章節字數：9898 更新時間：22-05-10 09:21
李芾與繼先在嘉魚縣分別後，先行趕到鄂州。這日，他正在街上向鄂州府衙急匆匆趕著，忽然後麵閃出一人，將他拉進旁邊的胡同中，李芾一看，乃是方仁，便驚道：“是你？是不是蓮心姑娘出事了？”
方仁連連點頭道：“沒錯，蓮心姑娘現在的處境很危險。”
李芾緊張道：“發生什麼事了？她在哪裏？”
方仁安慰道：“你不要緊張，她暫時不會有生命危險，範文虎故意設下圈套引南會的人上鉤，鍾信尚在牢中，範文虎的目的還沒達到，肯定不會現在動手。”
李芾道：“你的意思是蓮心姑娘已經被他們送到府衙了？”
方仁道：“不在州府大牢，在範文虎的守備府。”
李芾擔憂道：“如果在守備府，就不好辦了。”
方仁道：“你們盡快想辦法，我得趕緊找王智會合。”
方仁走後，李芾在胡同中尋思辦法，他知道範文虎和楊淩相互勾結，都是賈似道的爪牙，上次一起設計陷害他，若不是瀟湘劍客和繼先相阻，隻怕已身陷囹圄。眼下蓮心在他手中，直接找他要人不但不起作用，隻怕反倒會把事情搞砸。左右思量，徘徊不定，但也別無他法，隻得先去試試，便硬著頭皮向守備府走去。
沒走多遠，迎頭碰見繼先和瀟湘劍客，繼先忙道：“李芾兄弟，我們正找你呢，打聽到蓮心姐姐的消息了嗎？”
李芾一見瀟湘劍客也在此，便問道：“你們也在鄂州？怎麼和繼先大哥遇到的？”
淩雲霄道：“說來話長。你不是先到州府去探信嗎？打聽到什麼消息了？”
李芾向繼先歎息道：“我還沒來得及去州府，半路碰見了前日在嘉魚給我們報信的那個人，他說蓮心姑娘現在被押在守備府，落到範文虎手中了。”
繼先驚訝道：“什麼？剛才我們才和範文虎打了一場，這可怎麼辦？”
李芾道：“這樣吧，你們等著我，我先去守備府走一趟。”
淩雲霄止住道：“你一個人去太危險了。”
繼先也道：“是啊，要不再想想其他辦法。”
李芾道：“沒事，為了蓮心姑娘，就是龍潭虎穴我也要闖一闖。”
眾人見他心意已決，隻好如此。
繼先又囑咐道：“你同範文虎好說，不可衝動，如若不行，趕緊出來。”
李芾點點頭，“嗯！你們等我消息。”
淩雲霄道：“我們就在前麵的那間酒樓等你。”
李芾來到守備府，範文虎並不認識李芾，問道：“你是何人？找本官何事？”
李芾道：“下官乃潭州府湘潭知縣李芾。”
範文虎一聽是李芾，心中詫異，心想他怎麼會來這裏，便假意客氣道：“原來是李大人，請坐吧！李大人從潭州遠道而來，莫非有什麼要事？”
李芾道：“若非事情緊急，著實不敢打擾範大人。聽說範大人收押一個叫鍾蓮心的女子，不知可有此事？”
範文虎一聽，麵目狐疑，“李大人消息這麼靈通，本官抓獲此人不過幾個時辰之前的事，李大人竟然了如指掌。”
李芾忙解釋道：“範大人誤會了，隻是偶聞此事，因得知確實誤會，未免無辜之人遭受不白之冤，才特來說明。”
範文虎道：“你說是誤會，本官倒想聽聽是什麼誤會？”
李芾道：“鍾蓮心乃前任泉州知府李繼先的侍女，已隨他數年，李繼先辭官後，受餘玠將軍之請前往重慶，因夔州失陷，水路斷絕，故而繞道潭州。那日，我與李繼先在嶽州觀看洞庭水師時，蓮心被南會的人偷襲擄走，我們一路跟來，打聽到他們把蓮心姑娘交到大人這裏。竟不知她身犯何事，竟被拘押在此？思來想去，一定是誤會。”
