章節字數：4985 更新時間：13-10-11 10:16
當葉辰夕和李居岐踏遍北疆之時，朝中也出了一名風雲人物，此人便是新科狀元柯少恒。柯少恒乃安定人，詩詞歌賦樣樣精通，乃東越文壇領袖。他閑餘時寫的小說和戲曲皆成名著，在東越廣泛流傳。
當年葉輕霄在安定就藩之時曾偶遇正要上京參加會試的柯少恒，當時柯少恒並不知道葉輕霄的身份，隻隱約猜到他身份尊貴。他本不愛結交權貴，但卻被葉輕霄的風采折服，為他破了戒。
兩人在郊外的涼亭裏溫酒聊天，誌趣相投，葉輕霄認為柯少恒他日必能成為一代名臣，當時便把隨身攜帶的折扇送了給他。
葉輕霄雖然覺得柯少恒博學多材，但又認為他年少氣盛，太早入官場並非幸事，而且當時正逢多事之秋，稍有差池便會毀了仕途。於是回到秦王府之後，葉輕霄給那年當主考官的禮部尚書葉幽然寫信，讓他無論如何都要讓柯少恒落榜，葉幽然自然是有求必應。
那年會試之後，左都禦史李可期閑來無事路過禮部，看了柯少恒的答卷，讚歎不已，連聲說道：“當為魁首！”
然而，葉幽然卻毫不理會，堅持讓柯少恒落榜。放榜之後，李可期毫不猶豫地參了葉幽然，葉幽然此人性情古怪，別人參他，要麼愛理不理，要麼對抗到底。那次李可期參了他，他便上折子和李可期對罵，言語刻薄，詞若懸流，連當禦史的李可期都自歎弗如。事情最後不了了之。
今年春闈，柯少恒又再上京赴考，主考官依然是葉幽然，但柯少恒卻中了會元。殿試之時，當他看見了坐在龍椅上的葉輕霄，神色驚愕，幸好他很快便回過神來，努力應答，最後技壓群儒，被葉輕霄欽點為狀元，授翰林院修撰。
柯少恒本就是引人矚目的人物，如今他參加科舉，遇上同一個主考官，一次落榜，一次卻成了會元，因際遇離奇，自然讓人津津樂道。百官回憶起當年那件事，也覺得事有蹺蹊。後來漸漸傳出流言，說當年柯少恒落榜是因為得罪了葉輕霄，遭到葉輕霄的報複。
朝中流言籍籍，終於落入柯少恒耳中，柯少恒雖然相信葉輕霄的為人，但想起當年那件事也感到不對勁，隱隱覺得另有內情，又不敢去向葉輕霄求證，此事堵在心中，如骨鯁在喉，讓他終日怏怏。
終於有一日，趁著葉幽然下朝之時，他堵在葉幽然離宮的必經之路，雖然神色恭敬，卻無法掩飾眼眸中的倔強：“殿下請留步，臣有事請教。”
葉幽然聞言，桃花眼微微一挑，頓時風情萬種：“什麼事？”
柯少恒縱然看過不少美人，但乍見葉幽然那無雙風華，仍有瞬間怔忡。他很快便回過神來，清秀的臉神色端莊，說道：“臣最近聽到一些流言，說當年臣落榜乃陛下的意思，今天特來向殿下求證。”
葉幽然聞言，似笑非笑地看了柯少恒一眼，突然發現他腰間佩著一柄折扇，象牙扇骨，蜜結迦南為扇墜，一看便知絕非凡品。
“陛下竟把這柄折扇送給你了？”
柯少恒情不自禁地輕撫折扇，顯然十分愛惜，但他很快便回過神來，正視葉幽然：“當日之事，請殿下為臣解惑。”
葉幽然冷哼一聲：“你既已輕信流言，為何還要向本王求證？”
柯少恒聞言急道：“臣相信陛下絕非如此心胸狹窄之人，因此特來向殿下求證。”
葉幽然望向柯少恒，眸光凜冽，柯少恒勇敢迎視，神色倔強，毫不退讓。少頃，葉幽然收回目光，低笑幾聲：“他果真沒看錯你。”
柯少恒暗鬆一口氣，說道：“臣愚鈍，未能領悟殿下的真意。”
