章節字數：3704 更新時間：11-03-20 16:55
沒命地跑，直到天際發白，大雨止歇。和昨天一樣，追兵不知何時消失，隊伍緩過氣來。
隊裏最健壯的黑熊都累趴在馬上：“原來這幫東西……怕太陽。”
下令休整，他充當起治療師，剩下二十三個人，身上帶傷，沒他不行。輪到阿克斯，黑熊激賞地一拍他肩膀：“好樣的！剛才那一下真來勁。”
阿克斯一身是血，看不出傷到哪裏。下馬後用草坑裏的積水洗淨頭麵，換下沾了血跡的外衣。卡迦靠在馬邊打量他：“那些蟾蜍好像怕蟾蜍王的血。”
足足一天半，緊張、彷徨、死裏逃生，眾人心弦緊繃。到這時，想繃也繃不起來了。打了兩次交道，多少摸清對手秉性，知道它們不會在白天出現。於是，帳篷以最快的速度搭建起來，熱食呈到眾人麵前，該吃就吃，該睡就睡，疲憊的身心需要得到休息。但損失一半人馬，沮喪難免彌漫。
哈萊討來一囊鹿袋子酒，給阿克斯暖身體。
阿克斯要他先喝，才微笑著接過灌了兩口，眼睛在少年身上搜尋一遍，確保傷口得到照應，又將目光移到哈萊臉上：“這裏，怎麼不治好？”
高純度的酒哈萊喝不慣，一口下去，火辣的炙感從喉嚨燒到心底，悶著咳了半天，無法言語。
阿克斯忙把人撈過來，拍著背脊，幫忙順氣。
酒也奇怪，衝撞過去，有暖流融通四肢百骸。但哈萊寧願被嗆著，一夜霪雨讓人冰冷、縱馬狂奔渾身酸軟，唯有他的心，既不冰冷也不疲乏，借助酒精得到安定。
哈萊在阿克斯懷裏痛苦地低下頭。
下過決心，一定努力把自己縮回去。可太困難了！偽裝堅定的心總在不經意間被撥動被撩起……不想否認，昨晚看到跳上蟾蜍王背脊的身影，那一刻簡直膽戰心驚。哈萊很清楚，他可以豁出去擋在卡迦麵前，盡己所能去保護，可一看到阿克斯孤身犯險，他就變得膽小無比。如今那道矯健的身影被刻進腦海裏，欽羨與崇拜在不斷回放中噴湧而出，沸水般燒灼著他。
凱米爾是貴族，不會為自己的囚犯動心！但哈萊·奧爾比呢？
作為普通人的哈萊可不可以喜歡麵前的男人，喜歡到無以複加呢？
阿克斯見哈萊似乎被酒嗆得不輕，急了，抬起他的下巴：“怎麼了？酒太厲害，還是傷口疼？”
凝視他，麵前的在乎和焦急騙不了人，全是給自己的嗎？哪怕一點不是，嫉妒心都油然而升，哈萊摸了摸臉上的刮傷，低喃道：“啊，是有點疼，可沒什麼大不了……沒這張臉，不是更好！”
阿克斯氣笑了：“說什麼蠢話？”
哈萊定定看著他，眼睛晶亮亮的。蠢話？陷在愛情裏的人才說蠢話呢！
阿克斯被少年看得不自在，心裏有情思輕快飛揚，穩定下心神，以一種不算太熱絡，也不至於太冰冷的語氣開著玩笑：“你眼裏閃爍的是什麼？崇拜嗎？千萬不要，否則我又忍不住想吻你。”
哈萊收回視線，躺下來拉高尚算幹燥的絨毯，心中大吼，誰能忍得住！可他知道，必須盡快擺脫這種蠢蠢欲動。借酒傷感是懦夫的行徑。辣勁過去，心情就不該借著酒精澎湃。個人情緒在大事件麵前總顯得渺小，想想自己變成凱米爾·布拉班特的原因吧，還不足以讓人冷靜？哈萊咬著牙，盡量讓不受控製激烈跳動的心沉下去，不久後，身邊有人悄悄躺下。平靜和疲倦很快將哈萊拉入夢鄉。
很累，阿克斯卻睡不著。