範文虎本意無心對蓮心的身份過問，隻是他嫉恨李芾，又欲以此引誘南會的人，故而這麼做，於是突然正色道：“誤會？你可知這女子是蒙古奸細？”
李芾急忙辨道：“這絕對是誣陷，南會是朝廷逆黨，範大人豈能不辨是非相信他們？”
範文虎怒道：“你身為他州官員，竟敢隨意插手本官政事？你不在湘潭治事，為一個女子跑到鄂州，身為朝廷命官，擅離職守，該當何罪？為奸細求情，又當何罪？”
李芾激動起來，“是不是擅離職守自有潭州府和朝廷公論，鍾蓮心並非奸細，範大人不聽辯解，寧願相信亂賊也不相信同僚，究竟是何居心？”
範文虎強作威風，“鄂州事你無權幹涉，是非公道，本官自有主張，李大人請回！”說罷便轉身從後堂退走。
李芾欲追上再理論，又覺兩人已經翻臉，也不會談出結果，便歎了聲氣，離府去了。
李芾回到客棧，把諸般詳情一一道來，繼先和瀟湘劍客也覺得範文虎心懷惡意，不可能說服他放人。繼先忽然想到庭芝，範文虎乃賈似道門生，賈似道與庭芝同為孟珙門生，讓庭芝通過賈似道疏通或許可行。眾人讚同此計，繼先便修書給庭芝。庭芝接到信後，知道其中詳情，但覺事情複雜，讓賈似道命令範文虎直接放人未免草率，隻有派人詳查方能還蓮心公道，也能堵住範文虎之口。不過自己目前尚為孟珙丁憂，不便親見賈似道，便修書給他，望其周旋此事。
此事說大不大，說小不小，賈似道雖然要庇護範文虎，但也想拉攏庭芝，若因此事而絕了庭芝麵子，隻怕以後二人不好同心共事；但若直接插手處理，放不放人都會讓其中一方不自在，於是便假於他人，說江萬載身在襄陽前線抗蒙，又節製鄂州兵馬，讓他調查此事再合適不過，便讓江萬載到鄂州處理此事。
因守備府不設牢房，鍾信被抓後關進府院廢棄的軍器庫房，著重兵看管，隨後，蓮心也被關押這裏。蓮心關進庫房時，鍾信因重傷加近幾日饑餓折磨，身體衰微。起初二人皆不言語，數日後，二人漸漸熟識，蓮心見鍾信每日遭受拷打，甚是同情，想到眼下二人同處一境，當相互扶持。這日，鍾信被審訊押回來後，渾身傷痕，蓮心猜測其必是受了重刑，過來將他扶起靠在牆邊，“老伯，你還好吧？”
鍾信微微睜開枯皺的眼皮，搖搖頭，“不要緊，謝謝姑娘！範文虎殘害良民，我被關在這裏不足為奇，你一個女子怎麼也得罪他了？”
蓮心歎息道：“我是被逼冤枉的。老伯，你是做什麼的？”
鍾信道：“我？說了你也不懂，還是不知道的好。”
蓮心也靠牆坐下來，“老伯，你是鄂州人嗎？”
鍾信搖搖頭，“不是，我叫鍾信，我自己也說不清我是哪裏人了，你呢？”
蓮心一聽說叫鍾信，為之一驚，忙問道：“老伯，你叫鍾信？”便仔細盯著鍾信的臉打量。
鍾信疑惑不解，“姑娘，你怎麼了？”
蓮心道：“沒什麼，隻是忽然想起一個人。”
鍾信問道：“什麼人？姑娘是哪裏的？”
蓮心低下頭，自言自語道：“我老家是金國汝陽的。汝陽被蒙古攻占後，我就流落蒙古，現在又寄居宋國，像浮萍一樣漂來漂去，不知哪裏是我的家。”
鍾信忽然湊上前，蓮心不知他要幹嘛，嚇了一跳；鍾信細看著蓮心，眼神忽然停留在她雙眉間，用顫抖著的手去摸蓮心眉間的那顆垂露胎記，“你是汝陽人？叫蓮心？你可是姓鍾？”
