章節字數：10553 更新時間：22-05-11 08:13
繼先乘船行至歸州，水路斷阻，再向西去便是夔州地界，夔州現由蒙古掌控，大宋官船無法通行。繼先下船後，換了條前往川中的商船，兩日後到達夔州。襄陽失陷後，宋廷忙於收複京西南，暫時將夔州之事擱置下來，董槐在施州操練兵馬，準備來日再戰。
自繼先從建康出發，已近兩月，餘玠算算日程，覺得他應該到達重慶，然而卻遲遲不見其身影，猜想多半是行程受阻，怕繼先不熟悉入川道路，便命劍南六洞仙前去夔州接應。
那日傍晚，商船行至夔州，因怕蒙古軍滋事，船不打算靠岸，便直接從江中駛去。夔州城狹小，蒙古軍大營隻能駐紮在江邊，因此對江上往來船隻一覽無餘。蒙古軍見商船無意靠岸，起了疑心，便去攔截，將船隻拖回扣留在碼頭，上去查看，見船上的確沒有軍備物資，便欲放行。
這時，一位蒙軍小將道：“我軍正在修築城池，眼下城中宋人多已逃亡，人手不夠，這船上起碼有百十人，何不將他們暫留修城，等修完後再放行。”
眾人讚同，便逼迫乘客下船，將其趕進城中。
劍南六洞仙趕到夔州後，得知下遊過來的一艘商船被扣留，便假扮成百姓混了進去。時已夏日，天氣炎熱，修城的百姓汗流浹背，但蒙古軍的皮鞭在後麵催趕，誰也不敢懈怠。忽然，一個軍士看到繼先腰上用黑布包裹的越王劍，以為是什麼寶貝，便要搶奪，繼先哪裏肯讓，眼看就要打起來，軍士要去喊人。
這時，劍南六洞仙也在人群中，徐朝忠仔細觀摩，對照餘玠給他們描繪的模樣，猜測此人多半就是繼先，向丁依卿道：“三弟，我觀他就是李繼先，你看像不像餘將軍描繪的相貌。”
丁依卿道：“確實很像，你們在這裏不要作聲，我過去看看。”說著便從人群中鑽了過去，攔住軍士道：“軍爺息怒！我兄弟不懂規矩，冒犯軍爺，我替他向你賠罪。”
軍士頗為憤憤，道：“這是你兄弟？老子看他是欠抽。”
丁依卿賠笑道：“對對對，抽他一頓不要緊，大熱天的，別累了軍爺的手。”
軍士趾高氣昂道：“讓他把身上的東西打開。”
丁依卿湊到繼先身邊，假裝認識他，使了個眼色，“快把東西打開給軍爺看。”
繼先並不認識丁依卿，對他的勸解頗感納悶，瞟了丁依卿一眼，卻不作理會。軍士見繼先不聽勸，便抽出鞭子。
丁依卿急忙止住，又低聲勸道：“這裏都是蒙古軍，保命要緊！”說著一把奪過劍打開，“軍爺你看，一把破劍而已。”又順手從懷中摸出一錠銀子遞去，“軍爺拿去喝杯茶水。”
軍士接過銀子，眉眼笑開，“你小子不錯，好好幹。”又指著眾人嗬斥道：“都幹活去，看什麼看。”
眾人散去。
繼先收好劍，對丁依卿道謝。
丁依卿道：“不用客氣，小兄弟從哪裏來，到哪裏去？”
繼先彎腰搬磚，“從鄂州來，到重慶去。”
丁依卿又試探問：“聽口音你不像是重慶人，一路兵荒馬亂，到重慶幹什麼？”
繼先略有警惕，“尋親。”
丁依卿心中疑惑，猜想“尋親？難道他不是李繼先？不行，再打聽打聽。”他覺得可能是繼先警惕，才故意隱瞞，認為應該稍微透露一點消息，便對繼先偷偷耳語道：“餘玠將軍命我在此等候一個從建康過來的人，你在船上可曾遇從建康來的？”
繼先警覺道：“此人是不是叫李繼先？”
丁依卿點點頭，繼先微微一笑，二人彼此心領神會。丁依卿又向徐朝忠等人遞了個顏色，眾人領會。
深夜時分，修城的人集中在草棚休息，繼先湊到六洞仙旁邊，悄悄道：“你們是重慶過來的？”
