章節字數：3895 更新時間：20-04-20 21:49
廣真帶回來幾本新買的書、一摞宣紙、兩支筆和些許糧食。淩晨回來時都散亂地丟在門外，早上剛被甄言撿回屋。
他笨手笨腳地熱好飯菜，叫醒廣真起來吃。和尚醒過來的時候，看見桌上飯菜的熱氣都有些回不過神，他有些孩子氣地倒回床上，大字型仰麵躺著：“你跟你爹還挺像的。”
甄言手一頓。他認識我爹。他心想。
“我爹是什麼樣的？”
廣真微頓，自覺失言，於是打著哈哈說：“甄大俠夫婦，神仙眷侶，誰不認識。”
和尚剛剛提起甄形時那種熟稔的一帶而過的口氣，根本不像是隨意提起某個陌生人的那種樣子。甄言忍不住問道：“廣真，你的鈴鐺呢？”
“要這做什麼？”
“我隻是想看看。”
廣真坐起身，用著意味不明的眼神說：“看也不行，那可是我的寶貝。”這話出口之後，他又怕傷孩子自尊，於是擼了擼甄言的頭發，補償性地說道，“我幫你束發吧，清爽些。”
甄言又問：“我小時候見過你嗎？”
“什麼小時候，你現在不是小時候嗎，小孩子裝什麼大人？”
“我是說很小的時候，比如四五歲的時候。”
“那個年紀的事你哪裏會記得？不過幾年前我去過姑蘇，也許你被你爹抱在懷裏逛街、或者隨便什麼地方我們碰巧路過的時候我們見過。”
甄言的問題，廣真終究一個都沒答。
江湖的動蕩，從來不因為某兩個人的偏安一隅而平靜。武林盟主沈光來前半生費勁心機得來的位置，終於到了要退讓的時候。每十五年一次比武選舉，而他已經病體纏身，眼看是上不了台麵再動拳腳了，下一屆定是無緣奪魁，於是早早決定趁著自己還能做些決策，在武林中培養了一些心腹。武林盟主的推選，先是接連五天的比武，最後獲勝的人獲得盟主之位。但是為了避免有心人操控局勢，獲勝者要經過五位長老和一位大長老的考驗之後才能登上最後之位。大長老有最終的決定權，若是遇大長老反對，武林盟主隻能順位到第二名候選人重新接受考驗。
大長老是僅次於武林盟主的存在，首先武功必須與前任武林盟主相差不遠，其次要德高望重，聲譽名望在武林之中有絕對的影響力。最後，也是最重要的一點，大長老及其五代子孫，無論過繼子、義子還是親子，必須放棄爭奪武林盟主之位的資格，也不得與其他長老和武林盟主家室聯姻。兒孫後代沒法繼承父業，基本上就等於變相斷子絕孫，這樣，就斷絕了大長老獨裁和培養自己宗祠勢力的途徑。大長老的繼任是終生製，由其它五位長老選擇繼承人，繼任標誌就是一對“罰罪鈴”。自唐朝成立武林盟起，鈴鐺流轉至今已經上千年，接手的人都不知埋下黃土幾批，唯有這對鈴鐺經久不衰。
沈光來是地道從爛民窟裏爬出來的人，原本是上一任的武林盟主沈鼎春家的仆從，後成沈管家，如今是任期將滿的武林盟主。陳朽腐敗的武林，被朝堂名門望族滲入浸透，漸漸摻上朝廷的血脈，成了達官貴人排除異己的武器。就連上一任的武林盟主沈鼎春，他的妻子都是禮部尚書的庶女。權力與武力勾結，底下的平民就隻有怨天尤人的份。就在那片扶不上牆的沼澤爛泥裏，他摸索收集著稀少的堅硬石塊，跌跌撞撞地爬了出來。在幾乎是由家族權貴係統的武林盟高層裏，他硬是當上了“外人”盟主，明目張膽地挑釁整個朝堂的權威。不止是朝廷，連江湖都很意外上一任大長老居然會讓他通過最後一道考驗。就在所有人都以為大長老是和沈光來暗地裏串通一氣的時候，大長老又在眾目睽睽之下把罰罪鈴給了當時剛退位的盟主沈鼎春的兒子——沈秋鴻。
