章節字數：3660 更新時間：16-03-20 20:11
握弓、拉弦、瞄準、放箭，整套動作如行雲流水。
隻聽一道破風之聲，箭矢似有靈性般正中紅心。
祈玉放下弓弦，道：“少爺你看，方才我並未將絲毫注意力放在手上，而是在於目標。我發現您總不自覺地瞅手裏邊兒，在意是否握好拉好，這種不良習慣一定要改。您再試試，刻意讓自己不看弓，專心致誌看準靶子。”
李世炎點頭，閉起一隻眼。
祈玉立刻糾正：“眼！”
李世炎忙瞪大雙目，指一鬆，箭飛出。
“嘿嘿，果真有用。”李世炎甩甩胳膊，揉揉腰，道：“既然有進步，今日就到此結束吧。”
確實有進步，那箭矢穩穩紮在離靶沿三寸的位置，罕見地未脫靶或飛過了頭。
“少爺，奴婢帶春桃過來了。”冬兒適時地遞上手帕替李世炎擦汗。見春桃傻站著，忙讓她行禮，她才一一欠身道：“祈小總管好，少爺好。”
祈玉有些訝異。
冬兒小聲提醒道：“先問主子！”
春桃顛倒順序，重新來過：“少爺好，祈小總管好。”
李世炎先是“噗嗤”一聲，忽地狂笑不止。笑夠了才捂著肚子道：“果真蠢笨如豬！”
這是春桃第二次聽到別人如此評價自己，眼角驀地抽了抽。不過有了中午以下犯上的教訓，她便按下情緒，不發一言，何況祈玉還在看她。
李世炎笑意盈盈道：“祈玉，你可知正午在迎客廳發生了什麼？”
祈玉搖頭：“奴才下午一回府就來這兒了。到底何事讓您如此高興？”
“她、她……哈哈哈哈！”李世炎指著春桃笑得眼淚都快出來了，“她把屎尿糞水灑了我爹和李叔父他們一身，個個白著進來，黃著出去。笑死我了哈哈哈！”
祈玉聽了，倒沒笑得像他那樣誇張，隻輕笑兩聲，瞥了一眼罪魁禍，道：“少爺，您竟然還敢要了她？”
哪語氣著實令人開心不起來，春桃心下一沉。
“為何不要？府裏二十年都未出一個像她這樣膽大的人，本少爺欣賞。你不知道，她今天還差點出手打了你爹，實在有趣有趣，哈哈哈！”
祈玉還是跟著笑，隻是嘴角彎得略不自然。
原來她之前出言頂撞的人是祈玉的父親，才知道這個噩耗的春桃內心幾乎是崩潰的，恨不得找個土坑把自己埋了。本還趁機瞄上幾眼，這會兒隻低著頭，鬱悶羞憤得不行。
李世炎還沒說夠，又道：“你看，她什麼心情全寫在臉上，傻兮兮的完全不懂隱藏，是不是和其他人不一樣？”
“嗯，確實不大一樣。”
她忙收拾好表情，讓自己看上去聰明一些。
“你瞧，我這一說，她就立刻呆若木雞。”
“哎呀少爺~”冬兒見春桃幾欲爆發，忙站出來打圓場，“您一直取笑人家姑娘，一會兒把她嚇跑了可怎麼是好？”她當下是最不願讓春桃受半點委屈的。
李世炎捏著冬兒的下巴，道：“她跑了，你就繼續服侍本少爺唄。”
冬兒一凜，麵色很快如常。她將絲帕往李世炎胸上一甩，半推半就道：“少爺，您討厭啦~奴婢把人給您帶到了，事情也交待完了，夫人怕是已經回府，奴婢得去她老人家那兒了~”
李世炎眯起眼睛，用手指著，抖兩抖：“嘖嘖嘖，喜新厭舊，狼心狗肺。”
“哎呀~又罵人家~人家不理你了~”
話音剛落，人已奔出十米開外，徒留春桃在原地怔忡。
一名家丁與冬兒擦肩而過，急匆匆跑來。到了跟前，家丁喘著粗氣道：“少爺，安平公主同夫人一起出宮，到咱府上作客來了，夫人要您現在趕緊到花園去。”