徐朝忠道：“餘將軍怕你路上有危險，讓我們過來接應。”
丁依卿問道：“荊湖那邊的戰事怎麼樣？”
繼先道：“戰局有所好轉。”
丁依卿道：“現在正可以趁蒙古困於荊湖之際，出兵收複夔州。”
呂星宇道：“現在蒙古軍戒備鬆弛，王堅將軍也斷了他們後援，此時收複夔州時機最佳。”
繼先道：“那就趕緊通知董將軍出兵，我們在城中助他一臂之力。”
滿溪春問道：“怎麼助？”
繼先道：“夔州城多處殘破，蒙古人不懂修城，所以讓咱們漢人來修，咱們就釜底抽薪，將築城的石塊少放泥沙，然後在城牆中間留下空隙，這樣一來，幾個人一推便能將城牆推到。”
徐朝義讚道：“對，等施州兵到時，我們就將城牆推倒，裏應外合。”
繼先又道：“前日我們上岸時，發現蒙古軍營駐紮在江邊淺灘處，他們自以為可以方便取水，其實卻犯了行軍大忌，夔州失陷時尚為春季，那時雨季未來，江水下降，江灘平闊，軍營紮在江灘十分適合。然而現在已經是初夏，巴蜀地區初夏多有大雨，而且連綿不止，上遊江水支流眾多，若一時雨至，江水定會暴漲。夔州城身處巫山峽穀之內，且夔門險阻狹窄，江水流通不暢，上遊來水必在此積存，那時，江灘定會被驟然淹沒，蒙古軍肯定會被大水衝走。他們不懂這裏地形，又不懂水戰，若施州兵能趕在江水暴漲之前過江，我們內外夾擊，定能收複夔州。”
丁依卿讚道：“繼先兄弟說的不錯，我們先通知董將軍做好戰備，一有大雨，迅速過江。”
楊豫輝道：“我去施州報信。”
徐朝忠覺得此事非同小可，為了避免有失，決定親赴施州，“你們在此等候，我去施州。”
徐朝忠走後，繼先與丁依卿等人商量，通知忠順軍夔州情況，讓江萬載和張世傑協助董槐，一起攻打夔州。張世傑收到信，“世傑：夔州久易敵手，致使西南與朝廷斷絕水路，兩地各自作戰，不能彼此照應；若蒙古長期盤踞夔州，不但西南成為孤島，將危及荊湖。現董槐將軍正發兵夔州，我與川中諸俠士在夔州接應，望你率忠順軍前來相助，若夔州光複，襄陽之敵也能早日擊退。兄繼先書。”世傑看後，與江萬載商量，江萬載鑒於上次孟珙之敗，不敢擅自決斷，二人一同找呂文德合計。
呂文德久經沙場，老謀深算，深為蒙古忌憚，他問江萬載，“子玖，你對出兵夔州怎麼看？”
江萬載道：“說不好，夔州地形太過複雜，若從北麵進兵，道路不通，若從東麵水路進兵，則夔門狹窄，逆流而上，勝負難測，且雨季將來，若江水暴漲，更不利於戰船行駛。”
呂文德又問世傑：“世傑，你說說看。”
世傑道：“江將軍之言的確有理，若是要出兵，就必須考慮周全，不能重蹈覆轍，現在襄陽還未收複，一旦兵力轉移，蒙古再攻荊湖，怕得不償失。”
呂文德目光深邃，心中盤算，笑道：“二位所言皆非大將之論，你們以為孟老將軍當初是因為考慮不足才丟失襄陽的嗎？非也！孟老將軍無論智謀、膽略還是沙場戰功，無人能比，他怎會輕易犯這樣的錯呢？”
世傑疑惑道：“請呂大人賜教。”
呂文德道：“當時，蒙古大汗貴由剛剛去世，蒙古軍多在西征途中，各部都在忙於爭奪汗位，內政混亂，很難分兵來擾，隻有少量兵力駐守中原，而且被分割兩地，東邊的兵力被我的淮西兵牽住，西邊的又被興元都統王堅緊緊阻擋，所以襄陽並無危險。夔州的蒙古軍實際已是甕中之鱉，孟老將軍這才想要出兵，想及時肅清後方；卻不料西路蒙古軍得到消息，迅速繞開王堅，直奔襄陽，這才造成荊湖大敗。”
