章節字數：4174 更新時間：09-10-29 19:45
夜半來客，半路驚馬
從獨院那邊回來後，白蓮在房中悶坐了一下午。
秦香樓果然生意興隆，大白天，前廂絲竹聲、歌曲聲、調笑聲、碰杯聲夾雜呼喝聲、猜拳行令聲喧鬧不絕，到了後院，仍有靡靡之音繞耳不息。若在前世，這般參禪般的枯坐她一定堅持不下去，沒有電腦，沒有電視，甚至連收音機也沒有，這樣的日子可怎麼活？那些言辭鑿鑿的說想做成功的人士就得學會享受寂寞，可惜那何嚐不是折磨人的修行，若說堅持，談何容易。
有了上午一通不愉快的經曆，眼下樓內她是不想亂走了，苦於對外部環境的一無所知，在未了解清楚許多事之前，白蓮就算不願意待在秦香樓，卻也不敢冒然行動，徒增危險。
天色擦黑的時候，白玉施施然探望她來了。這次她並未戴著人皮麵具，以真容相示。才一進門，她照例給白蓮切了脈象，不消片刻，就搖搖頭忿忿坐下，“師叔，看來玉兒還是學藝不精，什麼都查探不出來。”
白蓮捂住嘴角，盈盈微笑，這白玉也不過十八九歲的年紀，在外麵還要做個威風明事的老鴇，但是在她麵前卻毫不掩飾少女心性，這讓她想起了現代的妹妹，那麼天真可愛，令人憐惜，隻是難為她們從此一世相隔。回過神來，她略傾身問道，“玉兒，你給師叔說說這秦香樓的事吧。怎麼清波門還要做這樣的生意？”忽然想到什麼，她又補充道，“你可會武功？功力如何？”
“師叔怎麼想知道這個？”白玉疑惑道，“秦香樓，我們接手的時候就這麼存在了，具體的緣由我也不知。武功嘛，當然會了，行走江湖，缺了武功怎麼行？”說著，她就跳將起來，隨意比劃幾招，動作敏捷，輕靈優美。這就是武功麼？白蓮看著她嬌小的身影在屋內施展開來，不禁癡了。
興之所至，白玉便索性為她演了一套“清波十九式”，正是清波門武學。她入門較晚，雖未能見到師祖白眉老人，卻聽過師父白英講述的清波門典故，據說這“清波十九式”正是師祖從日常誦讀的藥經中參悟出來的，妙在靈動清淡，難攻易守，不為傷人，但求自保。她這幾日忙著樓中雜事，疏懶了練功，此時撿拾起來，意隨心動，直覺暢快淋漓。
收掌合勢時餘光捕捉到白蓮一臉驚訝的神情，白玉輕啐一口，嬌笑起來，少女清脆的聲音繞梁回環，“師叔，你不會連這也忘了吧？玉兒這身功夫當年可是師叔親自教的哪。”說著就湊近前來，親親熱熱地摟住白蓮的胳膊，“師叔，幸好你以後沒法煉丹了。從前你熱衷親身試藥，多危險啊，這次可不吃了大虧了，我看啊，師叔現今這樣也好，以後玉兒可以保護你。不用怕。”她自幼父母盡失，機緣巧合之下為師父白英相救，遂拜入清波門下，孰料不及長成就被托付給師叔白蓮。師叔心思沉重，教導她習藥習武無不嚴厲，從來難得親近。師公又是男子，對她的事更不曾上心。這次倒是遭遇這單變故之後，師叔對她的態度變化了許多，她不明個中緣由，又分外喜歡現在的師叔，言語之間盡是小女兒撒嬌賣乖之意。
聽玉兒一席話，加上這樣親昵的動作，白蓮心道：她也是獨身一人，漂泊在異地，有這份心意真是難得，以後應當視為妹妹才好，有這樣好的妹妹相伴何嚐不是一種幸運。
當下，倆人湊在一處，唧唧喳喳說了半天話，白玉困勁兒上來，便先行回房睡覺去了。而因為之前已經睡足，白蓮安靜地坐在桌前，慢慢消化談話中接收到的信息。
華安城乃豐周國除國都泰平外最繁華的城市，而豐周這個名稱遠非白蓮認知的任何朝代。豐周國國姓為李，當朝皇帝李照成時年52歲，堪稱明主，豐周國民風開放，經濟發展均衡。鄰國米蘭國國力堪比豐周，奈何國主近年來龍體欠安，久病臥床，餘下幾位皇子爭權，朝中暗流洶湧，邊境常有流民遷徙到豐周國內謀生。當時玉兒把這些當作趣事來講，還詳細的向她描述了米蘭國棕發藍眼，身材高大的特征。