背影隨著呼吸微微起伏，他把頭枕在掌上，側眼看著背影的主人。靜靜躺在觸手可及之地，聆聽對方輕微平緩的吐息，有一種滿足堪堪在心底升起。視線移到少年垂下的柔軟金發，金發半蓋著白皙的脖頸，滋潤誘人，讓他移不開眼睛。
伸手，手指在離少年頸間寸許處停留，像牽絆住，收了回來。
渴望很多，但不敢下手，因為一個問題他始終在問自己——這片世間最珍貴的金色琉璃，自己能像這樣看上多久？
對凱米爾有過承諾，總有一天，他們會回到黃金城。這個少年是帝國未來的繼承人，而自己，不過是個雇傭兵。許下的諾言必須兌現。他不怕兌現。問題是之後呢？
阿克斯出神地看著自己的手。
幹幹淨淨，汙泥早已洗清，可這雙手的主人，從沒當過善男信女。神龍不會庇佑像他這種刀口舔血的人，能庇佑他的隻有自己。目光再次調向身邊的凱米爾，一股強硬的意誌自滔滔柔情中崛起，有什麼好猶豫？之前能夠做到，之後必定可以！何況這次想要的，窮畢生之力，他都不會放棄！
睡吧，必須盡快恢複體力。休息時間如此短暫，不利用好，怎麼保護心愛的人度過今晚難關？
摸了摸手腕，上麵的咬傷早已治愈。那些蟾蜍怕蟾蜍王的血？或許吧。被甩到地上時，下麵蟾蜍拚命跳開，他能感覺出它們的懼怕。可之前，自己擺脫包圍向蟾蜍王衝去，又是否太過順利？阿克斯睡著前，疑慮地思考了一會兒這個問題。
累慘了，這一覺睡得特別沉。哈萊醒過來時，發覺帳篷裏陰沉沉，沒有陽光滲進來，唯一的暖意來自身邊。他悄悄翻過身，癡癡看著麵前的睡顏。
哈蘭曾說，英俊的男人不好找，因為他必須具備這麼幾樣東西：濃密整齊的眉，濃眉往往昭示性格中必不可少的堅強和擔當；英挺率直的鼻梁，鼻梁挺的人骨子裏蘊含不顯山露水的執著和主見；還有方正飽滿的下巴，為人處事的隱忍和沉穩都能在下巴上體現。
記得當時哈萊問，那眼睛呢？嘴巴呢？
哈蘭笑道，前三樣，是英俊男人的合格線；後兩樣，不說了，那是極品男人的標準。
哈萊在姐姐肩頭蹭來蹭去，嘟囔著問，難道我不是？
哈蘭頭痛地拍拍他的腦袋，寵溺道，你還是個孩子呢。言下之意，你根本不知道真正的男人長什麼樣。
哈萊心想，姐姐是對的，沒看到眼前這個，他還真不知道。
他十歲離開母親和家鄉，八年平靜無波的學院生活有哈蘭陪伴，過得安穩；而麵前的男人十歲成為雇傭兵。哈萊不知道他經曆過什麼，隻能猜想雇傭兵的身份，本身就代表一條腥風血雨艱辛坎坷的路。可他凶殘嗎？高傲嗎？卑微嗎？不！在哈萊心中，他聰明、熱情、犀利又善解人意，怎樣的過往刻畫在生命的足印裏，能磨礪出這種渾然天成的氣質？
從來不覺得自己會對同性感興趣，現在居然為一個男人神魂顛倒！
這種強烈的吸引遠勝往日對薇薇安照顧的心情，哈萊苦笑，覺得不能再看下去了，否則真會忍不住偷偷親上去。
以最輕巧的動作起身，離開帳篷。阿克斯一直在身邊守護看顧，能讓他多睡一刻，是哈萊此時最大的願望。
下午了，營地裏靜悄悄，輪崗站哨的騎士外，黑熊一人坐在火堆邊烤衣服。
哈萊從火上煲熱的瓦罐裏舀一碗水喝，看看天色：“又要下了，幹不幹都一樣。”
“不一樣。”黑熊一手拿下卷煙，吐出白濁的煙圈，煙圈繞幾繞融在空氣裏，他帶著一種久經大戰後的輕鬆和悠閑問：“後麵的路怎麼走，殿下舒服睡了一覺，現在知道了？”
