章節字數：9314 更新時間：11-12-28 13:33
日出未久，由至乘之地往南宮的巡遊大道上早已聚滿了人，隻為迎候那多年未現的慶典，朝臣們離了抬轎，將軍們舍棄了雙馬戰車，緩步行來，依照各自名銜，守候在西塔門外；大道東側的陰涼地裏擠滿了各府女眷，衣香鬢影間添了此起彼伏扇著風的羽扇，遠望去像一群群蛾子簇擁在樹下乘涼，隨從們不斷遞上瓜果酒飲以解暑熱，她們卻忙於眺望南宮塔門下，而後相互竊竊私語：“那姑娘怎麼還不出來呀？”
滿目嘈雜之中，有個女孩提著裙擺匆匆跑過蔭涼地，徑直往西塔門奔去，途中侍衛撞見，還當她是哪家溜出來的丫頭，將她攔下，她卻轉手亮出宮中女官的腰牌，趁著侍衛一愣，一貓腰又鑽進了人群裏，結在辮梢的紅瑪瑙與鍍金串珠同在豔陽下輕捷一閃，似是守護神念過了逃脫咒，她從朝臣與神官們站立的間隙中溜過，不知畏懼地更往前去，法老的親隨就在前方，她努力從人群中伸手過去，隔著一人的距離，扯了扯居中那位大人的衣襟。
“侍衛官大人！”
曼赫普瑞低頭一望，隻找見閃現在人縫裏的一對雛鳥似的眼睛。
“這又是哪家小姐打發來的丫頭啊？”圍住他的同僚調侃道，都一齊笑著退開一步，容那小侍女擠到他跟前。小侍女顫顫行過跪拜禮，呈上宮中女官的腰牌，周遭的侍衛們立時大笑，都道：“壞事了，這回侍衛官大人竟是招惹了後宮裏的美人，若教夫人轉身瞧見，兩位陛下禦前可就難得清靜了。”
曼赫普瑞笑了笑，替那孩子收起腰牌，隻道：“領我過去吧。”
小侍女怯怯抬起手，細細小小的手指緊緊抓住他的手腕，生怕與他分散，她拖住他一徑往前，似葦草小舟牽引著方帆海船，他磕磕絆絆地跟在後麵，不住地與人招呼，敷衍，道不是，好幾回差點一頭撞在貴人們的鼻尖上。女孩沿著巡遊大道徑直將他帶到南宮塔門前，守候在塔門外的通報祭司一見是他，立時要迎來見禮，他朝祭司比了個免卻的手勢，四下張望，便瞧見一位身著宮服的姑娘從主神坐像的陰影裏走了出來。
“侍衛官大人，願您一切安好！”女官躬身輕道，“奴婢僭越，隻因事出突然。但凡牽涉到七小姐，事無巨細，從來是由陛下親自照管，此刻此境，奴婢卑賤之身，萬不敢擅入至乘之地驚擾陛下，貿然將侍衛官大人請來，還望大人寬恕奴婢僭越之罪！”
說到此處她停了停，似忖度過他的神情，她愈加抑低了聲調，繼續又道：“方才奴婢瞧見幾位在北宮裏服侍的姑娘過來此地，要祭司大人們趕緊預備迎接殿下駕臨，一樣是帶齊了隨行侍奉，奴婢望那情狀，仿佛殿下也要在今天站上巡遊大道迎接三位神明呢。”
“七還在內殿裏嗎？”
女官猶豫一下，不敢斷言，隻極輕微地搖了搖頭。
“不在？”
“內殿外有祭司大人守候，據說七小姐進去之後，再未見有誰進出，奴婢曾央求祭司大人代為察看，大人回說殿內無人，祭司大人還說，內殿之中，另有一道側門……”
“這麼說就是她自己從側門溜走了？”侍衛官不以為意笑著道，“等不及貪玩去了吧？”
“侍衛官大人，這可如何是好？此刻離正午雖還有好一會，可興許說話的功夫陛下就伴著主神出來了，奴婢隻擔心——”
“你且先去，此事有我處置，”他截斷女官的話，“回頭若找見了七，再讓她來謝你。”
女官正等著他這句“此事有我處置”，聽見時不禁鬆了口氣，她釋然而笑，正要恭謙謝卻侍衛官大人許下的酬謝，未及開口，這位大人竟是掉頭就走——這倉促一轉不免露了他的真意，卻也顧不得被誰瞧見了。
