章節字數：4287 更新時間：17-05-29 11:40
百花山，在縣城西南十八裏，是個好去處。泉水清冽、溪流潺潺，奇花異草，古柏蒼鬆。不僅風景宜人，且有不少名勝古跡。包拯蒞任本縣縣令已近二載，常想去觀光遊覽一番，隻因公務繁忙，脫不開身，總也未能如願。
不想，山中的明月庵出了宗離奇的案子，累得他連著往那地方走了三趟。
一
昨晚下了入冬以來的頭一場大雪。
今晨起來，隻見山上山下，一片銀白世界。住在山坡上的幾戶人家，各個忙著掃雪，唯獨明月庵雙門緊閉，老姑子、小姑子都沒出來。這可急壞了王大媽，夜裏小孫子發燒，她等著去庵裏叩頭上供，討點香灰回來治病呢！
辰時以後，王大媽再也耐不住了。心想反正是多年的老街坊，又有急症病兒，還講什麼禮數呀！她拄了根木棍當手杖，邁上六級台階，便來到尼姑庵門前，一推門，怎麼是虛掩著的？走進院去，叫了兩聲，沒人應。徑直來到老姑子禪房門口，又叫了兩聲，還是沒人應。王大媽覺得有點異樣，不由得心裏疹得慌，腿發顫。誰知手一扶門，門開了，原來也是虛掩著的！她抖著膽子，探頭往屋裏一看，哎喲，我的天耶——原來，老尼姑赤身裸體，一絲不掛，仰臥在床，臉朝外歪著，一條腿耷拉在床沿下——那樣子別提多難看、多嚇人了！
王大媽自己也不知道是怎麼出得庵門的，她扯開嗓子高呼大叫，不一會兒便來了十多人。連這一片的裏正也跑來了，他一聽說是這麼回事，便叮囑眾人：誰也不準進庵去，保住現場，等著衙門來人。說罷，轉身跑下山坡，報案去了。
明月庵並不大，現下隻有師徒二人。死者束恒，別看人們稱她老姑子，其實，隻剛剛四十歲而已。據說，她原是一大戶人家的丫環，於二十年前，主人大概是為了還願吧，送她到這裏削發為尼的。小姑子法名度厄，才十九歲，不知是什麼原因，三年前來此皈依佛門。
裏正一口氣跑到保正家門口，見有兩匹高頭大馬拴在樁上，猜想必有貴賓來訪，不便擅自闖人，便請仆人通稟一聲。保正出來聽了凶訊以後，說：“正巧，包老爺路經這裏，你隨我來，直接向他稟報吧。”
原來，昨日包拯偕書童包興去至鄰縣看望宗師範老夫子去了，本擬晚飯後返回，不料，下起大雪，隻得今晨歸來。
範老夫子名範世儒，包拯中進士的那年，他是主考官。三年前，告老辭朝。俗話說：“一任清知府，十萬雪花銀”，何況範世儒仕途宦海三十餘年，官至禮部尚書。雖說他為官廉潔、兩袖清風，還鄉時，總也有二三十車馬轎廂，一行迤邐，長達二裏之遙。不料，到家後一清點，唯獨少了範公最為珍視的一隻箱子！那裏麵裝的全是名人字畫，最差的也值千兩白銀以上，是他幾十年費盡心血搜集來的啊！絕非失落，必是被人盜走的。從京城出來，一路上經過六個縣，可以肯定失盜就在最後兩縣境內。因為在此之前，老夫子親自檢點過的，於是立即命他兒子範宏到本縣和鄰縣報了案。
包拯到任後，前去拜謁宗師，範老夫子又耳提麵命了一番。包拯自是著意明察暗訪，可將近兩年了，還是毫無結果，而且連蛛絲馬跡的線索也沒摸到。這一次去，老夫子已臥病在床，對此事仍然念念不忘。再三懇托這位得意門生，要盡力設法使他在有生之年，得以重睹這些藝術珍品。
其實，無需宗師叮囑、催促，包拯對此一直耿耿於懷。他自上任縣令以來，辦理的案子，包括前任移交下來的，大小共二十三宗，其中二十一宗都經細致勘查、水落石出，依律做了公正判決。隻有兩宗沒有著落，這宗名貴字畫失盜案，便是其中之一。另一宗是本縣孝廉黃克強被人投毒斃命案。如今眼看就到年底了，結算錢糧，催征捐稅、籌備濟貧等等，有許多事急待辦理，卻偏偏又出了明月庵這宗案子！
