。亥時三刻，我在這兒等你。”
“知道了。”瓔珞說，“我出去轉轉，透透氣。”
明玉還想說什麼，見她臉色不大好，又把話咽了回去。“那你小心些，別走遠了。”
瓔珞沒應聲，轉身下了台階。長春宮的院子不大，幾株海棠開得正盛，粉白的花瓣落了一地。她踩著那些花瓣往外走，心裏亂糟糟的。
高貴妃，弘晝，若真是這兩個人攪在一起，那就不隻是後宮爭寵那麼簡單了。弘晝再荒唐，也是個王爺，手裏有兵權。高貴妃若搭上他，圖的是什麼？
她不敢往下想。
穿過月洞門，前麵就是禦花園。這個時辰，園子裏沒什麼人，隻有幾個小太監在打掃落葉。瓔珞沿著石子路慢慢走，腦子裏卻轉得飛快。
忽然，前麵傳來腳步聲。
她抬頭，看見傅恒從假山後頭轉出來，一身石青色朝服，腰佩長劍，像是剛下朝。
兩人打了個照麵，都愣住了。
傅恒先開口，聲音有些幹澀：“瓔珞姑娘。”
他已經不叫她“瓔珞”了。從她嫁人那天起，他就改了口。
“富察大人。”瓔珞福了福身。
傅恒看著她，眼神複雜。他瘦了些，眼下有烏青，像是沒睡好。“你在宮裏當值？”
“是。”瓔珞說，“娘娘身子不適，留我伺候一晚。”
傅恒點點頭，沒再問。兩人就這麼站著，中間隔著三步遠的距離，卻像隔了一條河。
最後還是傅恒先開口：“他對你好嗎？”
瓔珞沒想到他會問這個，怔了下，才說：“好。”
“那就好。”傅恒說，聲音很輕，輕得幾乎聽不見，“我……我聽說他待你不錯，吃穿用度都是最好的。”
瓔珞沒接話。她不知道該說什麼。說袁春望確實待她不錯，可那不錯裏藏著多少算計？說這婚事本就是一場交易，可交易的另一頭是皇後的恩情？
說什麼都不對。
“富察大人。”她忽然問，“您最近可曾見過和親王？”
傅恒眉頭一皺。“弘晝？他前幾日才解了禁足，怎麼突然問起他？”
“沒什麼。”瓔珞垂下眼，“就是聽說他最近常在宮裏走動，有些好奇。”
“他那人，你少打聽。”傅恒語氣嚴肅起來，“荒唐慣了，皇上都拿他沒辦法。你如今身份不同，更要避嫌。”
瓔珞點點頭。“我明白。”
又是一陣沉默。風吹過，海棠花瓣簌簌落下，有幾片落在傅恒肩頭。他抬手拂去，動作很輕，像怕驚擾了什麼。
“我該走了。”他說，“皇上還在養心殿等著。”
“大人慢走。”
傅恒轉身，走了兩步，又停住。“瓔珞。”
瓔珞抬頭看他。
“若有什麼難處。”他頓了頓，聲音低下去，“可以來找我。”
說完這句，他沒再回頭，大步走了。石青色朝服在花木間一閃，就不見了。
瓔珞站在原地，看著那方向，許久沒動。
直到明玉的聲音從身後傳來：“怎麼站在這兒發呆？”
瓔珞回過神，轉身看見明玉端著個托盤，上頭擱著碗藥。“給娘娘煎的藥？”
“嗯。”明玉說，“太醫新開的方子，說是安神補氣的。你臉色怎麼這麼白？是不是哪兒不舒服？”
“沒事。”瓔珞搖搖頭，“就是有點累。”
“那你回屋歇著吧。”明玉說，“晚上還有得忙呢。”
瓔珞點點頭，跟著明玉往回走。走到半路，忽然問：“明玉，你覺著和親王是個什麼樣的人？”
明玉腳步一頓，扭頭看她：“怎麼突然問起他？”
“就是好奇。”
“那人啊。”明玉撇撇嘴，“荒唐透頂。前年先帝喪期，他還在府裏設宴聽戲，被皇上罰了半年俸祿。去年秋獮，他為了追一隻鹿，差點把侍衛的馬撞下山崖。宮裏人都說，他就是個混世魔王，誰沾上誰倒黴。”
瓔珞心裏沉了沉。“那他跟高貴妃……可有來往？”
明玉眼睛瞪圓了：“你胡說什麼呢！高貴妃再怎麼樣，也是皇上的妃子，怎麼可能跟王爺有來往？這話要是傳出去，可是要掉腦袋的！”
“我就隨口一問。”瓔珞笑了笑，“你別當真。”
明玉盯著她看了會兒，壓低聲音：“瓔珞，你是不是知道什麼？”
“不知道。”瓔珞說，“就是覺得這宮裏的事，真真假假，誰也說不清。”
明玉沒再問，兩人一前一後進了長春宮。皇後已經喝了藥，正靠在榻上閉目養神。聽見腳步聲，她睜開眼。
“回來了？”
“是。”瓔珞走過去，在腳踏上坐下，“娘娘，奴婢剛才遇見富察大人了。”
皇後眼皮都沒抬。“他說什麼了？”
“沒說什麼，就是問了問我過得好不好。”
“他是個重情義的。”皇後說，“可惜，緣分這東西，強求不來。”
瓔珞沒接話。她看著皇後蒼白的臉，忽然想起那日在角樓上，皇後也是這樣閉著眼，身子往前傾，像一片隨時會飄走的羽毛。
那時她撲上去，死死抱住皇後的腰，兩個人一起摔在冰冷的地磚上。皇後的眼淚滴在她手背上，燙得她心口發疼。
“娘娘。”她輕聲說，“您一定要好好的。”
皇後睜開眼，看著她，忽然笑了。“傻丫頭，本宮當然要好好的。本宮還要看著你……”她頓了頓，沒往下說。
看著你什麼？看著你在這深宮裏掙紮，看著你在婚姻的囚籠裏周旋，看著你一步一步，走到連自己都看不清的未來？
瓔珞低下頭，手指絞著衣角。那衣角上繡著纏枝蓮，針腳細密，是袁春望挑的料子，袁春望找的繡娘。
他總是這樣，把一切都安排得妥妥帖帖，讓你挑不出錯，也逃不開。
外頭傳來鍾聲，悠長沉悶，一聲接一聲。是養心殿那邊在敲鍾，皇上該用午膳了。
皇後坐起身。“明玉，更衣。本宮去給皇上請安。”
“娘娘……”明玉有些猶豫，“您身子還沒好利索，要不今兒就別去了？”
“不去怎麼行。”皇後說，“高氏那邊虎視眈眈，本宮若再躲著，她真當本宮怕了她。”
瓔珞起身，幫著明玉給皇後更衣。是一件藕荷色繡金鳳的朝服，領口鑲著東珠，在光下熠熠生輝。皇後對著鏡子照了照，忽然說：“瓔珞，你覺著本宮是不是老了？”
鏡子裏的人，眉眼依舊精致，隻是眼角有了細紋，唇色也有些淡。
“娘娘風華正茂。”瓔珞說。
皇後笑了笑，沒說話。她抬手撫了撫鬢角，那裏有一根白發，藏在烏黑的發絲裏，不仔細看，根本瞧不出來。
“走吧。”
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