他向那守門的通報祭司走去，祭司仍是朝他恭敬施禮，含笑而立，渾不知南宮中諸多神侍已然惡運臨頭。
“殿下到了嗎？”
“殿下尚未抵達，”通報祭司躬身回道，“曼赫普瑞大人，陛下有令，今日除卻主神賜予陛下的恩典，任何人不得上到神廟，您若有急事——”
“算不得急事，”他接了祭司的話笑道，“有幾句話得要問過殿下才能定，旁人答不了，等在外邊倒更好，殿下一上到神廟裏，怕又是不宜求見了。陛下的恩典此刻仍還停留在內殿之中嗎？”
“是啊，曼赫普瑞大人，”祭司茫然瞅了瞅天色，陪笑應道，“確是停留得久了一些。”
“我要記得不錯，往年這時候長公主早就到日頭底下站著了，一個人在內殿裏從日出停留到此刻，看起來陛下的恩典還真有許多話要與神明說道，就是那頭的貴人們等得心焦，我甚至都聽見了傳言，說她找著內殿裏的側門，早已溜出去玩耍了——”
“呃，大人！”通報祭司被他的暗示驚得倒吞口氣，他極力勻過呼吸，眉目間泛起淡淡的慍色，“你說笑了，曼赫普瑞大人，神廟內殿的側門皆由神前第一祭司哈普塞那布大人親自以符咒封印，誰敢開啟？”
“我自然不敢。”他望著前方笑著回道，“換作是主神賜來的恩典，那就得另當別論了。”
通報祭司隨侍衛官的注目望去，望見那從北宮裏趕來越俎代庖的行列正踏著沙塵快步靠近。
“殿下這就來了？！”祭司驚道，再也顧不得侍衛官的輕佻不恭，慌忙退進去稟告；曼赫普瑞迎上兩步，那斜臥轎中的她陛下的小恩典，隔老遠就撥開了隔簾，揚手與他微笑。
“曼赫普瑞！”梅瑞特公主揚聲喚道，她探出半個身子，向他伸過手來，一定要他扶她落轎，“你是不是認錯方向啦？”她笑著問，“難得會看見侍衛官大人站立在神明的領地上，你是不是想陪著我等候在南宮塔門前啊？”
“消息傳得真快啊，”侍衛官微微笑道，“想是今天連噩兆都生了翅膀，會自己飛到認它作吉兆的人那邊。我才剛知曉有人沒在內殿裏，聽來殿下卻是早就知道了。”
梅瑞特公主迅速瞟他一眼，“猜都猜到啦，”她提聲笑，“她搶走了每個人最珍視的寶貝，將我們靜如聖湖的日與夜攪得混沌難辨，森穆特說她像是塞斯賜來的恩典，果然是呢！虧得她還有膽子上到內殿裏，神明一見著她的真身，準得將她收了去，扔到迂回湖上，叫她永受徘徊無依之苦！”
到底是剛滿十六歲的丫頭，嘴巴上的那點刻毒並不真的傷人，她自以為是而已。
“行行好吧，殿下，”他忍耐著勉強對她笑，“真想害得我們連庫什舞娘都看不成？”
他仍當她是小女孩，她果真也像小女孩般給他笑。
“那些愛脫衣裳的黑姑娘有什麼好看的呀？再說她們早都被梅瑞特夫人請到將軍府上跳給你看過啦！”她搖頭甜甜笑道，“我知道，你是想說王兄一見著我站在這裏，轉身就會取消了巡遊慶典。曼赫普瑞，你可真愛操心，王兄才不會像你那麼愛使性子呢，有那麼多的人等著迎候主神，他迷上的七偏在這樣重要的時候不知去向，要是王兄再為她取消慶典，往後還有誰會信七是恩典呢？都會認定她是蠱惑法老的邪靈了呀，說來王兄該謝我才是，你說對不對，曼赫普瑞？”
“是啊，”他笑道，“原來今天你才是陛下的恩典，終於能在主神禦前名副其實的恩典，看來你那位聰明絕頂的父親大人早都替你籌劃齊全了嘛！”
小公主猛地甩掉他扶住她的手，“我那位父親大人？！”她厲聲道，“你再敢說一次試試看！”
“你那位父親大人，”他冷冷道，“供奉在至乘之地裏的萬物之主阿蒙-拉啊！”