江萬載道：“蒙古軍反應如此迅速，肯定是得到了我們的行軍機密，不會是有人走漏了軍情吧？”
世傑也點頭道：“對，宋軍中很可能有內奸，不然我們大軍轉移這麼重要的信息怎麼那麼及時就讓蒙古軍知道了？”
呂文德道：“自古從來，兩軍作戰就互探軍機，不足為怪，倒是蒙古軍兩日之內，便從興元趕到襄陽，騎兵行進如此迅速，這才是我們所要重視的。”
世傑連連歎道：“平心而論，相較於蒙古騎兵的戰速，我們差得太遠。”
呂文德接著道：“剛才你們所言，孟老將軍早已考慮到，當然，我也考慮到，但是我仍然決定發兵夔州。”
世傑擔心道：“若軍力轉移荊湖，蒙古兵出襄陽來攻打，怕是我們收回來的這幾個城池難以守住。”
呂文德笑道：“若敵兵真出襄陽，則襄陽收複有望，怕的是他們不出？”
世傑奇道：“這是為何？”
呂文德道：“我們讓江漢水師先分批乘小舟到隨州，然後再出動巨艦，大張旗鼓地擺出浩大陣勢向下遊進發，忠順軍便藏在船艙內，等艦船一到隨州，就連夜下船，這時，早已等候在此的江漢水師登船繼續前行。而忠順軍登岸後，立刻乘小舟過到漢水對岸，火速前往襄陽城外埋伏。襄陽敵軍不知我們偷梁換柱，以為大軍去支援夔州，會趁機來攻隨州，待他們一出襄陽，你們便即刻攻城。”
江萬載讚道：“呂將軍妙計，料想夔州尚未收複，襄陽已經便能重歸我手。”
世傑也道：“若襄陽收複，夔州的蒙古軍也將失去外援，很難堅守。”
三人便以計行事。
徐朝忠到達施州後，董槐問道：“徐大俠遠道而來，莫莫非有什麼重要消息？”
徐朝忠道：“我從夔州過來，特來向將軍稟報夔州有變。”
董槐忙道：“快快說來。”
徐朝忠道：“現在，夔州城殘破不易堅守，蒙古軍駐紮在城外江灘上，眼下雨季將至，蒙古大營定遭衝殃，若董將軍趕在江水暴漲前渡江，我與諸兄弟在城內策應，一定能拿下此城。”
董槐道：“莫不如再請呂文德將軍一並協助？更有把握。”
徐朝忠道：“眼下荊湖戰事也頗為吃緊，不知他們能不能分出兵力。”
董槐道：“待我一問便知。”
董槐進屋寫了封懇請呂文德協助攻打夔州的信，飛鴿傳去，兩日後呂文德回信，欣然而應，約定時日一起出兵。
董槐對徐朝忠道：“呂將軍雖已答應出兵協助，隻是夔州城上遊的雲安和下遊的巫山、歸州尚在蒙古手中，我軍如何渡江呢？”
徐朝忠思慮道：“不若向西從清江郡北上，然後從萬州渡江。”
董槐以為可行，但心中仍然憂慮。徐朝忠問道：“董將軍還有何顧慮？”
董槐道：“雖然天時地利皆已具備，但眼下我軍糧草嚴重匱乏，朝廷軍費拖欠一月有餘，軍士多有怨言，若再長途行軍，隻怕軍心不穩。”
徐朝忠驚道：“朝廷怎麼會拖欠軍隊錢糧？”
董槐歎息道：“朝廷也確實困難，再加上一些腐儒奸臣從中作梗，皇上並不十分清楚前線軍務。即使我盡力周旋，隻怕最多維持十日。”
徐朝忠愕然，“這可如何是好？若不然，讓餘將軍先從重慶調撥一些糧草過來。”
董槐搖搖頭，“西川戰事連年不斷，重慶已經夠艱難的了，別為難餘將軍了。”
徐朝忠又道：“要不向呂文德將軍借調一些？”
江萬載也拒絕道：“荊湖自顧不暇，他們也比這邊好不到哪裏。”
徐朝忠道：“先讓他們接濟十幾日再說，我給繼先兄弟寫信，他三弟張世傑是忠順軍副將，讓他給張世傑借糧草，。”江萬載問道：“哪個繼先？莫不是李庭芝之弟？”
徐朝忠道：“正是他，他不滿謝方叔排擠辭了官，餘將軍請他到重慶協助治蜀，我就是到夔州接應他的，他潛入夔州城中探查敵情，正是他提議出兵夔州的。”
