章節字數：2766 更新時間：14-08-05 17:28
自本朝擴建都城以來，應天府內的皇宮連著五府六部也南遷至新修建的正陽門內，規模上也要比前朝宏偉大氣幾分。
踏過秦淮上的中和橋，向北便是皇城，以宣德門為中軸，依次坐落著煜承殿、弘謇殿、賀英殿三殿，過了賀英殿後的禦花園，便是禁止朝臣私入的內宮。
按照規製，萬壽宴需在最南端的煜承殿及殿前廣場舉行，今年卻因前段時日煜承殿走水、一時無法完成修繕而改了處所。不過沈拓宇想，若非如此，她也沒有機會來到最靠近後宮的賀英殿賀壽。
三殿之中，賀英殿並非煜承殿那般金碧壯觀，也非弘謇殿那般莊嚴肅穆，連同周圍明朗的植物，整體看上去線條上柔和許多，更像處與民同樂的皇家私宅。更多時候，這裏也的確用於尋常賜宴以及每科殿試。
沈拓宇的長兄——沈拓翀的最大願望，便是有朝一日能在這賀英殿中奪冠群芳，此時沈拓宇同她二哥剛被宮人引領入座，便遠遠望見她長兄躬身站在幾個學士麵前，和顏點頭，也不知在同他們攀談些什麼。
“倒是沒見到爹爹，”沈拓宇大致環視了下殿前四周，低聲道，“我看今晚坐滿這麼多人，待會兒幾千張口齊聲祝賀，皇上聽在耳中，卻也分不清是哪些是真心誠意、哪些是口是心非，若是每天都要演上這一幕，可不得將心思擦得跟明鏡似的，卻也不一定記得了這麼多人。”
沈拓宇第一次進宮並沒有被這種陌生的場麵震懾住，反倒是心直口快，頗有些無忌無畏的少年心態。
“我見你這小公子倒是眼生的很，這話一說出口就不像是經常進宮的人。”沈拓宇回過頭，發現與她坐在同一桌的一個稍長些的少年正上下打量著她，看得她很不舒坦，於是便要回他幾句，卻被沈拓峻搶先一步開口道：
“鄙人沈拓峻，這位是舍——”見麵之人抬眼瞪他，沈拓峻隨即改口道，“這位是舍弟，沈拓焱，的確是托皇上給將軍府幾分薄麵，才有機會初次進宮。”
“原來是兵營裏養出的人，”那少年帶著幾分胡人樣貌，笑容展開即像壁瓶上鑲的紅梅似的奪目，讓人忍不住多回看幾眼，可現下放在沈拓宇眼中就格外不討人喜歡，“怪不得看著跟沈家長子有幾分相像。那我也來介紹一番——在下韓愈升，家父是吏部左侍郎韓吉士，居正三品。”
其實這韓愈升本身並無惡意，隻是時人重文輕武，借著抬高些他那任職文官的父親罷了。可沈拓宇聽了這話卻覺得心中添堵——盡管她一向對自負家世尊貴的人嗤之以鼻，可她父親好歹也是個正一品的大將軍，眼下卻被這人當眾嘲笑。但現下並非他處，而是在這皇宮之中，擔心一會兒鬧大了丟了將軍府顏麵，於是隻好回過頭不再理他。
“那我也自報家門吧——”同席的另一個看似與沈拓宇同歲的少年道，“不才冷慶柒，前幾日才入的應天府境內，說實話，這還是我第一次來京城。”
沈拓宇不解地打量起他來——“冷”姓乃皇姓，可他若是皇族中人，怎會坐在這些官家子弟裏？
“你是壽春王的世子？”韓愈升驚道，“可你怎麼坐到這兒來了？”
壽春王世子尷尬回道：“之前沒人告訴我其中規矩，我由宮女一路領來，便在這兒找到個位子。”
韓愈升見他如此，即賣乖道：“其實世子爺你也不必拘謹，這宮中的人、宮中的事我可是比誰都清楚，你若不明白盡管問我便是。你看這賀英殿，是仿照著前朝的謹身殿而建。大殿之中，各地封王及王妃坐在最前，其餘貴族次於其位，五品以上文武大臣依次分列兩側，重臣家眷便聚在此處，再向下排序便是地方鄉紳。不過也有特例——你瞧見聚在賀英殿那群王爺之中、最上位那個衣著華貴的女人沒有——那個是大長公主襄宜公主，太/祖的愛女、當今皇上姐姐，地位可是非同一般。”
