章節字數：3710 更新時間：18-01-24 20:56
公主身分尊貴，下嫁稱之為出降。成婚後，夫婿都會在家中興建公主房，公主召見，方可入內與公主同房。平日翁姑見了公主，還要行禮請安。
紫薇雖然是天子之女，但從沒有因此而驕矜自恃，她與爾康相戀，經過多翻波折，才能得以結合，夫妻恩愛，不但沒有興建公主房，更加不會與福家各人序君臣之禮，反而每天大清早起來，向福倫和福晉請安。
紫薇自嫁入福家後，一直克守婦道，孝順翁姑，體貼丈夫，府中上下亦打點得有條不紊，盡了一切作媳婦的責任。自覺若是深愛爾康，便應愛屋及烏，常為他設想，為他照料家中各人，令他無後顧之憂。
這樣的媳婦，別說她是金枝玉葉，就算不是，大家亦是沒話說的。
但紫薇對自己並不滿意！
她跟小燕子不同，小燕子性情豁達，粗枝大葉。紫薇卻心思慎密，想得多，想得細。
差不多兩年了，對！成婚已差不多兩年，為何仍未能為福家添一名新成員？是兩人都出了問題，還是問題在自己身上？會不會是自己體弱多病而有所影響？
中國人傳統觀念：「不孝有三，無後為大」，若要令爾康盡孝，則一定要為他添一個孩子才行！
紫薇開始著急了，但這些事，多羞人，也不知該向誰傾訴！
這一年的年底，爾泰終於攜著塞婭，帶著孩兒——傑仁回家省親。
傑仁初出生時，時常有些小毛病，要帶著他趕遠路回北京，爾泰夫婦怕他過於勞累，會受不了。現在他已經兩歲了，總算是長得比較強壯，才敢帶他回來拜見父母。
福倫夫婦見到兒子媳婦歸來，無限欣喜，見孫兒已牙牙學語，更是笑逐顏開，福家上上下下，也洋溢著一片歡樂的氣氛。
爾泰聽爾康、紫薇談論他們這三年以來所發生的一切，覺得又是刺激，又是感動，真是歎為觀止，自覺錯失了許多驚心動魄的場麵。
第二天，爾泰夫婦帶著兒子進宮謁見乾隆、太後。
永琪牽著小燕子飛奔過來。
永琪和爾泰久別重逢，二人重重地握手，談了好些知心話。
小燕子打量著爾泰道：「爾泰，你怎麼做起孩子的爹來，一副老成持重的模樣！」
看見唇紅齒白，笑容可掬的塞婭，抱著孩子，樣子好慈和，又道：「你怎麼裝出那麼斯文的樣子？」
塞婭一聽，眉毛一掀，把孩子給爾泰抱著，跟小燕子說：「我呀…一向都是斯文大方的！」
小燕子笑著答道：「對呀！你一向最懂得『扮』斯文大方！」
於是，兩人又嘰哩瓜啦的鬥嘴。
各人爭著抱小娃娃。
說也奇怪，那小娃娃不大喜歡紫薇抱他，但到了小燕子手上，小燕子逗弄著他，向他扮個鬼臉，唱些童謠，依依呀呀的說些話，娃娃竟笑得好燦爛，纏著小燕子要她親親。連乾隆、太後、令妃也大感意外。
永琪朗聲笑問：「小燕子，你跟小娃娃說些什麼外國話？爾泰，你聽得懂嗎？」
爾泰便道：「你有所不知，這是小娃娃才懂的獨特語言，長大了的人就不會說、不會聽！小燕子老是長不大，所以在我們之中，隻有她才懂！」
大家哄笑一埸。
太後好高興，親切地問小燕子：「你那麼會帶孩子，是誰教你的？」
小燕子聳聳肩，說：「以前小豆子、小虎子初到大雜院時，也是這般大！我就是這樣跟他們玩的，他們就一天一天長大啦！」
眾人才恍然大悟。
爾泰悄悄向永琪道：「你跟小燕子，好恩愛啊！」
永琪笑著說：「嘿！還不是三天兩頭一小吵！不不不…是我老給她罵才對！」