董槐讚道：“原來是他，幾年前他和餘將軍在淮東三破蒙軍，大展宋軍軍威，至今想起來還大快人心。重慶正需要這樣的幹才，他去重慶定能幫助餘將軍。”
徐朝忠即刻寫信給繼先，繼先和丁依卿等人看到信，知道施州難處，便寫信給世傑，將董槐之意一一言明。繼先之信剛剛出城，不料又一封密信也從城中發出，直向嶽州。
方仁自上此和左寶書回嶽州後，因大家忙於解救鍾信，且南會事務繁多，便暫時留在了嶽州。這日，方仁收到一封密信，信中言：“三師弟，施州糧草不足，宋軍軍心不穩，你當速速設法勸說南會攻擾施州。”
方仁自知楊天問雖反對宋廷，但更痛恨蒙古，在此時說服南會襲擊宋軍實在不易，但機不可失，須當一試。
方仁悄悄來見楊天問，楊天問見行動詭異，問道：“方總掌有什麼事？”
方仁鬼鬼祟祟道：“會領，眼下正有一個壯大南會的機會，施州宋軍現在糧草匱乏，軍心不穩，若我們趁機偷襲，定能一舉占據施州，我們在荊湖地盤便能擴大，而且會更加穩固。”
楊天問道：“方總掌從哪裏得來的消息？”
方仁詐道：“前日從繳獲宋軍發往臨安的密信中得知的。”
楊天問先是默而不語，然後道：“好，這是天賜良機，你先下去，通知左堂主過來，我與他商量一下。”
“是！”方仁退了出去。
左寶書進來後，楊天問道：“剛才方仁向我稟報說施州宋軍糧草緊缺，建議我們攻打施州，你意下如何？”
左寶書大驚，連連搖手，“會領，此事萬萬不可行，方仁心懷鬼胎，不要上了他的當。”
楊天問奇道：“我也懷疑此事有詐，所以才叫你來商量，左兄弟這般阻攔，難道其中另有隱情？”
左寶書道：“據施州來的探子回報說，夔州陷落已久，董槐正要起兵收複夔州，但糧草奇缺，朝廷無法補給，宋軍有嘩變之險。眼下收複夔州在即，若糧草不濟，將會功虧一簣。”
楊天問沉思道：“我們雖痛恨宋軍，但更痛恨蒙古，若攻打施州，反倒幫了蒙古，但若坐等夔州光複，荊湖靖平，隻怕到時宋軍會轉而對付我們。”
左寶書道：“那是後話，眼下抵抗外辱才最重要。”
楊天問又疑慮道：“就算我們不攻打施州，宋軍也維持不了多久，又怎麼去對付蒙古軍？”
左寶書陷入沉思，忽然似乎想到了什麼，但又不敢言語。楊天問道：“左兄弟想說什麼就直接說，就咱們二人，不用忌諱什麼。”
左寶書謹慎道：“我覺得我們要不要幫助一下董槐？”說此話時，左寶書一直注視著楊天問的表情，分明有些顧及。
楊天問看著左寶書，似乎看懂了他的心思，問道：“如怎麼幫助？”
左寶書慢慢道：“送他們糧草、軍費。”
忽然，楊天問臉色一沉，不說話了。
左寶書見狀，以為他心中震怒，連忙下跪，“屬下失言。”
楊天問長歎一聲，靜靜坐下，扶案道：“楊氏五代，誓抗趙宋，想不到如今卻反過來幫他，聽起來真是可笑。但若不救董槐，隻怕施州軍不保，夔州永為蒙古占據，隻能兩害相權取其輕了。”
左寶書喜道：“會領同意了？”
楊天問扶起左寶書，點點頭，“此事派誰去辦最合適？”
左寶書道：“讓餘慶春餘堂主去，他農堂的人馬多半是村夫，讓他們假稱施州百姓自願獻糧，如此不會引起宋軍懷疑。”
楊天問道：“對，不能讓董槐知道是我們送的。那就傳我命令給餘堂主，讓他率人押兩千擔糧草和五千兩銀子給董槐送去，切記不要讓他泄露身份。”
左寶書道：“屬下這就去辦。不過會領最好安排白禮兄弟假裝調動咱們的義軍，做出向施州出擊的假像，瞞住方仁。”
