章节字数：7026 更新时间：25-12-29 10:38
寅时过半，东方天际泛起鱼肚白。
沈清弦和萧逸云互相搀扶着，踉跄回到凌云台。他们浑身是血，衣衫褴褛，脚步虚浮，如同两个从地狱爬回来的游魂。
守门的护卫见到他们，先是一愣，随即大惊失色：“庄主！您这是……”
“周老前辈在哪里？”沈清弦打断他，声音沙哑得几乎认不出来。
“在……在议事厅。可是……”
沈清弦没有听完，已经冲向议事厅。萧逸云紧跟其后，每走一步，肩上的伤口都传来撕裂般的疼痛，但他咬牙忍着。
议事厅的门虚掩着。
沈清弦推门而入，映入眼帘的景象让他瞳孔骤缩。
周正倒在地上，胸口插着一柄短刀，鲜血已经浸透了前襟。林婉儿倒在一旁，面色青紫，显然是中了毒。厅中桌椅翻倒，茶具碎裂，显然经历过一场打斗。
“前辈！婉儿！”沈清弦扑过去。
周正还活着，但气息微弱。他缓缓睁开眼睛，看到沈清弦，眼中闪过一丝光亮：“清……清弦……”
“前辈，您别说话，我给您止血！”沈清弦手忙脚乱地取出金疮药。
周正摇头，艰难地抬起手，指向桌子：“信……信……”
桌上确实有一封信。黑色的信封，鬼脸印记，与之前那封一模一样。
沈清弦拿起信，拆开。
信上还是只有一句话：
“游戏继续。下一个，是谁？”
没有落款，但意思再明白不过——幽冥殿在威胁他们，也在挑衅他们。
“谁干的？”沈清弦的声音冷得像冰。
周正喘息着，吐出几个字：“蒙面……黑衣人……武功……很高……”
“多少人？”
“三个……不，四个……”周正的意识开始模糊，“他们……要抓林姑娘……我……我拦不住……”
沈清弦心中一紧。幽冥殿要抓婉儿？为什么？因为她懂医术？因为她有《药王典》下卷？还是……因为她师父留下的秘密？
“前辈，您撑住！”沈清弦将内力渡入周正体内，试图稳住他的生机。
萧逸云也来到林婉儿身边，检查她的状况：“她中了”七日断肠”，和柳神医中的是同一种毒。”
又是七日断肠！
沈清弦想起柳不言的死状，心头涌起一阵恐慌。还有六天，婉儿只有六天时间！
“先救人。”他强迫自己冷静下来，“逸云，你去叫大夫，我去取解毒的药。”
“可是你的伤……”
“死不了。”沈清弦站起身，忽然觉得一阵天旋地转。他扶住桌子，才勉强站稳。
这一夜的奔波、厮杀、失去父亲的打击，再加上内力消耗过度，让他的身体已经到了极限。
萧逸云连忙扶住他：“你先坐下，我去。”
他转身要走，却被周正拉住。
“萧……萧公子……”周正的声音越来越弱，“密道……你父亲……留下……”
他从怀中摸出一个油布包，塞进萧逸云手里：“沈盟主……三个月前……给我的……说如果……他出事……就交给……清弦……”
说完，他头一歪，昏了过去。
“前辈！”沈清弦连忙探他鼻息，还好，虽然微弱，但还活着。
萧逸云打开油布包。里面是几页纸，密密麻麻写满了字。最上面的一页，是一封信：
清弦吾儿：
若你看到这封信，说明为父已遭不测。不必悲伤，不必愤怒，按为父说的做，或许还能挽回。
幽冥殿主乃前朝皇子遗孤，真名周景玄。五十年前大周覆灭时，他被忠心老仆救出，隐姓埋名，暗中积蓄力量，意图复国。
他真正的目的，不是简单复辟前朝，而是开启龙脉，扭转国运。龙脉者，一国气运所系。前朝龙脉被楚太祖封印，若强行开启，需以四象之血为祭，真龙之魂为引。
四象之血，指的是青龙、白虎、朱雀、玄武四象卫传人之血。真龙之魂，指的是……大楚皇室血脉。
为父调查多年，终于查明：四象卫传人，分别是——
青龙：听剑山庄沈家（我们）
白虎：青云派柳家（已灭）
朱雀：药王谷柳家（柳不言一脉）
玄武：玄冥教萧家（萧逸云一脉）
我们四家，守护着开启龙脉的四把钥匙。钥匙就是……四象令。
你手中的比翼双飞佩，实为青龙令所化。玉佩上的暗语，指示着龙脉的真正位置。
为父推测，幽冥殿的计划是：集齐四象之血，开启龙脉；同时，抓捕大楚皇室成员，取其魂魄为引。一旦成功，前朝国运复苏，大楚国运衰竭，天下必将大乱。
清弦，阻止他们。不惜一切代价，阻止他们。
玉佩暗语，你需要与萧公子共同解读。四象令必须集齐，但绝不能让幽冥殿得到。