她霎時一呆，張嘴說不出話來，神情窘迫而迷亂，露了怯意。
他俯近去，在她耳旁輕道：“可惜你那位父親大人忘記了，塞斯賜予的恩典也有塞斯神守護著，為了得到她的下落，他會把他從人心裏挖來的最不堪的秘密昭示兩地，他會悄悄地來告訴我，你們是怎樣將長公主早早送去了永生之地……”
梅瑞特公主連連退卻，幾乎跌坐，女侍趕來攙扶，反被她推得踉蹌栽倒在沙地上。
“你也被邪靈附體了麼？曼赫普瑞？”她瞪大了眼定定望住他，“除了被邪靈附體的人，還有誰會相信塞斯神說出的言語？王姐是被毒蠍蟄到才早早去往了永生之地，我乃是主神賜予南北兩地的恩典，塞斯怎敢將這罪孽歸到我這裏？！”
曼赫普瑞停在原地，沒有再逼近去，聆聽那寄居少女心底的邪靈又一次在他眼前以神之名荼毒人心。
“因為他也覺得離奇啊，”他低聲歎息，“有瑪芙代特女神守護的後宮花園裏，為何伊西斯的七護衛會潛來行刺神妻？當看見她陛下抱著長公主，如悲痛的伊西斯抱著被蟄傷的荷露斯，走在滾燙的炭火上，像魚一樣跳躍，‘毒液啊，流到地麵上來吧！她是我黃金般美麗的女兒，請不要讓她的生命枯竭！’所以他也覺得同情，找來那時在場的侍女，在她們被湮滅以前，存住了她們偷聽偷看得來的隻字片語；因此他更感到了惋惜，那位聰明絕頂的父親，為了女兒，認下了噬心之罰，背棄了永生之地——”
“住口！住口！曼赫普瑞！你就隻會空口無憑地胡說！你以為你一張口母後就會信了你嗎？別做夢了！異域統治者的後代永不能得到荷露斯神的信任！曼赫普瑞，你等著吧！我會去告訴王兄，告訴他你也被塞斯派來的邪靈給附了身！先當心自己的性命吧！”
“也許我是會為此而賠上性命，沒關係，”他對她微笑，“是不是空口無憑，其實也並無大礙，發生過的事實永遠在過去裏等著醒來的人回頭找去，猜疑總要吞噬善念，就像後宮裏的女人，水火不容。梅瑞特，我會將這空口無憑的猜疑種到兩陛下的心裏，就如那年你將惡念以主神之名種到了掌藥祭司奈巴蒙的心裏！”
“你真陰險！曼赫普瑞，居然將空口無憑的猜疑藏了那麼些年，等到這一刻再拿出來要挾我！欺負我！”梅瑞特公主顫聲急道，“這些話你是不是也對王兄說過了？怪不得他一回來就要把我趕到北宮裏去，原來全是你在搗鬼！”
“王族的私事與我何幹？”他冷冷道，“我隻問你，七在哪裏？”
“哼，左一個七，右一個七，都這樣寶貝她，為什麼還要瞞住她？你們要是早告訴了她，她也不會乖乖跟著我走了。”
“她在哪裏！”
“不知道！”小公主恨聲尖叫，“我好心領她上到至乘之地，可隻一眨眼就找不見她了，誰知道她溜去了哪裏？大概又想去騙個傻嗬嗬的祭司，拿性命來證明她真是從初始池上來的恩典吧？”
“瞎了你的眼！”他一手將她拽到眼前，“竟敢在這個時候跟我裝神弄鬼！你再要胡扯半句，我先拿你去為長公主獻祭！”
她被他一嚇，淚水瞬時盈滿眼眶，她咬住唇強忍著，卻仍是哭出了聲。
“我要是沒說實話，就讓穆特女神罰我永遠都戴不上雙羽！”她大哭著道，“我領她才走到小柱廳裏，她就像給誰魘住了似的，說什麼‘這地方我好像來過’，我拚命叫她，可她理都不理我，自管自在裏邊胡亂轉悠，一下就沒影了，真的！曼赫普瑞，我剛才還想，說不定她真是從至乘之地來的，才會一上到聖廟地界就被喚回了主神那邊——”
“閉嘴！”
