章節字數：3889 更新時間：24-12-05 08:04
感受到馬車帶來的顛簸漸行止息，坐在窗邊的傑納伸手取過桌上那厚厚的一遝文箋，從先前中斷的地方繼續讀了下去。
這並非是他先前看到過的那份學院整理的對劫持事件的記敘，而是世家提供的後續處理的詳情，當然對事件的記敘也預先找人謄抄好了一份帶著，不過不是給已經看過一遍的他，而是給他即將要見到的德奧看的，以便他能對各家接下來可能的行動做出及時的回應。
狼在他腳邊蜷成雪白的一大團淺淺睡去，一開始的時候傑納還覺得可以放任它在外麵跑，但在做了數個在草叢中鑽來鑽去的夢之後，他忍無可忍地把它提回了馬車裏。西恩特的雪狼棲於林地，在一眾狼形魔物中的體型已經算是中等偏小，但馬車內的座位依然不夠它臥下去，這還是它吃掉了月狼的凝集後略微變小了一圈之後的體型。
劫持事件結束後的第五天，傑納終於登上了前往普林賽斯的馬車，因為時間已經不是太寬裕，所以用了依達法拉的獨角獸而非普通的馬匹，反正外界就算會對它們銀色的長鬃起疑，也無從得知城庭的詳細，不過馬車就是普通的了，因為他並非是作為一個世家成員出行，城庭的馬車也沒可能有洛斯羅蒂公爵的徽記。
但即使是這樣，家主還是給他安排了兩名二階的卓穆爾作為護衛隨行，這還是傑納在抗爭之後推掉了原定的一階的結果，理由是半年前作為公爵長子的德奧回洛斯羅蒂時都沒有這樣的待遇，而家主的說法是因為德奧自己就是一階，自然不用護衛隨行，這才讓傑納不得不妥協，同意了兩名二階的隨行。不過這兩位護衛也不會跟完全程，他們至多會跟到普林賽斯的國境，畢竟不屬於本國的高階魔法師未經預先告知入境終究會引起一係列的問題，何況入境普林賽斯之後，理當不會再遇上什麼值得提及的險情，尤其是他沿著東邊境行進，那裏距離第四炎之世家法爾絲家族的領地相當之近。
這是傑納在馬車上度過的第二天，他暫時還沒脫離泊蒂娜所在的這片區域。
如果從高空看向地麵的話，泊蒂娜就如同一棵茂密的灌木，而西恩特的西邊境就是它起始的界限，越是向西，越是寬闊茂密，除開臨近西恩特的一小片區域還有些許樹木殘餘，道路外的餘下所有部分都是與人等高的深碧草海，一望無際。
泊蒂娜並不屬於任何一個國家或者勢力，它隻是作為一個過渡區域，將西恩特、維爾卡納、普林賽斯、希爾芬半島以及蘭沼和更北方的伊瑟婓雪原的一角連接到了一起，隻是聽也知道這是一片相當廣闊的區域，未被任何國家或者勢力占領並不是因為世家的強令，而是泊蒂娜自身所蘊含的一定危險性。
泊蒂娜的草海會以五到十年為一個周期進行擴張蔓延和收縮凋敝，五至十年也隻是一個大概的規律，並不是真的會被原樣遵循，有的時候它會安靜近百年沒什麼太大動靜，也有時候它會在數月之內瘋狂滋長，吞沒波及範圍內一切可能的建築和路徑，針對後一種情況，西境和世家有一個專有名詞稱為“綠災”，相對正常的周期性擴張則是“綠潮”，綠潮時期隻要避過以中軸線附近的核心區就依然能穿行其中，可一旦綠災來臨，那基本是所有散落在泊蒂娜的聚居點都要在短時間內完成撤離，否則基本沒可能再走得出去。
正是這種不定期的漲落讓這裏沒辦法變成屬於任何一個國家勢力的穩定領域，不過一旦綠潮退去，一應的爭奪還是很難避忌，就像先前的莫特斯平原動亂，很大程度上就是因為上次的綠潮剛剛結束，讓蘭沼和普林賽斯都認為這是會最安全的一個時期，紛紛安插崗哨，駐軍圈地——莫特斯平原就是泊蒂娜的西部以及更西方向的平原在西境的稱謂。
