章節字數:1597 更新時間:19-09-21 00:20
沈桓良伏案思量許久,那紅鶯既然隻求活命,作為天子,處事又絕不能有失偏頗,畢竟章文永家沒了一條人命,他自然要權衡兩方考慮。
因此,他想出一個法子,旋即叫趙恒德張羅著準備擬旨。
公然殺了人,又考慮紅鶯隻是被迫而無心為之,必定死罪能免活罪難逃。如今能讓章文永出這口惡氣的法子,除了一命抵一命,便是讓她遭受永無止盡的痛苦和非人忍耐的折磨。
《明史。刑罰誌》有雲:充軍者,明初唯邊防屯種,後定製,分極邊,煙瘴,邊遠,邊衛,沿海,附近軍。有終生,永久。所謂終生,便是要服役到死,隻是這一路上,押解的官兵怕個個是餓狼撲食,凡是女犯人必定難逃一番折辱。他早先也聽先皇講過諸如此類的事跡,隻是女犯人一般少之又少,亦或犯了死罪,寧可一死也不願被發配邊疆的。
那紅鶯當時也是拚死反抗,這才錯殺章之珩,隻怕往後發配邊疆所受的苦難,她是必定承受不住的。
“皇上,墨研好了。”
趙恒德悉心遞上舔好墨的筆,沈桓良順勢接過,隻在卷上寫下“奉天承運皇帝詔曰”幾字,便頓住身形思量從何下筆。
“恒德,傳林金義。”言畢,他一瞬有了思路,旋即洋洋灑灑下筆。
林金義此時尚得空在城門附近四方巡察,剛得令便火速趕往宮中。沈桓良隻是單純想讓他遣人一路護送紅鶯,前者麵聖聞此,不禁汗顏。
“皇上若是放心,末將親自護送便是。”
“這倒不必,你身份非同一般,此去必定引人注目,找個信得過的方可,朕隻需她一路平安,去了邊地自有人會接應。”女犯人若被發配邊地,一般下場淒慘,沈桓良早替她安排妥當,即讓她去邊營照應將士家眷,生活起居也是同尋常女眷一般。
能做到這裏,沈桓良也算仁至義盡,這大概是他頭一回也是最後一回。
聖旨當日辰時頒詔,紅鶯是在牢房裏接的聖旨,當時姬玉一臉不可置信,急忙向那傳旨公公請示皇上究竟何意。對方是趙恒德的手下,名叫劉洪青,好在他性情溫和謙遜。見她二人皆一臉驚恐,他隻安撫說該如何處置,聖上心裏明鏡似的,二人無須擔憂。
就算沒親眼見識過,以往在攬芳亭也常聽城外那些過客提過,女囚被發配邊疆是個什麼下場,聽來也是叫人聞風喪膽的。
“玉娘,我好怕。”紅鶯本以為能有一線生機活命,不曾想還需經此磨難,當下動了尋死的念頭。
“別犯傻,”姬玉此時隻能盡力安撫她不安的情緒,“皇上既知章之珩是被你錯殺,再者天子金口玉言,定不會讓你與尋常女囚同等遭遇,否則怎會將你發配邊地?放心,我此時隻與你共進退,若有不測,我自然竭盡全力保你。”
“玉娘……”紅鶯還想說什麼,姬玉旋即將她護在懷中,一邊輕輕撫摸對方的長發以示安撫,一邊柔聲道,“有我在,放心。”
消息很快傳到厲瑄那頭,屆時二人剛出客棧,卻見迎麵跑來一小廝,一眼認出厲瑄二人,知他是托了關係來求關照,當下將頒詔聖旨的事一五一十說清。
一聽紅鶯要被發配邊地,縱是厲瑄平日再泰然自若,此刻心中也不免一陣慌亂。
他顧不上什麼禮教,一把扯住對方的衣袖神情慌張問他:“人呢?現在人在哪裏?”
那小廝愣神片刻,這才趕忙磕磕巴巴回應:“在、還在府衙,明、明日卯時動身!”
“這個昏君——!!”厲瑄臉被氣得鐵青,兩手握拳指甲深深掐進肉裏,恨不得此時衝去那人麵前將他狠揍一頓出氣,萬萬沒想到,那昏君竟如此喪心病狂,這簡直比下旨賜她一死還要殘酷。
隻是他“昏君”這兩個字豈是他能信口胡說的,阿錦見勢嚇得一把握住厲瑄右肩,慌口叫道:“爺,慎言!!”
“走!去府衙!”
阿錦聞言當下阻攔:“爺,咱們此時就算去了府衙也無濟於事,縱然譚知府是受江侍郎所托,但聖旨就是聖旨,咱們貿然前往,不但幫不了紅鶯姑娘,萬一再牽扯到玉娘子就壞了!”
“你不懂阿玉,”厲瑄滿麵憂愁,“章之珩之死即便與她幹係不大,她也不會袖手旁觀。紅鶯是她樓裏患難與共的姐妹,此時遭難,阿玉必定誓死護她周全!”
他這話一絲不假,阿錦自然明白其中利害,但最令他不懂的,便是眼前這個,昔日常對旁人冷眼相加,而如今事事掛念那個女人的爺。
果真如俗語所言:紅豔雖美,終為禍水。兒女情長必定成為男人成功道路上的絆腳石!
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