蓮心連連點頭，“我姓鍾。”
鍾信激動道：“你父母可還在？”
蓮心悵然若失，“汝陽城破時，我與父母走失，早已不知父母存亡，我父親也叫鍾信。”
鍾信猛地抱著蓮心大哭，“孩子，我的孩子！我就是你的父親呀！”
蓮心不敢相信，“你說什麼？你是我爹？我和爹娘走失十幾年了，我都不記得他們長什麼樣了，怎麼會這麼巧？”
鍾信激動落淚道：“十幾年了，你已長成大人，雖然你變了樣，可是眉間的垂露胎記沒變，你老家是不是在汝陽城廟裏街？”
“對，我記得叫裏什麼巷。”
“裏仁巷，家門口左側有一口大水井。”
蓮心忽然神態凝滯了，雙淚奪眶而出，抱住鍾信放聲大哭，“爹！想不到你還活著。”
鍾信緊緊抱住蓮心，雙淚縱橫，“當年蒙古兵進城時，我一手抱著你，一手牽著你娘向城外逃走，你娘的腳突然扭傷了，我把你放下來看你娘，誰知轉眼你就被難民衝散走失了，從此再也沒有找到你。”
蓮心哭道：“後來我找不到你們，坐在地上哭，殺來的蒙古軍隻顧追趕難民，沒有注意我，再後來塔查爾將軍把我抱走帶到和林，又將我送給兀良合台將軍。”
鍾信心疼道：“想不到咱們父女還能再見麵”又問道：“既然你到了蒙古，怎麼被範文虎抓到這裏來？”
蓮心道：“蒙古要攻打宋國，兀良合台將軍設法讓我留在公子身邊打聽消息，公子辭官後，餘玠將軍邀請他去重慶，我們途徑嶽州時，我被南會的人擄了來，說要用我範文虎交換他們的人。”
鍾信聽後，已知大概，不禁歎道：“是爹害了你，用你來交換的人就是爹。對了，你說的公子是誰？南會的人怎麼會認識你？”
蓮心驚訝道：“難道爹是南會的人，你怎麼會做大宋通緝的逆黨呢？”
鍾信道：“孩子，趙宋皇帝昏庸無能，朝中奸臣當道，萬裏河山讓這幫人掌著，早晚會亡於蒙古。你還記得我們的先祖鍾萬屯嗎？”
蓮心道：“當然知道，就是虞允文宰相的偏將，後來被奸臣害死。”
鍾信道：“鍾萬屯的叔叔就是領導洞庭湖漁民起義的鍾相，鍾相死後，楊幺接掌義軍，當今南會會領就是楊幺的玄孫。不是南會要與朝廷作對，朝廷內壓百姓，外丟國土，已經沒指望了，我們是在替天行道。”
蓮心道：“孩兒不敢評論父親和南會的做法，隻是眼下宋蒙正交戰，若南會在後方擾亂朝廷，豈不讓大宋內外交困，遂了蒙古之意？”
鍾信一想，頗覺道理。
蓮心又道：“爹，剛才你問公子是誰，他叫李繼先，原本是泉州知府，後來被謝方叔排擠，棄官而去。當年我和將軍從波斯去泉州時，曾在呂宋遇到一個精明的老婆子，就是她把我抓走的，很是凶惡。”
鍾信笑道：“哦！是夏涵靜夏堂主。押你來的是誰？”
蓮心道：“有一個和公子打過一架，他腿功很厲害，還有方仁，另外一個叫施什麼。”
鍾信道：“是王智兄弟和施義兄弟，看來會領已經得到消息，才會讓眾兄弟前來救我。”
蓮心又提醒道：“爹，你以後要小心方仁。”
鍾信奇道：“為什麼？”
“沒什麼，隻是覺得他太狡猾。”蓮心仍然顧及到兀良合台，不敢也不想揭露方仁的真實身份，怕壞了兀良合台計策。此時的蓮心雖然仍自認為對兀良合台忠心耿耿，但卻有些力不從心了，她能明顯地感覺到正在不由自己的向繼先、向宋國慢慢靠近。
