章節字數：3983 更新時間：13-10-11 10:14
招降了北疆叛軍之後，葉辰夕刻不容緩地率部回到北韁的嘉陽前線，在北靖關前的嘉墨城、漢陽城及其附近地區重新部署防線。
當日葉辰夕刻意帶著數十名親兵硬闖猛虎山，除了震懾叛軍外，還想試試北疆叛軍的實力，結果卻不如人意。於是他決定留在北疆整頓軍隊，同時震懾天磐國，免得他們老惦記著東越的國土。
留在北疆的第三個月，葉辰夕在軍中舉辦了一場武選，而這場武選的方式，參照了東越的武舉，武選的第一名可以得到白銀一千兩。軍中的將士聞訊莫不歡欣鼓舞，個個摩拳擦掌。
到了武選當天，校場裏熱鬧非凡，將士們的情緒空前高漲。初場是馬箭，參選者騎馬停在箭靶四十步外，側麵開弓，連射九箭，若有四箭中靶便可進級。
葉辰夕身穿戰甲，坐在帥台上，看著參選者射箭，唇畔挑起一抹玩味的笑意。嘉陽總兵李曲和北靖關總兵魏興業坐在他左右兩邊陪同觀賽，遇到出色的士兵便點評一番。
當初場進行到一半的時候，有士兵前來請示葉辰夕，說有一名叫李居岐的男子求見，葉辰夕聞言微怔，疑惑地望向李曲，問道：“李居岐是誰？”
李曲聽到李居岐的名字正怔忡，如今聽到葉辰夕的問題，立刻回過神來，恭敬地答道：“稟殿下，李居岐是罪臣李湘正之子，他年紀輕輕便隨父從軍。此人乃將才，在東疆負有盛名，拓林總督麥許冰曾對他讚不絕口，但因是罪臣之子，沒人敢用。這幾年蒼狼族犯邊，他一直組織民兵抵抗蒼狼族，十分厲害，現在蒼狼族都避開他所在的拓林省，跑到別處去搶掠了。”
葉辰夕對李湘正略有耳聞，此人曾是東越名將，死前任拓林省總督，後來被奸臣陷害，以養寇罪名被處斬。因是先皇親定的罪，所以至今仍無人敢為其平反。
葉辰夕思索片刻，便對前來稟報的士兵說道：“這樣的男子，本王也想見見，你讓他進來吧！”
少頃，那士兵領著一名身穿青色長袍的男子進來，此人約二十五、六歲，裹頭巾，一雙濃眉英氣迫人，那雙眼睛卻帶著一點難以言喻的邪氣，他的五官不像葉幽然和墨以塵那般讓人一見驚豔，但卻給人一種適到好處的感覺，尤其是他笑起來的時候，整張臉帶著一種恬淡神彩，讓人過難忘。
那人向葉辰夕向禮，聲音悅耳：“草民李居岐參見殿下。”
葉辰夕揮了揮手讓他起來，以審視的目光把他掃了一遍，問道：“你找本王有何事？”
李居岐的眼瞼半垂，遮住略帶邪氣的眼睛，說道：“草民聽聞殿下用兵如神，仰慕已久，特來投奔殿下。”
葉辰夕劍眉一挑，心中知曉現在整個東越敢用他的人沒幾個，然而葉辰夕素愛將才，自然不會棄之不用。他望向李居岐，眉目帶笑，說道：“本王可以給你一次機會，現在軍中正舉行武選，若你能得前五名，本王自會重用。”
李居岐聞言，唇邊綻笑，神色傲然，說道：“若不能得第一名，草民就回拓林去，從此隱居避世。”
葉辰夕聽他說得如此狂妄，心中並沒厭惡之感，反而十分期待，含笑說道：“那就讓本王瞧瞧你的本事。”
李居岐再向葉辰夕行了一禮，便邁步走向校場中央，立刻有士兵為他取來弓箭，他接過弓箭，飛身上馬，動作幹脆俐落，氣韻爽拔，全場將士不禁屏息看著他的動作，眼神不肯稍離。
李居岐馳馬開弓，從側麵連射九箭，箭箭中靶心，全場立刻爆發出一陣喝彩聲，李居岐射完箭，勒住馬韁，從容下馬，回到葉辰夕身旁：“殿下認為草民的身手如何？”
葉辰夕點頭：“身手不錯，接下來還有步箭，希望你不會讓本王失望。”