楊天問道：“對，不能讓他知道真相。”
董槐正為錢糧著急，忽然外麵來報，說施州百姓聽說朝廷要出兵收複夔州，為自主前線，特來獻糧。董槐聞詢，急奔出去迎接，隻見餘慶春領著百十號人推著糧車正向城內走來。一見董槐，餘慶春忙停下稟道：“董將軍，村中鄉親聽說咱們宋軍要去收複夔州，怕軍中糧草不夠，一起湊了錢糧送來。”
董槐感動不已，“鄉親們的心情我領了，我帶朝廷和施州全體將士謝謝你們了。”說著向運糧隊伍鞠了一躬，“大家放心，我們一定奪回夔州。”
董槐欲款待餘慶春等人，餘慶春托詞路程遙遠，要帶大家在天晚前趕回家，董槐不好強留，便送他們出城。
餘慶春等人出城後，終於鬆了口氣，慶幸沒被董槐看出破綻，便命人舍了車子，趕回嶽州複命。忽然，徐朝忠從前方山路中閃出，攔住去路，餘慶春立即勒住馬，提高警惕，忙讓人停下。
徐朝忠因在城中就見他們不似百姓，殷勤獻糧有些蹊蹺，便一路跟蹤，欲探明情況。餘慶春問道：“你是何人？”徐朝忠回問道：“你們是誰？”
餘慶春道：“給宋軍送糧的百姓。”
徐朝忠笑道：“施州今年久旱無雨，夏糧未收，百姓何來餘糧？你們到底是誰？”
餘慶春一驚，“看來閣下不是尋常之人，若不是敵人還請報上名來。”
徐朝忠道：“在下通江若水洞徐朝忠，我既不知你們是何人，怎知是敵是友？”
餘慶春一聽，鬆了口氣笑道：“原來是徐大俠，久聞大名，實不相瞞，我乃南會餘慶春。”
徐朝忠忙道：“原來是南會的人，怪不得這麼財大氣粗，一下子拿出這麼多錢糧。”
餘慶春道：“素聞徐大俠仗義直爽，餘某有一請求，望徐大俠不要告訴宋軍真相。”
徐朝忠道：“餘堂主放心，我絕不會揭穿你們。”繼而讚道：“南會果然都是忠義之士！”
餘慶春道：“我們還要趕路，後會有期！”
徐朝忠道：“一路好走！”
董槐收到錢糧後，軍心穩固。算算節氣，雨季已至，預計今日將有大雨，便出兵趁雨前向清江郡進發，呂文德也出動水師一並響應。宋軍到達清江郡後，連夜直插雲安，由於行軍隱秘，駐守雲安的蒙古軍不知宋軍過江，董槐趁夜突襲，雲安小縣，城池不固，蒙古軍駐兵不多，自知無力對抗，棄城逃往夔州，董槐輕鬆攻克雲安，有一鼓作氣拿下萬州。
此日，大雨突至，連降三日，江水高漲十數米，大浪翻滾，夔州江灘的蒙古軍大營在雨中來不及搬遷，被江水衝散大半，軍資糧草損失慘重。呂文德的水師行至峽州，由於風浪大，暫停峽州碼頭。
襄陽蒙古軍聞知忠順軍和江漢水師支援夔州，隨州空虛，便出城攻打隨州，不料還未到隨州，便被早已過江埋伏在襄陽城外的忠順軍突襲，一舉攻下襄陽。襄陽丟失，荊湖蒙古軍喪失後方支援，被迫從淮西退回北方。
董槐攻下雲安後，在此整修，大雨多日不止，董槐料蒙古軍必然龜縮城中，便下令宋軍冒雨急攻夔州。徐朝忠先行趕赴夔州與繼先等人會合，宋軍一到，繼先等人發動修城百姓推到城牆，迎宋軍進城。城內蒙古軍還未來得及與宋軍交手，已見宋軍洪水般湧進城內。雨夜戰馬受驚，蒙古軍上不得馬背，隻能與宋軍白刃相接，短刀對長槍，故而占不得便宜。雙方大戰一夜，縱然蒙古軍十分勇猛，也頂不住數倍於己的宋軍，隻得棄城連夜出逃。
呂文德獲知夔州蒙古軍撤退後，迅速襲擊歸州，歸州與夔州互為襟帶，丟失夔州和襄陽，歸州小城受到四麵夾擊，無法堅守，守城蒙古軍不得不棄城而去。於是夔州一路全部收複，呂文德、張世傑等率軍勢如破竹，如秋風掃落葉般一舉蕩平荊湖蒙古軍。
