章節字數：5830 更新時間：08-09-26 22:16
嘉永六年，七月八日，美國東印度艦隊司令官、海軍準將馬修‧；培裏（MatthewCalbraithPerry）將軍，率領4艘戰艦，駛入德川幕府咽喉要地江戶灣相州浦賀海麵，下碇停泊，船上的大炮不懷好意地瞄準了岸上的炮台。以武力威脅幕府開國。幕府畏懼外國的大炮，但又恐怕接受培裏的國書後會受到全國抨擊，於是當時幕府首席老中阿部正弘借口要求培裏明年春天再給予答複。
由於日本長期閉關鎖國，當地民眾沒有見過蒸汽動力全身黑色的美國軍艦，所以日本人稱這次事件為“黑船來航”。
同時，征夷大將軍德川家慶接到美國國書後，本來生病的他更是急火攻心，終於十天後辭世。幕府首席老中阿部正弘不得不向各藩征求意見，打破了200年來幕府專斷國政的慣例，將國書譯文本廣送各藩主及天皇、公卿，征求意見，一時造成了日本上下人人議論此事的熱潮，被稱為“處士橫議”。與此與同，也宣示著德川幕府兩百多年來的威嚴將逐漸瓦解。
爭議的最終結果是形成了兩種對立的政治主張：攘夷和開國。前者主張堅決抵製，後者主張在實力不如人的情況下暫時開放國門。攘夷和開國之爭，成為下一階段維新鬥爭的伏筆……
嘉永七年，二月十一日，佩裏果真率領7艘軍艦、200門大炮和1000多名戰鬥人員再次來到江戶灣，聽取日本的答複。幕府企圖以德川家慶之死來搪塞拖延不行。麵對培裏的強硬姿態，幕府不得不妥協，接受美國開國之要求。
三月三十一日，依照菲爾莫爾總統的國書內容，幕府與美國簽訂了《日美神奈川條約》，兩個月後又追加簽訂了《下田條約》。
西洋其它各國聞到日本開國的腥膻後接踵而至。短短幾個月的時間裏，日本又先後同俄、英、荷等國簽訂了類似的“和親條約”。
安政五年，德川幕府與美、俄、英、荷、法五國簽訂了有關開港、領事裁判權、居留地等內容的《安政五國條約》。
同年，德川慶福繼任將軍，改名家茂。
安政六年，十月，幕府發動“安政大獄”，逮捕了從事反幕活動的誌士百餘人，將倒幕維新運動的先驅者吉田鬆陰等處死。同時，主張幕政改革的一些公卿和大名也受到了不同程度的處罰。
那一年的冬天，來得特別的早，雪也下得特別的大。仿佛在告訴著世人，時代的變遷，不安動亂的時代即將到來……
萬延元年，“安政大獄”後，維新誌士很快便反擊幕府。三月二十四日，水戶以及薩摩兩藩合共十八名誌士發動“櫻田門事變”，於江戶的櫻田門外刺殺幕府大老井伊直弼。
此次事件，給予了幕府的專製統治一個強大的衝擊，大大的削弱了幕府的勢力，並進一步為幕末時代的政局帶來了轉機。“櫻田門事變”可說是曆史的一個轉折點，它的來臨可以說是等同於正式宣布著動亂的時代的開始……
那個彌漫著血腥的幕末時代的到來……
“手！阿薰，把手給我換回來，這麼多年來怎麼一點長進也沒有？”父親的叱喝聲又從後麵傳來，打斷了我的思緒。我有些無奈地翻了翻白眼，把拿劍的手換回了右手去。
又不自覺地用左手了……
尚且記得我七歲那年，父親第一次教我學劍，因為我的臂力不夠，所以父親特地弄了把竹劍給我，讓我先感受握劍的感覺，藉此摸索最正確？打鬥時最有利的握劍姿勢，然後就是練習揮刀。
我天生就是左撇子，不論是在現代或是來到這裏都是，握筆？吃飯用的都是左手。然而自練劍以後，父親卻不允許我使用左手握劍，而是要求我學習使用右手，寫字吃飯都得開始改變以往用左手的習慣，以盡快適應使用右手的感覺。
按照父親的說法，使用左手是一件被視為怪異？不正常的事，不論是握筷子還是寫字都一樣，不會被社會所認同。另外，如果要學習劍術，那就更需要學習使用右手，原因是武士佩刀都在身體的左邊，如果佩刀在身體的右邊，對於武士來說，這是一種挑釁的行為，在街道上行走，武士與武士相對而走，兩人定會拔刀相向，所以在武士的禮儀中這是被禁示的。