李居岐眉宇輕揚，舉手投足間帶著從容自信，答道：“草民自當盡力。”
說罷，他便退到一旁，等待第二場比試。李居岐並不似一般的武將那般健碩，反而身形瘦削，形似書生，但文雅中又帶著幾分邪氣，給人的感覺十分矛盾。他身上沒有華貴的衣飾，但站在炎炎日光下，卻如孤鬆獨立，讓人無法忽視。
北靖關總兵魏興業瞟了一眼站在不遠處的李居岐，低聲向葉辰夕說道：“殿下，他乃罪臣之子，朝中幾乎無人敢用，若殿下提拔了他，恐怕在陛下那邊無法交待……”
葉辰夕聞言輕笑，說道：“你放心，陛下心如明鏡，而且素來愛才，自然不會讓明珠蒙塵。”
“可是……”多年來，葉輕霄和葉辰夕爭權的消息甚囂塵上，魏興業自然信以為真。如今葉輕霄登極，葉辰夕稍有不慎便有性命之憂。他認為葉辰夕應該韜光養晦，而不是做這種猜忌諱的事。
葉辰夕卻不以為然，俊逸的眉目在陽光下帶著幾分張揚，聲音鏗鏘有力：“你多心了，陛下連墨以塵都敢用，又怎會不敢用李居岐？現在東越正缺將才，陛下得了李居岐，必定心中歡喜，絕不會怪罪本王。”
魏興業聞言，雖然心中擔憂，卻不便再多言，隻得沉默。
三人一時之間都沉默下來，直至第一場比試結束。第一場馬箭的比試結果是：第一名李居岐。
第二場是步箭，參選者在箭靶八十步外連射九箭，若有一箭中了便能進級，進級者再進行九十步射箭，以此類推，直至剩下最後一人為止。
葉辰夕邊喝茶邊觀看比試，李居岐依然是進行到一半的時候出場，他站在距箭靶八十步外開弓，神態輕鬆，他連發九箭，箭箭中靶心，現場又出現了一陣喝彩聲，連正在喝茶的葉辰夕都情不自禁叫了一聲好。
李居岐卻毫不在意，仿佛在八十步外射中靶心很平常，他放下弓箭退到一旁，以衣袖輕輕拭擦臉上的汗水。
葉辰夕命人給他送去一杯茶，李居岐接過茶杯，向葉辰夕輕輕點頭以表謝意，然後一飲而盡。
八十步進級之後，又進行了幾次進級，越往後的比試越精彩，葉辰夕連茶也不喝了，全神貫注地觀看比試。李居岐每射必中靶心，隻要他一出場，便引來全場喝彩聲，這名颯爽俊逸的青年一下子便得到了全軍將士的認同。
比試進行到二百五十步之後，參選者隻剩下五人，但葉辰夕卻下令停止步箭比試，臨時增加了一場策論，題目是東越國內的軍事形勢。
李曲聽聞此言，眉宇一挑，若有所思地看了李居岐一眼。當初葉辰夕定下武選時，考慮到軍中大多是不識字的粗人，為了提高將士們的積極性，決定不考策論。他現在臨時改變主意，很明顯是因為李居岐。
葉辰夕宣布增加策論之後，很快就有人搬來桌椅及文房四寶，最後的五名參選者分別入座，有人抓耳撓腮，有人盯著宣紙發呆，而李居岐卻自信滿滿地提起狼毫，筆走龍蛇，一氣嗬成。
最後，有兩名參選者放棄了策論，隻剩下三名交了卷。葉辰夕匆匆看完另外兩名參選者的試卷，隻覺得強差人意，最後他拿起李居岐的試卷，細讀之下心裏暗驚，裏麵指出了許多目前東越的軍事弊端，比如東越從開國之初為了防止武將叛變，便訂下了以文治國、以文製武的國策，東越武將的地位很低，以武將帶兵，但卻用文官練兵；以武將臨陣，卻又用文官監軍掣肘，戰略決策也掌握在朝廷兵部。每遇戰事，前線將士受製太多，舉步維艱，往往錯失良機，導致戰敗。
這些弊端並非沒人看出來，但因為是太祖定下的國策，所以數百年來都沒人敢嚐試更改，一直沿用至今。
當年葉輕霄看出裕王有謀反之勢，主動選了安定就藩，最主要的原因便是邊將沒有絕對決策權，而朝廷遠在千裏，消息一來一回，恐怕延誤戰機。裕王英勇善戰，若不能迅速止其勢，戰火便會蔓延至各地。一旦戰事拖久了，雙方皆傷亡慘重，虎視眈眈的強鄰便有可趁之機。
