章節字數：6920 更新時間：09-07-24 10:47
第二十一章
禦花園的噴泉在螢火蟲和花精所帶來的五彩光中酣暢淋漓地揮灑著她們妙曼的身子，流光溢彩的禮服在空中劃過優雅的弧線，凱爾帕拉維爾的大殿奏響了華美的樂章——五月舞會終於來臨了。
四位統治者坐在各自的寶座上看著舞池中舞動的人群；女士也坐在高台旁邊自己的位置上。看起來，五個人似乎誰也沒有打算跳舞。
轉眼間，舞曲已經奏完了三曲，但他們似乎誰有沒有動：至尊王似乎在沉思著什麼，目光不是掃過舞池；蘇珊女王努力讓自己很從容，不去注意舞池邊那些熱切的目光；愛德蒙國王看起來有些漫不經心，顯然對這場舞會毫無興趣；露西女王似乎是唯一一個興奮的人，她的手隨著舞曲的節奏敲著拍子，高興地看著舞池中的人。彼得的隨從悄悄走到他的主人身邊——今晚他已經不止一次這樣做了——他在提醒至尊王，應該邀請一位女士跳舞以示禮貌：畢竟，他是這場舞會的主人。但國王似乎對他的提醒毫不在乎，以至於他不得不一次又一次地上前提醒，卻依然沒有效果。
隨著顫抖的尾音，第四首樂曲——一首阿欽蘭的小步舞曲結束了；樂隊隨之奏響了一曲納尼亞的華爾茲。海狸太太和藹地走到彼得的身邊，微笑著拍了拍他的手臂。彼得心領神會地點了點頭——至尊王對他的朋友們還是很尊敬的，因為他知道，他們都愛他。所以，當國王的隨從覺得國王不太聽勸時，他們總會找國王的者朋友們來幫助。彼得當然知道海狸太太的意思：如果到了第五首曲子舞會的主人還不跳舞，那就有點失禮了。納尼亞今天的表現這麼好，上上下下那麼多人為了這一天準備了這麼久；現在客人們看起來也很滿意——所以，最後不能讓這場盛典砸在自己手上。彼得隻得站起來。
一瞬間，台下的人們的眼光都集中在了他的身上。那些原本已經踏進舞池準備跳舞的舞伴們，此刻都停止舞步退居一旁；而幾乎所有人，此刻都在等著至尊王挑選他的舞伴。彼得能感覺的到，台下的姑娘們大多投來了熱切的目光。但是他想也沒想，便將手伸向蘇珊。蘇珊帶著微笑，優雅地站起來牽著他的手。彼得攜著她一起步入舞池，兩人開始翩翩起舞。在場的人都被這位年輕而英俊的國王以及高雅而美麗的女王的舞步迷住了：他們的配合天衣無縫。然而至尊王此刻卻格外地小心翼翼——他熟悉這首舞曲，但在跳舞上，即使是他再熟悉的舞曲，隻要舞伴是蘇珊，他永遠就是個學生——他的舞步都是蘇珊教的。蘇珊操控著他，但這也就是彼得喜歡跟蘇珊在一起跳舞的原因：跟其他女孩一起跳舞，他永遠是掌握控製權的一個，他必須全神貫注，避免失誤；而蘇珊是完美的舞蹈家，跟蘇珊在一起，隻要認真地跟隨著她的指引就不用擔心自己會犯錯，他的思緒也因此可以隨處亂飛。
舞曲開始變得高昂，他們也加快了舞步。更多的舞伴湧入了舞池，但人們還是都小心翼翼地避開國王和女王，因此他們還是有足夠的空間可以蕩漾。
“在想什麼呢？”蘇珊笑著問道，她的王冠在頭上閃閃發亮。
“沒有……”彼得隨口應道。
“還說沒有！”蘇珊嬌嗔道，“你跳錯了！”