“那年陛下和你相遇之後，覺得你日後必能成為朝中棟梁。然而少年負盛名，未遇錯折，並非幸事，而且當年朝中黨爭越演越烈，不是入仕的好時機。所以陛下給本王寫信，讓你落榜。”
柯少恒聽完這一席話，隻覺得五內如蕩青風，激動不已：“陛下真是用心良苦。”
葉幽然聞言隻是淡淡一笑，說道：“你明白就好，莫要為了幾句流言而懷疑陛下。”
“臣慚愧。”柯少恒確實心中愧疚，連語氣中都帶著幾分鬱鬱。
葉幽然再看了柯少恒一眼，說道：“希望你日後莫負了陛下的苦心，多為百姓做實事。”說罷，也不待柯少恒回答，便瀟灑離去。
柯少恒遙望七星殿的方向，神色端凝地許下了自己的諾言：“臣必定鞠躬盡瘁，死而後已。”
從這一刻開始，他將用自己的一生去貫徹這個誓言。
當葉輕霄拆開葉辰夕的信，閱讀完李居岐的試卷之後，在案前怔忡良久。惚恍中，仿佛又看見了十年前那名風華正茂的少年。
時光荏苒，一別十年，當年那名神色滄桑的少年已成為通觀大局的將才，寫出了這篇讓他拍案叫絕的奇文。
仁嘉二十二年，李湘正因養寇罪被押往京城，葉宗希親自定罪，立斬。
他永遠記得當年那名絕望的少年跪在秦王府門前的情景，蒼白的臉龐帶著看透世態炎涼的疲憊和驚惶。聽說他之前已走訪遍李湘正舊友的家門，求眾官為他父親說情，但因是李宗希親定的罪，所以百官皆緘默，李居岐受盡奚落，求救無門。
當時葉辰夕正在守北疆，李居岐便在秦王府門前長跪，隻求見葉輕霄一麵。葉輕霄被他的孝心感動，終於召見了他。
兩人一夕長談，葉輕霄終究不忍忠臣蒙冤，便答應盡力相救，請李居岐在客棧等消息。
李居岐臨走前鄭重向葉輕霄下跪，那雙眼睛一掃之前的驚惶，深邃而決絕，聲音鏗鏘：“若殿下能救家父，臣今後必為殿下盡忠，死而後已。倘臣有異心，臣負殿下；但倘若殿下敷衍了事，殿下負臣！”
人人皆說秦王一諾千金，所以當年李居岐以自己的一生忠誠為誘餌，賭葉輕霄去冒這個險。然而，葉輕霄終究負了他。
翌日葉輕霄尚未來得及為李湘正求情，便在朝堂上急病昏厥，等他醒來時，李湘正已被處斬，而李居岐則不知所蹤。
這些年來，葉輕霄偶爾會想起當年那名眉目盡顯疲態的少年，心中愧疚。他暗下決定，總有一天，他會為李湘正昭雪，然後用李居岐為將。
他暗下的承諾尚未兌現，這名他曾負過的少年卻突然出現，讓他措手不及。
當他回過神來時，墨以塵和葉幽然已奉召入宮，葉輕霄把李居岐的試卷遞給葉幽然，聲音低啞：“這是辰夕派人送來的，北疆武選第一名李居岐的試卷。”
葉幽然聞言微怔：“李居岐？那不是李湘正的……”
葉輕霄按了按眉心，橘色的燭光在龍案上柔柔渲染開來，照亮了他眸光裏的幾分無奈：“就是當年在秦王府門前長跪的那人。”
雖然葉輕霄極力掩飾，但葉幽然仍能聽出他語氣裏的愧疚，不禁安慰道：“那是天意，與您無關，即使您出手相助也未必能救他。”
葉輕霄不願再提當年的事，畢竟事已至此，再討論誰對誰錯已沒有意義，於是催促道：“你們先看一看他的試卷。”
墨以塵和葉幽然輪流閱讀試卷，越讀越驚訝，忍不住連聲讚歎。但當激動的情緒漸漸沉澱之後，墨以塵沉吟片刻，終於問道：“這些弊端已存在數百年，並非沒人看出來，但因是太祖定下來的國策，後世君臣不敢貿然廢除，雖有修改，卻於事無補。”
華燈初上，七星殿裏燭火搖曳，葉輕霄坐在案前，他身穿過肩通袖龍襴袍，袍中的雲龍紋在燭火中忽隱忽現，甚至連他那俊美的臉龐亦讓人看不真切。