二人說話時，忽然聽到門外打鬥起來，不過，很快打鬥聲就停止了。二人好奇，正要向窗外窺探，房門被人一腳踢開，王智和施義衝進來。
鍾信激動道：“王兄弟，施兄弟，你們怎麼進來的？”
王智扶起鍾信，一看他傷痕累累，怒憤道：“這幫狗賊，竟將鍾總掌折磨成這樣！鍾兄弟，方兄弟已經通知白總掌率兵來鄂州，他們正在前門與範文虎激戰，我們是從後麵進來的，咱們快走，不然官兵越來越多，白總掌和方總掌就不好脫身了。”
鍾信連忙拉起蓮心，“趕快走，孩子，跟我們一起走。”
蓮心遲疑道：“爹，女兒今天見到你就已經知足了，我不能跟你走。”
鍾信詫異道：“為什麼？你不想跟爹在一起？”
蓮心道：“不是，李大哥和公子正在救我，若我跟爹一起走，豈不證明我也是和你們一夥的，那樣就連累了他們。”
王智問鍾信道：“你們是父女？這究竟是怎麼回事？”
鍾信道：“回頭我再給你細說。”又問蓮心：“你真的打算待在這裏？不行不行，說什麼我也不能讓你在這裏受折磨。”
蓮心跪下哭求道：“爹，你們快走，你放心，公子和李大哥一定能把我救出去。”
施義拉著鍾信往外走，“快走吧，鍾總掌，不然就來不及了，前麵的兄弟已經死傷不少了。”
鍾信看蓮心態度堅決，隻得隨同王智和施義先出去了，獨留蓮心癱坐在地上。
江萬載接到命令後，將前方戰務暫時交給張世傑，不日來到鄂州。江萬載讓範文虎帶上蓮心到州府回事，李芾和繼先也趕到。
範文虎一見繼先，便想起月湖被擒之事，指著繼先惡狠狠道：“亂賊，我正要找你，你竟然自投羅網，來人，給我拿下！”
外麵立即進來兩個衙役，知府胡頌不敢吱聲，江萬載見範文虎越職逞強，而胡頌庸懦無能，忙道：“這裏是州府的，範大人身為守備，不可越職發號施令。”又轉問胡頌：“胡大人，州府大牢關不下犯人了嗎，犯人為何會在守備府？”
胡頌素知江萬載辦事嚴明公正，當日因懼怕違逆範文虎會得罪賈似道，才沒有過問此事，這本是自己失職，因此嚇出一頭冷汗，連忙對衙役道：“都…都退下，聽江將軍吩咐！”
範文虎雖不服氣，卻也不敢造次了。
江萬載對蓮心道：“堂下何人？何方人士？所犯何事？”
蓮心望了下李芾，李芾點頭示意，蓮心道：“大人，民女鍾蓮心，是李繼先的婢女，正隨同他趕赴重慶，民女不知自己所犯何事。”
範文虎指著蓮心道：“你是蒙古奸細，還說不知所犯何事？”
李芾道：“請問範大人，你說她是蒙古奸細可有憑證？”
範文虎道：“當然有，她是被人舉報抓獲的，抓她之人就是人證。”
李芾又道：“抓他之人是誰？現在何處？”
範文虎吞吞吐吐，“抓他的人就是…就是…”
李芾道：“就是南會的人，你為何不敢說？前日我到守備府上理論，你寧信亂賊之言也不聽我辯白，到底是何居心？”
繼先接著道：“江將軍，蓮心姑娘所言不假，自我任職泉州市舶司以來，她就跟隨我，怎麼會是蒙古奸細？那日我們在洞庭湖被南會的人偷襲，想來他們是要栽贓於我們。”
江萬載道：“範文虎，照此說來，你與南會的人見過？”
