章節字數：2979 更新時間：26-08-01 11:25
蘇清沅走進前廳的時候，發現氣氛比預想的還要凝重。
王氏端坐在主位上，手裏捧著一盞茶，沒有喝，隻是用茶蓋輕輕撥動著水麵，發出細微的瓷器碰撞聲。她的臉上掛著慣常的淡然表情，但蘇清沅注意到，她撥動茶蓋的頻率比平時快了一些——這是一個細微的信號，說明她此刻的心情並不像表麵看起來那麼平靜。
蘇錦雲坐在王氏下首，手裏絞著一方帕子，看見蘇清沅進來，目光中帶著一絲幸災樂禍的意味，嘴角微微翹起，又迅速壓了下去。
除此之外，廳裏還坐著一個人。
一個中年婦人，穿著絳紫色的對襟褙子，頭上戴著銀簪，手腕上戴著一隻成色不錯的玉鐲。她的麵容圓潤，眉眼帶笑，看起來一團和氣，但那雙眼睛卻異常銳利，在蘇清沅跨進門檻的一瞬間，就已經將她從頭到腳打量了一遍。
蘇清沅不認識這個人，但從她的衣著打扮和坐在客位上的姿態來看，多半是城主府的人。
她的心往下沉了沉，但麵上依然平靜，走到廳中央，向王氏行了禮：“母親找我？”
王氏放下茶盞，抬起眼看著她，目光中帶著一種審視的意味。她沒有立刻說話，而是沉默了片刻，才緩緩開口：“清沅，這位是城主府的周娘子，特地來看你的。”
蘇清沅轉向那位周娘子，微微欠了欠身：“周娘子好。”
周娘子笑**地打量著她，點了點頭：“七姑娘果然生得清秀，難怪我們老爺念念不忘。”她的聲音不高不低，帶著一種長輩誇獎晚輩的親昵語氣，但蘇清沅聽得出來，那親昵底下藏著的是**裸的估價——像是在看一件待售的貨物，評估品相，判斷價值。
蘇清沅沒有接話，隻是站在那裏，麵色平靜。
周娘子又打量了她幾眼，轉頭對王氏笑道：“夫人真是好福氣，幾個女兒個個出挑，七姑娘更是水靈。我們老爺若是見了，定然歡喜。”
王氏笑了笑，笑容得體而矜持：“周娘子過獎了，小女蒲柳之姿，能入得了貴人的眼，是她的福分。”
兩個人一來一往地說著客套話，語氣親切而自然，仿佛蘇清沅不在場一樣。蘇清沅站在那裏，聽著她們談論自己的歸屬和前程，像是在談論一件已經成交的貨物，心裏湧起一股說不出的滋味。
但她沒有發作，隻是安靜地站著，等著她們把話說完。
周娘子又說了一會兒話，終於站起身來，笑盈盈地對蘇清沅說：“七姑娘好好準備著，賞花宴那天，我們老爺可是盼著你去的呢。”
蘇清沅微微欠身，沒有答話。
周娘子也不在意，又和王氏寒暄了幾句，便告辭離開了。王氏親自送到門口，看著她的馬車走遠了，才轉身回來。
回到廳裏，王氏臉上的笑容已經收了起來，取而代之的是一種冷淡的威嚴。她在主位上重新坐下，端起茶盞喝了一口，放下，目光落在蘇清沅身上，沉默了片刻，才開口：“你都聽到了？”
“聽到了。”蘇清沅說。
“那你應該知道該怎麼做了。”王氏的語氣淡淡的，像是在吩咐一件微不足道的小事，“賞花宴那天，打扮得體麵一些，別丟了蘇家的臉。到了城主府，多看少說，別得罪了貴人。”
蘇清沅沒有回答。
王氏等了片刻，見她沒有反應，眉頭微微皺起：“怎麼？你還有什麼話要說？”
蘇清沅抬起頭，看著王氏的眼睛，平靜地開口：“母親，女兒想問一句話。”
“問吧。”
“如果女兒不去，會怎麼樣？”
廳裏的空氣一瞬間凝固了。
王氏端著茶盞的手頓住了，目光驟然銳利起來，像一把淬了毒的匕首，直直地刺向蘇清沅。站在一旁的趙嬤嬤臉色也變了，下意識地往前邁了半步，又硬生生停住了。
蘇錦雲手裏的帕子絞得更緊了，嘴角那絲幸災樂禍的笑意已經消失不見，取而代之的是一種緊張的期待——她在等著看蘇清沅倒黴。
王氏放下茶盞，發出一聲清脆的磕碰聲。她的聲音依然平穩，但平穩底下已經壓著一層薄薄的怒意：“你再說一遍。”
“女兒問，如果不去，會怎麼樣。”蘇清沅重複了一遍，聲音不大，但字字清晰，“城主府要的是蘇家的女兒，不一定非要是女兒。大姐二姐三姐四姐五姐，哪一個都可以。為什麼偏偏是女兒？”
