章節字數：5580 更新時間：08-06-28 04:01
大陸曆上千紀末的凡度之戰時，赤焰聖國一位劍士，傭兵之父菲蒙·；斯科特創建了第一個傭兵團協助當時的奧克古曆亞一世，此後傭兵團被各個領主與魔法聖教所承認。凡度東征後，大陸曆012年的芒月之戰時，赤焰國以傭兵團替代軍隊出戰斯巴達斯特，此後各大領主紛紛效仿。大陸曆073年第四次聖戰——淡月之戰，各領地派遣的傭兵團秘密聯盟，後發展成各個領主默認的傭兵之盟。
三百年前，菲蒙·；斯科特接受聖教冊封時宣讀了誓言。此後，誓言被當作傭兵團的準則。
“在你的敵人麵前，沒有恐懼。
要勇敢，即使它導致死亡，因此神靈會愛你。
要忠誠，即使麵對劍與火的考驗，那是對神靈的誓言。
要獨立，即使它遭受脅迫，這是神靈賦予的權力。”
亞克接著說：“勇敢、忠誠、獨立，隻對神靈——也就是珂斯達瑪大神與它的使者赤焰魔法聖教，這是傭兵團三百年來不變的誓言與傳統。隻是現在傭兵團宣誓的時候，通常將誓言的對象換成了各個領主，當時的菲蒙·；斯科特與大長老恐怕沒有想到這個。”
那夜傭兵團爭鬥之後，他開始詳盡地向我講述歐卡亞大陸上的各種規則。如三大盟約：傭兵之盟、商會之盟與流寇之盟。三大盟約都有一個共同的祖先，就是大陸曆073年第四次聖戰——淡月之戰。各個領主內的各個行業早已經有各自的行業聯盟，全歐卡亞的商會之盟卻是在傭兵之盟成立之後的第八年才成立。至於流寇，則由來已久，以凡度東征後的十多年裏為盛。而流寇兵團聯盟卻也開始於第四次聖戰之後的傭兵之盟。當年從斯巴達斯特回到各自領地的傭兵們有許多人失去了自己的家園土地，從而加入了流寇促成了這個隱秘的盟約形成。因此商會、傭兵團、流寇之間形成了自己的生存法則，加上赤焰聖教與各個領主，關係更是錯綜複雜。
“你相信誓言嗎，亞克？”我不禁問道。魔法，曆來被稱為與神靈間的契約，可我現在詠誦魔法咒語時已經略去了前麵的禱語。我知道他急著向我說明這一切的原因，他也許意識到一些事情。正如他在印萊特城北門外說的：“每個人都要有自己的道路要走，我不希望我的存在影響到你的自由。總有一天會這樣的，雖然現在這樣的情況還沒出現。”
現在他看到這種情況了？
“誓言？”亞克愣了一下，很緩慢地回答我：“有時候，對於有些人，誓言隻是一種語言，在沒有得到驗證之前。”
有時候，有些人。那麼另外一些時候是什麼時候，另外一些人是什麼人？我沒有問出來。這個答案仿佛早就在腦海裏，可是我不願意去觸及。看著前麵絡繹不絕的馱隊，我忽然就冒出一句話來：“也許，有誓言的人可悲，沒有誓言的人可憐。”
“不。”這是我從亞克嘴裏第一次聽到這個字。他的聲音低沉而確定：“我相信每個人的心中都有一個聖潔的角落。我相信對著這個角落作出的誓言可以信任。我相信每個人一生都會對著這個角落起誓。這個誓言通常不是人們耳朵所能聽見，也通常不是人們耳朵裏聽到的那種，我相信有。我尊重人，不如說尊重人心中的這個角落。”
心中的角落？那麼不同的人心中的角落，誰的更重要？換一種說法，人們不正是為了維護這個角落而相互拚殺撕鬥嗎？可有一種悸動抓住了我，讓我無法說出話來，因為我看到過這個角落——在蕾絲的心裏。那麼純淨而美麗！我幾乎說出一句話來——人們愛一個人，是否正是愛他們心中的這個角落？可我把這句話吞咽了下去，如此苦澀。