最后，关于你三叔……擎岳确实曾加入幽冥殿，但他后来悔悟，暗中助我。他被发现后，恐怕已遭毒手。若他还活着，请救他。
珍重。
父擎天绝笔
信到这里结束。
沈清弦拿着信纸，手在颤抖。原来如此，原来如此！
父亲早就查明了真相，早就预见到了危险。他把一切都安排好了，甚至留下了后手。
可是……可是父亲现在生死未卜，三叔下落不明，婉儿中毒昏迷，周正重伤垂危……
而幽冥殿，已经拿到了白虎令（青云派）和朱雀令（药王谷）。四象令，他们已经得到了两个。
“青龙在北，实则居东。”萧逸云忽然开口，指着玉佩上的字，“如果我没猜错的话，这句话的意思是：青龙令指示的方位是北，但真正的龙脉位置在东。”
沈清弦看向他：“那下一句呢？”西山有虎，南朱雀空”？”
“白虎令在西，朱雀令在南，但这两个位置都是空的。”萧逸云分析道，“因为白虎令和朱雀令已经被幽冥殿拿到，所以对应的方位是”空”。”
“也就是说，龙脉的真正位置在东，而青龙令和玄武令还没有被幽冥殿得到。”沈清弦眼中闪过一丝光亮，“所以，幽冥殿一定会来抢这两块令牌。”
“没错。”萧逸云点头，“而且，他们会不择手段。”
话音刚落，门外忽然传来急促的脚步声。
“庄主！庄主不好了！”
一名护卫冲进来，脸色惨白：“各派掌门……他们……他们要走了！”
“什么？”沈清弦一惊。
“柳掌门昨夜离开后，今早各派都收到了自家门派出事的消息。”护卫喘息着说，“少林寺传来急信，说寺中藏经阁失火，烧毁了数十部珍贵经书。武当派也说，掌门清虚道长回山途中遇袭，虽然无恙，但护送的弟子死伤过半。其他门派也都差不多……”
“是幽冥殿干的。”萧逸云沉声道，“他们在逼各派离开，孤立我们。”
沈清弦握紧拳头。幽冥殿这一招太毒了——他们知道各派掌门不可能置自家门派安危于不顾，所以用这种方式逼他们离开。一旦各派散去，凌云台就只剩下听剑山庄的人，力量将大大削弱。
“我去见他们。”沈清弦起身。
“可是你的伤……”
“顾不上了。”沈清弦走出议事厅。
院中，各派掌门果然都在收拾行装。慧明大师见到沈清弦，面露愧色：“沈庄主，老衲……老衲实在对不住。少林寺有难，老衲必须回去。”
清虚道长也叹息：“武当派也是。沈庄主，不是我们不愿相助，实在是……”
“沈某明白。”沈清弦打断他们，声音平静，“诸位请回吧。江湖路远，后会有期。”
他没有挽留，因为他知道挽留不住。各派掌门都有自己的责任，他不能强求。
众人见他如此通情达理，反而更加愧疚。慧明大师双手合十：“沈庄主放心，待老衲处理完寺中事务，必定带人回来相助。”
“多谢大师。”沈清弦拱手。
各派陆续离开。不过半个时辰，凌云台就冷清下来，只剩下听剑山庄的护卫和弟子，以及……赵明德带来的官兵。
赵明德一直站在廊下，静静看着这一切。等各派都走了，他才走过来：“沈庄主，接下来你打算怎么办？”
沈清弦看着他，试图从那张脸上看出点什么。但赵明德的表情很平静，看不出喜怒。
“沈某自有打算。”沈清弦淡淡道，“倒是赵大人，您还不回府衙吗？”
“本官奉朝廷之命，协助沈庄主剿灭幽冥殿，自然不会离开。”赵明德微笑，“而且，本官刚刚接到消息，朝廷已经派了援兵，三日内就会抵达金陵。”
援兵？
沈清弦心头一凛。朝廷派援兵，是好事还是坏事？如果是来帮忙的，自然是好事；但如果是来……灭口的呢？
“那就多谢赵大人了。”他不动声色地说。
赵明德深深看了他一眼，转身离去。
沈清弦回到议事厅，萧逸云已经为周正和林婉儿简单处理了伤口。周正的伤虽然重，但未及要害，只要好好休养就能恢复。林婉儿的毒却是个大问题——七日断肠，无药可解。
“除非找到下毒的人，拿到解药。”萧逸云说，“否则……”
他没有说下去，但意思很清楚。
沈清弦看着林婉儿苍白的脸，心中涌起一阵愧疚。这个姑娘，一直默默跟在他身边，帮他疗伤，照顾他，现在却因为他而中毒……
“我一定会救你。”他轻声说。
正说着，门外忽然传来一个声音：“庄主，有人送来一封信。”
又来信？