因為種種不安全因素的疊加，致使周邊地區對泊蒂娜的利用通常也隻維持在臨近己方邊境的區域，就西恩特一邊來說，有建立數座供給城庭和學院的牧場以及相關人員居留的小鎮，埃爾維斯家族在其中也有參與，維爾卡納常做獵場，希爾芬劃定一定麵積的耕地，而蘭沼和普林賽斯則更傾向於駐軍。傑納對此了解不深，不過偶然有聽別人說過，希爾芬半島，也就是第十一森之世家伊格特蘭德家族對泊蒂娜的利用並不局限於耕種，無論是哪一代的森之世家，似乎都很熱衷於找尋綠潮周期的成因，他們應該也是最常深入到泊蒂娜核心的勢力了，自然也為此折損過最多的人手，但就他們前仆後繼的態勢來看，報酬應該也相當豐裕。
因為這裏姑且也是被三個，不，應該說是四個世家一道留心的區域，除開自身的危險之外倒也沒有其它什麼過分的東西需要提及，隻要不是綠災時期，遊蕩著的魔物都很難有一階實力，有時蘭沼或者普林賽斯的邊境軍隊中的部分逃兵會逃進草海深處轉做盜匪，但對真正的二階來說也不算是問題，此外還需要注意的就是盡量不要在無星無月的夜裏連夜趕路，還有別被草海深處的東西吸引，這些事項常常途經此地的旅人和周邊區域的原住民早都爛熟於心，傑納也很守規矩地每晚都在途經的鎮子上休息，所以一路走來也算是順遂平靜，保持這個速度的話，明天一早就能抵達普林賽斯的國境。
馬車在此時停下並不是因為天色將晚或者又途經鎮子附近，隻是拉車的獨角獸需要進食和飲水而已，比起普通馬匹來說獨角獸的速度更快，但對食物和水的要求也更高，馬匹除了草料之外需要糧食作為補充，而獨角獸則需要有魔力的草植助力，飲水也是，如果不是新鮮的純淨的水，它們會拒絕飲用，也會拒絕後續的行進。
這對於魔法師而言不是什麼問題，隨身攜帶的水袋並不是從先前的居地汲水，而是通過水袋內的一枚水晶石凝聚，這樣的水袋可以讓沒有水魔法天賦的魔法師也能召出水流，本身不是什麼罕見的東西，不過對人類而言達到能喝標準的水，交易級的晶石就可以提供，而獨角獸的要求，一般都是最頂級的極淨級，而極淨的晶石可以說是一種高度危險的東西，沒有禁製隔絕的情況下絕對不能空手觸及，所以世間能飼喂得了獨角獸的，通常都是有魔法師的勢力。
傑納倒是不擔心城庭的車夫會在這種事上出問題，因此沒選擇往窗戶外麵看，而是繼續讀先前讀了一半的後續處理，上麵提到韋蘭商會的高層們極力否認他們同黑噬的關係，杜德絲家族在離開西恩特後繞道向南去了一趟風之世家的領地證實了他們的說法，他們確實見過華斯肖爾特，也正是他提供了【永恒】的一應信息，不過他也確實沒提過自己是黑噬成員，和【永恒】出身世家的事情。
其實如果換成別的有年代和累積的閱緘者組織，在聽得目標名為【永恒】的時候就該生出警惕，哪怕他們不知道德蘭和王族半身的事情，也能從名字的範圍和強度上覺察出可能跟世家有所聯係，更別提後續行動還要深入世家領地了，不過也正是因為韋蘭商會涉及覺醒者生意、或說是作為一個魔法家族的時間還短，所以完全沒覺察到其中可能的陷阱，更沒覺得世家會在意這樣的事情，但也正是因為他們察覺不到，才會被華斯肖爾特選中去做這樣的事情。