前麵又發生了陣騷動，在前來巡邏的一隊印萊特士兵微笑著的注視下又有兩個傭兵團發生了摩擦。一個叫卡其德的傭兵團將另外一支傭兵驅逐了出去，後麵幾裏外被驅逐的傭兵已經達到了七百多人。隊伍裏還剩下了十二支傭兵團，除了那五支不斷製造事端進行挑釁的傭兵團與一支擁有二百人的隊伍，安卡拉傭兵團已經屬於其中比較大的一支了。
這符合傭兵團的傳統，即使是宗主印萊特使團也無法幹預。看著那些印萊特士兵臉上的表情，我不由想到——這是否正是他們所希望的？一切都好解釋了，印萊特人借此想控製北麵的傭兵與商道。是嗎，亞克？
亞克微微一笑，不置可否。
獨眼安卡拉在途中表現出了一個精明老到的傭兵團首領的手段，他極力約束著傭兵們，對於偶爾出現的意外事件保持著克製，甚至幾個其他商隊的人嘲諷他的獨眼時，他也隻充耳不聞。
在離開印萊特邊境的第五天中午，跟隨著前麵印萊特使團的傭兵團們準備休憩一下時，意外發生了。在我們後麵的一支百人的傭兵團並沒有停止腳步，衝進了正在整理馱獸上的貨物和補充體力的安卡拉傭兵團，幾個被撞倒的人都受了不重的傷，邊上幾個與他們關係比較好的傭兵按耐不住紛紛喝罵起來。另外一隊人馬則索性破口對罵起來，想把事情鬧大。身後的亞克紋絲不動，我知道他已經對這個事情有了安排，於是注意著其他人的行動。我發現獨眼給邊上遠遠站著的老魔法師暗暗點了點頭，老魔法師就騎上了馬背，朝前麵山腳的印萊特商隊跑去。可是我不知道這樣又有什麼用，難道說亞克和他們裏麵的人認識？
這不合情理。
獨眼既沒有去阻攔，也沒有質問對方，隻是冷冷地看著這一切。幾個傭兵團紛紛圍了上來，都是那些故意挑釁的幾支，隱隱將安卡拉傭兵團圍在中間。其他幾支隊伍則遠遠地在原地看著這一切，有與安卡拉有聯係的幾個人已經跑到隊伍前麵去請那支最大的傭兵團首領。很快，爭吵變成了互相推攘，有幾個人已經動起手來。那支隊伍中一個高大粗黑的武士在人群中拔起我們馱獸上的商隊旗子連著傭兵團的牌子扔在了地上——這對於傭兵團來說是莫大的侮辱，黑武士斜著眼睛看著安卡拉。所有的人都知道一場決鬥不可避免了。
遠處的印萊特商隊跑過來一支隊伍，其中還有士兵鮮明的騎士盔甲。獨眼踏上幾步，喝住了幾個要去拚命的傭兵，走到那名黑武士的前麵說道：“你們無理地衝撞我們，還如此侮辱我們安卡拉傭兵團。為了安卡拉傭兵團神聖聲譽，我安卡拉要求和卡其德傭兵團決鬥。”
黑武士在昨天的一次決鬥中展現出來的實力，連從來都安穩的亞克都驚訝過，我不禁暗暗替獨眼擔心。亞克輕輕拍了拍我的肩膀，在耳邊低聲說：“小心保護自己，我去幫安卡拉。記住，我做的所有都是我認為是正確的，相信我。”
我點了點頭，接過馬的韁繩走到比較安靜的一邊。亞克拿起他不起眼的長劍，站到獨眼身後幾步。
黑武士接受了獨眼決鬥的請求，這是他正想要的。他傲慢地說道：“在印萊特城堡早就聽說過了獨眼安卡拉的威名，卡其德傭兵團接受要求。作為提出決鬥的一方，請您挑選決鬥的仲裁。”
“我已經派人去請特德首領作為仲裁，這是仲裁金。”安卡拉掏出了十枚閃閃發光的金幣——在獵人站這已經可以購買我了。特德傭兵團是印萊特城最大的傭兵團，被印萊特使團所雇傭。黑武士微微愣了一下，他顯然沒有想到獨眼會去請他來做仲裁，但這是符合傭兵團決鬥的規則的——傭兵團的決鬥隻能讓其他的傭兵首領作為仲裁，也沒有想到獨眼願意花這麼大的代價去請特德首領來作仲裁，十枚金幣幾乎是一次短途護送三分之一的價格了。
黑武士正想說什麼，印萊特商隊的人馬已經到了。為首是一個身材修長氣度沉穩的中年武士，老魔法師默克陪在他的身邊。後麵跟著那五個我曾經在山頂見到過的人與二百多名特德傭兵團和騎士團的戰士。旁觀的傭兵團紛紛給他們讓出地方來，圍出了個五十步大小的空地。
