章節字數：3252 更新時間：14-04-04 01:54
幾場春雨下過，萬物複蘇之興不可言繪。
蘇州城內外，商鋪貨家更是東西絕勝，應物香銷。
柳可西正在一家賣刺繡的攤鋪邊仔細打量著貨物。她雖然不善女紅，卻是對這些耗費心力的手工製品一向欣賞。今日她換了一件男兒穿的青色道袍，頭上係著墨蘭色的飄飄巾，看上去便是一俊秀小公子，隻是這衣服是從她二哥那借來的，並非合體，倒是略有滑稽。
鋪主是個二十多歲的少婦，她身後有兩個正在刺繡的年前男女，彩絲輕舞、針法神速。見對方手中象牙小扇價值不菲，身後又跟著幾個華衣公子，更是模樣俊俏，少婦便不住推銷著自己的這些得意之作。
“公子看看這畫繡，這是請宮廷的畫師勾的圖，瞧這喜鵲登高，可是十分吉利？”婦人說。
柳可西望了一眼，隻是“嗯”了一聲，便繼續瀏覽其他的東西。
“不過也有些小氣了，配不上公子這風姿，”攤主又從下麵抱出一件極大篇幅的屏風，上麵是一副高遠山水彩圖，在陽光下泛著亮光，其線跡精細，色彩豐富，有如真畫一般。
“如此以針作畫，也是巧奪天工。”說話之人是站在柳可西身後的沈小公子沈明蘇，托其祖父的戰功，家境豐厚，而他在兄弟幾人中排行老幺，也沒心思繼承家業，平日裏常混在城中那些同樣衣食無憂的公子哥之中，卻是對柳可西百般討好。
沈明蘇接著說：“唐人有雲：繡成安向春園裏，引得黃鶯下柳條。如今禮酒之作往往被繡工臨摹，這畫中行筆間的意味被細如發絲的絲擘代替，可是別有番淋漓盡致的詮釋。”
“這位公子真是好眼力。不瞞您說，這幅是奴家那在繡莊做活的當家人繡得。他自幼跟隨祖母刺繡，而這繡工可是自韓希孟流傳下來的，細算下來，也是‘顧繡’。”
“昔日顧家刺繡名揚海外，觀者傾城，千金難求。這能有她繡品的一兩分神韻，也是雙巧手慧眼才能造就的呀。”
婦人忙點頭笑道：“承蒙公子能看得上眼！這屏風是別的買主定好的，若是您想要，奴家這兒還能定做卷軸裱畫、荷包、琴袋、蒲扇，凡事您能想出來的，都能以繡品代替！”
柳可西少有地沉默不語。她拿起一個青色絲帕，上麵是一團白色的球形花束，周圍九朵五瓣花相襯。
“這個是聚八仙？”李良問。柳慈賢今日放他一天假期同柳可西出府閑逛，不過此刻那未受傷的右臂裏抱著的全是柳四小姐剛才買下的東西。
“這是瓊花。”柳可西笑道，隨即差顧荷付錢將帕子買了去。
沈小公子的目光一直追隨著柳可西：“據說去年在揚州瓊花觀裏，新長了一株瓊花樹，開的卻不再是那八朵的花，城中人都傳這是瓊花再現，等過了清明，咱們不妨去那一看。”
這揚州瓊花曆史悠久，天下無雙。西漢年間，揚州城中曾建有一祭祀後土女神的祀觀，觀中有一株開著白色花球的樹，便是這瓊花。隋、唐皇帝多為一見花容，親自遊至揚州。到了宋代，更有宋仁宗、宋孝宗二帝將其移至都城皇庭內，卻均不得存活，隻好又將其遷移回瓊花觀。宋高宗時，金兵南下，這瓊花也被連根拔去，成了他們擄掠的目標，後來被鏟的根旁，又生新的枝椏、不斷長成，隻是最後到了大宋亡國之日，這揚州的瓊花的結局，也如那王朝一樣連夜枯死。
從此世間再無瓊花。
那觀中現有的也是後人移植另一株“聚八仙”，花萼處八朵白色五瓣花，與那九朵花白花的瓊花相似，世人也逐漸將其稱作“瓊花”。
“這主意倒好，我正想出城踏青。不過，沈哥哥，你可要跟我二哥說好，叫他也一起去！”柳可西似是十分喜歡著絲帕上的繡樣，小心地將其疊好放入懷中，又道，“還有，把小豬也帶上！”
“小豬”便是柳可西給沈小公子飼養的那隻幼虎取的名字。那小老虎原為當上秋獵時抓到的一隻懷孕母虎產的崽，賜予沈將軍，後者便又送給了這愛孫。不過李良看得出，這頑皮的柳四小姐眼中，“小豬”絕對是被她欺負玩弄的對象。
沈小公子微笑著點頭，剛邁開一步，卻被迎麵匆匆跑來的人撞了個滿懷。
來者是個衣著體麵的小姑娘，卻饑廋無比，這麼一撞下去，小身板直接跌倒在地上。她旁邊還有另一個同樣打扮的稍小些的女孩兒，抓住她的手扶起來，驚恐地望向後麵，便要繼續跑路。
“姑娘可有傷著？”沒等沈小公子問完話，就見那兩個女孩兒又慌忙跑遠了。這時，後麵才有人帶著土黃色的大狗一路追過來，又過片刻，幾人便見到剛才那兩個小姑娘被剛才的人捆著雙手拉著走過來。