“哦？”彼得終於回過神來，“對不起。”他承認自己的思緒飛得有點遠了。
“沒事，他們看不出來的。”蘇珊自信地說，“我在幫你掩飾錯誤上還是蠻有一套的。”
“所以我才要你跟我一起跳。”彼得笑著說，“你知道，如果跟別人跳，萬一我走神就完蛋了！”
“你也不能總跟我跳呀。”蘇珊無奈地說，“過一會再邀請一位姑娘跳舞吧，總是跟妹妹跳、不理別人是不禮貌的。”
“這我也知道。”彼得歎了口氣，“但你看看那些姑娘們——你知道，如果我現在去邀請一位姑娘跳一支舞，那可能就不僅僅是一支舞那麼簡單了。你還能指望我怎麼做？”
“沒錯，但你還是應該試著解決它，總拿我當擋箭牌可不行。”蘇珊笑著，將原本放在他肩膀的手滑到他的臂膀，“我尊敬的皇兄，你最近的問題可真是多啊——不過我也不是什麼事都能替你擋著。有些事，還是需要你自己解決才行的。”舞曲隨著她的微笑結束；在至尊王還沒有來得及思考這一番話以前，女王已經拉著他離開了舞池，就留下身後的一片如雷的掌聲。
很快，舞會進行了一半，氣氛也逐漸高漲。到了這個時候，無論是賓客還是統治者都已經坐不住了。露西在聽到一首納尼亞節日歌後，拉著圖姆納斯先生跳起了歡快的節日舞。蘇珊女王突然玩性大發，在一首快板的小步舞曲響起時，硬是拉著不耐煩的愛德蒙進了舞池，弄得她的弟弟既滿心不歡，又不敢擺出一張臭臉來。小步舞曲意味著兩對舞伴的交換跳舞；當這個時刻來臨時，蘇珊和愛德蒙旁邊的那對舞伴是世界上最幸運人：男士被蘇珊的美貌迷住了，呆呆地看著她，腳下胡亂舞動，但蘇珊卻老練地跟他交談，即使是再混亂的舞步她也能應付自如；愛德蒙身邊的姑娘則不同，她極盡全力討好愛德蒙，並用驕傲地目光掃視群芳——她是除了女王之外第一位跟國王跳舞的人，雖然不是至尊王，但這份榮譽已經夠高了：愛德蒙國王一點也不比他的哥哥遜色。而至於那可憐的公正王，雖然煩透了她的嘰嘰喳喳，卻還必須禮貌地微笑，不時跟她交談兩句，直到回到他姐姐身邊時才露出一臉要殺人的神情。
珍妮芙依然坐在高台上（這樣就不會有人來邀請她跳舞）。雖然一直這樣坐著很煩，但她知道布裏斯國王一直看著她，而她並不想跟這位國王跳舞。她看見在這首歡快的小步舞曲的驅使下，加爾瑪一位呆頭呆腦的使臣總是不小心踩到身邊肥胖的女伯爵的腳，而且還自以為聰明地在舞池中間停下來道歉，結果卻弄得身邊的舞伴們的舞步都受他他的影響，沒有辦法繼續舞步而向他丟來白眼。母人馬的尾巴會不小心甩落小矮人的帽子，樹精的絲帶纏住了羊怪的蹄，舞池中不是傳來歡樂的笑聲。她還看見愛德蒙國王不動聲色地在跟他的姐姐說著什麼（從他說話的神情，珍妮芙判斷出他是在抱怨），似乎剛才的交換舞伴讓他嚐盡了苦頭——蘇珊一臉惡作劇的微笑，不理會他的喋喋不休。珍妮芙很快受到這些笑聲的感染，然而她卻還是不敢擅動——她即不是女王，又不想跟那些她不太熟悉的人跳舞，隻能將自己牢牢地釘在椅子上，看著一曲又一曲的不屬於她的歡歌。
