章節字數：1304 更新時間：10-04-11 19:38
對於前任教皇的死因羅馬教廷裏不少人一直存有異議，積勞成疾，這根本就是個莫須有的病因。
其實從年前，克萊門特就已很少出現在公眾麵前，一些服侍他的侍從女傭曾回憶說前任教皇大人在去世前的很長一段時間裏脾氣暴躁還時常流露出極度痛苦又壓抑的神情。並且他還拒絕任何方麵的看望。直至死亡，都無人知曉他到底是怎麼了。
樞機團曾找來前任教皇的貼身管家伯頓，可就連這位貼身侍奉的管家也說不出個所以然。於是人們對於克萊門特的死因就更為好奇了。
不過世事總有起落，過了這興頭，不少人也就放棄追究了，可惜就有些個死纏爛打的好事分子，似想從這教皇的死因裏挖出點陰謀來。所以主教大人就被授了任務，去平複這些細微的波動，不讓它對基督世界的團結友愛產生幹擾。
當晚回了住處沒多久，康提就召來了克萊門特的管家伯頓。這位忠誠的管家近些日子想來也過得不怎樣，鬢間的白發讓他顯得蒼老。
“前幾日從巴黎那兒來了份信件，該是要恭喜您呢，您的兒子以優異的成績從索邦神學院畢業了。”
率先開口的是康提，他手裏捏這張信紙，一麵看一麵將信上的內容念給一旁的伯頓聽。溫和的態度是主教大人對曾經管轄過的教區信徒的關懷，“時間過得真是快啊，我去巴黎那會兒您的兒子還隻是剛入的神學院吧，會將他送去索邦神學院，想來您對您的兒子也抱有不小的期望。”
伯頓額上的皺紋在此時被擠得更深了些，心裏有股難言的情緒在蔓延，無法寬恕的罪惡感與滿足私利的欲念相互拉扯，爭相搶占他的判斷神經。明知是罪，卻還是為了自己前行，明知已無退路，卻還是後悔不已。這或許就是上帝給予他的懲罰，讓他從此落於悔恨的煉獄中，永遠不得解脫。
康提顯然沒什麼耐心等伯頓自己從痛苦思緒裏解脫，他直截了當地步入主題。“東西都帶來了麼？”
縮於背後的手終是伸進了衣袋，而後，一個瓷製小罐擺在了康提麵前。不用打開，就能聞到一股清新的香氣——大吉嶺茶粉的香味。
克萊門特自從去了巴黎看望他那遠方小侄女伊莎貝拉皇後，就愛上皇後陛下這精心準備的大吉嶺紅茶。而孝順體貼的伊莎貝拉，自是熱情地為她叔叔備下了不少良品，並且還囑咐好伯頓一定每餐都讓她叔叔品嚐到她的心意。放在眼前的小罐正巧是伊莎貝拉送來的第十罐茶粉，從第七罐時，克萊門特就有意抵製這紅茶的誘惑，隻是茶中的玄機他發現得太晚，想要擺脫已是無力，也所以，在隨後的幾罐裏皇後陛下除了些許大吉嶺茶葉，甚至都懶得去放其他香料來蓋過這罌粟粉的氣味。
心有餘而力不足，這或許是人最悲哀的狀態。
見到了想要的東西，康提也給了伯頓想要的回複，“神學院的那位懷孕的修女已被施了火刑，她的臨終懺悔也隻有我一人知曉，想來也不會再有誰會知道她和您兒子之間的苟且之事了。”說著，他將捏在手裏的信紙遞給了伯頓，“我向教會推薦他去了阿爾薩斯，那裏雖是偏僻卻也少了鬥爭。您若願意便也隨他一起搬過去吧。”
“勞頓了這麼久，您也該要歇息了。”
在前教皇克萊門特身邊服侍了大半輩子的管家伯頓在教皇大人去世後沒多久就向教會請辭，說要去阿爾薩斯投奔那做了神父的兒子，由於並非神職人員，教會很快放行了。可不幸的是，由於山間陰雨導致道路濕滑，伯頓乘坐的馬車在走山路時發生了意外，滾下山崖。忙碌了一輩子的老管家還未享得清福就魂歸他處，著實讓人扼腕。
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