“再說吧。”哈萊板起臉，撥了撥火。火快熄了，剩幾簇火苗不情不願地竄著，像他的態度一樣，總不願意太配合。
過一會兒哈萊抬頭，打量黑熊。他脫下外衣後，露出裏麵灰黑色的緊身皮衣，線腳粗放，不知什麼動物的皮毛。
“灰狼皮。”黑熊見哈萊打量他，咧嘴一笑，露出下顎兩顆土黃色的犬牙和殘忍嗜血的表情：“九頭，都是肚子上最柔軟的毛。”
哈萊討厭這種表情，正想別開眼，瞥見黑熊從懷裏掏出一樣東西，在手裏把玩，微光折射下，有些眼熟。仔細看了看，臉色大變：“這是什麼？”
“嘿，眼尖。”黑熊索性把手裏的金屬環扔過來。
哈萊接過，摩挲著來回確認幾遍，環內側一個被磨損得異常模糊的小寫簽名，讓他渾身一震，再無懷疑的理由。
這是姐姐哈蘭的手鐲啊！
怎麼會在黑熊手上？！
這對金屬環哈蘭從小帶到大，一隻離開學院時送給了他；另一隻在她手腕上，從未被取下。
一把糾住黑熊胸口皮衣，哈萊氣急敗壞道：“你怎麼會有這個東西？！”
輕鬆把人推開，黑熊好整以暇吸著卷煙：“你又不是不知道誰派我來的。”
“什麼意思？”
“他說這一路上遇見意外，騎士團人數折損到二十以下，就拿出來給你看。”
“……還有呢？”
“殿下脾氣急，想法多，他都知道的……也說這一路凶險，時刻都有生命危險。”
哈萊捧著手環，像捧著世上絕無僅有的珍寶，平複下激動，試探地問：“這是什麼東西，你知道嗎？
黑熊冷笑著瞥一眼哈萊的手腕，上麵一隻同樣的金屬環閃閃發光：“我不用知道，但猜也猜得出，看你一見抖得像個篩子，這玩意兒肯定對殿下很重要，或者……來自對殿下而言很重要的人。”
如果在以前，哈萊會轉身就走，與生俱來的聰穎讓他看到手鐲的瞬間把什麼都想明白了，涉世未深的硬傷卻逼他急於尋覓無人之地，釋放也或安撫焦躁的心，像受傷的小崽需要躲到溫暖的懷抱舔舐傷口一樣。但經曆了那麼多，現在的他卻能讓自己堅定地站在原地，迎麵而上。攻擊和被攻擊，從來都發生在旗鼓相當間：“看來你不笨，可為什麼要做那麼不聰明的事？他告訴你這一路凶險，時刻都有生命危險，你為什麼還要答應走這一趟？真是不敢違抗皇帝的旨意，還是你也有把柄，落在他的手裏？”
黑熊一愣。
哈萊繼續道：“還有，每個人都知道費魯茲帝國隻有神職人員才能使用魔法，你憑什麼會？可笑你除了治愈魔法，別的又不會。請問你如何解釋這種蹊蹺？”
兩問擊中黑熊痛處。他向來以暴製暴，忤逆的，一眼看穿他的，拳頭壓製上去，他又是高高在上的勝利者。可這次，挺直站在麵前的少年，冰藍色的眼睛閃著沉肅之光，小小個頭氣勢十足，名正言順的質問顯露出帝國大神官繼承人的氣魄，任何蠻橫伎倆在這種氣勢麵前都流於猥瑣，使不出來。
黑熊從火堆邊起身，刷得披上烘幹的衣服，巨大的身形壓迫著麵前的少年，他沒動拳頭，也沒動肝火，直視著哈萊道：“殿下能猜到這些，我們就好好合作，走完這一趟回帝都交差，大家各取所需，誰也別為難誰。”
說完，轉身離開火堆。
哈萊握緊手環，在背後叫住他，頓了頓才冷靜道：“……找紅楓，一路往西找到兩棵紅楓，就能離開草原。”
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