範文虎一下子心虛了，走失鍾信不說，同南會幾番交手不曾有獲，也未稟報朝廷，本想一舉拿下南會眾人，不料卻雞飛蛋打，隻得掩飾道：“下官後來才知道他們是南會的人，已經派人追查。本來那日就要抓獲亂賊，就是被李繼先阻攔，他定是一夥的。”
繼先氣憤道：“範大人不要血口噴人，你那日縱兵闖街，擾亂百姓，我才和淩大俠阻止你，你倒反咬一口。”
江萬載聽了他們對質，也知道了大概經過，道：“如此說來，範大人隻是憑亂賊傳言，並未查證，就將此女關押？”
範文虎道：“下官一聽說是蒙古奸細，覺得事關重大，這才關押了她。”
江萬載道：“越是大事越不能糊塗”
範文虎強忍怒火道：“是！”
江萬載傳令道：“將堂下女子放了。”
繼先和李芾忙謝過江萬載。退堂後，江萬載留下繼先等人，道：“世傑從庭芝那裏知道你要去重慶，很是高興，我來時，他專門囑咐我，若能見到你，給你托個信，讓你好好協助餘將軍幹一番大事。”
繼先道：“勞煩江將軍轉告三弟，我一定會盡力而為。三弟現在還好吧？”
江萬載高興道：“不是老夫誇口，世傑以後必堪大用。”
“以後多勞江將軍照顧舍弟。”
“客氣了。前線軍務繁忙，老夫既已處理完此事，當立刻趕回前線。”
李芾道：“行程急迫，將軍受累了。”
江萬載笑道：“久經沙場，早已習慣了，好吧！你們也早些上路，我就此別過。”
江萬載走後，繼先三人也離開州府。忽然，繼先想起常無為囑咐之事，便對李芾道：“李芾兄弟，你先帶蓮心姐姐回客棧休息，給她找個上好的大夫看看身體有無大礙，我有點急事要去辦。”
李芾道：“你去哪裏？”
繼先邊走邊道：“月湖。”轉身消失了。
繼先來到古琴台，登上茶樓，常無為果然在此等候。繼先走過來為常無為斟了一杯茶，常無為微笑道：“坐吧！事情都辦好了？”
繼先點頭道：“辦好了，常道長的二位師弟還沒來嗎？”
常無為向窗外望去，“今日應該就到。繼先，我傳你的五冥掌心法練得如何？”
繼先慚愧道：“我懶散愚鈍，不曾領略其中真意，隻學了點皮毛。”
常無為道：“等我會齊二位師弟，咱們一同到古琴台。”
二人正在品茶，兩位玄衣道士走上樓來，一位圓臉敦厚模樣，手提寶劍；一位清瘦模樣，手握拂塵；二人對常無為齊道：“師兄久等了！”
常無為指著他們對繼先道：“這是我二師弟王道通、三師弟張法順。”
繼先起身施禮，“見過二位道長，一路辛苦，請坐下喝茶。”
二人坐下，王道通道：“師兄，我們已經三十餘年沒去鶴鳴山了，想起當年與張道友坐禪論道，如今曆曆在目，隻是不知他身體是否健朗？”
常無為道：“是啊！自我三人跟隨師父到三清山修道以來，便再也沒有和他見過麵。所以我此次雲遊到此，便想約上二位師弟同到鶴鳴山再走一趟，也可趁此機會向他切磋道義。”
張法順道：“我也正有此意。”
繼先道：“三位道長，此去鶴鳴山路途遙遠，又多兵亂，可要多加小心。”
常無為笑道：“貧道自有分寸。既然二位師弟都到了，咱們就去古琴台。”四人便下樓前往古琴台。
登上古琴台後，常無為道：“把我教你的心法練給我看看。”
繼先演示一遍，常無為微微點頭，“虛脈既成，心法已成大半，你可以練劍了。”
繼先驚喜道：“道長此言當真？”
常無為笑道：“當然，把你的經書拿出來吧。”
繼先把劍放在石桌上，從懷中掏出《玄天七劍》經書，王道通和張法順見此經書不由一驚。
