章節字數：3802 更新時間：23-01-26 08:03
“結盟？”傑納的質問聽起來像是氣到笑出聲音。
“行了行了，打住，”阿德琳娜趕緊給維爾萊特使眼色讓他帶著祭落座，又對傑納道：
“怎麼看她也不是被強行帶過來的，這就可以了，剩下的以後再說，在這邊吵起來，哪怕是打一架都沒有任何用處。”
傑納知道阿德琳娜這是在提醒他有蒼月會的人在，當下也隻能深深吸了口氣，轉身坐回原來的位置裏。
祭環視一圈發現確實都是熟人，除開他們幾個還有個同為見習生，也算是說過幾句話的凱羅萊雅·蘭希，眼下她看起來有點詫異，而另一張座椅上的兩人就是祭從未見過的生麵孔了，單是看著也覺得比他們之中年齡最大的阿德琳娜還要年長些許。當中有個看著二十上下的灰發男性似乎很為剛才的爭執不安，目光在維爾萊特臉上停留了一瞬又飛快地轉去別處，另一個一頭淺銀色長發的女性則淡然的多，眼下正用一種饒有興味的神情看著自己。
等所有人都安靜，她便率先向祭發了問。
“怎麼稱呼？”聲音裏帶著點不掩飾的笑意。
我不信你剛才沒聽到他們在吵什麼……祭看向一旁的維爾萊特，見維爾萊特輕輕點了下頭，便稍微垂了下眼睛。
“祭，”她說，“楠焱祭。”
“原來是楠焱小姐。”那女人做出一副恍然的神情，可語氣裏的笑意仍舊穩定，“重新自我介紹一下，我是溫特妮絲·阿爾特，是蒼月會在西恩特的分會暫任的主事人，這位——”她示意了一下旁邊的男性，“勞瑞斯·格雷，這次兩麵的交涉主要由他負責，或許他由格朗德小姐來介紹會更好？”她帶笑望向一臉無奈神情的阿德琳娜。
“格雷先生是我剛入學時紅院的學長，”阿德琳娜稍稍歎了口氣，“不過他在兩年前就已經離校了，這次回來就是為了安排學院範圍內的追獵事宜。”
格雷聞言立刻連道不敢。
“我是二階，格雷是三階，”溫特妮絲仍舊麵帶笑意，“之外還有兩人負責看守營地，沒有一起過來，就等正式彙合時再做介紹吧，階位和我們一樣，也是一個二階一個三階。”
阿德琳娜歎了口氣。
“我們這邊——”她看了傑納一眼，“除我之外都是三階。”
溫特妮絲神情不變地點了點頭。
“學院的三階要強於大部分三階，更何況是家世不凡的諸位了，”她輕聲細語道，“在獵物水準有限的情況下，三階和二階的差距可以用人數彌平。”
“我有個疑問，”傑納語氣平平地發問，“這種規模的追獵，為什麼不挑選更高層級的魔法師參與？如果二階甚至是一階的數量足夠，我們這樣的三階不過是可有可無而已。”
溫特妮絲頓了頓，旋即輕輕笑出聲音。
“我們無意冒犯世家，”她說，“尤其是——執掌學院的世家。”
學院一邊靜默不語。
“我不否認另一個重要原因是除開教職工外，學院中的二階並不多，”溫特妮絲安然答道，“現在的時局……諸位可以說是來自世界各地，應該比我們更清楚，二階放在哪裏都是寶貴的戰力，如非有能在近年升至一階的把握，應該沒有幾位會在學院停留過久，哪怕是僅有的幾位，也需要大量時間排查他們身後的各方聯係——這次追獵持續的時間太久了，懷著各種各樣心思提出中途插入的人不在少數，甚至不乏加入不成從旁破壞的。天氣漸冷，三階評定也漸近，我們需要盡快結束，並不想浪費時間或者冒險，而在座的幾位，你們或是你們身後的情況足夠清晰或者單一，兩相權衡下我們情願選擇你們，畢竟即使招到了二階，實戰時也未必比你們省心。”
