章節字數：3469 更新時間：07-12-22 19:46
次日 晨
“洛公子，今天的任務是什麼？”霍小棠打了個哈欠。
洛槿香瞥了他一眼：“找到那個駝背老乞丐。”
“為什麼洛公子對討飯的如此感興趣？”
“你猜猜看。”
又開始故弄玄虛了，小棠想。
“霍捕快睡眼惺忪的樣子怎麼辦案啊？”
“反正洛公子也不曾指望過我。”
“你倒是有自知之明。”
“洛公子不會以為那兩個乞丐或其中一個殺了郝大人吧？”
洛槿香揚起兩道秀麗的眉，笑得嘲弄：“霍捕快如此認為？”
霍小棠感受到洛槿香笑中的輕視，忙說：“怎麼可能！”
“是啊，連霍捕快都看得出的東西，還須問我嗎？”
霍小棠心中不忿，好個狂傲的官府公子，真是沒口德到欠扁的程度。
“是步幅。”
洛槿香欣然點頭：“是步幅。”
在郝圖佳的書房內，洛槿香曾經用手丈量過腳印的大小和步幅長度，步幅一般能夠反映出此人的大約身高，照此犯人的身高大約在七尺六到八尺，而那兩個乞丐的身高由郝府下人說來，均不及這個高度。
“另外，駝背者的腳印必是前深後淺，郝府中的卻不然。”洛槿香補充道。
“凶手另有其人！”
“但他倆或其中一人與本案有關！”洛槿香用手指繞弄著垂下的鬢發，側頭沉思。
“難不成他們是凶手的同夥，事先來打探情況的？！”這是霍小棠能想到的唯一可能。
“恰恰相反！”洛槿香的語調平靜如這個普通的清晨，但清晨的陽光卻灑在這位清俊的公子身上，鑲出一圈不同凡響的金色，如同這件在西原王朝曆史上不同凡響的案子。
“洛公子，何以見得？”
“還記得大黃嗎？”
霍小棠眼皮一跳。
“昨日廚娘將郝大人未吃的晚膳喂了大黃，大黃事後腹瀉不止。”
“也就是說，若那晚是郝大人吃了這些，一定要拉肚子。”霍小棠昨日便覺得其間有蹊蹺，看來洛槿香這小子一定又看出些什麼道道了。
“那日獸醫也說了，飯菜中瀉藥的劑量對人來說沒有大礙，這說明有人在郝大人的晚膳中放了藥，並且隻想讓他拉肚子而已。”洛槿香邊說邊掃視著路邊往來之人，“郝六昨天說過，他剛走出書齋所在院落，就見郝大人將餐盤拿了進去，所以晚膳離開郝六之手再到郝大人手上這段時間內沒有旁人下藥的可能，郝六沒有下藥動機，而且若是他下的藥，就不會把飯菜給廚娘讓她倒給大黃，同理，下藥的也不會是廚娘或者郝夫人，郝府所有下人同樣也沒有動機。排除下來，可行的、有價值的下藥時間和地點隻有在後院，飯菜從廚娘之手到郝六之手當間的那段時間，你說那兩個前日申牌時分，進郝府後院討飯的乞丐值不值得懷疑？？”
的確，那兩個乞丐在案發當日的出現很蹊蹺，聽家丁說，那個駝背老乞丐那日餓得昏倒在郝府後門口，一邊的乞丐向他們呼救。郝夫人一向敬佛，關照下人都要積德行善，管家郝六便準他們進來後院，施舍了些飯菜，還給老乞丐幾錢銀子看病。
“若是他們下的藥，他們的目的是什麼？”
洛槿香驀得停住腳步：“京裏乞丐何時會唱這麼一首曲子了？！”
霍小棠聽聞熟悉的旋律，苦笑著說：“這該算是韶京的一大景致了吧！不想洛公子和初來乍到的在下一樣孤陋寡聞。”霍小棠想洛槿香這種公子哥平日定然是前呼後擁，車來車往，養尊處優，偶爾破個案打發打發時間，雖說破了幾個難辦的案子，畢竟不知民間疾苦。
洛槿香沒有搭理霍小棠的嘲諷。
“歌詞寫得工整，曲子也清麗，像是出自文人之手。”
“塗大人也喜歡做這事兒，有空沒空地就在書齋裏捧著書哼哼。”
洛槿香淺笑，竟慢慢把歌曲哼了出來。
“洛公子唱錯了！”
“怎麼錯了？”
“不是‘青石巷中挑花走’，是‘青石巷中桃花樓’。”
“桃花樓？！”
“對呀！我會記錯？！”昨晚小糖對他疲勞轟炸的結果是，他這個五音不全的人也能將曲子唱出來了。
“但剛剛那個乞兒分明唱的就是‘挑花走’，不是‘桃花樓’！”
“桃花！！”兩人當街大喊出聲。
洛槿香雙眼閃著興奮的光芒：“你那裏聽來的‘桃花樓’？？”
“也是一個……小乞兒。”霍小棠心中沒來由地希望小糖與案件無關。
“在哪兒？”
“不知道。”
“看來今天一天我們都得在乞丐堆裏度過了。”洛槿香意氣風發。
霍小棠卻有些沮喪，送個公函（非本職工作）竟碰到個老謀深算的京兆尹強迫他變成禦史中丞公子的跟班，陪著這個清高孤傲的奇怪公子往乞丐堆裏鑽，破什麼桃花案！霍小棠清楚罪魁禍首是自己的直屬上司，難道老塗還在為春藥事件耿耿於懷，怪他丟了衙門的臉？？！！蒼天呀，他霍小棠才是最大受害者啊！！
“洛公子您還沒回答剛才的問題呢！為什麼那兩個乞丐要在郝大人的飯菜裏下藥？”霍小棠截斷痛苦的回憶。