那年的沈秋鴻不過是個毛小子，發須皆白的大長老在盟主交接典禮上一見到他，跟送見麵禮一樣把係在腰上的鈴鐺解下來掛在了他的脖子上：“劍眉星目，神采飛揚，是個機靈樣兒，以後肯定前程無量。”
一個背棄了主子自己當新盟主的奴才，一個有朝堂靠山的前任盟主，外人都可以預見這兩個人以後會是什麼暗潮洶湧的敵對場麵。大長老臨走安排了這麼一步棋，既在沈光來枕邊養了一隻幼虎，又在按住了沈鼎春短時間內報複的念頭。
後來沈鼎春家滿門死結，“罰罪鈴”也跟著失蹤的沈家少主絕跡江湖，一時間傳言四起。數年後一紅衣少年又帶著罰罪鈴橫空出世，先是滅了崆峒派近百口，其門派幫主、舵主、堂主死絕，子弟傷亡慘重，隻剩兩個剛上位的年輕堂主以及一些懂得苟且求生的弟子幸免，連門派卷宗也被焚燒殆盡，隻剩些從火堆裏扒拉出的殘卷，門派祖輩流傳的那些武功秘籍是焚毀地不剩了，門派門口還用鮮血寫著一個麵積占滿一麵牆的“沈”字。崆峒派連忙派遣為數不多的人手將這個消息傳到附近幫派。
第二天唐門莊前的小廝剛接到消息，急忙往後莊走，中途便遇見了一個一身血紅的少年。唐門山莊建議在陡峭的山壁上，別說四周地形險峻，距離山莊大門百米開始就有陷阱機關，外人要是沒個熟悉的人引路，死在大門口都不用奇怪。而這個少年就這麼不聲不響地穿過了山莊門前的機關和溝壑以及亂石陣，莊門的毒氣陣，前莊的弓弩陣、美女圖、傀儡群、化屍雨，甚至負責那些機關的人都沒示警，這個少年就這麼無聲又突兀地站在前莊到後莊必經的這條石子小路上。小廝一聲“老爺”卡在喉嚨裏沒喊出來。少年甚至有些斯文地朝他點點頭：“進去通報給你們老爺，說我來了。”小廝半天都理不清自己話應該怎麼說，本意是想問“通報老爺你是誰？”，結果出口就變成了：“通報你是誰老爺？”少年嗤笑了一下，說：“我是你沈老爺。”
於是當天，原本負責傳達崆峒被滅門的路人們，回去的路上還順便傳達了一下唐門滅門的消息。
唐門的下場和崆峒不相上下，唐門山莊的莊主、副莊主、護法、聖女、掌香身死，祖輩流傳幾百年的機關術卷宗被唐門自創的“自毀”機製銷毀，山莊內外的機關被故意啟動，那個少年把唐門的弟子當問路石，強製脅迫著他們去觸發、破壞自家的機關。在那場滅門慘案中存活下來的唐門弟子都說，那個少年幾乎是以命換命，招式拚命的程度根本不顧及後果，結果唐門沒人有本事在他斷氣前殺得了他，所以跟他對招的人都被他殺了。“那個噩夢般的少年是活不下來了。”幸存的唐門弟子說。沒有人在受了那樣重的傷、中了那樣多的毒之後還能活下來的。
“沈老爺”的名字，就是在這場慘烈的屠殺裏流傳出來的。
而今，紅衣少年和“罰罪鈴”一起無處追查，眼見下一屆武林盟主的選舉隻剩一年時間，這幫老東西終於知道要著急了，而沈光來樂得看他們這一群螞蟻在熱鍋上跳腳。
“諸位長老放心，我已經請了丐幫兄弟在四處打探。一有消息一定會馬上通知我們的，要是連丐幫兄弟都打探不到，我看一定是新長老覺得為時尚早，不便現身。”這一幫老東西說不過他，隻好稀裏糊塗的點頭，然後又忘了自己本來的目的，吃吃喝喝去了。大家還有一個不便提及的問題是，當時新一屆大長老的人選是前一任突然決定下來的，他都風燭殘年了，而且候選人又是前盟主的兒子，其它五位長老才都沒反對。如今前大長老和前盟主都死了，沈秋鴻又背負著濫殺無辜的嫌疑沒有洗清，這當下人和信物又找不到，其實已經可以考慮重新推選新的大長老候選人了。偏偏沈光來話術奇巧，五個老家夥就這麼被他繞進去了，又繼續找這麼個不知死活的人，追尋不知是否存在的真相。