“決鬥是傭兵團悠久而光榮的傳統，我很高興能夠得到你們的邀請，也非常樂意作為安卡拉傭兵團與卡其德傭兵團決鬥的仲裁。更為榮幸的是，偉大的巴騰斯·；印萊特領主的繼承人菲爾·；印萊特殿下與伊莎貝爾·；印萊特公主，也有興趣來觀看我們傭兵團之間的決鬥。那麼現在請卡其德傭兵團挑選決鬥的形式。”特德接過了安卡拉呈給他的金幣，接受了邀請。那邊兩位繼承人菲爾·；印萊特與伊莎貝兒·；印萊特環顧四周，彬彬有禮地微微彎腰回應著眾人的行禮。
黑武士卡其德向特德以及菲爾·；印萊特行了個傭兵禮之後才開口說話：“感謝特德首領與各位大人的光臨，卡其德傭兵團一定遵守傭兵的傳統與美德。我們將由三位武士接受安卡拉首領的挑戰，首先是武士卡索。”
一位手提巨大錘斧與卡其德容貌相似高大武士應聲而出，他在身後擺了個石子，另外一邊安卡拉拎著一把半人多高的闊劍走到他對麵二十步遠，也放了顆石頭在身後。按照傭兵團的規矩，任何一方走出石子的範圍都算輸，這也是為了防止決鬥的死傷出現。安卡拉的出場出乎所有熟悉安卡拉傭兵團情況的人的意料——決鬥中一般最強的一個人都是在第二個出場。這個安排也出乎了卡其德的意料，他一麵觀看著場內的情況，一麵仔細搜索我們隊伍裏的人，想知道獨眼這樣安排的用意。不過他似乎並沒有發現有值得關注的麵孔。我知道亞克肯定會出場，雖然他還是那樣鎮靜地站在那裏，可還是不禁暗自擔心。
場內的兩個人在特德拍過三次手之後已經開始動手。對於武技我一竅不通，所有魔法裏最擅長的也隻有防禦魔法與治療魔法。進攻魔法裏我隻知道一些簡單的單係術，比較複雜點的複合型魔法比如電係魔法、風係魔法更是隻通皮毛。在這樣的場合裏，我幾乎幫不上任何忙。以前在凱格棱特城堡裏也有些爆術、禁術魔法的書籍，但是因為對於當時的我絲毫沒有用處，我也從沒有去研究過，現在更不記得其中的魔咒與手結了。在哥登堡裏長老們使用的也都是研究人體內部為主的，沒有進攻型魔法。
正在爭鬥的兩個人已經打鬥了好一會兒。巨大的撞擊聲不斷響起，喝彩聲更是此起彼伏。不過即使是我也看出獨眼越來越自如，他從開始躲閃為主變成了不斷的撞擊卡索錘斧。闊劍隱隱閃現出綠色的光芒，那是他的武器被第三層的鬥氣灌注的原因。雖然如此，他們之間的爭鬥還是讓我心驚不已。另外一方的卡索錘斧上隱隱的紫光已經消退了不少。他的鬥氣還比不上安卡拉，隻是他天生力氣巨大，一人高的雙頭錘斧舞的雷聲四起，比瑪耶巨人蘇拉索可厲害得多了。
印萊特首領們臉上不屑的表情逐漸消失了，不過他們依然含笑看著場內的爭鬥。而另外一方的首領卡其特神色有些凝重。印萊特商隊的人出現顯然打破了他原來的打算。現在場內的情況又有了變化，安卡拉躲過了卡索一下自下而上全力的斧端反撩之後，闊劍順勢砍在斧頭上，然後欺身貼近有些狼狽的卡索，雙手全力劈向卡索。而卡索勉強收回錘斧舉過頭頂，巨聲響中，他立腳不穩連連後退。獨眼則沉步一下比一下重地砍在錘斧上，聲響也越來越大。卡索連接了十多下之後終於支持不住，被一劍劈出了石子，身子在地上連滾了幾下，錘斧也丟在了一邊。
場外掌聲雷動，獨眼喘著粗氣向特德行了個禮退回了隊伍。特德舉起左手，安卡拉傭兵團贏得了第一場的勝利。