常無為翻了下經書道：“我觀此書，高深無極，以你現在的修為和貧道的能力，隻能助你練成前部分，至於後麵的，需要解通經書中的心法才能練。”
繼先問道：“何人可以解通心法？”
常無為道：“貧道不知，你既有緣得此書，我想將來也能碰到幫你解經之人。”
王道通道：“不妨先把前四成練了再說。”
常無為把經書遞給繼先，繼先接過看了一遍，共有七成，每成七劍，合計四十九劍。繼先先練第一成，上麵寫道：“第一成：劍出冰身。此劍乃法之始，為正麵攻擊之法。練劍者需以陽剛之氣為中堅，陰虛之氣為內輔，以陽帶陰，需意純，需神清，需氣合，需力爆破。”繼先接著看劍法，書上所言：“第一劍：山雀穿林，第二劍：巨蟒出洞，第三劍：鯉魚跳江，第四劍：禦風疾馳，第五劍：寒蟬受驚，第六劍：雙手合劍，第七劍：箭離弓弦。”繼先照書上口訣去練，不多時，第一成的七招劍式便練成了。
常無為欣慰道：“想不到你竟然練得這麼快，看來你果然與此書有緣。”
繼先心悅，又看第二成和第三成劍法，欲一氣嗬成，書上所言：“第二成：逆劍破川。此乃背麵攻擊之法。第一劍：逃狐放臭，第二劍：走馬揚塵，第三劍：倒插一劍，第四劍：飛仙拋簪，第五劍：反掃青霜，第六劍：孔雀開屏，第七劍：反手抄天。第三成：劍指莽蒼。此成劍法需發揮體內陽剛至堅之氣，此乃以強攻強之法。第一劍：南山一柱，第二劍：龍吐銀涎，第三劍：斧劈桃山，第四劍：亂劍斬尾，第五劍：借力打力，第六劍：螳螂出擊，第七劍：野馬脫韁。”
前三成練完，繼先已覺得體內經脈激烈湧動，周身氣流直逼胸口，身體有種難以言明的湧動之狀，繼先疑問道：“道長，我怎麼覺得體內有股氣流，似飄飄然，又似昏沉沉，快駕馭不了自己的身體了。”
常無為解釋道：“無妨，此劍法本是不惑高僧與張守真天師的畢生精力所凝成，每一劍皆蘊藏著無窮法力，劍在氣中，氣在劍中，你體內真氣尚不足以完全駕馭此功，隻要日後勤加練習，自然能得心應手。你試著練第四成。”
繼先點點頭，又看第四成，“第四成：似劍非劍。此成劍法需以陰虛之氣推動劍力。第一劍：仙翁化棋，第二劍：鴻雁翻山，第三劍：井底撈月，第四劍：天筆落墨，第五劍：漁夫劃槳，第六劍：繡女穿梭，第七劍：天風掠雲。”繼先照此劍法練來，由於雙氣已成，加之玉虛三仙在一旁指導，半日功夫前四成的二十八招劍式均已練成。
常無為道：“繼先，後三成劍法玄妙無盡，必須將法門與玄門相結合，參透二者真諦方能練成，我等無能為力。”
繼先道：“若不是道長教導，繼先絕難練成此功，道長之恩繼先永生不忘。”
常無為笑道：“你得此書既是天緣，我必助你成此天緣。日後有空，可上三清山一敘。此去鶴鳴山路途遙遠，我們要早些上路，你來半日了，也回去吧，免得你那些朋友擔心。”
繼先道：“一定一定。三位道長慢走。”繼先送別玉虛三仙，回了客棧。
到客棧後，李芾和瀟湘劍客在屋中閑聊，李芾問道：“你怎麼去了這麼久？淩大俠他們等你半天了。”
繼先不好意思，“常道長找我有事，所以多聊了會，讓各位久等了。”
淩雲霄道：“沒事，反正我們也是過來隨便坐坐。”
繼先見蓮心不在，問道：“蓮心姐姐呢？”