沈拓宇順著對方描述的方向，果然看到與諸位王爺同席的一個貴婦正同旁邊幾人頜首。她曾聽聞，當年太/祖皇帝對這襄宜公主的寵愛絕不遜色於當上對那僅有四歲的小女兒疼惜，僅僅因其下嫁江南，便在蘇州重金敕造一座偌大的公主府作為陪嫁之一。然而對沈拓宇而言，這些都不是什麼值得羨慕的，重要的是，這位公主果敢精明、雷厲風行，若細算下來她的種種事跡，不可不謂是女中豪傑。
韓愈升見那世子一副“原來如此”的樣子，心中得意，繼續道：“想必你平日出不了封地，對你那些皇伯皇叔也是陌生的很——你瞧襄宜公主右手邊三個分別是英山王、都梁王、來安王，他們都是繼承太祖叔伯的封號；再往下是晉王、寧王、燕王，他們是高宗的兄弟、也就是當今皇上的兄弟中最有威望的三人，然後是秦王、你父親壽春王。。。。。。哎，怎麼這回溪山王沒有將王妃帶來？”
沈拓宇白了他一眼，心想對方不是對宮中皇族之事如數家珍麼——難得也有他說不出一二的地方。
壽春王世子低聲道：“據說是待產於封地，眼下便是足月了。”
韓愈升打趣道：“看來還是有你關心的事情！”
壽春王連連搖頭：“我也隻是從母妃那兒偶爾得知的。”
戌時將至，宮中逐亮的燈火將整座賀英殿照得明如白晝。沈拓宇再次環顧四處，周圍座上之上的皆在歡顏相交，可四壁下的宮人卻低眉順目地如同一個個木頭人般。
“不過這殿中的王爺們遠遠要比太宗時期分封下來的少，否則這大殿之中也容不了他們這麼多人齊聚一堂。對了，右邊那些席位除了給等會兒會過來的後宮妃嬪、皇子皇女們，還有幾個位子是空出來留給那些權臣的，每年這時候那幾人都會同皇上一家人一同進殿。像是霍右相、徐太師、喬太傅、李大學士。。。。。。哦，還有你們父親沈大將軍。”
正說著，沈拓宇即聽到由南麵鍾樓處傳來報更聲。
喧囂的賀英殿前後逐漸安靜下來。從殿中某個角落傳來細長而莊重的提報聲，便見一頭戴通天冠、身著絳紗袍的男子在一幹人等的簇擁下由殿後徐徐而入。
相比這人便是當今聖上、太/祖第十九子。
皇帝身邊並行著的是皇後，沈拓宇再向後看，果真見到他父親沈大將軍隨其入座。
“喂，韓公子，你可認得出哪位是靜貴妃？”沈拓宇已像旁人一樣恭敬地站起身，目光依舊停駐在那群人之中打探著，她盡可能降低聲音，“你要是能告訴我哪個是靜貴妃我今天就真正甘拜下風了。”
其實沈拓宇無需急於這一時探究，可是莫名地，她想快些見到這個女人，這個傳聞中傾城禍國、顛覆天下的女人。
韓愈升並未回她，沈拓宇微微側著頭瞥過去，卻見對方麵上露出出難得一見的羞紅——
“我沒見過靜貴妃，”韓愈升如實道，“那位貴人向來不出現在眾人麵前，即便是進了後宮，尋常人也因皇上聖旨禁止接近她所居住的宮殿。”
沈拓宇聽後心中有些泄氣。
其實長久以來，雖然傳言中，這經曆兩任皇帝的女人被描述成十足的媚主妖女，可是沈拓宇打心眼裏羨慕她——並非她現在的榮耀地位，而是她有一個肯舍棄三千佳麗而唯獨尊崇她的夫君。
沈拓宇並未到思春年紀，或者說一向的男兒作風阻斷了她這方麵的成長，但每當她看到或聽說別人家的丈夫吃著鍋裏的望著碗裏的就很氣憤——憑什麼要許多個女人分享同一個丈夫？！
若是不能找到一個隻對自己一人好的男人那她情願此生不嫁！
這時，沈拓宇突然望見一個熟悉的人——便是先前帶著他們一直來到夜宴地點的男子。
“那那個人是誰——就是同皇上一同進入、個子最高、穿著藍色袍子的年輕男人？”
韓愈升這一回很快答道：“他呀，就是惠王，靜貴妃同先帝所生的兒子。”
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