宋廷得此大勝，升董槐為參知政事，呂文德和忠順軍將領各有加封。
董槐回朝後，荊湖南北兩路暫由呂文德節製，沿江蒙古軍經此一敗後全部撤退，巴山、淮水以南基本靖平。繼先和劍南六洞仙從夔州辭別董槐，乘船一路笑談清風，向重慶駛去。
自建康啟程後，繼先和蓮心一路屢經磨難，轉潭州，訪君山，陷嶽州，困鄂州，戰夔州，蓮心又尋得知心，半路留下，這一番番苦厄艱險總算吃盡，眼看就要到重慶，繼先心中無比激動。
重慶原名恭州，隻因光宗皇帝在此受封恭王，而後又稱帝，特賜重慶，以喻雙重喜慶，並升州為府，故稱重慶府。自成都府丟失後，彭大雅築城重慶，從那時開始，重慶便成為四川抗蒙指揮中心。
經過餘玠幾年苦心經營，重慶軍事、財政、社會各方麵大部分恢複戰前狀態，他主掌軍務，讓利州路安撫使王惟忠打理財政，讓都統張實掌管賓客，各方麵都有條不紊。這幾年，餘玠的成績朝中看得一清二楚，理宗歡喜不盡，那些忠臣名將也大加稱讚，唯有謝方叔及其同黨心中不自在，且更加嫉恨。
這日，餘玠正在府中正研讀兵法，忽然王惟忠興致衝衝跑來，“大人，大人，喜事！”
餘玠放下書，站起問道：“何事讓王將軍這麼高興？”
王惟忠忙道：“來啦，繼先兄弟已經到重慶了。”
餘玠一聽，激動不已，忙問：“現在到哪裏了？”
王惟忠道：“已從東水門上岸了，估計這會子正向州府趕來。”
餘玠慌慌張張，“快隨我去迎接，州府離東水門很近，他們很快就到。”
二人剛出門，張實拿著一個簿子向州府走來，一見餘玠和王惟忠急匆匆出來，便喊道：“餘大人，你們這麼著急幹什麼去？你讓我搜集的蜀中名賢我已經全部錄好了。”
王惟忠笑道：“張將軍，大人這會子要去迎接客人呢，沒有功夫看，你改日再來吧。”
餘玠邊走邊道：“你先拿著吧。”
張實疑問道：“什麼貴客，大人竟親自去迎接？”
餘玠笑道：“是我繼先兄弟到了，要不你一起去吧。”
張實道：“原來如此，怪不得大人這麼高興！好，既然是大人為重慶請的貴客，怎麼能少得了我這個主管賓客的呢？”
三人笑談向東水門而去。
繼先和劍南六洞仙上岸後，徐朝忠領著眾人直奔州府，徐朝忠道：“繼先兄弟，我們已經到重慶了，餘大人經常念叨你，這會子知道你到重慶，不知道會有多高興呢。”
繼先道：“義兄是個重情重義的人，我們幾年沒見了，我也很想他。”
呂星宇笑道：“從此以後你們兄弟兩個就可以經常在一起了，省得相互掛念。”
眾人大笑。
丁依卿道：“繼先兄弟這一來，對蜀中的戰事必能大有幫助。”
繼先謙虛道：“丁大哥過獎了，繼先見識淺薄，還得多靠你們來幫助餘大哥。”
七人邊說邊走，忽然滿溪春道：“快看，餘大人來接我們了，還有王將軍和張將軍。”
繼先定眼一看，隻見餘玠三人大步行來，滿臉悅色，餘玠遠遠喊道：“繼先，我的好兄弟，終於把你盼來了。”
繼先疾步而去，撲通一下跪在餘玠前麵，“大哥！”
“起來說話。”餘玠連忙拉起繼先。
“大哥，你還好吧？這幾年川中事務繁忙，你一定受了不少累。”
王惟忠笑道：“餘大人來重慶這幾年，日日沒閑過，我們都擔心他把身子熬壞了。”
繼先見王惟忠陌生，“這位是…？”
餘玠笑道：“我來給你介紹，這是安撫使王惟忠將軍，這是張實張都統。”
“見過二位將軍。”繼先一一見禮。