如果我要用左手使劍，為了拔刀方便，那我必需要把刀佩在右邊，假如我繼續使用左手的話，以後佩刀外出恐怕會惹到不必要的麻煩，如果對方是比自己弱那還好，比自己強的話恐怕被殺了還不知道怎麼回事——畢竟現在的浪人殺人還真是不需要理由的。
但盡管如此，我還是忍不住私下用左手練習，我的右手沒什麼力量，揮劍的速度不夠快，力氣也不夠。本來力氣便不夠大，不允許用右手，根本就是把我的力量削弱再削弱，就算學的劍街再精妙，與人對打的時候也發揮不了我真正的實力，占不了任何優勢。
自從得知櫻田門時變發生以後，我便已經有所預感，離我所知的動亂時代越來越近了！這個日本，將會變得混亂、血腥、陰森。這是曆史的轉折點，維新的腳步將離我們越來越近……這個時代已經跟我初來時完全不一樣了，變得更加可怕，更加黑暗。
我把劍刺向剛從樹上掉落的樹葉之上，蔥綠的表麵裂成兩半，然後再輕輕緩緩地飄落在地上。我收起劍，靜靜地凝視著被分成兩半躺在地上的葉子上。
我怎麼能夠輸？輸了的結果隻有死。
在這個黑暗的動蕩時代……
※※※※
文久一年，春。
漫山遍野的白色早已經被那片粉色的香雪海溶化，隻剩下一瓣瓣的粉櫻在漫天飛舞。春風吹過，街道兩旁的櫻花如雪花般從樹上紛紛飄落，那是我最愛的風景，每年都會坐在庭園中靜靜地觀看——雖然每次都會被聒噪話多又愛找我麻煩的阿勝打擾。
自從七歲以後，從她說出“人斬”二字開始，阿勝便不敢再接近我了。父親從來沒有跟他們說過任何關於那天晚上的事，沒有跟他們解釋我身上的血是從何而來——隻跟他們說，他將會教我劍法。
也許，他們到現在還是以為我是殺了人。
難得賞櫻的時候再沒人打擾，但從我七歲開始，我卻再沒有閑情逸致做賞櫻這種悠閑的事了。日複一日地，我不斷地揮刀練劍，鍛煉拔刀？揮劍的速度，每天都得跑步以鍛煉體力以及速度，從來不曾有任何的鬆懈。
我沒有再讀書，十九歲了，字仍然是不怎麼會寫，但看一般的文章已經沒有太大的問題，隻是徘句和歌還是需要長一些的時候琢磨才能夠明白其中的意思。然而，我卻不再打算花費時間在這些上麵，隻是一心想著要把劍給練好，那股衝勁與積極甚至連我自己都覺得有些吃驚。
我握著劍，在夕陽下不斷地揮灑著汗水，同時也在揮灑著自己的信念。
成為強者。
“？！”兩劍相交，發出了清脆而冰冷的聲音，“嗡嗡”的聲音在兩劍之間縈回不絕，我快速地集中精神，眼神不再飄向四周，而是專注的看著對方的劍，但心裏卻在猶豫著應該怎麼出劍。
“父親！你又怎麼了！”我皺眉嚷道，最近父親總是喜歡趁我不留神的時候走出來“偷襲”我，我一直覺得很奇怪，他以前從來也不喜歡跟我動刀槍——也許是因為對於當年的事仍然耿耿於懷。
“看清楚了。”父親不回答我的話，也把劍收起來，反而是斂起了眼中的那一絲玩味般的笑意，一改剛才的姿勢。
我提劍揮去，卻不敢太過放肆，這一劍下去也沒用上什麼力氣，如同以前父親教我劍時那般，毫無殺氣，但因為心裏的炫耀心理，腳步卻是極快。對於我的攻勢，父親卻沒有提劍格擋，手上的劍與肩平齊，劍尖略向下垂，微微向右而傾，姿勢甚是怪異。
雖然從來沒有見過這種握劍姿勢，但我絕不敢隨意輕視，畢竟父親在我的心目中一直是一個天才，尤其是在劍術之上。據說他以前在外遊曆時曾經在多家道場學習過劍術，他天姿聰敏但卻深藏不露，往往都是學完就跑，否則以他的才幹，要當“免許皆傳”又有何難？
手上的劍握得更緊，也多使了幾分力氣。兩劍相交，發出了尖銳而清脆的刀鳴，他對於我的攻勢不閃不躲，腳上一沉，往下一按，硬生生的接下了我的刀。我暗叫不妙，電光火石間，我的刀被父親的刀格開，尚未來得及再出招，便見刀影在我的眼前一晃而過，我大驚，想也不想便側身避過那劍影，但來勢太快，鬢邊還是被割下了一縷頭發。