繡鋪的婦人歎道：“這又是如煙館的大茶壺抓逃跑的姑娘。最近呀，常有尋常百姓家的女子被不明不白地拐走，模樣好些的，就被賣到這種不是人呆的地方，唉。”
“拐騙人口，可是要被判處流放的。”同行的王公子說。
“若無人稟告官衙，官府中人豈會盤問此事——即便擊鼓鳴冤，料想也是不湊數的。”說話之人碧眼清明，玉麵如月，白衣飄飄，正是前段時日牽扯到顧府畫作被盜一案的嫌疑人韓琮古。
“‘上元仙’？！”柳可西驚呼道，“你不是回揚州了嗎？”
“揚州無親友一二，我為何要回去？”
“你爹不是在揚州——”柳可西自從上回在上元節相遇，邊對此人言行頗為上心，公堂審理中還替這曾經的嫌疑人說過兩句，後來結案也算是相識一場。
“他被遣回蘇州，現在城外安了家。”
柳可西聽後十分開心，剛欲同他再攀談幾句，豈料也不知何時開始，周圍聚過來許多人，無論男女，皆是呆呆地望著那“上元仙”。韓琮古見狀頗為尷尬地輕咳一聲，道自己另有事處理，旋即大步離開。
李良對此不解，隻聽王公子同其他幾人打笑道：“剛才那些人都是對他‘有想法’的，如此有魅力的男子還真是少見。”
旁邊之人自然心領神會。柳可西見李良仍是副呆呆的表情，隻好對他解釋道：“那幾個男的也是衝著他來的，我不是告訴過你嗎，世間就是有人偏屬龍陽之好，你呀，當心哪天被誰家的瞧上了自己還不知道！”
李良眨眨眼，似乎才明白這究竟是怎麼一回事。
最後幾人決定去附近的敬亭茶館一敘，李良由於要替柳慈賢購買紙墨，便先一步離開。
要說這柳二少爺今日為何沒有一起出府是有緣故的。自從那未婚妻兼表妹的許鶯搬進柳府後，柳慈賢就幾乎日日被她纏著，這會兒功夫，應是在柳夫人的許可下去定慧寺燒香了。
除了平常用的毛邊紙、連七紙，這回二少爺還留下字條，吩咐李良將其交給書院巷“尚思”的夥計，他們自會將需要的紙拿給他。
隻是可憐李良左臂尚未康複，如今隻能單手環抱那一刀刀包好的沉重紙張。
途徑一個小茶鋪，才站在旁邊放下東西停息了會兒。攤主認得李良，便打招呼叫他坐下來休息。
旁邊坐有四個書生，正討論著蘇州一帶的遊樂之地。其中一人建議去虎丘踏青，而山塘街至那一路上又多鶯歌花巷，如此畫舫尋去，便更是妙不可言。
又有人提議去賀家賭坊，立即有人拿折扇敲了那書生的頭：“賴老六，你是讀書讀暈了頭吧，賀家賭坊兩個月前就被查封了。”
那書生大驚：“十多年的店怎麼就沒了？”
那賣茶水的老頭不禁歎道：“幾位爺，小人天天在這條街做小本生意，那天可是親眼見到官差將三層樓的賭坊大門上貼了封條！聽說那賀家父子目無尊主，被禦史給參了，連同之前那個貪汙的前任府尹，一同被發配到邊疆。不過呀，小人聽說，那賭坊下麵是個走私的窩點，這證據還是黑衣人找出來交給官府的。”
這下書生便了然：“黑衣人我尚知曉——當日飄著鵝毛大雪，我在家外門庭發現了裝有原被貪官克扣的賑災銀兩的包裹，便是留下他的字跡。黑衣人雖是專偷金銀珠寶的大盜，卻也是個俠士，可擔‘俠盜’二字。”
“你這麼一說，我倒想起福建、鬆江一帶也有劫富濟貧的義賊。隻是這無論賊、盜，做的都是見不得光的事，若被捉住了，也全是要被斬首示眾！”
那搖扇子的書生道：“隻是他們這些人中，‘劫’的都是我們！也不知京城是否也如此不太平，我兄長前一個月進京趕考，可是帶足了家丁護衛。”
李良聽到此處不禁笑出聲來。
“這位小哥，我們幾人說得可有何可笑之處？”
李良回答：“我在想，黑衣人雖然拿走富家值錢的東西，隻要你行事端正，是萬萬不會被他傷害的。並且他常常行俠仗義，我有次在巷口被人欺負，還是多虧黑衣人出手相救。”
那幾個書生聽後不以為然。李良同攤主告辭抱著紙張離開，沒走幾步，就遠遠望見前麵隔著兩條巷有個熟悉的身影，好像是跟同許鶯等人緩緩前行的柳慈賢。
李良心中小小激動了下，便抱著懷中的紙卷跑過去。可行至前麵一個巷口，不料從中橫向奔來一輛馬車，李良還未注意到，身體就被攬至一旁，懷中那些紙倒是全掉落在地上。
“你從前都是這麼走路的嗎？”二少爺竟然就站在自己身旁，神色不明。
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