當時聽到這番話，白蓮差點都要笑出聲來，更加確認今天所遇的牧公子非混血兒莫屬。她拿了這個推論向白玉求證時得到肯定，還意外得知這牧公子，竟是她的師父白颯在某次江湖仇殺中救下來的，順帶著那位叫阿飛的小廝，據說最後是舍了許多銀子請求在樓中暫住一段時間。
暫住？那他幹嘛不去住客棧？住到青樓？還真是落得瀟灑，就不怕別人當他小倌麼？倘若那副長相若是做了小倌，一定是頭牌中的頭牌，白蓮暗地裏腹誹。她上午原本抱著看新鮮的想法到處轉轉，豈料平白受了一股氣憋在心裏，那什麼牧公子的眼神，真正是犀利地令人討厭。青樓就青樓吧，活該他們落魄到這裏，若是走投無路，就更妙了。這麼一想，她又覺不對。這等風格氣度，豈是人人都有的。尤其是牧公子，還有那琴音，那幅畫，就算她不通音律，也能分辨出來其音絕妙，其畫精彩，這樣的高才怎麼想都不會是什麼簡單的人物。居然還是從江湖仇殺中救出來，莫非他竟然是什麼武林門派的貴家公子之流？大抵是這樣了。
其時，白蓮在和白玉聊天的功夫，抽空兒提及牧公子，掩蓋了今日聽琴觀畫之事，單就問起他們好好的清白人家，如何甘願投宿青樓？不曾想，白玉聽她這麼說，一口氣岔了，笑彎了腰，連道：“師叔，這點不必介懷，大概他們受的傷重待養，在秦香樓裏，我也不曾虧待了他，撥給他一處僻靜的院子，還明令其他人都不能進去的。哎，那些得了勢的小倌架子大著呢，才懶得管隔壁住的什麼人。何況，還有我這樣的好心人施藥救治。至於投宿，有銀子又有空房子，不賺白不賺。”
她這番解釋，白蓮並不買賬，跟著又嘮叨了半天，白玉依然眉飛色舞：“師叔，你不相信我，也要相信師公的。他老人家總不會看錯人的。你就放寬心吧。早前，你也是見過他的，隻怕現在也都忘了。師叔，你這記性就是不知道以後能不能恢複過來。玉兒技淺，恐怕唯有師公能解了。”說到這裏，她又傷感起來，摟著白蓮的胳膊來回搖晃，呢呢喃喃說個不停，直到後來犯困才打住。
不管怎樣，這件事恐怕沒有這麼簡單。白玉既然是資深老鴇，行事應該更為謹慎才對，還有她那行蹤神秘的師父，隨隨便便就救了個人丟到秦香樓了。太誇張了，莫非對於美人，大家的警惕性都要低些？
桌上昏黃的油燈“劈裏啪啦”地滋滋作響，新結出一盞燦如紅星的美麗燈花，白蓮盯著搖曳的焰光出神。忽而，一陣寒風襲來，大開的窗戶合上，抬首，桌對麵已經坐了一位陌生人。
沒有張口，也不打算驚呼，白蓮靜靜地打量來人。黑色夜行衣，蒙麵，唯有一雙咋看有些平凡的眼睛外露，黑漆漆的眼珠猶在骨碌碌的轉。
盡可能讓自己的眼神無辜無害，白蓮放低聲音，“別殺我。”那人怔楞了一下，呆呆看了她半天，左手探到腦後摸了半天也沒說出一個字來。
微微舒了口氣，白蓮淡淡道，“時間不早，我要睡了，你請便吧。”然後，輕手輕腳爬至床上合被躺下。這就是當個老婦人好處了吧，如果此時屋內是位美麗少女，遇到一位疑似不明來曆的陌生人，還不知道將是怎樣混亂的景象。他沒有動手敲暈自己，也沒有施展點穴功夫，這和昨天的那位無名人士風格很像，會不會兩個人其實是同一個人呢？
胡亂想著，她漸漸生出困意。白蓮生前就不是挑剔的人，唯一的愛好就是飽睡，並且一旦入眠，中途便不易醒。到現在她的習慣仍然不變，屋內雖有陌生人淺到幾乎聽不見的呼吸聲，她依然沉沉的睡了過去。
第二日晨起，整間房內再次空餘白蓮一人，彷佛昨夜的種種恍然未曾發生。洗過臉用過早飯之後，白蓮招呼忙著疊床疊被的桃紅，吩咐她陪同出門逛街。
