章節字數：3040 更新時間：14-03-11 16:09
彼時正是日落時分。夕陽地餘暉沉沉地壓在整個宮闈之中。來往的宮人莫不是都已經到了將息的時分。素素不知道穿過這一道紅牆去，那宮裏住著的是哪朝的往事，抑或是宮人聚集的地方，又在討論著哪朝的故事。她不知道，這一切似乎都與自己無關。由於在掖庭裏待了三年，自己的膝蓋仿佛都不是自己的了。陰雨連綿的時候，痛得讓自己淚水直流。即便是如今，亦隻覺得膝蓋中透出無限的痛楚，那是一種折磨，更是一種恩賜——至少讓自己知道，自己還活著，隻要活著，就不怕沒有希望。
不容置疑，自己已經被帶到了椒房殿。前麵的秦嬤嬤欠了個身道：“太後娘娘，慕容氏帶到。”素素抬頭一看，隻覺得殿中是說不出的死寂，然而一片死寂中卻有徹骨到極致的寒，肆意湧來。饒是在初春新年，亦覺得同一年四季無甚差別。她想了想，還是跪下道：“太後娘娘萬福金安。”
素素還未起身，秦嬤嬤便已經走開去。殿中隻剩素素與太後兩人。素素隻覺得冷汗涔涔而下，雙腳直哆嗦。她不由想到：三年啊，果真是將自己的性子都磨掉了麼？這樣沉寂了許久，終於還是太後開了口：“前兒個你去見過芃妃了，可還好？”
素素隻得答：“謝太後娘娘關照，芃妃娘娘一切都好。”素素隻覺得太後開口時時銜著幾分冷意的，那種冷意透過清冷長殿，直接在自己的麵上刮過。太後的言語中聽不出一絲的喜怒：“也好。”
殿中依舊冷清，若是聽錯了，便疑心有鬼神出沒此起彼伏的聲音。殿外的夕陽一點點地西沉，殿中的人卻全然和沒有喜怒的東西一般。終於，素素還是開了口：“不知太後娘娘召奴婢前來，可是有什麼吩咐？奴婢定當鞍前馬後，在所不辭。”
這一次，換作太後冷笑一聲：“哀家原以為慕容世家的女兒都是有硬氣的，沒想到芃妃這些年鬥不過哀家，就連當年那個說要手刃哀家的小姑娘，如今也肯為哀家效勞了，可見宮中，確乎是個好地方。”
素素知道在太後麵前任何的心思都是瞞不過的，索性坦然道：“太後娘娘容稟。三姐的手段確實是不如太後。太後娘娘福澤深厚，終於能夠占盡天時地利人和，如今手握天下大權。”
聽得這話，太後並不憤怒，隻是淡淡道：“你的意思，哀家不過是個占盡天時地利人和的老太婆子，是啊，比起當年的慕容昭儀，抑或是華妃，哀家都不過是紅顏早逝罷了。隻是如今，芃妃是個不中用的了。華妃麼——就算當年她還得寵，如今她的兒子不在身邊，被哀家囚禁在清華殿，也是個不中用的。當年宮中得寵的人，除了她們兩個更無旁人。隻是一個如今也瘋了，如今也不中用了。到底還是哀家有福氣，坐上了這太後的寶座。前人往事，都已經是過眼煙雲了。”
“是。終究還是太後娘娘福氣。”素素著力咬重“福氣”二字。太後抬了抬頭，似笑非笑地看著她：“福氣？當年將先帝從前朝皇宮裏那一堆侍衛裏救出來的是哀家。當年扶持先帝，陪先帝征戰四方的是哀家。當年震懾全國，替先帝穩固民心的也是哀家。怎麼，哀家這個皇後不是哀家應得的麼？或者你認為，應該由你慕容世家的人坐上後位，才是應該的？”
素素第一次聽得這些往事，亦心驚。隻能道：“奴婢並非此意。隻是昔年後宮繚亂，娘娘的皇後之位並不穩固。如今天下局勢才穩，新帝年幼，隻怕是太後娘娘的日子也不好過。”
太後淡淡道：“好不好過都是哀家的日子。坐得上這太後的位置，就要能抗住來日的彌天大禍。”太後旋即莞爾，“這麼多年來，敢這麼跟哀家說話的，除了秦離是一個，就隻有你了。隻是哀家很想知道，你這麼不怕死，掖庭的日子居然熬得住？索性一了百了，何苦如此？”
素素聽得此節，心中俱是坦然：“因為奴婢明白，太後肯留芃妃的性命，必然是不會動她了。奴婢感念太後娘娘，是以要日日夜夜長長久久地在掖庭活下去。以免日後宮娘娘中無人可鬥，無人可言，寂寞如斯。”
太後聽得此話怒極反笑，“你以為憑你這些微末本領便能夠激怒哀家了？哀家告訴你，昔年烽煙繚亂時，哀家經曆過。後來紅牆深處的宮闈，哀家浸淫的日子亦是長久。憑你，如何能夠打發消遣哀家的寂寞？”