李芾指著隔壁房間道：“休息了，受了這麼多罪，怎麼承受得了？”
繼先歎息道：“她跟我這幾年，總是東奔西跑，擔驚受怕，我真是對不起她。什麼時候能讓她安定下來就好了。”
李芾一聽此言，不由激動起來，“是啊，女兒家還是要找個定所。”
蓮心忽然推門進來，其實她一直都沒睡著，在床上想著牢中和鍾信相認之事，聽到繼先回來，便過來看看。
李芾忙道：“你怎麼起來了？多休息一會才是。”
蓮心微笑道：“李大哥，你不用擔心，我沒事，已經休息好了。”
蓮心對繼先道：“公子，你到我房間來一下，我有話想給你說。”
繼先看看眾人，又看看蓮心，見她滿臉憂傷，心事重重，料知必有什麼心事，“好。”
二人進了房間，李芾望著他們的身影，心中琢磨不透到底何事，眼神略有失落。
蓮心關上房門，依著門框，半晌無語，繼先扶過她，“是不是身體不舒服？要不要給你叫個大夫？”
蓮心輕輕搖頭，“公子，我有好多話想給你說，卻又不知從何說起，我對不起你。”說著說著眼淚嘩啦一聲流了下來。
繼先不知何故，連忙勸道：“蓮心姐姐，你別哭，你哪裏對不起我了，是我對不起你，讓你受了這麼多苦。”
蓮心道：“不，公子，我不值得你安慰，我騙了你這麼多年。”
繼先一頭霧水，“你說什麼呀？”
蓮心擦了下眼淚，坐到椅子上，“公子，你還記得我哥哥嗎？”
繼先道：“記得，是不是想你哥哥了？”
蓮心道：“他根本就不是我哥哥，他是蒙古的將軍兀良合台，我是他的侍女。”
繼先一驚，“你說什麼？究竟是怎麼回事？”
蓮心平複下心情，“公子，你坐，我從頭給你說。我本是金國汝陽人，四歲時蒙古攻陷汝陽，我和父母在亂兵中走失，被蒙古大將塔查爾帶到和林，後來又被兀良合台將軍收養；他教我詩書禮儀，從不拿我當下人看，每次出征都帶上我。後來我們奉命到泉州探查宋國機密，在呂宋時遇到了前去經商的南會高手夏涵靜，又在海上遭遇風暴被公子你救回，於是便假裝成兄妹。為了刺探宋國港口秘密，以便將來從海上攻打宋國，將軍把我留在你身邊做臥底，那次到嶽州時在洞庭湖和你們談話的就是夏涵靜，她認出我了，才把我抓了回去。”
繼先難以置信，“這都是真的？”
蓮心道：“當然，若不然，他們怎麼可能會抓我？他們就是用我去交換被抓的鍾信。我被範文虎關押後，和鍾信同在一起，後來發現他便是我的親生父親。”
繼先越聽越覺得離奇，“鍾信是你的父親？蓮心姐姐，這一切太不可思議了，怎麼會是這樣？”
蓮心向繼先欠身謝罪，“公子，我可以向你發誓，雖然將軍把我安排在你身邊做臥底，可我從來沒有做過一件對不起公子的事，將軍對我有大恩，我也是迫不得已，公子千萬不要怪罪我。”
繼先忙扶起蓮心，“快起來，我可憐你還來不及呢，怎麼會怪你？”
蓮心道：“公子，我這些話隻能給你說，你千萬別讓李大哥知道，他是朝廷命官，而我爹是南會的人，我怕我的身份會影響他的前程。”
繼先見蓮心如此關心李芾，已然看出她心中有他；而李芾自不待言，這些天為了蓮心不惜性命，還有什麼力量能讓他做出這樣的舉動。
繼先試探著問道：“蓮心，你是不是喜歡李芾兄弟？”
蓮心一下紅了臉，羞而不語。