張實道：“這下好了，你一來，餘大人就輕鬆多了，我們都盼著你們還能像在淮東一樣，再打幾次大勝仗呢。”
徐朝忠走上前，“隻要有餘大人和繼先兄弟在，咱們還怕打不了勝仗？”
繼先謙道：“要靠大家齊心協力。”
餘玠道：“對，咱們齊心協力，將蒙古趕回大漠。”
回府後，餘玠安排酒宴招待大家，向劍南六洞仙道：“這次我兄弟能平安到達重慶，多虧六位大俠相助，餘某敬各位一杯。”說完一飲而盡。
徐朝忠等人也舉杯一飲而盡，徐朝忠道：“餘大人客氣了。餘大人為四川百姓嘔心瀝血，我們代表四川百姓敬大人一杯。”六人與餘玠同飲。
餘玠道：“夔州的事王將軍已告訴我，董槐收複夔州，你們功勞也不小。”
徐朝忠道：“全仗董將軍和呂文德大人用兵如神，我們不敢貪此天功。”
丁依卿接著道：“若不是繼先兄弟出謀劃策，恐怕也不會這麼順利。”
餘玠向繼先道：“兄弟，你從建康出發也有兩個多月了，這一路走得夠漫長的，讓為兄好等啊。”
繼先苦笑道：“大哥不知，這一路一言難盡，繼先無日不在想著早日趕到重慶。”
餘玠歎道：“也是，路途不太平，就連朝廷的音信也已經幾個月都沒來了，也不知道其他戰場的情況怎麼樣。”
繼先道：“大哥不用擔心，如今荊湖北路已經全部收複，夔州水路被打通，相信朝廷的音信很快就能到達。”
餘玠語重心長道：“諸位可知？蒙古眼下退兵絕不是偶然，也並非全是我軍之功。”
眾人疑惑。
餘玠道：“諸位想想，夔州已是孤島，隻要我大軍一到，城中蒙古軍必然被困死，退兵是早晚之事；但襄陽乃荊湖要塞，隻有堅守的道理，怎麼會打了一場敗仗就輕易撤出荊湖呢？”
丁依卿思忖道：“我想這次蒙古軍全線撤退，多半是他們朝中發生了大事。”
餘玠道：“不錯，王將軍統轄的利州路與蒙古軍交戰頻繁，前幾日他們抓獲幾名蒙古兵士，得到了一個大消息。”
眾人奇道：“什麼消息？”
餘玠看向王惟忠，“王將軍，你給大家說說。”
王惟忠道：“蒙古大汗貴由不久前去世，術赤係宗王不服貴由之子繼承汗位，拔都被拖雷的王妃買通，邀請各部宗王到其統轄的草原上召開忽略台大會，打算推舉拖雷家族繼承汗位。”
徐朝忠道：“讓托雷家族的人繼承汗位？那豈不是要大亂？”
王惟忠道：“越亂對我們越有利，窩闊台係和察合台係的多數親王都拒絕參加這次大會，經術赤係和托雷係的人四方走動，串通很多人，最終由拖雷長子蒙哥繼承汗位。後來窩闊台的孫子失烈門發兵爭奪汗位，蒙哥處死了貴由的皇後海迷失氏和失烈門、鎮海等七十多位宗王、重臣。”
繼先憂慮道：“這樣一個凶殘的人繼承汗位，怕是對我們不利呀。”
王惟忠又道：“是啊，不過蒙哥剛即位，眼下正著力平叛，而且他更熱衷於西征。”
徐朝忠道：“也就是說蒙古現正在窩裏鬥，所以才撤了兵。”
王惟忠點頭道：“可以這麼認為。所以我們決不能因為蒙古撤軍就大意，他們一旦騰出手就會再次回兵的，我們應趁此機會趕緊加強各路戰事防備。”
繼先道：“大哥，四川事關朝廷全局，事務繁多，必須有足夠多的賢良之才來協助，才能從容應對。”
張實也道：“繼先說的沒錯，餘大人早已分身乏術，其實大人隻需總攬全局，具體事情交給屬下去做就行了，不過要多招賢才才行。”
餘玠連連點頭。
張實又道：“餘大人，這是卑職搜集的重慶周邊賢達的簿子。”
餘玠接過來，翻開細看，不住點頭。忽然他的眼光停留在了兩個人名字上，然後問張實：“冉璞、冉璡是誰？為何上麵隻有名字，卻無介紹？”