他們跟華斯肖爾特從來都是單向聯係，所以無從追查他現今的所在地，而他原本的說法也隻是需要【永恒】做一件事情，之後【永恒】的歸屬權還會在韋蘭商會這裏，這正是這項引動了他們的貪欲。
雖然韋蘭商會屬於受了蒙蔽，現在還活著的那些人還不至於為此丟了性命，不過脫層皮的下場大概還是難以免去，傑納翻過一頁看到後麵寫到城庭和溫迪斯特家族統共找到了被他們控製的十六名覺醒者，底下是一串名單，其中跟思維亡靈相關的兩名被杜德絲家族帶回了達坦納——他們倒沒有敢把主意打到倩曼身上的勇氣，隻是常規的對覺醒者的研究而已——風魔法相關的溫迪斯特帶走了一名，兩家都不是太在乎他們用不用得出真正的能力。另有五人是東域的族裔，已被拉比德家族帶離安置，還有些年紀小的被達伊洛通知埃爾維斯家族前去挑選，被選中的話就會在新年前後被接來西恩特，將來大概率會跟隨埃爾維斯家族的某位匠人成為學徒，其中天賦優異的那些，甚至能在埃爾維斯家族的資助下進入學院，剩下的那些則跟參與會議的世家不相關，達伊洛或者其他的任何一家也沒有告訴別家的好心，所以被溫迪斯特家族就近安排在了林蔓穀地附近，至此韋蘭商會的覺醒者便被分了個幹淨，重做這方麵生意的可能算是自此絕盡。
值得一提的是【停滯】伊裏亞·巴利安作為韋蘭商會所有的最強大的覺醒者，並不在後續被找到的十六名覺醒者之中，他已經跟隨維希爾家族離開了西恩特，預計會被帶去阿裏阿德莊園。即便傑納對特維希爾平白獲得一個不算弱的覺醒者稱不上高興，但也知道時空魔法師稀缺的大背景下，眾家也沒有更好的選擇。
對韋蘭商會的處理並未止步於此，當夜正麵遭遇了院長閣下並僥幸活命的那個二階經查證是會長因天賦出眾而收下的養子，學院方麵沒做為難，大略治療了一下便讓他跟著南行的杜德絲家族一道去了南境，不過他身上光魔法造成的燒傷已經沒機會除盡。至於他的未婚妻，也是商會會長的親孫女，那名出麵劫持了馬車的二階女魔法師則沒那麼幸運，在被繼承人所殺且達伊洛家族有意回護的情況下，她的去向和生死都未被向韋蘭商會提及，就跟其他死在了西恩特的魔法師一道全按失蹤處理，文箋中雖然沒寫，但傑納知道被紅院負責人涅林先生抓住的那群人中還活著的也未被放回，至於他們去了哪裏，達伊洛和城庭都沒有提。
之後溫迪斯特家族聲稱會對韋蘭商會家族名下的產業做進一步的清查，畢竟他們的主業、倒賣魔法師相關的典籍物品聽也知道是經不起細查的，其中必然有威逼賣出和蒙騙買入的情形，況且是世家發話要查，那就是沒問題也會有人現場造些問題出來的，也就是說即便韋蘭商會的高層們之後能被放離林蔓穀地，恐怕也要麵臨在世家監督下的巨額賠償，想來會控製在一個現有的流動資金剛好賠不起的程度，那之後無可避免的就要麵臨將其他的財產和產業賣出的境地了，至於賣給誰，那已經跟韋蘭商會，或說韋蘭家族沒什麼關係了。
溫迪斯特家族主導著整個南境的商貿，在這方麵沒有哪家會比他們更熟悉……傑納一麵翻頁一麵搖頭，知道這大概比殺了他們還要難受，不過或許也正是因為這樣的原因，才特地留他們一命也說不定，他們會自此成為活生生的例子，成為又一個一夜衰敗的可怖傳說，用來警示世人不要與世家為敵。
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