爬上來的小人物，可悲之處，就是會對與自己同樣可憐的人同時心存不忍又心懷忌憚，如同沈光來對沈秋鴻。他期望沈秋鴻死了，永絕後患。但若萬一沈秋鴻還活著，這近十年的傾軋折磨，會將一個懵懂少年淬煉成什麼樣的人？他一邊希望少年最好直接投胎轉世，另一方麵，他又希望沈秋鴻能帶著滿身傷痕與在這江湖裏摸爬滾打，身入泥濘，心在蒼穹，如同當年他自己。
而某個不知名的山上，廣真正帶著一臉冷漠的甄言砍竹子。
“今天砍二十根。”
甄言眉頭皺的更緊了。他的臉太過年少，沒有那些多餘的皮膚來做褶子，就是薄薄一層緊緊裹著水靈的肉，皺眉的時候額頭上就微微凸起一條經絡，
和尚也不解釋，就一臉笑的指示他幹活兒，好像一切都理所當然。甄言深吸了一口氣，把滿肚子火氣全部發泄在手中的斧子上，一下比一下輪得更重更狠。廣真知道他心裏不爽，但是就是不理會，自顧自四處閑晃看風景。
砍竹子不是最難的，真正難的是把竹子帶回去的山路和漫長的行走路程。這兩段路走完腿不打顫、腰還直得起來，他就不姓甄。甄言眼看著地上壘著的竹竿堆，掂量著重量，長長地歎了口氣。
“小小年紀，歎什麼氣。”廣真手裏拎著一隻野雞出現在他身後，“會殺雞嗎？”
“不會。”
“沒什麼難的，我把雞扔地上，你一斧子砍斷它脖子，就行了。”
甄言嘴角抽了抽。
“出家人不可殺生，所以殺它的艱巨任務就交給你了。”他把雞往地上一摔，扁毛畜生腦子被他摔暈了，倒地上半天爬不起來。廣真示意甄言動手，甄言拿著斧子半天都沒敢真的掄下去，直到山雞恢複清醒，掙紮著站了起來，扇動著翅膀想逃走。廣真腳下一動，甄言都沒看清他移動的身形，就看見那隻山雞又在他掌握之中。他再次把雞往地上一摔，這一次摔得更狠，那雞明顯眼珠都往上翻了，就剩兩條腿不斷亂蹬著空氣，這種垂死掙紮的樣子太考驗人的憐憫之心。
“隻要它沒死，就會不斷被我抓住然後弄暈，你就不想幫它解脫嗎？”
人能有勇氣去對一隻已死的動物抽皮扒骨，飲血啖肉，卻又想逃避自己殺害它的事實，人類是活在何等的自我以為的良善之中。
孩子的手緊了緊，甄言也不再催促他，眼見著斧子的晃動漸漸穩下來，此時山雞又開始緩緩恢複意識，翅膀蒲扇兩下地麵，爪子又開始著地使力。甄言就在此時，對準了山雞脖子一斧子砍下去，砍得用力過猛，準頭也不好，連著雞胸脯一起砍斷了一截，沒了頭和脖子的雞身不斷抓耙地麵，留下了道道翻飛的塵土印，噴湧而出的血濺了甄言一手一臉。他全身都開始抖，手中斧子幾乎握不住。廣真過來用袖子替他擦幹淨了臉，露出他本來清澈幹淨的眼睛，然後在他滿手鮮血中接過斧子，繼續用自己的衣服慢慢替他擦手上的血，僧袍上便沾染了片片血跡。
“想要殺生，就要有背負生命重量的覺悟。你還沒有做好準備。”廣真擦拭鮮血的動作稱得上溫柔虔誠，“傻孩子。”他隔著衣服的布料穩穩地握住甄言不斷發抖的雙手，“怎麼嚇成這樣。”
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