章節字數：3925 更新時間：14-12-27 00:28
“把你們的衣服換下來吧，給她們，讓她們去幫你們洗洗，先換上我們的衣裳，來。”戰士們脫下腥臭的皮襖，換上相對整潔的布衣，這才多少看出了人樣。
“啊，村長，您看看這是什麼。”一位老婦人從姒履葵換下的衣物裏掏出了那兩塊玉牌，老婦人不識字於是將其交給村長查看。“字跡這麼工整，這不像是偽造的啊？”“那，他們該不會是，盜賊吧？萬一是狄蠻子就麻煩了，你看看他們的衣服上，都是血。”“噓，先別說出去，我們不要驚動他們，萬一他們叫來他們同夥就壞事了，你先去悄悄將他們關起來，不許告訴任何人，快去！”
老婦人躡手躡腳的走到那些巡邏的人麵前，對他們一番耳語，緊接著那些人臉上剛剛露出的善意微笑又轉變成憎恨：“他們是狄蠻子嗎？狄蠻子怎麼可能來這裏。”“哪來這麼多廢話，我直接去殺了他們不就得了。”巡邏隊裏一個衝動的人一隻手握著劍蓋，一隻手欲要拔劍，臉上青筋暴起，血絲如湧。“你不想活了，萬一是狄蠻子的話，我們幾個一起上都未必能打過他們一個，你憑什麼說我們能把他們都殺了？”“那，萬一他們先動手的話，那豈不是就完了？”“你們先停一停，村長說了，先把他們關起來。”“關起來？！”“好主意，我們這就動手！”那幾個壯實點的青年大步走向正在水盆裏洗澡的姒履葵殘部，他們用手指緊緊捏住這些人的胳膊，像釋放自己的仇恨一般不鬆手。“怎麼，怎麼了？”不知實情的姒履葵疑惑的問到，不過他大概也明白了“不歡迎我們嗎？我們走就是”說完便準備解下腰帶“把我原來那一身給我，我們馬上就走”“走？你他娘的還想走？是想跟那些狄蠻子，那些畜生報信是吧，今天我們就讓他們也嚐嚐朋友被劫持的滋味，走帶走，關到倉庫裏！”“喂，不要說話這樣不講理，我們有玉牌為證，你們知道他是誰嗎？”“是誰？”那些青壯年粗聲粗氣的問到，“他，他可是正候大人啊，難道令牌還有假嗎？”“令牌不假，但卻是你們偷來的，你們這些畜生，殺了我們的人還不夠，還要偷我們的財產嗎？”“那不是我偷來的，那是我叔父給的，我叔父是這裏原先的王爺！”“你叔父，你叔父不一樣也是那些野蠻人嗎？還王爺，別開玩笑了！”姒履葵等人見如何解釋都無用，便一言不發的忍受著那些人狠狠的抓握和拳打腳踢的侮辱，最終被送入黑暗的倉庫，砰的一聲鎖上，剩下摸不著頭腦的，光著身子的戰士們互相猜測。
“他們要怎麼處置我們？”“我也不知道，走一步看一步的吧。”
村裏，村長辦公室。
“村長，葛氏王爺求見，聽說您撿到一個疑似是王室令牌的東西？”“哦，你們把那令牌拿出來，給王爺看看！”進門的葛氏王爺正在大廳裏用黑陶的茶杯喝茶，邊塞地區少有的茶葉隻有貴族才能享用的起。他一襲亞麻色的皮衣，從頭到腳油光鋥亮，麵容清秀，高度提起的顴骨，略帶稚氣的眼神證明了他的年齡並不大，看起來也剛剛繼位不久。
“王爺，您看看這是什麼，你們這些人見多識廣，自然認識上麵寫的什麼。”放下茶杯的葛氏王爺半側著身子拿起玉牌，頓時嚇了一個哆嗦。“這，這可是我父親的遺物啊，我派人四處去尋找，都沒有找到，你是從哪裏弄來的？”