隻有葉輕霄或葉辰夕出戰，才能避免此情況出現。
李居岐詞鋒犀利，句句金玉，讓人歎為觀止。葉辰夕讀罷，把試卷遞到李曲麵前，說道：“你也讀一讀他的答卷。”
李曲接過答卷，和魏興業一起低頭閱讀，邊讀邊感歎道：“後生可畏！後生可畏！”
葉辰夕來到校場中央，朗聲宣布：“此次武選的第一名是李居岐。”
校場裏頓時呼聲如雷，許多將士來向李居岐道賀，李居岐站在人群中央接受祝賀，神采奕奕。少頃，他離開人群，來到葉辰夕麵前，問道：“草民已實踐了承諾，取得第一名，殿下可會實踐承諾？”
葉辰夕聞言挑眉，笑道：“本王一諾千金，自然說到做到，你先跟隨在本王身邊，待本王回京之後稟明陛下，便讓你進五軍都督府。”
當李居岐聽到“陛下”二字時，眼眸裏閃過一抹極複雜的情緒，雙拳悄悄緊握。
此時日已近暮，葉辰夕拍了拍李居岐的肩膀，那笑容裏帶著幾分桀驁，卻沒有一絲違和感，仿佛他本該立於天下的頂端，傲視蒼生。李居岐一生自負，能讓他欣賞的人極少，但自見到葉辰夕的那一刻，他便有種仰望著葉辰夕的感覺。
“時候不早了，你和本王一同用膳吧，本王想談談你答卷裏的內容。”
李居岐隻覺得被拍的地方有種無法言喻的灼熱感，他以略帶邪氣的眼睛看了葉辰夕一眼，笑道：“恭敬不如從命。”
夕陽下，兩人的身影被霞光拉出兩道長長的影子，奇異地和諧。
葉辰夕發現李居岐不但擅兵法，還是個絕世高手，初識那日他們促膝長談，葉辰夕聽了李居岐的經曆，隻覺得匪夷所思。
李居岐曾拜高人為師，自幼武藝不凡。自李湘正被斬之後，他便開始遊曆天下，每到一個地方，便到著名的武學門派去挑戰，有時候甚至以一敵眾，少有敗績。後來蒼狼族屢屢犯邊，東疆民不聊生，李居岐毅然回到拓林省，求見了拓林省總督麥許冰，希望謀得一官半職，保家衛國。麥許冰和他深談之後，對他十分欣賞，但因他是罪臣之了，麥許冰不敢用。
李居岐後來又去慈慶省求見了慈慶省的總督盧石年，盧石年同樣對他盛讚，但仍然不敢用。
李居岐無奈之下隻得組織民兵抵抗蒼狼族，他的軍隊雖然隻有數千人，卻十分悍勇，每遇蒼狼族，必挫狂鋒，讓蒼狼族苦不堪言。後來蒼狼族進東疆搶掠，全都繞開李居岐部，若不幸遇上便迅速東遁，不敢與之交戰。
談得正歡，葉辰夕一時興起，提出與李居岐切磋武藝，李居岐亦有此意，兩人便來到院庭，動如風雨地打了起來，隻見月下一雙人影時而交纏時而分開，劍光如梨花影動，刀劍錚鳴響切月夜。
打了小半個時辰，葉辰夕甘敗下風，兩人早已露痕滿衫，但卻十分暢快。那時候，葉辰夕才知何謂傾蓋如故。
後來葉辰夕和李居岐巡遍北疆，又針對北疆的防線討論了一番，然後重整了部分防線。他們有一次在邊界與天磐國的小股士兵不期而遇，他們以二人之力連殺敵方數十人，然後張揚地鳴角而去。
此事傳入京城，成為葉辰夕和李居岐的又一傳奇。
後記：
前傳《風塵三尺劍》網址：http：//www。lcread。com/bookPage/172302/index。html
《帝王業，天下安瀾》第一部網址：http：//www。lcread。com/bookPage/162990/index。html
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