那首歡快的小步舞曲終於結束了。她看見愛德蒙鬆了一口氣，打算離開舞池；但蘇珊卻緊緊地拽住他，因為接下來突然響起的是她最喜愛的人魚華爾茲。
這並不僅是蘇珊最喜歡的舞曲，也是珍妮芙最喜歡的。然而她皺了皺眉頭，因為她的節目單中並沒有這首歌——所有她喜歡的東西她今天都沒有安排，畢竟這是國王的慶典。優美而抒情的音樂響起，她覺得自己有些躍躍欲試了，卻苦於沒有合適的舞伴——蘇珊帶走了愛德蒙！圖姆納斯先生似乎也沒有回來的意思，因為他和露西正在瘋狂地跳著羊怪舞。
一隻手伸到了她麵前。珍妮芙回頭，至尊王正以一個優雅而高貴的姿勢邀請她跳舞。老實說她對國王的怒氣還沒有消，所以她理所當然地想拒絕，並期望著在這麼混亂的場麵下人們不會注意到這一幕。然而那幾乎是不可能的事情，因為僅僅是幾秒鍾後，所有人都發現了。女士帶著幾分不情願，將手伸向了國王，被他帶領著進入舞池。她看見蘇珊向她露出了勝利的微笑，愛德蒙依舊一臉不爽——緩慢的華爾茲使他更煩，而這種怒火顯然已經延伸到了彼得身上。
“很勉強嗎？”當他們隨著優美的旋律開始旋轉時，彼得問道。
“你當著這麼多人邀請我，不就是為了迫使我答應嗎？”珍妮芙淡淡地說，移開自己的目光。
彼得略微思忖了一下，“這個倒沒錯。”他最終承認道，“不然你也不會答應我跳舞，而且會錯過這首華爾茲。”
“那我還真該謝謝你，即保全了自己的麵子，又不至於把我諒在一邊。”女士諷刺道，帶著幾分不滿，“還不是拿我當擋箭牌，避開其他人。”
“不全是。”彼得想也沒想就說，向她湊近了一些，“我們和解了好不好？”
“誰跟你不和了？”珍妮芙不屑地說。
“這支曲子算是我向你道歉行嗎？”彼得輕輕地問道。
珍妮芙詫異地看著他，“這是你安排的？”也隻有他才能擅改她的節目單了。
“我剛剛讓海狸太太告訴樂隊的——你不會怪罪我打亂了你的節目順序吧？”彼得玩笑道，“我看見你在舞會中穿插了一些空閑的時間，所以就挪用了。”
“那些時間是因為圖姆納斯先生還有其他的一些人要表演節目——你不是喜歡人魚唱歌嗎？也安排在其中了，有獨唱，也有合唱。獨唱本來是接在那首小步舞曲後麵的。”珍妮芙半是抱怨半是欣喜。
“我知道。人魚的獨唱取消了——那姑娘突然跑了，這我也是剛剛知道。所以加一首圓舞曲應該不會影響你的節目進程。”彼得笑著說。
“跑了？”珍妮芙抬起頭，“怎麼回事？——天啊，她怎麼不想想後果，如果人人像她這樣，你的慶典就砸了！”她憤怒地說。
“你可別張揚，我要他們對外宣布那位姑娘身體不適。”彼得輕聲說，“我想她一定有自己的原因，你就不要怪罪她了。再說，換成舞曲不好嗎？”
“看來這世上也沒有你不知道的，陛下——也不先跟我說！”珍妮芙瞪了他一眼，“我應該重新安排一下的——”
“你做的已經夠多了。”彼得打斷她，“就不要為了這些小事操心了行嗎？不過是一個小小的變動，蘇珊他們都沒有發覺——這也不是你的責任啊。”
“謝謝啊……”珍妮芙輕聲說。她知道，雖然自己能將一切安排得妥當，但一旦發生變故，她就會措手不及——這個時候往往需要彼得或者愛德蒙幹預進來，幫她解決問題。
