章節字數：3228 更新時間：26-04-21 10:02
繼續西行了將近一月之後，莎芙瑞娜記憶中的那支商隊最終駐足於一片幾乎可以稱之為遮天蔽日的絕壁前。
赭黃褐灰斑駁間雜的垂直岩壁向南向北仿若無限製一般地延伸著，致使下方相當一部分的區域一天中將有差不多一半的時間攏於陰雲，加之其間間雜了一些開鑿琢磨的痕跡，一眼望去會讓人覺得這山壁很可能並非自然生成，而是某位地魔法師或者擅長地魔法的魔物或者凶獸，出於隔絕什麼或者阻攔什麼的目的將其設立在了那裏。
莎芙瑞娜跟商隊中疑似“獵犬”的混血少年應該都是第一次來到這裏，在震撼於山體的壯觀之餘也不免生出強烈的好奇，莎芙瑞娜暫且不論，少年第一時間就直接詢問這裏先前是不是發生過什麼，才生成了如今這樣的奇景。
這些日子已經完全回到商隊之中的白發年輕人的神情一時間有點微妙，多少含糊地回答說，這處景觀可以稱之為天成，但如果說是人造，也不是完全不行。
沒等少年深問下去，便有其他的商隊成員前來回報，說先前標記過的聚落似乎已經被廢棄，不僅是住民，甚至就連家畜也全都不見了蹤影，至於原因和附近魔物的密度和強弱，還需要一點時間繼續探尋。
年輕人聞言閉嘴看了抱著莎芙瑞娜的少女一眼，就見她盯著西方的絕壁，眉頭稍稍皺起，片刻後才開口吩咐，對於因由還有當地魔物的調查，少年跟著一起。
被吩咐的少年多少訝異，按先前的記憶來看，這種駐紮前進行的調查清掃的活計一般是不用他去做的，但既然已經得到了吩咐，他便“哦”了一聲，跟著先前來回報的那名商隊成員離開了這裏。
看來就是這裏了。片刻後，年輕人輕微地歎了口氣。
不意外。少女稍微閉了下眼睛回答這樣一句，隨後抱著莎芙瑞娜轉身，往她來路上所乘坐、營地建成前也都會暫居的那輛馬車那裏走去，同時也出言吩咐年輕人要他做好準備，最遲三天後，帶盡可能少的人，越過山壁去調查可能的事因。
年輕人的又一聲歎息和應是消散在了山間的風裏。
莎芙瑞娜依然不明白發生了什麼事，甚至都沒怎麼注意到商隊內的氣氛甚至比先前遭貴族縱火時還要沉凝，照舊吃飽了睡睡飽了吃，閑極無聊還溜出營地範圍試圖去周邊打獵，但是此次的情況似乎不同以往，她在外麵轉悠過了整個下午，別說獸形的魔物了，就連最常見的蟲類魔物她都沒有找到半隻，甚至就連想要溜進周遭的村落裏去逗一逗村裏看門的狗，都沒看到半點蹤影。
多少疑惑的她坐在村莊裏泥土夯成的矮牆上，努力思考這裏到底出了怎樣的問題，隨著時間推移遠方山壁的影子因為趨近日落而一點點蔓延過來，陽光退離之後，這裏便以一種相當迅疾的速度陰冷下去。
吱呀一聲門扇推動的輕響打斷了她的思緒，莎芙瑞娜既警惕也興奮地扭頭往聲響傳來的地方看去，就見是隔開一段距離的一座有些歪扭的土木混建的低矮房舍，破破爛爛的門扇因夜晚將近的冷風被稍稍吹偏。
她愣愣地看著那片勉強能被稱之為門扇的木板在風中漸止搖曳，但同樣的聲響卻並未因此斷絕，更近的地方和更遠的地方，在野獸遠遠敏銳過人類的聽覺之中，這類吱呀吱呀風吹建築的聲響始終不絕。
她似乎是現在才意識到，這座村落不隻是沒有了看門狗，也已經不剩半點人煙。
夜間的冷風依然在荒廢的村落之間穿梭不歇。
無法數盡，一聲疊著一聲，越來越密集越來越急促越來越尖銳的吱呀聲響裏，莎芙瑞娜跳下矮牆，一路小跑地返回仍在整備的駐紮點，她路過一座座被風吹開木質門窗的房舍，如同看到一張張呆滯的、靜默的、失去所有生機的臉。
即便是旁觀的傑納，一時間也很難斷言，這究竟是在昭示著她認知的能力正在超越原生的野獸甚至普通的魔物，還是某種與命運相關聯著的模糊預見。
她就這麼一路跑回了那輛熟悉的馬車邊，但是馬車裏空空如也，不論少女少年還是那個年輕人，她誰都沒有看見，而周圍停著的其他馬車也差不多是類似的情況，而且基本是隻剩下了車體，拉車的馬匹們一匹也沒有看見。
就在那種陰冷感隨著黃昏將近而蔓上她每一寸皮肉骨血之前，稍遠的地方的幾聲壓低過聲音的交談，令她一下如同抓到救命稻草般不管不顧地追到聲音的來源，隨後見到是三個十幾歲的商隊成員，一麵搬著剛從馬車上搬下的東西，一麵小聲討論著這周圍詭異的光景，許願他們能早日離開這個怪異的地點。