“哦，是這樣的，您先喝口茶壓壓驚，原先一個盜賊逃到這裏，想借我們村來休息一下，被我們識破並抓個正著，有人懷疑，他正準備跟狄蠻子報信哩！”村長滿麵躬親之態的說出一番祈使的話語，那葛氏王爺卻異常的淡定。“盜賊呢？”“在舊倉庫裏，今年麥子的收成差，沒有太多的存糧，糧倉多出來幾個沒處用，就把那賊關在糧倉裏了。”“帶過來讓我看看，是誰這麼大膽！敢偷我父親的東西！”“王爺您先別急，這賊賊膽可不小，這還有一塊玉牌，比你這個還大，不知道是什麼東西！”
村長粗短的手上握住一塊玉牌，這塊玉牌明顯比葛氏的要大不少，青綠色的字體上一個候字，讓葛氏忍不住瞪大了好奇的眼睛，他故作鎮靜：“嗯，成色真不錯，做工倒是也精細，隻不過，這可是比我還高一級的官員才能有資格佩戴的啊，你一鄉村野官，怎麼有資格佩戴這種東西，如果不從實招來，不僅要論你篡權之罪，還要論你侵犯王權之罪，二罪並罰，恐怕難逃一死，你知道吧，我們這些王爺都有資格懲罰下級，懲罰的方式各個州縣自擬。”村長一下臉色大變，像餓虎撲食一樣跪倒在地，“葛王爺恕罪啊，小民不知道這是這麼重要的物品，一時被其色彩所惑才會收入囊中。”
“王爺，村長，犯人帶到了。”門外一位護衛輕手輕腳的走進，規矩行禮之後葛氏隨其前去，那犯人就是姒履葵與十餘名殘部，姒履葵披頭散發多日沒有打理，落滿了稻草，光著的膀子上沾染了爐灰，看樣子十分狼狽。
“你，就是那個盜賊？”葛氏用居高臨下的聲音說道。
“還不快叩頭謝罪，你這個畜生！”一旁帶刀的護衛一把揪住姒履葵的頭發就往下摁。
“是，是的，王爺萬歲。”姒履葵標準了行了一個草民對貴族的禮，看的旁人目瞪口呆。
“他是一個狄蠻子，他怎麼懂我們漢人的禮節。”“哼，我看啊，他八成是被他們的人拋棄了吧，你看他那慘樣，跟個流浪狗似的。”
“夠了，大敵當前，你們如此毫不擔憂，竟能對一個下人這樣侮辱，你們成何體統！”
“王爺教訓的是，隻是，這個人偷了您父親的玉牌，理應當嚴懲的，您看應該怎樣懲罰？”
葛氏走到姒履葵的麵前，將那塊標有牛嶺山正候等字樣的令牌交予姒履葵。“坦白吧，這塊令牌的主人，是誰？”
“是我叔父。”姒履葵不假思索的說出這句話，卻讓身邊的人，尤其是葛氏極為震驚。
“他是嚇傻了吧，他一個盜賊哪來的官職？”“是啊，聽語氣，好像比葛大人還大啊！”一旁的人一片議論的聲音。
“你叫什麼？”“葵”簡簡單單一個字，葛氏突然間跪下了，連連拱手作揖。“你們幾個，快給葵大人鬆綁！”
“王爺，您鎮靜一下，你怎麼會給一個下等人下跪，來人啊，把那個賊拖下去，以觸犯王室之罪名賜死！”村長衝出來，將葛氏的胳膊搭在自己的肩膀上。“來，王爺，我扶你。”村長拍下葛氏膝蓋上的塵土，葛氏的眼睛再也沒有一絲傲慢的平靜，他眼角充滿了慌張和恐懼。
“不要，你們知道葵是什麼意思嗎？”“誰知道什麼意思啊，我連聽都沒聽過！”“是啊，捆結實點，這小子真是不要命了，竟然連葛大人都敢糊弄！”
過了許久葛氏才終於緩過神來。“放開他，你知道他是誰嗎？”“誰？”
“他是當今國王發的弟弟，也是我們這一片區域的主力部隊的將領，牛嶺山的王爺！”三個響當當的名號宛如鋪天蓋地的潮水般讓眾人摸不著頭腦。
“正候大人，在下失禮了，請大人諒解！”葛氏重新行了一個理，他隻是一個伯級的官員，按公侯伯子男的官職來說，他還不如姒履葵。
周圍的人慌了，連王爺都得必躬必親的跪拜，那麼自己豈不是不尊王室了？那是掉腦袋的大罪啊，夏朝的刑罰十分殘酷，不尊王權的人要處以用石塊敲擊脖頸直至死亡的酷刑。