“不生我的氣了？”彼得低頭看著她。珍妮芙輕笑了一下，然後自嘲似的搖了搖頭。
“——聊得挺開心吧，你們倆？”蘇珊的聲音插了進來，她帶著愛德蒙旋到了他們身邊。
“管好你自己的事！”珍妮芙笑著說道。
“彼得，跟我換舞伴！”愛德蒙命令道。
“憑什麼！”彼得說，“先來者得！”
“但是今晚這個瘋女人顯然在全場的追求者的注目下瘋了——”愛德蒙的話隨即變成一聲慘叫——蘇珊已經用一個漂亮而誇張的旋轉將他帶開了，並且驕傲地看了這邊的這一對一眼。
“看來今晚有他受的了……”彼得同情地看了他弟弟一眼，誰讓他當著他們的麵管蘇珊叫“瘋女人”呢？“你們管那叫‘起跳機’，對嗎？”他轉向珍妮芙。
珍妮芙大笑起來。在五個人中，愛德蒙是最不會跳舞的一個（因為他從來沒有費心去學），而如果遇上蘇珊，那就會被整的更慘：他總是跳錯舞步，而為了避免踩著姑娘們的腳，他會往後跳一步——他的反應真的很快，所以從來不會踩著人。蘇珊和露西發現了他這個特點後，時不時會因為某些原因捉弄他一下，故意跳錯舞步，讓愛德蒙頻頻“起跳”，“起跳機”也因此得名。
“他自找的！”珍妮芙說，“該教教這個孩子什麼叫‘禮貌’。”
“你們別總是欺負他啊……”彼得無奈地說，“他最近夠倒黴了——雖然沒有我倒黴。”
“你？”珍妮芙看了他一眼，“你最近除了忙了一點，也沒有什麼其他的事啊……”
“哎呀，光是你一個人還不夠我忙的啊？”彼得說，“女士，你最近可沒有少給我臉色！愛德蒙和蘇珊也因為這件事輪流教訓了我很久——還要小心別讓露西參和進了。”
“是你自己太過分了！”說道這件事，珍妮芙依然有點不高興。
“我不是已經道歉了嗎？”彼得求饒道，“別再揪著不放了行嗎？”
“用一支舞曲？”珍妮芙聳聳肩：也是時候結束了。
“——不過，這件事也教會了我一個道理。”彼得抓住了珍妮芙疑惑的目光後說，“即使是至尊王，也不能為了達到目的為所欲為。”舞曲在這個時候結束，愛德蒙衝過來像抓住救命稻草似的抓住珍妮芙，在她還來不及跟彼得多說一句時就帶著她回到高台上，避開了蘇珊。
“怎麼樣，跟蘇珊玩的開心吧？”
愛德蒙氣喘籲籲地站在高台上，惱怒地瞪了珍妮芙一樣，“我算是見識到瘋女人的厲害了。”
“你真是越來越沒有規矩了，”珍妮芙笑著遞給他一杯加了蜂蜜的紅茶，“怎麼能當著那麼多人的麵這樣說呢？”
“那麼多人？”愛德蒙挑起眉，“女士，當時也就是你跟彼得在場啊——其他人離我們那麼遠，怎麼可能聽得到！”他美滋滋地喝了一口紅茶——今天的飲料也都特別的，有香濃的可可、咖啡冰糕、香檳果凍、各種各樣的茶、甜品和雞尾酒；如果不是考慮到肚子他倒很願意每種都試試。
“這還不夠！？”珍妮芙笑著說，“彼得聽到會怎麼想！”
“這麼說，你們和好啦？”愛德蒙若無其事地問，眼角瞟著正向他們走來的彼得和蘇珊。珍妮芙笑而不答，彼得和蘇珊走到他們身邊。
“珍妮芙，你覺得剛才起跳機工作得如何？”蘇珊端著一杯紅酒微笑著向他們走去。