“這樣郝大人吃完晚膳後就會拉肚子，便不會獨自呆在書房徹夜工作，也就是說……”
“不會被殺掉！”霍小棠脊骨一陣涼意，驚詫於洛槿香的推斷，這個年少貴公子的眼中到底裝了些什麼？！
“有人要殺他，有人要救他，救得滴水不漏，無奈謀事在人，成事在天呀！那日恰巧郝大人身體不適沒有食欲。”洛槿香歎息搖頭，“一切證明，救人的知道此時此地有人要害郝大人，隻要找到那兩個乞丐也許就能找出凶手，防止他繼續作惡。”
一陣沉寂後，霍小棠咂嘴搖頭：“我看那兩個乞丐一點都不餓，倒像是吃飽了撐的。”
洛槿香斜睨霍小棠，冷冷地說：“何以見得？”
“若像洛公子說得那樣，要救郝大人為何不用更直接的方式通知他，這樣還能保得長久，救人命又不是過六十大壽送賀禮，一輩子一次！！僥幸這次救成了，下次呢？”
“或許這個問題救人者也沒想好！”洛槿香雙眉深蹙，“因為背後的利益牽扯？因為他們打心底不喜歡郝圖佳，甚至可能恨他？”洛槿香的回答更像在質問自己。
是你沒想好吧！霍小棠赫然有種頭暈目眩的感覺，這小子除了破案外還有做神棍的潛質，真能瞎掰。
經過多方打聽（確切地說應該是廣泛施舍），洛槿香和霍小棠獲得了一個重要情報——小糖經常和一個駝背老乞丐在一起，他們的落腳點是城西舊廟。
霍小棠不知道那個名字讀法和自己一樣的少年是怎樣淪落為乞丐的，現在他所能獲悉的是，少年的棲身之所根本無法阻擋烈日風雨的襲擊，廟裏潮濕黴變的氣味現在正讓洛槿香的鼻腔、氣管非常不舒服，以致咳嗽連連。
“看來它們都上工（要飯）去了。”霍小棠檢視周圍，“洛公子，對於這四起案子您到底是怎麼看的？我想您知道的不止於此吧？您大可放心，我不會到程府尹那去泄密的！”
洛槿香冷哼：“程葉知也不是吃素的，告訴他？！大可不必，說不定他早已了然，隻是未參透其中重要關節。”洛槿香揀了個幹淨地方坐下，“守株待兔也著實無聊啊！”他拾起地上的稻草，在手中撚轉起來。
兩人無語，四下靜寂，唯聽到廟外林間鳥兒的鳴啼。太陽在這個秋日的上午絲毫不吝嗇自己的光明，洋洋灑灑的金光在草木間斑駁，仿佛人世的一切恩怨情仇、光怪陸離都與它無關，並且還在慢慢曬幹廟內某人腦中的不快記憶，讓他恍惚韶京本就風平浪靜，如斯祥和。
“第一個被害的是太常寺卿傅禕，被害地點是自家花園。”洛槿香平和的聲音瞬間又將霍小棠拉回現實，“傅大人習慣每晚在院內打一套太極拳，凶手正是覓得這個被害人一人在場的時機，潛入傅府將其殺害。”洛槿香緊緊盯著天王殿裏毀損的天王像，青臉的增長天手執寶劍髭須怒目，護法佛祖。
“第二個遇害的是大理寺卿胡衍聖！行凶地點在大理寺官衙！那日晚間胡大人發現一份明日需完成的重要卷宗沒帶回家，便回官衙取，不幸遇害。劉副都統更加不幸，他是三人中唯一會武功，可與凶手抗衡的人，可無奈那晚宴飲，酩酊而歸，途遇不測。”洛槿香用手上撚轉多時的稻草不斷抽打地麵，“凶手似乎很了解被害者的一舉一動以及相關場所，郝大人的案子也可見一斑。剛進郝府時霍捕快不是轉得頭暈嗎？這就是郝府一絕，在有限的土地上營造無限風光，大凡不經常來郝府的人都很可能在府內迷路，但這個凶手卻沒有！”
“洛公子，想說便說個痛快的，好讓在下少受些罪！！我是粗人，經不得這麼些彎彎曲曲。”眼前的白麵貴公子太會故弄玄虛了，霍小棠想，先前一臉不願說的臭屁樣，現在又滔滔不絕一大堆，真是目中無人到極點，縱然他的論斷很有建設性。
洛槿香微怔，臉頰浮起淺淺的緋紅，他扔掉手中的稻草杆子，看著霍小棠：“不彎曲就不會通向幽僻之所，發現問題！”
“我看洛公子這輩子是不會彎曲的。”霍小棠漫不經心地說，“特別是脖子和腰。”
洛槿香又怔，繼而輕笑：“霍捕快尚能閱人呀！但不知霍捕快有沒有仔細看過郝大人書房中凶手的腳印？”
霍小棠噘嘴：“不是量過長度了嘛！”
“它告訴我們的信息遠不止這些！你可發現郝府花園中的土色是青色的，那是郝大人特地派人到鬆州運回的長生泥，此泥極利草木生長，中原卻沒有，唯獨產於鬆州地界，韶京的土則是紅色的。案發那日大雨，土地必然泥濘粘鞋，書房內足跡有泥沙殘餘，卻是街上紅泥，不見青泥，這說明凶手是沿著石板路一路而來，心境安然，郝府道路曲折，凶手應是熟悉郝府地形之人，另外……。”洛槿香輕輕蹙眉，“郝侍郎似乎人的這個凶手。”
“洛公子又發現了什麼？”霍小棠對此已毫不驚訝。
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