張實解釋道：“這二人我也不甚了解，隻是耳聞，許多人都說他們身懷大才，但我實在找不到他們的事跡，又怕錯過了他們，就暫時先把名字記在上麵。”
這時，丁依卿正在一旁，聽二人談論冉璞、冉璡，忙對餘玠道：“餘大人，我知道這二人。”
餘玠喜道：“丁大俠知道？你快講講！”
丁依卿道：“是我疏忽了，早該將二位師兄引薦給大人，他們可都是奇才呀！”
餘玠驚道：“他們是你的師兄？”
丁依卿道：“沒錯，當年父親在世時，成都府衙來了個叫花子，日日坐在府衙門口，官差勸不走，別人給他錢他也不要，還自稱他有的是金山銀山，不稀罕這幾個破錢。”
呂星宇嘲笑道：“我看他就是一個神經病。”
丁依卿止住呂星宇：“四弟休得胡說，他就是我後來的師傅。”
眾人驚愕。
繼先道：“我知道了，這老先生定是懷才不遇或是憤世嫉俗，我在潭州時就遇到過一位和他差不多的。”
丁依卿對繼先會意一笑，“正是。後來父親覺得這人奇怪，就出來見他，問他到底要討什麼，他說要討蜀口三關，父親大驚。”
餘玠越聽越有精神，“好大口氣，後來呢？”
丁依卿道：“父親問他要三關做什麼，他說要保全川百姓。父親說蜀地百姓豐衣足食，安享太平，何須他來保，他說隻怕太平日子很快就結束了。父親隻當他是胡言亂語，就不再理會他。”
滿溪春追問道：“後來三哥是怎麼認他做師傅的呢？”
丁依卿又道：“我當時正是個十八九歲的小夥子，感覺這人挺有意思的，就每天跟他湊上去聊幾句，我問他為什麼不走，他說討不到三關他就一直等下去。後來父親見他待在衙門口影響公務，就派人將他趕走，差役們攆不走他，就背著父親用亂棍將他打傷抬出城外。我跟在後麵，見他被兩個年輕人背回城內醫治，我便每日偷偷來看他，還背著爹給他帶吃的。”
楊豫輝道：“三哥竟然是俠骨柔腸啊！”
眾人齊笑。
丁依卿接著道：“後來才知道，他叫張天鬆，人稱巴陵真人，是忠州人，那兩個救他的人就是冉璞和冉璡。半個月後，他被我們三個感動了，便收我們三人為徒，師父天文地理、兵法醫術無所不通，可惜我資質淺薄，什麼都沒學成，二位師兄專學兵法和醫術，成就頗深。後來師父跟我說金國滅後大宋必將遭殃，首當其衝的就是蜀地，一定要守好蜀口三關，防止蒙古入川。”
餘玠讚歎道：“果然是高人，眼光非凡。”
丁依卿道：“後來在我的勸說下，父親終於明白，於是連上六道奏折給朝廷，讓朝廷調重兵防蜀，可惜朝廷沒有重視，不久蒙古兵就攻破成都了。我死裏逃生避難到灌江，師父他老人家也不知所蹤。後來聽說二位師兄隱居在播州深山中，幾次想出山為國效力，但見前幾任製置使皆是庸才，便不肯將就，一直等待賢主。”
王惟忠道：“餘大人不正是難得的賢主嗎？”
眾人齊道：“是啊！”
丁依卿道：“現在是他們該出山的時候了，我敢斷言，若他們出山相助，蜀地戰事必能幡然一新。”
餘玠聽後，不勝歡喜。
繼先道：“就請丁大哥趕緊給他們寫信。”
餘玠止住道：“這樣的大才不能怠慢，要派人親自去請。”
丁依卿道：“這樣吧，就讓我去。”
繼先道：“我隨丁大哥一起去。”
餘玠道：“好，繼先代表我去最合適。”
徐朝忠道：“讓你二哥和六妹也跟著。”
於是商定了繼先、徐朝義、丁依卿和滿溪春同去播州。
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