墨以塵的話讓他激動的心緒漸漸緩和下來，隨即泛起幾分苦澀和無奈，他發出一聲幾不可聞的歎息，說道：“太祖定下的國策隻適用於當時，如今數百年過去，時移世易，當年的政策已不適用。朕早有改製之意，但礙於‘父喪，子不改道三年’之義，一直引而不發。朕初登大位便改了國師必須斷絕七情之製，群臣已頗有微詞，朕不想再操之過急。可是朕看了李居岐的試卷，心中甚激動。”
他深呼吸一口氣，繼續說道：“朝中有識之士皆知軍製弊端頗多，但人人不言！”說到此處，他的聲音漸揚，眉宇間帶著幾分怒氣。
墨以塵見狀，立刻勸道：“群臣也有他們的難處，那是祖製，連曆代君王都不敢廢除，更何況是他們？”
葉幽然正要諷刺幾句，但目光在不經意間掃過墨以塵的臉，竟硬生生忍了下來。他向來任性，但唯獨在葉輕霄和墨以塵麵前才願意收斂。他已愛慕墨以塵多年，雖早知此情無望，卻仍無法忘懷，隻希望能靜靜地守候在墨以塵身邊，哪怕隻能成為他身邊一道可有可無的風景。
少頃，葉幽然終於說道：“滿朝文武皆不敢言，卻唯獨這位罪臣之子敢於直言，連本王都不得不佩服他。”
葉輕霄聞言又是一陣惆悵：“李居岐少年時便隨父從軍，他智深勇沉，頗有其父之風，當年在軍中有小將軍之稱。若非其父出事，恐怕他早已成為東越名將。朕想用他，但在這之前，必須先為其父昭雪，否則他背負罪臣之子的枷鎖，縱使當官也舉步維艱。”
墨以塵發出一聲幽幽的低歎，語重心長地道：“東越弊端極多，臣知道陛下早有改製之誌，也讚成改製。但陛下禦宇尚淺，不宜操之過急。若一下子顛覆太多，恐怕君臣失和。”
這道理葉輕霄當然明白，他為君至今，如臨深淵，每走一步皆深思熟慮，唯恐毫發失當。然而李湘正的冤案代表一個他未兌現的承諾，如刺般紮在他心中，一旦想起來便隱隱作痛。
他端起案上的茶杯，輕啜一口冷茶，讓那冰涼的溫度澆熄心中的燥熱，少頃才緩緩說道：“如今邊疆日危，東越急需李居岐這樣的將才，既然要用他就不能讓他受委屈，為他父親昭雪刻不容緩。若誰有異議，朕就讓他去邊疆監軍。”
葉幽然放下李居岐的試卷，感歎道：“那些文臣真是食古不化，一看是祖製就堅決維護，也不管合不合適。近年強鄰環伺，遲早有一戰，若再不改製，邊將處處受阻，朝中人人都要插上幾句，這仗還怎麼打？”
墨以塵投以一個安撫的眼神，淡笑道：“總有辦法的，雖有阻力，但若能見成效，群臣自然再無異議。”
葉幽然原本滿心煩燥，但看到墨以塵投過來的那一眼之後，竟奇異地平靜下來。連他自己都覺得奇怪，他向來冷心冷情，幾乎天下人皆無視，但卻對墨以塵一見傾心，明知道不會有結果，他早已認命地娶了親，卻依然癡心不改。連他這樣的人都想問一句情為何物了。
葉輕霄看到葉幽然那乖順的樣子，不禁好笑，一時來了興致，便說道：“該用晚膳了，你們就在這裏陪朕吃吧，順便小酌一番。”
經葉輕霄這一說，葉幽然和墨以塵便覺得餓了。
自葉輕霄禦宇之後，禦膳便隻有四菜一湯，今天因為葉幽然和墨以塵在，便加了兩道菜。桌上擺了五味蒸雞、蒸鮮魚、三鮮湯、椒末羊肉、燒鵝、羊肉水晶餃和胡椒醋鮮蝦，香味四溢，讓人胃口大開。
葉輕霄命人取來幾壇九醞春酒，三人席間頻頻舉杯，言笑晏晏。葉輕霄自從看了李居岐的試卷之後便心事重重，席間多喝了幾杯，很快便醉了。