“嗯……還不錯。”珍妮芙裝得很認真地思考，“如果我是你，我會為他選一位更能發揮起跳機功效的舞伴。”她看著剛剛跟愛德蒙跳舞的那位姑娘，此刻她依然熱切地盯著愛德蒙。
“那位女伯爵怎麼樣？”彼得摟著剛剛加入他們的露西建議道，“顯然加爾瑪的使臣不如我們公正王機靈，對付不了她。”露西發出一陣咯咯的笑聲。
愛德蒙怨恨地盯著他的哥哥，顯然他已經受夠了舞會的折磨。
一曲輕快的小步舞曲響起，剛剛停下來的舞伴們霎時又湧進了舞池。露西女王顯然又有些蠢蠢欲動了，她放下手中的水果賓治，目光掃過所有人，然後鎖定在愛德蒙身上。她也很想跟“起跳機”玩玩。
愛德蒙感到有人盯著他，回過頭看見露西正一臉調皮地向他走來；彼得顯然也已經發現了她的舉動，他的那杯香檳停在了嘴邊卻遲遲沒有進口，幸災樂禍地看著他們。
“愛迪——”露西興奮地叫道。愛德蒙急出了一身汗：開什麼玩笑，跟露西跳舞，那還不如殺了他痛快。他看著妹妹臉上堆著的笑容，心中暗暗求救。突然他靈機一動，飛快地轉過身對著正在喝薄荷茶的珍妮芙：“珍妮，跟我跳舞行嗎？”
“什麼？”正在和蘇珊女王聊天的女士顯然還沒有反應過來，可是公正王早已搶過了她的茶塞給了蘇珊，然後拖著她避開了露西。
愛德蒙拖著珍妮芙走到已經排好隊的舞者中，得意洋洋地看了高台上的露西一眼——此刻，又一對舞伴站到了他們身邊。國王看見露西正皺著眉頭看著他們，覺得她好像太誇張了些——不過是不肯跟她跳舞，至於那種表情嗎？可是當他回頭看著珍妮芙時，發現珍妮芙的臉色也沉了下來——布裏斯國王正站在他身邊。公正王吃驚不小：怎麼偏偏在這個時候？小步舞曲，交換舞伴。愛德蒙暗自數了一下，剛好，布裏斯他們就是該跟自己交換的那一對。看來，這不是巧合。
憂心忡忡地不止愛德蒙和珍妮芙。高台上，蘇珊女王和彼得國王的臉色也好看不到哪兒去。舞曲在繼續，珍妮芙和愛德蒙跳了一會兒，然後她的舞伴換成了布裏斯。
蘇珊一臉擔憂地注意著形勢的發展——到目前為止，氣氛還是蠻和諧的（她盡量忽視愛德蒙殺人般的眼光）；布裏斯看起來很紳士地跟女士交談，而珍妮芙更是非常客氣。蘇珊看得出，她對待布裏斯跟對待其他所有的國王王子們一樣，並沒有表現出過分的傾慕。交換過幾次舞伴後，舞曲終於結束了。蘇珊看到愛德蒙挽著珍妮芙想離開，然而珍妮芙似乎婉拒了——她跟愛德蒙說了幾句，然後布裏斯走上前，帶著珍妮芙離開了大廳。
在這方麵她還經驗不足！蘇珊暗自想到。珍妮芙看起來依然不懂得如何去拒絕別人；跟蘇珊不一樣，珍妮芙之前總是深居城堡，很少跟外人聯絡，所以根本沒有求婚者這一類事情。可以說，到目前為止，圍在她身邊轉悠的男人就隻有兩位國王。蘇珊有點自責，她應該告訴珍妮芙如何合理地拒絕一位男士的邀請——珍妮芙應該有充分的準備的。她越想越擔心，好像這一切是她的錯似的。此刻彼得不耐煩地將他的杯子放到桌子上。女王轉過頭，看見她的哥哥黑著一張臉——他似乎很想馬上離開大廳，但人魚的合唱馬上要開始了，他必須在場。接著她又看見愛德蒙向他們走來——他的臉色也好不到哪裏去：他將女士帶走，卻沒有將她帶回來。露西帶著幾分不耐煩地催促他們幾個回到各自的寶座上，她的惱怒讓蘇珊意識到，這邊還有一個需要安慰的：如果她剛才不和愛德蒙鬧，也不會發生這種事。