他恨恨喝道，甩手放開她，徘徊在南宮塔門前，鞋板磨得沙礫桫桫作響，多像是他此刻驟然碎成散沙的心緒——忽然之間，他覺得自己又回到了七年以前，沉屙泛起，決心帶她一同逃亡的那天黃昏，她仰起尖俏的下巴問他：“那並不是你的宅邸啊，曼赫普瑞少爺，那是將軍大人的呀！將軍大人不會把我藏在他那裏的，我去了也要被趕出來的……不是嗎？”那時他擁有的一切都是父親大人給的，連求婚時戴在脖子上的赤金項圈，都不是自己掙來的，那年他已滿十七歲，卻連護住她的力量都不夠，隻能將她獨自棄在綠洲，轉頭去掙自己的軍功——倘若她真的回到了主神那邊，他這一年一年的廝殺奔忙，又所為何來？
讓一個女孩從天而降確是神跡，想要讓她憑空消失，也並不那麼容易，或多或少，總能尋出痕跡，他要如何行動，才能趕在正午之前尋遍偌大一座至乘之地，找回他的七？
南宮塔門前忽忽湧出了一大群祭司，擺出迎接的陣仗，其實是為勸阻那不請自來的小殿下：法老禁令，誰敢違抗？人間的荷露斯神此刻仍在至乘之地內殿裏，正與阿蒙-拉合而為一，不知主神有沒有好心告訴他，他的恩典危在旦夕？
他混在人群中擠過六十竿長的巡遊大道，有意避開了樹蔭下女眷們的視線，回到至乘之地西塔門外，不去會他的那些手下，轉頭走去了朝臣那邊。
“哈普塞那布大人。”
首輔大人聞聲望來，隨即現出了溫和笑容，這位大人特意迎上幾步，與他頷首為禮。
“拉神的吉祥伴隨著你，曼赫普瑞侍衛官。”
他躬身謝過神前第一祭司的祝願，“哈普塞那布大人，”他道，“我剛從南宮返來，帶回一個算不得吉祥的訊息，承您吉言，願能將它順利化解。”
首輔大人微微一怔，疑惑掠過眉梢，含笑卻道：“但說無妨。”
“是。”他低聲應，“因循舊例，陛下的恩典自日出起便在南宮內殿中等待慶典開始，聽聞殿下趁此間隙將她帶出了南宮，領她上到了至乘之地。此事我已親口問過殿下，殿下亦說不出她此刻下落，隻說是與她走散了，想來她仍還滯留在至乘之地。大人，那姑娘雖是主神賜予陛下的恩典，但她尚未得到兩位神前第一祭司的認可，眼下還不能上到至乘之地侍奉祭拜。這樣一位姑娘，卻在主神駕臨的今日，在主神的領地內遊蕩，想到這我就殊為不安，不知該要如何處置，因此前來聽候您的示下。”
“勞您牽掛，侍衛官大人，”哈普塞那布首輔微笑應道，“這本是神前第一祭司禦下之責，難為您替小祭司們想得周全，出了這等紕漏，不去驚動森穆特大人，卻來見我，那就讓小祭司們將功補過罷！”
說罷，這位神前第一祭司抬手招來隨侍，輕聲吩咐幾句，方才又道：“曼赫普瑞，你隨我來。”
他急步跟上，已是在極力忍耐，仍刹不住太過匆促的步伐，回頭看見落在後麵的首輔大人對他微笑，他心裏原就有鬼，頓覺神前第一祭司笑得意味深長，連那不急不徐的長者步調都似存心捉弄，他更感失措，想要返去攙扶，又怕抑不住拖拽神前第一祭司的衝動，他不得不在聖湖邊停住，竭力克製，靜等首輔大人一步一步跟上他。
“不必驚慌，曼赫普瑞，”哈普塞那布大人安撫他道，“小祭司們還都勤勉聽話，等我們走到東塔門，就能得著消息了。主神地界，必不致有噩耗傳出，你安下心來，且等著將她完好無損地送回穆特女神那裏吧！”
他無法安心，無法相信敢將神意操弄指掌間的罪人們還能存住對主神的敬畏，擯棄殺伐之念；主神護不住太過無辜美好的生靈，她們錯降了人間，匆促來過，匆促離開，活下來的人，被遺棄的人，他這不信神明的人，該怎麼辦？
“哈普塞那布大人，”他低聲問，“您相信她是從至乘之地來的姑娘嗎？”