維爾萊特未對這種隱晦的恭維置評：
“如果對學院的導師發起邀請的話，應該也能減少類似的情形。”
“確實如此，”溫特妮絲聲音平靜，“無論姓甚名誰出身何地，就職學院其間都要以院方為第一顧慮，在這種情況下因私利起衝突的可能性確實會降到最低，但也正因為此，邀請學生和邀請導師就成了截然不同的兩種性質——雖然達伊洛家族對我們的入境和現狀必然有所知覺，但在各方不願衝突的情況下勉強還能睜一隻眼閉一隻眼，學生們還可以說是憑借興趣或者小圈子自行決定參與，但如果我們對從屬世家的教職工發出邀請，就等於正式將邀請遞至達伊洛的眼前，就等同於正式邀請世家介入，這種事，我想兩方都不願看見。”
世家一旦出手必然不是白工，最起碼也得慰勞參與其中的人員，蒼月會方麵固然不願自身失去主導權甚至被分去戰果，世家方麵同樣不願在這樣敏感的時期與其他勢力結仇或者結怨，假做沒看見對雙方而言都是最優選。
“也就是說，我們參與追獵是學院所不知情的，”傑納在“不知情”上咬重語氣，“就算出現意外，也別指望來自院方的救援。”
“是這樣的，”溫特妮絲笑笑，“生死自負，學院幾千年來一直如此，也對此情狀樂意得見。”
兩邊未在這個話題上停留太久，日光剛剛西偏，蒼月會的兩人便辭行離去，對於人數不足的他們而言，晚上最是危險，他們得抓緊趕在天完全黑透之前回營地支援。而這座宅邸如同維爾萊特猜測的那樣是蒼月會高層在托夫裏斯的私產，不過因為大半時間無人使用所以基本處於空置狀態，就連今天待客用的茶葉茶具都是臨時買來，更無半個仆役侍從使喚。溫特妮絲走前把鑰匙交給了阿德琳娜，稱走前鎖門，鑰匙下次見麵再還。
起居廳裏維爾萊特幫著祭簡單翻譯了一下那份清單裏她看不懂的部分，阿德琳娜則把剩下的茶葉跟茶具拿到隔壁的準備間裏放起來，這邊剛把櫥櫃門關好，就見傑納跟了進來，臉上神情顯而易見地不快。
“怎麼？”阿德琳娜站起身來，“打算回去告狀嗎？”
傑納搖了搖頭。
“他這幾天不在星邸，”他說，“考慮到季休期間，也大概率沒在星城，就算我實質上是青院的次位，也不能隻是為了看他在不在就貿然闖進塔城。”
就是說如果他在你就真的準備去告？阿德琳娜多少好笑：
“那白院的負責人？”
“他也沒在，自從上上次寶石會後，他就跟莫拉埃利小姐一塊去幫梵布拉德爾小姐的忙了，到現在都沒回來。”傑納有些無奈，因為他的訓練也跟著停了。
“那可是三個一階啊，”阿德琳娜多少訝異，“那枚戒指當真那麼麻煩？”
“思維魔法方麵的事我外祖母比較清楚，”傑納皺了下眉頭，“我聽到的說法是等同降靈——讓死去的魔物在使用者身上重新複現出來，因而會從根本上影響使用者的人格和行事，所以有漫長的觀察期和試錯，就算僥幸找下了合適的，也需要相當長的時間來磨合，黑白兩院的負責人先不說，隻是她的話，保守估計直到明年春季學期開始前都未必回得來。”
“讓逝者於生者身上複現……”阿德琳娜重複一遍搖了搖頭，“聽著很像黎明學派的靈思派。”