“這是……”我訝異地看著父親的握劍姿勢。
“天然理心流，平青眼。”父親似乎知道我想說些什麼，迅速回答了我的問題，話語間竟隱約帶著一抹自豪的神色，但是一閃即逝。他轉而習慣性地微？雙眼，喝道，“再來！”
我應戰經驗極少，近乎於零，就是跟父親對打也是少之又少，第一次看到這些招數也不禁吃了一驚，尚未反應過來，父親便已踏前了一步，雙臂望前一送，直直砍來。眼看劍便要砍中我的肩膀，在電光火石之間，我下意識把刀換過左手，以迅雷不及掩耳的速度往前一送，硬生生的接過了父親的劍。
“當！”兩劍再次交擊，清脆而悠長的劍吟在我耳邊回蕩。我天生就是左撇子，故左手勁大，倒勉強可以接過父親的一招，但剛才被嚇了嚇，這一劍的威力大減，背上也已經濕透，額角有冷汗滲了出來，不用照鏡子也知道，我現在的情況有多狼狽。
父親挑唇一笑，那雙狹長的雙眼？得更狹窄。他快速地朝我一劍劈來，我側身閃過，正想要提劍格開他的劍，他卻似乎想要逼我出招，一劍直直地刺出至我的胸前，我微微皺眉，用劍把他的劍挑開，卻想不到這是一招虛招，隻見他反手一劍，水平橫刷而過，我不禁脫口驚呼，下盤立刻不隱，向後傾倒下去。劍光閃爍，外衣被劃破了一道，但是卻沒有劃破裏衣跟皮肉，力度控製得剛剛好。
他還欲繼續再打，我無奈地叫了聲，“父親，別打了，我打不過你。”
“哼，左手劍。我讓你別用左手練劍，你偏偏不聽，竟然偷偷的獨自練習？”父親冷哼一聲，反手把劍回鞘，姿勢利落而優雅，“右手劍不值一提，左手劍倒練得不錯，恐怕不是偷練一天半天了吧？”
畢竟是自己理虧了，我沒有反駁，心虛地低下頭來，不敢作聲。
“我就知道你這人不會聽我的話。”父親本來透露著銳利的精光的雙眸漸漸放柔，輕歎，“也罷，雖然這並非我願，但如若他日我不在你旁，你也可以自保！”
不在我旁？
“父親？”我似乎感覺到即將會有什麼事情要發生似的，不安的喚了一聲，“你這陣子的舉動很奇怪啊，發生什麼事了嗎？”
父親正想說話，卻猛地用力地咳嗽起來，我不敢說話，在一旁待著。咳了好一會兒，他的雙頰隱隱浮現出一絲紅暈，那激烈的咳嗽聲音似是要把肺都給咳出來似的，好久，咳聲不但沒有減弱，反而越發厲害起來。
我皺了皺眉，正想說話，他卻掩著嘴巴，背對向我，朝我擺手，“今天練夠了，回房休息休息，明天再繼續練吧。”說的話不多，但每多說幾個字便可聽到幾聲壓抑的咳聲。
聽著父親的咳聲，我的心猛地被揪住，久久無法平息內心的擔憂。雖然明知道父親不願意說，但還是忍不住，擔憂地問，“父親，你咳嗽那病好像也拖很久了，還好吧？大夫有說些什麼嗎？”
“咳——沒事，什麼事也沒有，偶染風寒，並無大礙。”父親有些不耐煩，看樣子不願跟我繼續說下去，“行了，你快回房去吧，別瞎操心！”
“可是你還是咳得很厲害啊！”我急道，“要不……明天我不練劍了，陪你出去找醫生好不好？要是不多加在意的話，小病也會釀成大病的！”
這個年代衛生環境不好，霍亂？流行性感冒？肺結核等傳染病甚是猖獗，導致小孩早夭，這正是人口一直不增長的主要因素。父親現在雖然隻是咳嗽，但抵抗力下降，加上當時因為社會風氣的關係，武士多數不怎麼注重養生以及飲食，而父親怕麻煩的性格，也不見得會怎樣注重身體健康，故此更讓我擔憂不已。
“不用。”父親毫不猶豫地一口回絕，又咳了幾聲，道，“明天依舊去練劍，而且需要比平日加倍練習，不可有任何鬆懈！我山口裕助之女，豈能敗於別人刀下，任人欺負？”末了，他想了想，又補充了一句，“用左手練，從基本的開始！你這左手劍啊，真是……隻有‘刺突’的技巧值得看一看。”