隻覺得必須說些與她有關的話語，讓他錯覺她還不曾遠離，當這股衝動真的變作流經耳畔的話音，卻依舊是七年間反複咀嚼過的，無可奈何的感傷。
“那位姑娘，我隻在陛下乘船返回都城的那天見過一麵，”首輔大人字斟句酌地道，“她給我留下的觀感，與傳言中得來的印象截然不同，卻無法用簡單的信與不信給出回答。”
“我相信她是從至乘之地來的，哈普塞那布大人。”他低聲說，“陛下將她奉為恩典，另一位陛下將她貶作邪靈，我隻相信她是被神明送來的姑娘，她不是這個世間所能孕育出的蓮朵，我從未遇見過另一個姑娘，曾有她這般溫柔甜美的長相。”
“那溫柔甜美的並不是她的長相，曼赫普瑞，你顛倒了因果。”神前第一祭司含笑駁道，俯身撩起飄浮在湖邊的萎謝花瓣，這些被風送來的慶典的殘片，韶華已逝，懨懨四散，成了惱人的瑣屑，也許有一天——也許那天就是今天，他也隻能從回憶裏撩起有關她的殘片，追念。
“近來每逢陛下與我提及那位姑娘，我就會想起她倚在船舷邊俯視著眾臣的神情，陛下是如此急切地想要給予她‘恩典’之名，想要帶她上到主神領地，陛下的急切更多是出自對於另一位陛下的私心。究竟是恩典還是邪靈，能不能上到至乘之地，我看那姑娘根本就不在乎，無人可及的榮耀隻落在了她的眼中，還未曾進到她的心裏。”
“……空空的榮光。”他說，低過歎息，而首輔大人未有留意。
“權勢，金銀，美德與虔敬，流傳萬世的永生之名，掌控人心的砝碼不過如此，即使陛下將全部的砝碼都送給她，她也掂不出它們的重量，這樣的與世無爭，又怎能不溫柔甜美？她總是在西岸田莊裏長大的姑娘，望不到陛下的萬丈雄心，想不出與神同名將是何等的震撼人心，這樣一個姑娘，就算她真是從至乘之地而來，也未必就是主神賜予南北兩地的神妻。”
因為你不知道，他在心裏輕蔑地答，因為你不知道，你不知道她見過暴雨見過海，你沒看見過她臉紅時候攝人心魄的嬌羞，你不曾聽見她為了住在她心裏的人當眾忤逆主神，你甚至不會相信，她與法老一樣信念堅定，絕不會為眼前好處三心二意，卻會為了所愛的人罔顧自己心意；因為你不知道，她看見的世相說出的話，都是與我意料之外的投契！你怎可能知道，假如神明真的存在，她就該是神明賜予我的妻！
“除了她，陛下再不會娶別人做王後的。”他疲倦地說，壓抑得那麼辛苦，聲音裏還是流露出了與之相悖的抗拒，哈普塞那布首輔朝他看了一眼，笑而未語，繼續往東塔門踱去。
他低頭跟隨在後，其間每望見身披豹皮的二等祭司迎麵過來報訊，他都忍不住一喜，繼而失望，複歸憂懼，頻繁的尋獲無蹤令神前第一祭司也大感疑惑，“鬧到如此動靜，必會驚動了陛下，”首輔大人俯首與他輕道，“過午的巡遊慶典，怕是要耽擱了。”
“大人您過慮了。”他冷冷道，“她要不是自己躲藏起來，那準是被誰給藏住了。殿下曾說，她是在小柱廳裏與七失散的，至乘之地內，若無神侍助力，還有誰能讓一個姑娘在頃刻間消失無蹤？七的下落，或許問問森穆特大人便能知曉。”
首輔大人臉上的笑意更深了，“森穆特大人今日寸步未離至乘之地，始終跟隨侍奉陛下，又如何能分身過去私藏陛下的恩典？”他刻意緩下語調，一句一頓地道，“縱使森穆特大人的確將陛下的恩典視作邪靈，以他神前第一祭司的尊貴，必不敢在主神禦前妄動惡念。曼赫普瑞，你太過擔心陛下的恩典，以至對神侍們心存偏見，你未加思量的判斷我不會聽信，況且這判斷恰是源於無知。須知殿下言及的小柱廳，不在至乘之地，而在至乘之地往北宮的途中，陛下迷路的恩典，或許此刻仍徘徊在列柱之中，並未擅入主神領地。”