李世炎皺眉：“知道了。你回去告訴我娘，本少爺一會兒就到。”
那家丁不僅沒走，還道：“夫人命奴才一定隨少爺一道過去。”特意加重了“一道”二字。
“本少爺還要練會兒箭呢，剛找著感覺就被你打斷。一個月後跟漠北人比賽，我要是輸了，皇上怪罪下來，你擔待得起？”
“這……”
“下去下去，別耽誤本少爺練箭！”說著便提起長弓，擺好架勢。
家丁挪到祈玉身邊，小聲道：“祈小總管，奴才先回去稟報，您替奴才看著少爺成嗎？”
祈玉點頭答應：“好。”
家丁道了謝，一溜煙兒似地折返回去。
見人走遠，李世炎停下手中動作，道：“兄弟，你去替我應付著，不用謝。”
“少爺，您這是何意？”
“嘿嘿，別裝了。”他用手背拍拍祈玉的胸脯，擠眉弄眼道，“你那點心思，我怎會不知？”
祈玉後退一步，驚慌失措道：“少爺您誤會了，奴才對安平公主並無半點非分之想！”
李世炎衝他曖昧地眨眨眼：“我信，趕緊去罷，乖。”
“事關公主名節，非同小可，還請少爺莫要亂開玩笑！”
“好好好，不想就不想，權當作兄弟的幫本少爺一把。”
“少爺可是又想偷跑？”
“嘿嘿，這個嘛……”
祈玉歎口氣，道：“上次您中途溜走，讓奴才領著安平公主去群芳樓，差點鬧出大事。責任重大，奴才實在擔待不起。”
這一回，好說歹說，祈玉都不通融。二人在演武場僵持不下，春桃樂得在旁明目張膽地看戲，不，看人。
所謂一見鍾情，說不看皮相隻看人品，那是矯飾偽行。萬物向來以貌取人，外貌合眼，才有深入了解的欲望。人如此，鳥亦如此。春桃早把與青流的賭約拋諸腦後，在所難免地落了俗套。何況，自己遇上的是一位金玉其外的真君子。
祈玉天生一對桃花眼，單眼皮，眼眶裏跟盛了水似的。鼻頭小而挺，嘴唇薄而翹，分開瞧，五官略顯女氣。得虧鼻梁生得高，眉宇間英氣逼人，不笑時自有一番男子漢氣概，笑起來又溫暖如春風，令人心生蕩漾。隨便往那兒一站，氣質超然，遺世獨立。
順便瞧了瞧與他比肩而立的李世炎，濃眉大眼，穿金戴銀，全身上下用一個字形容足矣：俗。
“世炎哥哥！世炎哥哥！”
一個著淡黃色綢裙的女子在站在橋上衝這邊揮手，身後跟著兩名侍婢。
她軟軟甜甜的聲音好聽得跟白靈鳥似的。
李世炎並未回頭，聽到此聲，虎軀猛地一震，拔腿就要跑。祈玉上前抓住他的右肩，但見他腿在跑，身未動。前者端得氣定神閑，後者急得嗞牙咧嘴。
那女子走近了，但見她眉目如畫，花容月貌，笑起來露出兩顆小巧的虎牙，甚是可愛。
她一過來就親昵地挽住李世炎的胳膊：“世炎哥哥，你又想扔下人家。祈玉，謝謝啦。”
祈玉深鞠一躬：“奴才拜見公主，公主萬福。”
李世炎不著痕跡地甩開她，又把弓箭拿在手裏：“安平，我要練箭，你站到旁邊去，免得誤傷。”偏頭對春桃認真道，“春桃，去把靶子下麵的箭全部給本少爺撿回來。”
春桃軟糯糯地一應，嫋嫋婷婷，姿態極其造作優美地飄過去。
要說安平公主癡纏李世炎這事兒，也挺神奇。
安平公主是皇帝最小的女兒，她知書達理，長得可愛，母妃又受寵，皇帝自是待她如珠如寶。容貌、性格、身份、財富，樣樣都好，唯獨眼光不大好，偏偏看上一個不學無術的紈絝。