王氏的臉色沉了下來。
“你以為你是誰？”她的聲音冷得像冬天的井水，“一個庶女，五靈根的廢材，能攀上城主府這門親事，已經是祖上積德了。你還挑三揀四？”
“女兒不是在挑三揀四。”蘇清沅說，“女兒隻是不明白，為什麼一定要是女兒。”
“因為你爹答應過人家了！”王氏猛地一拍桌子，茶盞跳了一下，發出刺耳的撞擊聲，“你以為這門親事是天上掉下來的？你爹為了拿到城主府的那批修煉資源，費了多少力氣才談妥的？你現在說不去就不去，你讓蘇家的臉往哪兒擱？”
蘇清沅沉默了。
她終於明白了。蘇明遠給她的那兩年期限，不過是一句空話。他早就答應了城主府的條件，用她換取了修煉資源。那所謂的兩年，不過是用來安撫她的借口，讓她不要鬧事，安安穩穩地待到賞花宴那天。
她心裏湧起一股說不出的悲涼，但她沒有哭，也沒有鬧。她隻是站在那裏，看著王氏那張因為憤怒而微微扭曲的臉，忽然覺得很累。
“女兒知道了。”她說，聲音平靜得連她自己都有些意外，“女兒會去的。”
王氏愣了一下，似乎沒想到她會這麼輕易地妥協。她狐疑地看著蘇清沅，想從她的表情裏找出些什麼，但蘇清沅的臉上什麼也沒有，隻有一種近乎麻木的平靜。
“你知道就好。”王氏的語氣緩和了一些，但依然帶著警告的意味，“回去好好準備吧，別讓蘇家丟臉。”
蘇清沅微微欠了欠身，轉身走出了前廳。
走出門口的那一刻，陽光照在她臉上，暖洋洋的，讓她忍不住眯了眯眼。她站在廊下，深深地吸了一口氣，然後又慢慢地呼出來。
她沒有回後院，而是拐了個彎，走到了蘇明遠的書房門口。
書房的門虛掩著，裏麵傳來蘇明遠低低的咳嗽聲。她站在門口，抬手敲了敲門。
“誰？”
“父親，是我。”
裏麵沉默了一會兒，才傳來蘇明遠的聲音：“進來吧。”
蘇清沅推開門，走了進去。
蘇明遠坐在書案後麵，手裏拿著一卷書，但目光並沒有落在書頁上，而是望著窗外，像是在想什麼事情。他的臉色比前幾天好了一些，左臂上的紗布已經拆掉了，隻纏著一層薄薄的繃帶。他看見蘇清沅進來，放下書卷，目光中帶著一絲意外，也有一絲不易察覺的愧疚。
“有什麼事嗎？”
蘇清沅站在書案前，看著蘇明遠的眼睛，平靜地問：“父親，你答應過我，給我兩年時間的。”
蘇明遠的目光閃爍了一下，避開了她的視線。
“城主府那邊催得緊，我也是沒有辦法。”他的聲音有些低，像是在辯解，又像是在說服自己，“那位前輩是築基期的修士，能攀上這門親事，對你對蘇家都有好處。你去了之後，好好伺候他，他不會虧待你的。”
蘇清沅看著他，忽然覺得這個男人很可憐。
他不是壞人，甚至算不上一個不合格的父親。他隻是軟弱，懦弱，沒有擔當。在王氏的強勢和城主府的壓力麵前，他選擇了妥協，選擇了犧牲一個無關緊要的庶女來保全自己的利益。他甚至不會為此感到太多的愧疚，因為他早就說服了自己——這是為了蘇家好，也是為了她好。
“女兒明白了。”蘇清沅說，聲音平靜得沒有一絲波瀾，“女兒不怪父親。”
蘇明遠抬起頭，看著她，目光中閃過一絲複雜的情緒，有驚訝，有愧疚，也有一絲如釋重負。他張了張嘴，想說什麼，最終隻是擺了擺手：“去吧。”
蘇清沅沒有再多說什麼，轉身走出了書房。
回到後院，她關上門，靠在門板上，閉著眼睛站了很久。
陽光透過門縫灑進來，在地麵上投下一道細細的光影。她站在那道光影裏，感受著陽光的溫度，慢慢地讓自己的呼吸平穩下來。
她睜開眼睛，走到銀紋幼苗旁邊，揭開紗布罩子，伸手碰了碰那片最大的葉子。溫熱的能量立刻從葉片傳來，順著她的手臂流入體內，彙入丹田。那團光芒感應到外來靈力的注入，微微跳動了一下，像是在安慰她。
“沒關係。”她輕聲說，不知道是在對幼苗說，還是在對自己說，“我還有時間。”
她還有十八天。
十八天，足夠她做很多事情了。
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