——包拯聽完裏正的稟報，立即命包興馳馬疾去縣衙，召仵作老劉及兩名捕快火速前來。然後，便隨保正、裏正往明月庵走去。
在路上，包拯自言自語地說：“束恒，束恒……從這個名字上看，就是要約束自己，持之以恒。那麼，她以前是不太約束的了？”他故意提出這個話頭兒，目的就是引起對死者隨便的議論。同行二人你一言、他一語，講了著實不少。原來，束恒自年輕時來到此庵不久，便有風流韻事傳開來，有一次她同一漢子在山腰的樹行子裏野合，被人當場抓住，交到庵裏，聽說老師太把她狠狠地懲治了一頓，並從此更名為束恒的。兩年以後，師太圓寂，她成了主持，不僅漸漸地故態複萌，而且有過之無不及了。因為，這時庵中除她之外，隻一個燒火做飯半聾半瞎的老太婆了。這百花山雖不大，卻是名勝之地，春夏二季，遊客著實不少，這就更使她如魚得水，左右逢源了。不過，近二三年來，尤其自從收徒以後，再沒有聽到她什麼醜聞，這可能跟年齡逐漸大起來了，不無關係吧？至於那個小姑子度厄，別看正年輕，有些孩子性，給人的印象倒是純真、正派、沒有邪的歪的。除了偶爾進城去看望一下癱瘓的老爹以外，整日裏不是誦經打坐，就是灑掃庵堂了。
到了明月庵門前，人們自然地讓開路。包縣令一進庵門便站住了——他發現雪地上除去有兩行王大媽一進一出的深深足跡之外，還有一行隱隱約約地自內向外走出的男人大腳印兒！顯然，這男人走出時，院中已鋪上厚厚的雪（推算時間，該在半夜）。之後，繼續落下的雪，又將他的腳印兒薄薄地蓋上了一層。縣令老爺回頭尋視著問道：“這庵裏的小師父呢？”王大媽及其它幾位鄰居都說，昨日午前見她下山去了，她老爹的雙腿一到變天前夕，就痛得要命，準是看她老爹去了，傍晚又下雪，就沒趕回來吧？
包縣令招呼保正，裏正躲開那行隱約可見的男子大腳印兒，隨自己走進束恒的禪房。那老姑子的慘象、醜態，實在不堪入目。裏正進屋後，惡心地連吐兩口唾味，拉過被子給她蓋上了。保正小聲說：“別蓋呀，老爺還沒有仔細地查看呢？瞎，還查看什麼，明擺著的，奸殺案，這還有錯？”裏正也是壓低聲音地說，並指著翻倒在地的臉盆架子、矮桌、小凳，被踢到了窗台上的蒲團：“看，這不都是扭打的證據嗎？最後歹徒下了毒手！”
包拯沒理會他倆的談話，自管自檢查著房中的一切，並將丟在地上的束恒衣褲揀起來看了看。然後出了屋，朝對麵的度厄禪房走去。這房門並未上鎖，隻是門環扣著，上麵積雪有半寸多厚。進去一看，四壁蕭然，稍作翻檢，便可全部搜查到了，沒發現任何可疑之物。
包拯停立在台階上，沉吟良久，腦海中波逐浪湧，在以下幾處疑點上，翻來覆去地思索著……
第一，束恒本來淫蕩成性，且閱人甚多，麵對強奸，會是斷然嚴拒，至死不從的態度嗎？
第二，既屬強奸，按說隻要扒下褲子即可，會這般從容地將對方扒個精光嗎？
第三，房中雖有扭打跡象，可被害者的衣褲上，為什麼沒有任何扯破撕損之處呢？
這時，捕頭張龍偕捕快馬漢、仵作老劉趕來了。仵作自是去檢驗屍體，包拯命馬漢找兩張紙，照著雪地上的男人腳印兒剪了下來，然後便著張龍隨自己走進佛堂，裏麵供奉的是觀音菩薩，仔細地察看了一番，也沒發現什麼。出來後，馬漢已剪下那男人的左右腳印兒。包拯知道，要想在茫茫人群中憑腳印兒去查找凶手，不啻大海撈針，隻不過是待捉到犯人後，做個證據罷了。仵作也已驗屍完畢，呈現上屍格。上麵寫道——係被扼喉管，窒息而死：陰道裏外皆未發現精液精斑雲雲。縣令老爺看完後，點了點頭。其實，包拯已經斷定不是奸殺。他如今思考的唯一疑難之處：既然不是奸殺，又為什麼故意布置成奸殺的假相呢？如果說是歹徒前來偷盜財物（小小的尼姑庵也沒有什麼財物可盜的呀），被尼姑發現，那麼，一個大男人撲上去，便可立即將她扼死，一走了事，何必扒光衣褲，偽造現場呢？誰都知道，奸殺比盜殺，判罪隻會更重！看起來，隻有一個可能，就是銜恨複仇，而這仇又為旁人所知，恐怕官府順著這條線摸下去，勘查出來。可是，在那些名為香客、實為怡遊者的眼中，束恒不過是變相的娼妓，花錢尋歡泄欲，不高興拂袖而去，怎會結下這般的深仇大恨呢？