不在至乘之地？！
他一下懵住，呆呆望著眼前永受神寵的神前第一祭司，耳聽得這位大人重又召來祭司，吩咐他們趕去小柱廳中徹底找尋，神侍們匆促來去的步音一下一下地捶打，催逼著他的心髒跳動，腦袋裏一陣陣的暈眩，熱騰騰地衝上眼前，惶恐到渾身虛顫，活像是害了瘧疾，他卻如昏厥過去一般安靜地在想：我害死她了。
對神廟的一無所知，致使他在急怒之下做出了偏執的決定，一心以為她被劫到了至乘之地；他更難以確定哈普塞那布首輔對她的立場，隻好假借主神之名求得救兵，他對於首輔大人的謹慎與顧慮，隻更貽誤了尋找她的時機，假使她從不曾踏上至乘之地，欲將她湮滅無蹤的邪靈隻會更加無所顧忌，或許轉個彎就將她拖進了近在咫尺的她陛下的駐蹕，以神之名將她獻祭，或許就在他悔恨不已的這個此刻，連她殘存在這世間的血跡都已被抹得幹幹淨淨，此刻再要不顧一切地闖去北宮搜尋，又有何意義？
而她還不知道，而他還來不及對她明言——也許說了她也不會信他——隻因她為法老等過的七年，讓他的七年在同一刹那化為雲煙，無可掙紮的絕望之間，逼得自己衝口而出的謊言，即使是在重逢之下無人如常的一刻，也知道自己是其間最顯眼的笑話，卻仍還得故作雲淡風輕，說著那子虛烏有的三男三女，妻妾成群。
“侍衛官大人！”
前來請示的禦前侍衛在叫他。
“大人，已近正午，請傳令列隊迎候！”
仰頭撞見日光眩目，他才想起自己還站在泛濫季的曝曬裏，無怪周身暖洋洋的，正午了。
讓他用百倍的克製與隱忍迎來的這個正午，仍隻剩他獨自杵在這裏，等著陛下趕來，等著陛下遷怒，等著神侍們萬劫不複，等著他的人間傾覆。
如果可以逃開這一此刻沒過頭心的無望，他寧可在有她的世間束手等待，為她護住蓮般靜好的年華，從此緘口不言。
“侍衛官大人。”
這是哈普塞那布首輔在召喚他，正午日光下，首輔大人舒展安詳的笑臉多像奈巴蒙祭司臨去時的表情。
“找到她了。曼赫普瑞。”
找到她了。
像又回到那天傍晚的尼羅河上，燒得赤紅的雲團，天庭失了火，俗世裏的生靈都跪伏在地，唯有她亭亭立住，似暮色中綻出的一枝蓮，恍惚聽見奈巴蒙祭司近在耳畔的讚歎：“我家的這朵青蓮，終於是開了。”
找到她了。
趕在思想之前，他箭步奔去，就同那時一樣，不管要越過的是尼羅河水，還是至乘之地！
神侍們驚呼連連，眼前撲來成片成片的白色身形，不得不一一撂開，急火攻心，他“唰”地抽出短劍，逼住那報來消息的領路祭司，喝道：“快走！”
從東塔門南側廊直轉而過，便是通往北宮的三重塔門院，他竭力奔向那座隻許王族與神侍駐足的廳堂，密植的柱列，靜止著閉合與綻開的柱冠，如石築的紙莎草叢，牆外正是的赤日炎炎的正午，這裏卻隻剩著柱影憧憧，光影縱橫交錯，他在踏入的一瞬眼前一黑，分明聞見了讚歎香。
想是主神才剛離開。