逛街啊，是女人就抵擋不了這樣華麗的誘惑。走在青石板鋪就的街道上，擦肩而過的是或盛裝打扮或隻著簡單的長短衫的老少男女，旁邊的商鋪小販攤子林立，間或傳來熱熱鬧鬧的呼喊聲，招徠著往來的顧客。
左手掂起一串紅線編的女子飾物，小小的細密的紅線編的精巧，就是看著有些短，集到中間盤著一顆墜子呈碧綠色，依稀是朵蓮花盛開的形狀。對於玉石類，白蓮並無研究，隻是覺得小玩意兒青綠可愛，又暗暗呼應了她的名字，於是隨意地繞到手腕上比劃。
商鋪老板自打她們進門眼神兒就粘在她們身上，待見到白蓮仔細挑揀，更是大喜道：“夫人有眼力，這‘綠蠟蓮花墜’唯本店獨有，其它鋪麵是買不到的。”摩挲著那朵蓮花，白蓮但笑不語，丫鬟桃紅沉不住氣，頂回一句道：“掌櫃的，你蒙人呢，報個實價吧，我家夫人明察秋毫，你休想占什麼便宜。”掌櫃的諾諾賠笑，“姑娘說得是，小老兒做生意從不欺生，圓通鋪的商號也有幾十年了，信得過的。這墜子，用的是好材料，您瞧這玉石，這蓮花兒，做工精巧著哪，夫人麵善，合著與這墜子有緣，姑娘就給五十兩吧。”白蓮依舊不語，看著他們爭吵，微微含笑。桃紅不依，“哼，欺負我家夫人心善，三十兩，多一分不要。”“這，姑娘你這開價太狠了，小老兒不能做賠本生意~~~”掌櫃的一急，接著她的話頭開始嘮嘮叨叨。
白蓮袖著手站在一邊樂嗬嗬的看著兩人討價劃價，隻覺得有趣，終於等到桃紅付了錢買下來，成交價三十二兩五錢，掌櫃的歎著氣找了一堆銀棵子。她也跟著湊近去扒拉著看，桃紅趕緊拿了東西一把塞給她。
這丫頭眼色不錯，白蓮很滿意，接過墜子和銀棵子順手就收到了長袖內。二人一同出店門，正準備往別處看看，身後有迅疾的馬蹄聲傳來，白蓮回頭望去。
迎著明亮的光線，一人前頭騎馬奔來，呼喝著路中央的行人讓道，在他的身後還有一輛描金烏木的馬車。馬車來勢很快，避讓不及，白蓮險些當街摔倒，桃紅眼疾手快把她拉扯到路的內側。
車馬過去，揚起寸高的灰塵漸漸落下，周圍的人竊竊私語起來。
“聽說了嗎？那馬車裏坐著的還是一個男寵，架勢倒大。”
“嗨，可不是，城中一霸賈四爺家的寵孌，誰沒事敢去惹晦氣。”
“啊，不說是城東頭武爵爺家的嗎？怎麼忽然跟了四爺了？”
“這你就不知道吧，那男寵可是從秦香樓出來的。”
“秦香樓？恐怕也是絕色啊。”
“那是，不然這兩位爺還能爭起來？”
“嘖嘖，那小倌有名兒沒有？”
“有的，有的。說是叫寒衣還是寒什麼的，文縐縐的，拗口。”
“那倒是，小倌的名總是奇奇怪怪的，不爽利。”
“喲，可不是，我還聽說啊，這爭來爭去，打死了不少人。”
“就沒人管嗎？”
“誰敢啊，官官相護，四爺和爵爺可都不是吃素的！”
“也是，聽說賈四爺是當今二公主那駙馬爺的親叔叔。”
“那武爵爺可和兵馬元帥威武將軍是表親。”
“嗬，這可不是窩裏鬥麼？”
“盡瞎說，他們又不是一家的。”
“怎麼不是？都是朝廷~~~~”
“噓，小聲點，隔牆有耳。”
談論聲漸小，終於那圈人也逐漸走遠。白蓮倚立在牆側，久久不語。關於官宦人家的事情，自古都或多或少地符合坊間評判，無非雕金畫玉風流不羈的腐敗生活，別的她自然不懂，隻是聽到秦香樓還和這等官家府邸有所牽連，心中疑惑更深。大大一座秦香樓，繁華榮寵一地獨霸的背後，背景僅僅是個隱世的清波門這麼簡單？作為本地第一青樓，這汪沉沉黑水彷如隔了一層濃鬱的迷霧，短短的時間，她看不清白。
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