黑武士卡其德拔出長劍走進場內，臉上變得極其慎重，如果再輸了卡其特傭兵團就要被驅逐出去。他長吸一口氣，靜靜等待安卡拉傭兵團出場的人，手中指地的劍精光閃閃，隱隱透出綠光——從這點上而言他的鬥氣比安卡拉要高深得多。周圍的人也都屏住呼吸，時不時與菲爾·；印萊特交換意見的馬斯特首席騎士也肅穆起來。不過他看到出場的人時，表情更是驚訝。一直沒有說話的伊莎貝爾小姐轉頭向他哥哥菲爾·；印萊特說著什麼，幾個人一起點頭看著走出人群的亞克，又在人群中四處搜索。我猛然想起他們曾經在山頂也看到過亞克，他們該不會是認出他了吧？而且那個馬斯特曾經在我們那裏買過東西，肯定能認出他來的。我想亞克的計劃裏肯定沒有想到那幾個人也會跟著一起來看吧。
我趕緊縮身到馬後，看著場內的亞克不再去偷看他們。
亞克依舊那副沉著的樣子走入場內，抽出長劍，將劍鞘與大麾一起小心放在石子邊上。卡其德仔細地看著他的每個動作，看到亞克抽出的長劍時眼中凜然一閃。我也是第一次注意到亞克的長劍——劍體上隱隱有流光溢動，這是被高深的鬥氣長期灌輸才有的異狀。
邊上的特德首領更是臉現訝然。他舉起手連拍了三下，宣布第二場決鬥開始。
亞克和我第一次看他決鬥時候的樣子一樣，仍舊隻是微微弓起背，穩穩看著對方，單手拿著的劍遊離不定地指著對方。相比較之下，卡其德要慎重得多了，他雙手持劍於身前，劍尖揚起，如豹子一樣彎著身子，腳下緩緩交叉向前移動。我太熟悉亞克的氣息了，能感到他體內的能量慢慢奇異地共振起來，但是並沒有泄露出身體。卡其德已經移動到離亞克六步遠的地方。他猛地一發力，劍尖發出嗤嗤聲綠芒轉化成了耀眼的黃光直向亞克刺去。亞克隨手一擋，一聲輕響，人跟著劍一起蕩開了去，依舊穩穩站在那裏。卡其德一擊不中立即後退，仍然向豹子一樣慢慢逼著對手。
慢慢的，牽著韁繩的手心滲出汗水。我救助般看了看獨眼，發現他幾乎比我還緊張，雙眼看著場內眨也不眨。
亞克開始移動腳步，兩人慢慢轉了半個圈。卡其德接連擊出了幾劍都給亞克輕輕擋過，臉色愈加鄭重。對峙良久之後，他又快若閃電般的擊出一劍。這次亞克沒有再擋，他隻是往後一閃，等卡其德回劍的時候，後腿一彈整個人都隨這卡其德的退勢衝了過去。我隻感到場地周圍空間裏的元素猛一振動，一道璀璨奪目的金光從他的長劍裏發出，由下而上地向驚恐的卡其德撩去。“叮”的一聲輕響，卡其德摔出了七、八步遠，手中長劍已經斷成兩截飛出人群。他身上並沒有血跡，隻是額頭上有一道被鬥氣劃到的血痕，已經臉無血色。
亞克穩穩站在那裏，長劍金光爍爍吞吐不定，眼中隱隱閃現有若實質的金芒，渾身奇異振動帶得周圍元素一起抖動不已，一頭亂發四散，如天神般威風凜凜。過了好一陣，振動的氣息漸漸平穩下來。他依舊若無其事回到石子邊，撿起劍鞘，將長劍插入其中，靜等特德宣布結果。
“金鬥氣！”過了許久才有人低低叫出聲來，這個聲音帶起了一陣嗡嗡的聲音，醒悟過來的人們不敢發出大聲，隻是就近低低私語著。那幾個在邊上觀看的傭兵團首領臉上慘白。要知道有些武士終其一生都未必能練出鬥氣來，更不用說已經到了鬥氣第八層的金鬥氣。能偶爾看到這樣高深的鬥氣已經是足夠普通的武士談論許久的榮幸了。我站在人群之後不覺興奮得話都無法說出，眼裏有淚光閃爍，模糊了視線。
特德傭兵團首領醒悟過來，匆匆宣布結果，然後問被眾人眼光包圍著的亞克：“不知特德傭兵團能否有幸知道閣下的姓名？”
“亞克·；奧古蘭德。”亞克微微彎了彎腰，報了個陌生的姓氏回答了他。特德眼中思索良久，忽而有些恍然。
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