緊接著那些所有不尊敬正候大人的人基本上跪的跪，嚇的嚇，姒履葵看到這種場麵，由衷的感謝葛氏的所作所為。
“來人！快給葵大人鬆綁！”葛氏厲聲喝道，接著三四個嚇的不清的侍衛上來解開繩子，姒履葵捏捏勒疼的手腕，心中卻十分快活。
“都起來吧！把他們的繩子也鬆開，他們都是剛從戰場上回來的戰士，他們都是值得我們尊敬的人。”那些姒履葵的殘部們臉上的陰雲終於一掃而光。
“給他們換件衣裳，然後跟我一樣騎馬回葛山，來人，伺候葵大人更衣！”雖說是更衣，但更像是一幫戰戰栗栗的猴子在伺候一隻獅子在撓癢癢，充滿的是恐懼與疑惑。
“來，上馬，跟我回葛山！”“有勞葛大人了，多謝葛大人了！”一旁的姒履葵手下的眾將士們齊聲喊道，雖然姒履葵要比葛氏要高一個級別，但此時兵敗如山倒，正需要一個能夠收容的地方，得以喘息之機。
轉眼到了秋季，泥濘的泥水像潰敗的潮水般瀉下，整個山頭變的髒亂不堪，空氣在一種悶熱中顯得涼絲絲的，可轉眼間天空又再次放晴。
姒履葵幫助葛氏在山寨中整理軍隊，用物資獎勵的方式刺激軍心，使其具有不怕死的英勇精神，獎勵的物資無非就是一些食鹽，一些糧食，再甚至是一壺酒，一塊茶磚，這都可以當做獎勵的依據。
在當時，物資的稀有常常讓戰士們絕水絕糧恨不得挖地三尺啃地皮，從而戰鬥力大大削弱，而將領們卻可以憑借令牌四處邀功請賞，一壺酒或者一塊茶磚什麼的簡直易如反掌，夏朝的貧富差距極為誇張，誇張到貴族可以天天勾肩搭背的喝酒吃肉，那些為他幹了半輩子活的奴隸卻隻能啃食殘羹冷飯，甚至對他們來說，即使是殘羹冷飯也要看主人的臉色，那發黴的，長蟲子的肉也是一種賞賜。
包括在前線，士兵們的供給常常被當地的長官克扣，等真正發到每個士兵的手裏的或許僅僅隻有渣子，而葛氏和姒履葵領到的東西卻數不勝數，用物資獎勵的方式既可以作為博得軍心的方式，又可以有效減緩不平等的現象。
入夜，天空中增添了一抹深紫色，山頭上點點營火在此時顯得無比幸福和安心，至少今夜沒有戰爭，所有人都可以安靜的沉睡，狄蠻子在北方開始休整，因為供給的不足而不得不停住了腳步。
姒履葵與葛氏的軍隊正在排隊領食鹽，一位官員站在馬車上大聲叫喊，那些用銅包裹住的鹽，端在手裏十分沉重。
一開始還有點秩序，但越往後就越是難以管理，長期吃不到鹽的戰士瘋了一般衝到馬車前，叫喊聲轉變為難以管理的嘈雜，從泥濘的地麵上擁擠起來，像多米諾骨牌一樣傾倒在地，直至葛氏和姒履葵一邊走一邊聊天到領鹽處監督秩序，才連忙製止了這種行為。
秩序雖然恢複了井然，可發生不平等事件也無從預料，那些立過功的將士們露出傷口，說明自己的功績何其偉大，緊接著順勢搶下兩包鹽後轉身離開，那些沒有受過訓練的和沒有參與過戰爭的人隻有幹瞪眼的份，等到他們去領的時候，受到的待遇卻截然不同了。
馬車上吆喝的官員將鹽包拆開，將其掰成一半，從士兵身上塞進去，然後將那士兵推出去，新兵哪裏受過這種侮辱，起身以後卻隻有幹瞪眼的份，那些領鹽的人敢怒不敢言，也隻有遠遠望一眼和幹瞪眼的份了。葛氏和姒履葵盡量不去看這種情景，即使想管也僅僅隻是維持一下秩序罷了，他們也無從管理。像這種不公平對待的事情時有發生，甚至有的地方還拔出了刀。
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