莎芙瑞娜一口氣還沒鬆完，隻是一個眨眼的間歇，原本環繞耳邊的話音驟然斷絕，那幾個商隊成員，就這麼消失在了她的眼前。
她一下愣在了原地，幾聲輕喚都未能得到任何回應，他們消失的地點是一片並不算狹窄的山坳，漏看一步便走出視線範圍的情況原本不該出現。
天色漸漸轉暗，周圍再沒有半點燈火人言，莎芙瑞娜鼓起勇氣到他們先前消失的位置小心查找，莫名的恐慌隨著天色轉黑越發強烈。
終於在某一步的踏錯或者踏對之後，眼前驟然變了一個世界，依然是那片並不狹窄的山坳，此刻卻已經塞滿了帳篷燈火還有炊煙，那些她見過的或是沒有見過的，熟悉的或者不熟悉的商隊成員來來往往穿行其間，而莎芙瑞娜自己則是置身於燈輝與昏晦的交界。
她微微扭頭回看一眼，夜幕已經覆蓋了山巒以及被山巒遮掩的穀底和平原，她像是頭一次這麼清楚地意識到，她距離人群原來有這麼遠。
她又在原地靜靜地坐了一會兒，隨後悄無聲息地起身，小步溜回了一定會在營地正中的那頂帳篷，以期她先前差點跑丟的事沒被任何人發現——雖然在傑納看來，這種並未事前告知的遮蔽魔法跟沒有派人出去找她，多少有點教訓的意味在其間。
少女的帳篷比大多數時候熱鬧不少，除了沒事就來她這裏或忙正事或耗時間的年輕人跟少年之外，還有不少帶著各種布料織物的商隊成員也聚集在這邊，兩人此刻都換過了衣服，既不像是東域的形製也不像是西境的風格，雖然細節和顏色有所不同，但基本可以都概括成一件緊貼皮膚幾乎能遮掩住所有除頭臉甚至是除上半張臉之外所有部分的衣服，外罩一件寬大的、隱約繡著什麼紋路但並不是太明顯的外袍，此外再以麵紗或者兜帽加麵甲的形式將臉上的剩下部分全部遮住。
聚集在帳篷內的成員有部分是在幫助他們進行最後的調整，通過係帶或者外袍和麵紗的裁剪來確保遮掩的完全，少年一邊被其他人擺弄手臂以檢查手腕處的接縫和肩頸處的活動範圍，一麵悶聲對從脖子延伸到鼻尖，既阻礙呼吸也阻礙說話的那個部件表示抱怨。
另一邊的年輕人同樣由其他人幫忙確認背後的部分，同時告訴少年，想要進到那樣的地方，這種程度的防範已經是最精簡。
少年很不愉快地嘁了一聲，不以為意地問能是什麼樣的地點，究其原因可能是年輕人身上沒有那個讓他煩躁的部件，不過作為替代的白色長麵紗就搭在旁邊的架子上，那個長度隻是粗略一看就知道，完全展開的話大概能將一個成年人從頭到腳蓋個完全。
年輕人一麵聽從旁邊人的要求平舉手臂，一麵答複少年，說剛剛抵達的時候他不是問過那座山壁是因為什麼原因才存在的，現在他可以回答，就是為了把多餘的魔力擋在外麵。
多餘？外麵？旁觀記憶的傑納的疑惑幾乎跟少年同步，但年輕人卻沒有繼續詳解，隻是淡淡反問一句，東域不也有這樣的特殊地點？
傑納沒能因此產生什麼聯想，少年卻像是想到了什麼似的慢半拍地“啊”了一聲，沒再追問下去了。
帳篷的另一頭，被屏風遮掩住的那個部分漸起喧聲，兩人連帶一個莎芙瑞娜的目光轉過去後不久，少女便在數位女性商隊成員的簇擁之下從屏風走出，來到了帳篷中間。
在少年目不轉睛的注視跟年輕人適時的稱讚之餘，莎芙瑞娜跟置身她記憶旁觀著這段過往的傑納卻都驚得一噎，短暫再難成言。
從屏風後麵走出的少女身著漆黑的長裙，外套同色的長袍上有同是黑色但質地有細微差距的絲線細密地繡出精致卻並不顯眼的紋印，但在此之外最顯眼的應該還是那麵將她從頭蓋到腳的長麵紗，與長裙長袍同樣是黑色，同樣繡有不甚明顯的花紋且難以稱之為輕薄，一應的輪廓五官都在這種程度的遮蔽下再難看清，隻在極偶爾的時候，能影綽瞥見似乎有一雙暗色的眼睛藏在後麵。
於莎芙瑞娜而言，那可能是她在飲下血液的那一日見到的幻影成為了某種接近真實的實景，區別隻在於沒有那種難以描摹的俯視感、無風也輕輕搖動的麵紗和無窮無盡延伸出去、或無形或有質的絲線而已，但對傑納而言，他是確確實實地見到過相同的打扮，相同的情境，甚至是相同的眼睛。
——就在數月之前，他為追尋被帶走的楠焱祭，反被那對月鷲姐妹帶上她們馬車的那天黎明。
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