“我真不敢相信，珍妮芙就這樣答應跟他‘聊聊’！”愛德蒙剛踏上高台便嚷嚷道，“你能相信嗎——就在交換舞伴那一小會，他竟然敢向她發出邀請，請她去花園走走！”
“噓——小聲點，愛德。”蘇珊製止道。雖然她覺得很不舒服，但畢竟，現在他們還不能離席。
“你的‘先來者得’不起作用了！”愛德蒙國王衝他哥哥發火，“我才是先來的那一個，但布裏斯顯然不吃這一套！”
“在你身上，也隻能解釋為‘先下手為強’了。”彼得聳聳肩，回到自己的座位上。人魚們朦朧而優美的歌聲響起，大廳中的蠟燭都漸漸暗了下來，漂浮在空中的花精們泛著點點藍光，幽暗而深沉。
歌唱到一半的時候，愛德蒙注意到珍妮芙從側門悄悄走了進來，回到他旁邊那屬於她的座位上，臉上的表情淡淡的，看不出是喜是憂。他轉過頭，看見彼得正在向海狸太太交代著什麼，而蘇珊正看著他這邊。姐弟倆交換了一個意味深長的眼神，然後蘇珊會意地點點頭。一隻藍色花精飛到女王身邊，蘇珊對她耳語了幾句，然後她飛到了女士身邊。在大廳幽暗的燈光下，小花精的舉動並沒有引起人們的注意。但是愛德蒙看到，珍妮芙隻是對花精搖了搖頭，然後便一言不發。這一次，她的眼中露出了淡淡的擔憂。
歌聲在繼續。一股夾雜著玫瑰的芬芳的茶香飄了過來。愛德蒙張望著尋找這股香味的來源：這是珍妮芙最喜歡的茶，但出於某種原因，今晚她喜歡的東西都沒有出現在宴席和舞會上。他看見海狸太太正將一杯玫瑰紅茶遞給女士。女士接過茶，抬頭向這邊微笑了一下——愛德蒙回頭，他的哥哥也正在對珍妮芙微笑。公正王馬上明白，原來茶是他哥哥交代海狸太太特地為女士做的。
人魚的歌聲終於結束了。在幾曲優雅的圓舞曲後，舞會也接近尾聲。此刻，他們五個誰也打不起精神跳舞了。愛德蒙看見，不習慣熬夜的露西已經開始打瞌睡了——但她硬撐著，因為在這種場合上打瞌睡是非常不禮貌的。彼得簡短地向各位來賓表示了感謝與歡迎，然後宣布慶典到此結束。愛德蒙抒了一口氣：終於結束了。現在大家可以好好休息了。
然而，這一切似乎沒有那麼簡單。
搜索關注 連城讀書 公眾號，微信也能看小說！或下載 連城讀書 APP,每天簽到領福利。
Copyright 2024 lcread.com All Rithts Reserved 版權所有，未經許可不得擅自轉載本站內容。
請所有作者發布作品時務必遵守國家互聯網信息管理辦法規定，我們拒絕任何反動、影射政治、黃色、暴力、破壞社會和諧的內容，讀者如果發現相關內容，請舉報，連城將立刻刪除！
本站所收錄作品、社區話題、書庫評論及本站所做之廣告均屬其個人行為，與本站立場無關。
如果因此產生任何法律糾紛或者問題，連城不承擔任何法律責任。