然後他就看見她了，他的七。三四位祭司正跪在她的身旁，是將她從一層一層的亞麻布中剝出來？還是將她的木乃伊一層一層地裹起？他分辨不清，短劍“哐啷”落地，祭司們被他驚到，仰起臉朝他張望，俯身拾起短劍的刹那，莫名透不過氣，才發現自己忘了呼吸。他不知道自己是怎麼走近去的，那些沒有眉毛的祭司忽然就不見了，忽然七就到了他的懷裏。劍刃貼住她的臉頰插入緊繃著的亞麻布，從未如此小心地使力，他屏息凝神，數著紡線一根一根地斷開，碎裂的布條下露出了她的眉眼，鼻尖，看似恬靜的容顏，他滿懷感激地吻著她闔起的雙眼，把她擁在胸前，傾聽她在他耳邊呼出的聲息，聽得到她齒間的輕叩，當她的雙手軟弱地攀住他的肩，他高興得笑出了聲，眼眶發熱，如釋重負的喘息，曾一度停擺的心髒忽在胸腔內跳得如此真切，全身的血液都正加速流淌，垂眼望見勒在她腳踝上的血痕，想像她獨自捱過的那些此刻，被縛在無人驚擾的柱影裏，束手待斃！那些隱在宮殿廟堂裏的歹人不敢真的對她下手，隻會使出這種惡毒下作的詛咒以示不甘，隻因她是荷露斯神傾心的姑娘，就該在主神駕臨的今日成為祭品？
“圖特摩斯……我害怕……”
她的輕歎微弱得像飛蛾纖薄的鱗翅在空氣裏掠過的弧影，他醒過來，卻將她抱緊，讓她完全倚靠在他的身上，隔著亞麻布遞來她肌膚上的微涼，還有她滿衣襟的讚歎香。似曾相識的酸楚溢滿心髒，似琴弦在心上摩擦，吟唱般悅耳，痛到隻想要給她安慰，哪怕輕輕一吻——仍凝滯在夕照邊的肌膚相親，如止血瞬間傷處的麻痹，究竟誰在給誰安慰？
“……圖特摩斯……我害怕這地方……我來的那天……也曾是這樣一間屋子……四麵八方都是石柱……就像是找不著出路的森林……”
“七。”
“……嗯？”
“陛下就快到了——你別怕。”
她往後仰，看清了他是誰，眼睫撲閃，嘴角一牽，倏地紅了眼圈。
“曼赫普瑞少爺？”她像是在對他微笑，像是還在眩暈裏迷惘，“你不生我的氣啦？”
他怔怔望住她，法老給她的鷹羽，被她倒係在赤金發圈上，垂掛在她發綹邊，全沒了唯我獨尊的氣勢，卻有蠻族姑娘跳躍山林間的伶俐與不羈。
他舉手撥開她的雙羽，“我就沒見你戴對過！”他皺眉說，“把神物當成飾物，怪不得穆特女神不願護著你！”他攥過她的手，摸出藏在衣袋裏的護身符，給她結在手腕上，“往後你還是戴它吧，總不會有人來跟你搶這個的。”
她困惑地與久違了的哈托爾女神對望，百裏香的芬芳正悄然彌散。
“我的護符牙牌……”她小聲說，“我把它留給了祭司哥哥的……”
他沒有答話，埋頭扒掉纏住她的亞麻布。
“七，”他再說，“你別害怕。”
她目不轉睛地注視著他，宛在聆聽他說不出口的決心，直到真的聽見“陛下駕臨”，她急著站起，他忙伸手攙扶，又聽她疼得倒抽口氣，轉眼跌坐回去，她無奈靠在他臂彎裏，抬臉望住疾步而來的兩地之君。
“圖特摩斯，”她抱歉地朝法老笑，“我動不了啦，膝蓋都僵掉了。”
法老疾步走來，俯身將她抱起，她攀住他，倚在他肩上，因他不詳的沉默而忐忑，又因這忐忑而倍覺委屈，他嵌滿天青石的赤金環領硌著她的肘彎，生疼；垂眼看見跪了滿地的祭司們，惶恐，無辜；她仰起眼，他神色嚴峻的臉龐與紅白雙冠鑄在一起，黑沉沉的眼裏尋不見半彎波動的漣漪，主神還停留在那裏——主神是否會憐憫？她再不敢直呼他的名，這一此刻，他是重臨人世的兩地之君！
兩旁密植的紙莎草柱一路退去，塵封在記憶深處的沙黃色的石柱隨之撲麵而過；洇在視野邊緣的一地沙塵，似有水光波動；初始池上鋪滿了蓮，在她遇見祭司哥哥以前，在那以前，她已站在了池間小徑上，在那以前，她已站了好一會兒，眼見著青蓮綻開，像是在等著它開。
那時，我在等誰？
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