爾泰奇道：「怎麼你被她罵了，也這般開心？這不是周愈打黃蓋嗎？一個願打，一個願捱！」
永琪笑道：「她天性樂觀，又常常鬧笑話，跟她在一起，胡胡鬧鬧，什麼煩惱也沒有了。」
爾泰也道：「塞婭也是一樣啊！說不定，她倆前生真是一對雙生姐妹！」
永琪感激地看了爾泰一眼：「爾泰，謝謝你，我現在的幸福，是因著你的退出而得來的！」
爾泰沉默半晌，道：「就是我不退出，小燕子亦未必會選我！到底，把她一箭射下來的人是你，不是我！」像這樣的聚會，亦不過是幾次，元宵過後，爾泰夫婦又要趕回西藏，看來，巴勒奔非常倚重這個賢婿。爾康忙著為弟弟打點行裝，在西藏買不到的東西，全都為他預備上一大堆。臨別前的晚上，福晉特地親自下廚，做了幾道兒子最喜歡的菜。
爾泰頻頻添菜，還向母親說：「我在西藏，老是惦念著額娘燒的菜，真是什麼山珍海錯，珍饈百味也比不上！」
福晉眼中閃著淚光。
第二天，福倫一家送別爾泰夫婦至城門，福晉送上兩件衣服，是她為孫兒親手縫製的。
福倫多次催促，福晉仍然抱著傑仁，不舍得放手，兩眼從沒離開過傑仁身上。爾泰、塞婭一再承諾，有空再回來，福晉才放行。
車子消失在地平線上，福晉仍不肯回家。
這天晚上，紫薇悶悶不樂地對鏡梳妝，爾康早察覺她神色有異，坐在她身旁，輕撥她的頭發道：「乾麼整天也不說話？什麼事不高興了？不舍得爾泰他們嗎？」
紫薇俟在他胸膛道：「今天額娘送別爾泰時，見她望著傑仁，多麼不舍。額娘真的好想抱孫兒，可是，我…」
爾康立時明白了，便道：「你別胡思亂想好不好？爾泰年紀小，額娘最寵他，老覺得他是長不大的孩子，照顧不了自己。做母親的人呀，都是這樣的。跟有沒有孫兒，沒有多大關係！」
紫薇道：「難道爾泰到了六十歲，額娘仍會覺得他是長不大的孩子？」
爾康略微一怔，然後，一本正經地道：「當然會，你就是到了六十歲，我仍會覺得你隻有十八歲，那個跟我在幽幽穀騎馬的紫薇。」
紫薇笑笑，推了他一下：「廢話！」
爾康立即微笑，擁著她道：「能逗得你笑，也不算是廢話吧！」
紫薇又是一粲，一會兒才道：「不知道為什麼傑仁老是不喜歡我抱他？是不是我不大適合做母親，我覺得這是一個不好的兆頭！」
爾康皺眉道：「怎會？傑仁不過是認得你不是他的娘吧了！」
紫薇不解地道：「但他好喜歡小燕子啊！小燕子抱著他時，他快樂得手舞足蹈，連太後見了，都好高興，小燕子真的好適合做母親！」
爾康笑著嚐試解釋：「當然，小燕子自己就是個孩子，傑仁還以為她是另一個娃娃呢！」
紫薇展顏一笑，過了半晌，認真地道：「爾康，不曉得是不是我身體不好，出了什麼毛病，若真的是這樣，就無法為福家繼後香燈了，實在不孝。我想，必須要想個法子出來…唉！早知如此，那時就不應趕走金鎖…」
爾康一聽，急急打斷她道：「你在胡說些什麼？怎麼怪責起自己來？問題不一定出在你身上，說不定是出在我的身上…唔！一定是了，因為這些日子，爾泰回來，忙著打點這個，打點那個，冷落了你，從今天起，我要努力一點才行！」
紫薇含羞低頭，輕聲道：「你在說什麼嘛！人家又不是這個意思！」