“恐怕不隻是像，”傑納看她一眼，“黎明學派對奧爾特米亞的滲透直達王室，但隻要之前沒過分也沒往黑噬那邊偏，格朗德也好瑞格特也好都不好管，以古爾特家族天賦衰落的態勢，庭戈三世會想用這種方法來控製她也不奇怪。能做出那樣一枚合適的戒指可稱一句舉國之力，但想來正是這種興師動眾背後的意圖，才讓希捷緹絲侯爵說什麼也得把女兒送到學院來——她已經失去一個女兒，不能再失去第二個了。”
阿德琳娜心情有點複雜地歎了口氣，沒提那封前月寄回格朗德的信，也沒提那位小姐大概在兩個月之後就會被送到學院來。
“所以怎麼辦？”阿德琳娜偏頭往會客廳那邊看了一眼，“你認識的高位者，不是不在，就是沒辦法管。”
傑納有漫長的沉默。
“如果艾瑟斯結盟的說法是真，我也沒有立場去管，”他語氣不帶起伏地說，“冰之世家主動願意支持她也好，她需要冰之世家的助力也罷，都是他們之間的利益交換，我能做的也就是盯緊一些，盡量保證別出意外。”
“他們靠不到完態的王族，自然要在別的地方勤快點，”阿德琳娜搖了搖頭，“你們呢？”
依達法拉一樣靠不到……因為早在七年前就失去了作為“本體”的那一半，而“記憶”那半……他搖一搖頭說：
“還不知道。”
兩人從準備間出來之後，就見會客廳裏剩的三個人也都整理好衣裝準備離開，年紀最小個子也最矮的祭臉上不自覺地顯出滿臉糾結。
“怎麼了？”阿德琳娜險些被她的表情逗笑，當下便順嘴問了一句。
祭被打斷思緒，抬頭見兩人出來，臉上的愁容立刻一掃而空，又變成了最常見的那種平靜而沉默的模樣。
“時間，”維爾萊特看她一眼，“因為都是夜行性的獵物，所以追獵時間也是徹夜，她在發愁晚上怎麼出得來。”
祭哽了一下，略顯無奈地閉了閉眼，沒做否認。
傑納跟阿德琳娜對看一眼，完全沒想到對他們而言完全不成問題的地方成了她最大的問題。
“……你們應該沒問題？”阿德琳娜掃視其他人一圈，尤其在傑納身上停了停。
“我今明兩天都住學院。”傑納知道阿德琳娜的意思，不過隻要他不回城庭，家主的宵禁也就禁不著他。
維爾萊特跟凱羅萊雅同樣點頭表示沒問題，完全出得來。
“提早來托夫裏斯呢？”凱羅萊雅嚐試建議，“等到了時間再往營地那邊趕……”
“繼承人在托付自家的情況下夜不歸宿，你猜達伊洛會不會把整個西恩特翻過來？”傑納頗感無語地瞥了她一眼，“問題不僅在於出不來，也在於回不去，能不能趕在天亮之前回到浮空陣先不提，就算回來了，不到夜間禁製解除的時間也飛不上去，我們可以在附近等一等或者直接去托夫裏斯打發時間，但是你要是沒趕在瑞絲和諾拉來叫你之前回去……”
祭的神情又變得苦大仇深起來。
“禁製倒不是問題，”維爾萊特看他一眼，“楠焱七千載不曾更替，楠焱小姐更是第二任至尊的嫡係，浮空陣的夜間禁製是由初代院長跟第二任至尊共同建起，限製得了旁人，但限製不了院長和你。不放心可以今晚試一試，左右巡獵是在明晚，時間還充裕，嚐試的話在禁製建立後在星邸上空試試飛行術就行，隻是在星邸上空的話不會觸動警戒，如果禁製真的能限製你，你也不可能飛得起來，如果這方麵跟預想的不一樣，明天白天還能再做商議。”
祭聽得一愣一愣，最終點了點頭，深感自己對這些過往賦予自己的權限並不明晰，也決定今晚無論如何也得試試才行。
……他是從哪知道的？故意想用這點勸祭打消念頭的傑納隻得深深地歎了口氣。
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