素素無言，隻是道：“奴婢雖然長久處於掖庭中，可是奴婢的眼並沒有瞎。太後娘娘日理萬機，沒有十分要緊的事是不會來顧及奴婢這些前朝餘孽的。”
“你倒真看得起自己。剛上桌便把自己當盤菜。哀家用人無數，你算得了什麼？”
素素沉聲道：“太後娘娘日理萬機，思索奴婢的事亦不過朝暮之數。可是奴婢日日夜夜思索的，都是奴婢的身家性命。所以奴婢也曾想，當年太後娘娘為什麼肯留下奴婢的性命。思來想去，唯有一樁。”語罷，她抬頭看了眼太後。
太後，已經是四十歲的年紀了。縱然保養得宜，可是到底是經曆了風霜的女人，再沒有多餘的韶華。
“你說。”太後淡然道。素素沉聲，“東方未明，前朝不定。”
殿中有片刻的死寂。夕陽是盡數沉了。遠處有隱約的薄暮，映得這殿中人鬼皆不分明。良久，太後歎氣道：“你有這份心氣，不枉哀家當年留了你一命。”
素素坦然笑道：“太後慈悲。所以奴婢也無妨告訴太後娘娘，慕容世家前朝皆是虛妄。奴婢能留住的，隻是奴婢的一條性命，如果太後慈悲，還有芃妃的一條性命。若為此，奴婢赴湯蹈火，在所不辭。”
太後似乎是自言自語：“記得哀家當年入宮的時候，是迎為皇後的。前朝的古書讀得多了，也會感歎，這宮中究竟是怎樣的一個地方。隻是哀家入宮之後，忙於同先帝料理前朝，遲遲未承生下嫡子。這一生，大多都是這樣了吧。而如今看來，這宮中卻實在是個好地方。掖庭麼——磨去了你的棱角，把你的聰明都調教成了智慧。或許，這是你這些年所失去的，也是你所得到的吧。”
素素無言，隻是頷首。難道不是麼？這些年來自己似乎都已經成了掖庭的那種大多數。曾幾何時，自己早就不配自稱是慕容世家的女兒。慕容世家的女兒，得有多少的傲氣，才能撐起一個世家的榮耀？然而她沒有。慕容世家都已經是前生的往事了，自己也不過是前朝的餘孽。在萬人中間，仰望這無數人景仰的椒房殿。
自己，也不是自己了。
”無論如何，多謝太後娘娘指點。“素素婉轉了聲線。殿中有片刻的死寂，良久，太後似乎是自嘲：“或許，哀家從來都沒有鬥過芃妃。慕容世家的女兒，如你，果然是不錯的。”
素素不知如何接話，隻是笑道：“無論如何，慕容世家都已經是往事了。如今坐在這椒房殿的，是太後娘娘您。”
太後的笑容似乎是含蓄到了極致，“你到哀家跟前來，哀家有樣東西給你看。”
素素聞言一驚，腦中早已經一片空白。她緩緩起身，下身由於跪了許久而有片刻的麻木。她向前，向前。就像，她從來不知道此身還有什麼指望。她亦隻能向前，懸崖抑或是金頂。
太後麵前的台上，放著一卷懿旨。太後雙眼微冥，指著那懿旨道：“你翻來看看。”
素素強自抑製住心中的疑惑，然而雙手還是由於過度的害怕而顫抖。太後陡然一笑：“怎麼？當年不是要手刃哀家麼？如今拿道懿旨，竟然也不敢了？”
素素盡量擠出一個微笑，似乎如此便能夠鎮定許多：“幼年不懂事。如今太後娘娘合該是君臨天下的君主也不為過。君子憤怒，奴婢不敢不怕。”
太後似乎是責怪，又似乎是毫不在意似的：“說這樣的話，合該掌嘴。”
素素無言，隻是小心翼翼地將眼前的懿旨攤開——
奉天承運，太後詔曰：念慕容世家於軍有功，雖然有禍國之心，如今人死塵定。加芃妃慕容氏為德太妃，入駐清華殿。追贈亂臣慕容鬆為一等公爵，慕容嶺為二等公爵，慕容炯為二等公爵，慕容鬆之妻繆氏為一品誥命夫人。
多少的喜怒哀樂都在心中翻滾。仿佛是心在芒刺裏滾了一圈一般，那種痛是無法消釋的。素素放下手中的懿旨，跪下，重重地磕了三個頭：“多謝太後娘娘。”
誰知太後並不領情，隻是冷聲道：“哀家並沒有答應你。這宮中為人，向來隻為自己，你若有可以利用的地方，哀家自然是會籠絡你。若你已經淪落到再無可利用之地，哀家便是把你送去了火葬場也不為過。”
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