乾隆二十八年，一個初春的早上，天下著毛毛細雨，永琪、爾康奉乾隆之命，送別了從朝鮮而來的外交大使，車子走到雍和宮附近，永琪忽然想到市集逛逛，爾康打起傘子，下車相伴。
永琪看著這裏的人和事，想起約兩年前，就是在這裏，陳嘉洛救了小燕子，兩人一見如故，成了好朋友、成了知己，交往了將近一年，大家仍未知對方的真正身分，確實荒謬！更荒謬的是：原來上天早注定了二人敵對的身分，早知如此，又何必相逢相交？相知相惜？
爾康似乎看出他的心事來，道：「過去了的事，別再想那麼多了！」
永琪道：「不想並不等於從沒發生過！問題仍然存在，就不知道什麼時候會爆發出來！」
爾康道：「嘿！你跟紫薇一個模樣，想得細、想得遠，別人未想到的，你們想先了幾步，要騙人家說你們不是親兄妹，才沒有人肯相信！」
永琪微微一笑，問道：「怎麼了，我那好妹妹又東想西想些什麼？」
爾康歎口氣，說：「還不是孩子的問題！我們結婚已有兩年，仍未有孩子，紫薇就是煩惱這個。」
永琪更覺好笑：「那有什麼好煩惱的？我跟小燕子也未有孩子！」轉念一想，掩著嘴巴笑道：「要不然，你再娶幾個小妾，為你生孩子好了！」
爾康更煩，瞅著他，說：「唉！你還要跟我開玩笑，紫薇就是這樣暗示過！」
永琪取笑他道：「納妾是好事！是喜事啊！」
忽然，一位老伯伯上前道：「少爺，你就是那位罵官兵的少爺嗎？」
永琪一看，原來正是那位賣水果的老伯伯，小燕子曾為他抱不平，跟官兵打起來。
老伯伯揀了兩隻蘋果，硬塞進永琪手中，道：「少爺，自從那次，你把那些可惡的官兵罵得抬不起頭，他們都不敢再來要錢了。你真是大好人，像你這樣菩薩心腸、又正義的公子爺，真是世間少有！我沒有什麼好東西送你，請收下這些！」
有兩三名小販一聽，也要上前送些物品，答謝永琪。
永琪這下可麻煩了，忙謙讓一番，亦不願意收下禮品，他把爾康一拉，擋在自己前麵，一轉身就想溜，冷不防跟一位在簷下避雨的姑娘撞個滿懷。
永琪自然地伸手一扶，那女子站穩了，低著頭，向永琪福一福，道一聲：「謝謝公子！」臉上微微一紅，永琪則拱手賠不是。
一看這女子，心中大奇，春寒料峭，怎麼穿得那麼單薄，一身縞素，白緞子裙，外罩一件背心，莫非她有一身武藝，深藏不露？說的雖然是京話，但自有一股南方人婉轉柔弱的腔調，再細看她，約十八、九歲的年紀，臉上略帶點兒憂鬱，個子纖巧，眉清目秀，瘦不露肩，這麼一位美貌少女，獨個兒怯生生地站在街上，也不帶個丫頭，不怕被流氓欺負嗎？
這時，雨已停了，遠處街角傳來了吵架聲，各人向那裏一望，老伯伯已將兩個蘋果塞在永琪手中，與其他人匆匆看熱鬧去。
少女見狀，臉色微變，輕聲道：「天啊！」亦奔到街角處，步伐輕輕靈靈的，彷似柳條輕點水麵。
永琪把蘋果向爾康一塞，道：「我們也看熱鬧去！」
爾康一手拿著傘子，一手握著蘋果，正想回答，永琪早跑遠了，爾康惟有歎氣搖頭：「什麼不好學，就學了小燕子這一招！」
快到街角時，永琪卻一把將爾康拉住，藏身在一胡同中，爾康奇道：「怎麼了？不是去看熱鬧嗎？」
永琪探頭出去，指著其中一人說：「你看那人是誰？我們還是不要過去惹麻煩！�
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