保正請示，屍體如何處置？包拯說：“好在天寒地凍，先停屍幾天再說吧。”
走下山坡後，包縣令又對保正、裏正說：“這尼姑俗家既然沒什麼親人，就不必再停屍了吧！火葬土葬，等那徒弟回來，由她定吧！”——看來，似是縣令老爺隨便這麼一說，其實包拯這個改動，是用心良苦的，這樣做，就等於示意此案不再追查了。麻痹凶手，使他不致遠逃隱遁。
正說著，小尼姑遠遠而來，包拯示意人們不要多言，由他問話。
度厄走到近前，經保正指引，她雙掌合十向縣太爺致禮。包拯見她眉清目秀、月貌花容，不由得腦子裏轉了幾個彎兒，束恒之死，是否和這美貌的徒兒有關呢？便裝作不輕意地問她從何而來？小尼姑答道：“老父癱瘓在床，昨日進城探望，傍晚落雪，故而未曾返回。”
包縣令說：“出家女尼，私自在外留宿，難道不怕師父責罰嗎？”
這名十八九歲尼姑的臉上，似是掠過一絲微微的得意之色，說：“師父一向慈悲為懷，不會責怪的。何況去之前，我已向師父表明此意。”
“噢，你師父一向慈悲為懷，怎的還結下冤家仇人呢？”
“冤家仇人？”年輕女尼忽閃了兩下長睫毛，莫名其妙地說：“小尼跟隨師父兩年多來，見她從來都是和藹待人、與世無爭，休說冤家仇人，就是小嫌小怨也不曾有過。怎麼，方才你們諸位去過小庵了？（見包老爺點點頭）真是不巧，恰是我不在，燒水泡茶，師父一準忙壞了吧？”
包拯緩緩搖頭，低沉地說：“你師父已經被人殺害了。”
“啊！”度厄一聽先是驚愕，隨及嗔怪道：“老爺身為一縣父母官，怎同俺佛門子弟打起誑語？”
“確是實情，你師父已於昨夜被歹徒掐死。”
“這、這、這……”年輕尼姑悲痛難忍，聲音哽咽，轉身急急地往山上踉蹌跑去。
在回城的路上，包拯信馬由韁，想著心事：從度厄容貌上看，長得美容易招蜂引蝶、惹是生非，可從她方才的言語神態上看，她對師父之死，確是毫不知情，而且師徒之情極為深厚。但是，怎的竟會那麼巧，凶手去尼庵行凶，恰趕上她進城？不對！正是凶手事先知道了昨晚她不在，才去的。不然的話，那凶手怎會連去東廂房看一眼，都沒去呢？這可從門吊上的積雪和雪地上沒有腳印兒，得到證明。如此說來，就有以下三種可能了：
一是度厄和凶手勾結，她昨日進城不歸，正是給凶手騰空兒；二是凶手就住在附近，度厄進出的行蹤，他全都一目了然；三是凶手在路上恰好遇見這一年輕尼姑，向她打聽到今晚不再返回的。
第二種可能性不大，因為一年當中，度厄進城探父，最多不過二三次，那凶手得等多少日子，才等到這麼個機會呀！第三種可能性更小，遇上已屬偶然，當時日中時分，任是怎麼拐彎抹角，也扯不到“今晚你是否回來呀”？那樣，豈不太露骨了嗎？所以，當推第一種可能性最大。若真的知此，那……這個年輕尼姑“裝模作樣”的本領就太高超了，竟把自己這辦了幾十件案子的縣令，都瞞哄了過去！因為從方才她的言語神態上看……繞來繞去，又繞回開頭的思路上來了。包拯就是這樣反反複複地思索著、判斷著……到縣衙門口時，天色已經暗了下來。目前又沒有其它線索，他決定明天先去走訪度厄的老爹，說不定在他那兒，能得到一些有用的情況，哪怕是蛛絲馬跡也好呀，總可以借助著理出一點頭緒來。
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