撤了酒席，葉幽然讓墨以塵先回府，自己留下來照顧葉輕霄，他小心地把葉輕霄扶到榻上，為他脫了外袍和靴，解了冠，擦過臉，最後掖好錦衾，無奈地說道：“說好了小酌的，怎麼竟喝醉了，早知道就不答應讓您喝酒。”
葉幽然隻是低聲抱怨，並沒想過會得到回應，誰料葉輕霄竟含糊答道：“國事煩瑣，邊疆無寧日，西北連年大旱……我心煩。”
葉幽然聞言微怔，心想葉輕霄是真的醉了，否則怎會用這種近乎撒嬌般的直白方式訴苦。想到此處，他的心在瞬間便柔軟下來，以手指覆上葉輕霄的額，低聲說道：“別煩了，好好休息吧！”
葉輕霄握住葉幽然的手，緩緩睜開眼，眼眸裏一片迷蒙，然而葉幽然仍能穿過那片迷蒙看到裏麵若隱若現的憂鬱。
“當年父皇駕崩之後，我以守孝為由，三年不立後……如今眼看三年將至，已避無可避。但我不想讓辰夕傷心，他即使嘴上不說，心裏卻必定介意。”
對於這種事，葉幽然實在無法給任何意見，國不可一日無後，皇帝不可無嗣，這種事連葉輕霄和葉辰夕自己都明白，隻是提起來太痛，所以便默契地忽視。
葉辰夕對葉輕霄十分執著，這種執著即使失憶後仍沒有消退半分。若日後有一個女人能名正言順站在葉輕霄身邊，即使那人得不到葉輕霄的愛，他仍會傷心難過。
而葉輕霄自失而複得之後，心中更珍視這份情，他本就愛之彌深，又因葉辰夕曾為他放棄性命而心中有愧，因而更不願意做出對不起葉辰夕的事。
然而，他是一國之君，天子之責在於安四海，若要對得起葉辰夕，他便對不起東越，他每天猶如站在繩索的兩端，步步猶豫，把自己折騰得心力交瘁。
“我們這一代至今尚無子嗣，而我和辰夕竟然……”葉輕霄說到這裏，聲音漸漸哽咽，那長長的眼睫毛也染上了濕氣。
葉幽然隻覺得心中一疼，立刻以指尖拭去葉輕霄眼睫毛上的水珠，安撫道：“您別擔心，我會有很多孩子，如果您真的不肯讓別人生，我可以把孩子過繼給您。”
葉輕霄聞言漸漸合上眼簾，眉宇間的愁緒稍緩。葉幽然繼續以指尖輕輕拂過葉輕霄的眉宇，安撫道：“睡吧，您太累了，若辰夕回來後看見你這個樣子，他會心疼的。”
隨著輕淺的呼吸聲響起，葉幽然知道他睡著了。往事如走馬燈般在腦海裏明明滅滅，當年這個人是如何保住自己的性命，後來又是如何把自己護得滴水漏，他知道葉輕霄從來不求回報，但他還是想盡自己所能去回報。
他在幽暗的燭火中怔忡良久，最後仿佛下定了決心，望了葉輕霄一眼，便起身離去。
後記：
前傳《風塵三尺劍》網址：http：//www。lcread。com/bookPage/172302/index。html
《帝王業，天下安瀾》第一部網址：http：//www。lcread。com/bookPage/162990/index。html
搜索關注 連城讀書 公眾號，微信也能看小說！或下載 連城讀書 APP,每天簽到領福利。
Copyright 2024 lcread.com All Rithts Reserved 版權所有，未經許可不得擅自轉載本站內容。
請所有作者發布作品時務必遵守國家互聯網信息管理辦法規定，我們拒絕任何反動、影射政治、黃色、暴力、破壞社會和諧的內容，讀者如果發現相關內容，請舉報，連城將立刻刪除！
本站所收錄作品、社區話題、書庫評論及本站所做之廣告均屬其個人行為，與本站立場無關。
如果因此產生任何法律糾紛或者問題，連城不承擔任何法律責任。