由於成長環境使然，她自小便刁蠻任性，舉世聞名。可不知怎地，在李世炎麵前，她永遠是一副乖順小綿羊的模樣。即使對方再忽視於她，都從來不惱，依然跟牛皮糖似地上趕著倒貼，沒有半分金枝玉葉該有的矜持。
大概這就是傳說中的一物降一物罷。
李世炎儼然沒把心思放在練箭上，倒是將它作為一個趕人的理由，需要時就撿起來，百試不爽。
安平公主徑直走到另一個箭台前，握起祈玉方才用那一把弓。明明身材嬌小，卻能輕鬆將弦拉到最滿。“嗖嗖嗖”三箭射出，勢如破竹，全中。
她眨眨水汪汪的大眼晴，嬌聲道：“世炎哥哥，多日不見，想必你的箭術已經超過我了吧。”
他本來還打算放兩箭，聽到這話，隻得悻悻收手：“不練了不練了，走，咱們出門吃飯去！”
安平公主嘟嘴道：“母妃隻準許我呆在府裏，哪兒都不許去。”
李世炎幹脆地一拱手，道：“那你好好玩，哥哥先行一步。”
傍晚，大將軍府，花園涼亭。
季節不冷不熱，空氣不幹不燥。園中桂花盛放，香味怡人。
盡管裏裏外外都清洗得幹幹淨淨，大將軍依然對迎客廳有陰影。本來要將晚宴移至偏廳，夫人卻說在花園裏用膳更妥當。是因偌大一間大將軍府，下人們不少，主子卻隻有三位。再加上公主，四人分坐四方，既親熱又雅致。
其實夫人早就看出皇後有意搓合安平公主與自己的兒子，皇上賜婚隻是遲早的事。於是她便將安平公主當作準媳婦兒對待，噓寒問暖，無微不至。
剝一顆粽子，蘸了白糖，放到安平公主的碗裏。夫人慈愛地看著準媳婦口若懸河：“我至今都不想相信，這世上居然真的有妖怪，現在還隻當是一場夢呢！”
大將軍笑道：“老夫向來不信什麼怪力亂神之說，怕隻是武林高手對決罷。老夫聽他人議論，那妖怪長得跟咱們並無不同。”
安平公主用筷子夾起白粽，咬了一口，道：“當初我跟父皇講的時候，他也這麼說。今日卻叫人擬了皇榜，準備召集天下最厲害的捉妖道長和煉丹方士，大將軍您明日就會知曉了。”
“哦？召集那些人做什麼？”
“當然是捉妖煉成仙丹啊，據說人吃了妖怪製成的仙丹可以長生不老。最近父皇對這些越來越有興趣，都快魔怔了。”
大將軍似有隱憂，卻不便出口，沒想到安平公主直接道：“唉，自古以來，哪個追求長生不老的帝王有好結果的？”
夫人忙轉移話題道：“兒子，你今日怎地如此沉默，難得安平過來一趟，你倆也多說說話。”
李世炎放下手中筷子，語重心長道：“安平呐，你回去跟你父皇說，人若長生不老，那就是千年王八萬年龜，一樣是老妖怪，沒用。”
夫人後悔了，大將軍發飆了。
主子們在裏邊兒坐著“歡聲笑語”，奴才們在外麵兒站著饑腸轆轆。
下人們一個個不露痕跡地東倒西歪，左腿站累了，便將重心放在右腿上。
隻有春桃，一直規規矩矩站得筆直，兩邊嘴角扯起來，笑得十分諂媚，自始至終，表情都未變過。站在她對麵的冬兒見狀，連連點頭，心道她果然是作奴才的料。
直到飯局結束，李世炎用力推她幾下，卻見她還是堆著笑，紋絲不動。
“睜著眼也能睡著？”
李世炎一巴掌拍到她臉上：“醒醒，醒醒。”
忽然，春桃身形晃了晃，似三魂歸位，如夢初醒。
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