繼先又道：“其實我看得出，李芾兄弟心中也有你，他為了你…”
蓮心突然止住繼先，“公子，我什麼都知道，我隻是覺得配不上他，我的身份…哎！”蓮心說著又哭了起來。
繼先扶著她的肩頭安慰道：“你善良、聰明，又善解人意，懂得體貼人，而且又美麗，怎麼會配不上他？”
蓮心道：“可是我是亂賊的女兒，是蒙古派來的臥底，他是朝廷命官。”蓮心越說越止不住淚水，她想到自己騙了繼先他們這麼久，而他們又為了救他不惜一切，感覺自己是那麼不值一提，她有些看不起自己，心中感到孤獨苦悶，因此自然地就想尋求依偎，便抱著繼先放聲大哭。繼先不說話，讓她在懷中盡情發泄，也許哭過就釋懷了。
門輕輕開了，李芾端參湯進來，繼先和蓮心背對著門，而且心情複雜，沒有注意到他。李芾一見二人抱在一起，麵色僵滯，頭腦一片空白，悄悄掩上門又離去了。
過了許久，蓮心心情才略好些，繼先讓她休息，獨自一人出來。
淩雲霄問道：“蓮心姑娘找你什麼事？”
繼先道：“沒什麼。”又見李芾不在，問道：“李芾兄弟呢？”
南宮逸道：“剛才不是給蓮心姑娘送參湯去了嗎？”
繼先忽然明白了什麼，趕緊向李芾房中跑去，隻見房中空空，行李已經不在，隻留一封書信在桌上，繼先拆開信，“繼先大哥，蓮心姑娘，祝你們幸福！你們一路保重，我有事先回潭州了，後會有期。李芾書。”
淩雲霄等人進來問道：“怎麼了？這書信是…”
繼先悔道：“一定是他剛才看到什麼了，他誤會了，蓮心姐姐是喜歡他的。不行，趕緊把他找回來。”
淩雲霄道：“沒事，碼頭晚上不發船，他走不了的，我們趕緊去碼頭。”
蓮心這時也進來了，“我去，隻有我跟她當麵說才能解釋清楚。”
淩雲霄道：“對，蓮心姑娘去最合適，我們一起去。”
眾人來到碼頭，果然見李芾背著包袱坐在碼頭上獨自傷神，蓮心靜靜走過去，繼先伸手讓大家停住腳步。蓮心靜靜坐到李芾身邊，李芾一閃神，見蓮心坐在旁邊，又驚又喜，“蓮心姑娘，你…你是怎麼過來的？”
蓮心道：“李大哥不辭而別，我就追來了。”
李芾掩飾道：“潭州公事緊急。”
蓮心不自然地笑了下，“真是這樣的嗎？什麼急事竟然連說聲道別話的時間都沒有？”
李芾躲過臉，“你懂得。”
蓮心道：“我不懂。”
李芾鼓了下勇氣道：“一直都是我自作多情，我本來以為你和繼先大哥隻是…原來是我錯了。”
蓮心拉過李芾的手道：“你沒錯，我和公子就是姐弟，有些話我隻能對公子說，今天是我沒控製好情緒，才讓你誤會。”
李芾問道：“你若真是心中有我，有什麼話不能說？”
蓮心道：“我並不想隱瞞你什麼，隻是怕連累你。我在牢中找到失散多年的父親，他就是南會的判例總掌鍾信，我是亂賊的女兒，你還敢接受我嗎？”
李芾眼神堅定，“你爹是你爹，你是你。既然我喜歡你，就一定能接受你的一切。”
蓮心感動，雙淚奪眶而出，李芾伸出雙手，蓮心投到他懷中。繼先等人在後麵欣慰而笑。
次日，李芾和蓮心向繼先作別，一道回了潭州，瀟湘劍客同他們順道去了君山島。繼先整好行裝，獨自向重慶趕去，因蓮心已去，路上沒有牽掛，便仍由水道入川。
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