聽到這話後，我不禁微微一怔，心裏又驚又喜，不知道應該說些什麼才好。
不能輸？這竟從父親口中說出，實在令人難以置信！何況……父親平日不喜歡我練劍，以前多是傳授劍術而鮮少與我對招。我早晚皆在練劍，甚少出門，除了父親，從來沒有跟過別人交手，就是廣明也不曾，也從來不知道自己到底是強是弱，或是與人交手的應注意的以及竅門什麼的。
然而，近這一？兩年來，父親卻一反常態，很是積極。時不時便要跟我對招練劍，不住地教授我與人對招應注意的事宜，或是在外的武士禮儀，以免不知不覺中得罪了人，惹禍上身。
現在……還讓我用左手練劍……
這些反常的舉動都讓我不解，但我卻沒有說些什麼，隻因這些都是我之前一直渴望學習的。父親以前總是無心教授我，總是有一招沒一招的教授著，盡是我再努力？再熱心，但學習的東西都是基本平庸的招式，也終究抵不過內心那股乏意。如今父親樂意教我，大好機會，我又為何不學？
有精湛的劍術便是達到夢想的第一步，這是我一直深信不疑的。
而我現在，想那麼多，也想不出個所以然來，亦是枉然。
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馬修‧；培裏（MatthewCalbraithPerry）：1794~1858，出生在羅得島海軍家庭，美國海軍將領，因率領黑船打開日本國門而聞名於世。
黑船來航：1853年(嘉永六年)七月，美國東印度艦隊司令馬修‧；培裏(MatthewCalbraithPerry)將軍，率領四艘軍艦開到江戶灣口，以武力威脅幕府開國。這些軍艦船身都是塗上黑色的，所以日本人稱這次事件為「黑船來航」。
安政大獄：日本江戶時代後期，幕末安政5年(1858年)到翌年發生的事件。德川幕府的大老井伊直弼•；老中間部詮勝、阿部正弘，鎮壓因為“日美修好通商條約的簽字及繼承德川家茂的將軍工作”上，政治逼害反對派的事件。被鎮壓了的以尊王攘夷派和一橋派的大名•；公卿•；誌士(活躍分子)們，牽連者達到100人以上。
吉田鬆陰：幕末誌士，1830—1859年在世。
櫻田門事變：1860年(萬延元年)3月3日，在櫻田門(江戶城的內城門之一)外，入朝理事的大老井伊直弼途中受到水戶、薩摩誌士十八人的襲擊而被暗殺的事件。
和歌：是日本的一種詩歌體。
免許皆傳：日本各種武術流派弟子中最高水平的稱呼。
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這兩集大家可能看完後可能會覺得比較悶，因為曆史事件，解釋也多。事實上這兩章的出現完全是為了作後文的鋪墊，或者說前期有很多都是為了後期而來的，所以這部小說我已經有寫很久很久的覺悟了！（我的存稿已經快沒了啊，跟不上進度，淚……）
這章的開始寫了許多曆史事件，從“黑船事件”開始，一直到“櫻田門事變”，這一段時間可以說是曆史的轉折點，甚至可以說是後期明治維新的導火線，給予了日文很大的衝激！甚至可以說，這個故事，也完全由這幾件事而開始。笑～
在“處士橫議”以後，爭議出的結果使出現了“攘夷”跟“開國”這兩種截然不同的理論，日本可以說是被這兩股勢力分成兩半。而同一時間，我們可以可以將日本人劃分為三種類型：第一種是立心抵抗外族，驅逐外國人；第二種是全盤接受西方文化，立誌要把日本徹底改變；第三種是既學習西方文化，但也希望驅逐外國人，不想他們入侵自己的國家。於是出現了桂小五郎，新撰組，阪本龍馬，大久保利通等等這群人出來。
於是，在此，幕末時代便拉開了序幕……
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