沈清弦接过信。这次的信封是普通的牛皮纸，没有鬼脸印记。但上面的字迹，让他心头一震——
是三叔的笔迹！
他连忙拆开信。
清弦：
见字速来城西土地庙。事关你父亲生死，勿带他人。
擎岳
信很短，但信息量很大。三叔还活着？他知道父亲的下落？
“你要去吗？”萧逸云问。
沈清弦犹豫了。这会不会又是一个陷阱？但如果是真的呢？如果三叔真的知道父亲的下落，真的能救父亲呢？
“我去。”他最终决定，“但你留在这里，照顾婉儿和周老前辈。”
“不行。”萧逸云立刻反对，“太危险了。万一又是陷阱……”
“是陷阱我也要去。”沈清弦看着他，“逸云，那是我父亲。”
萧逸云沉默了。他理解沈清弦的心情，就像如果他的父亲还活着，他也会不顾一切去救一样。
“那我跟你一起去。”他说。
“可是你的伤……”
“我说了，死不了。”萧逸云站起身，“而且，两个人总比一个人安全。”
沈清弦看着他坚定的眼神，知道劝不动，只好点头：“好，但你要答应我，一旦有危险，立刻离开。”
“我答应。”
两人安顿好周正和林婉儿，换了干净衣裳，简单处理了伤口，便悄悄离开凌云台，往城西土地庙而去。
土地庙在金陵城西郊，是一座破败的小庙。庙墙斑驳，门窗残缺，香火早已断绝，平时罕有人至。
沈清弦和萧逸云到达时，已是辰时。晨光透过破损的屋顶洒下，在布满灰尘的地面上投下斑驳的光影。
庙中空无一人。
“三叔？”沈清弦轻声喊道。
没有回应。
两人警惕地走进庙中。庙不大，一眼就能望到头——正中供着一尊土地像，像前有一张破旧的供桌，桌上空空如也。
“看来我们被骗了。”萧逸云低声说。
沈清弦没有说话。他走到供桌前，仔细观察。桌上积了厚厚一层灰，但有一处却异常干净——像是有人刚刚擦拭过。
他伸手按了按那块干净的地方。
“咔哒”一声轻响，供桌下的地面忽然滑开，露出一个洞口。
密道！
两人对视一眼，沈清弦率先跳入洞口，萧逸云紧随其后。
密道很窄，仅容一人通过。走了约莫一炷香时间，前方出现光亮。
是一个密室。
密室不大，陈设简单——一张床，一张桌，两把椅子。桌上点着一盏油灯，灯光昏暗，勉强照亮整个空间。
一个人背对着他们坐在桌边，听到脚步声，缓缓转过身来。
是三叔沈擎岳。
但他看起来……很不好。面色苍白如纸，眼眶深陷，嘴角有未干的血迹。更可怕的是，他的右臂齐肩而断，断口处简单包扎着，但仍有血渗出。
“三叔！”沈清弦惊呼。
沈擎岳看到他，眼中闪过一丝欣慰，但随即又变成焦急：“清弦，你不该来！”
“三叔，您的胳膊……”
“被幽冥殿砍的。”沈擎岳苦笑，“他们发现我是卧底，想杀我灭口。我拼死逃出来，但这条胳膊……保不住了。”
沈清弦心中一痛。三叔虽然固执，虽然古板，但毕竟是他的亲人，是看着他长大的长辈。
“我父亲呢？”他问出最关心的问题。
沈擎岳沉默了片刻，缓缓道：“你父亲……还活着，但被囚禁在栖霞山地牢的最底层。那里守卫森严，我试过救他，但失败了。”
他顿了顿，眼中闪过一丝恐惧：“清弦，幽冥殿的计划，比你想象的还要可怕。他们不仅要开启龙脉，还要……血祭。”
“血祭？”
“用四象传人的血，祭祀龙脉；用真龙之魂，唤醒前朝国运。”沈擎岳的声音在颤抖，“而你……你就是青龙传人。萧公子是玄武传人。林姑娘是朱雀传人。至于白虎传人……青云派已灭，他们可能会用其他方法替代。”
沈清弦想起父亲信中的话，与三叔说的基本吻合。
“三叔，您叫我们来，是为了什么？”萧逸云忽然开口。
沈擎岳看向他，眼中闪过一丝复杂的情绪：“萧公子，五年前的事……对不起。”
萧逸云一愣。
“当年我反对你们在一起，不只是因为正邪不两立，更因为……我知道幽冥殿在打青龙令和玄武令的主意。”沈擎岳低声道，“我以为让你们分开，就能保住你们，保住令牌。但我错了。”
他看向沈清弦：“清弦，这五年，你过得很苦吧？”
沈清弦没有说话，但眼中的痛楚说明了一切。
“三叔对不起你。”沈擎岳的声音哽咽了，“但现在不是说这些的时候。我叫你们来，是要告诉你们一件事——幽冥殿已经提前行动了。”
“什么？”沈清弦一惊。
“他们原本计划三日后开启龙脉，但现在情况有变。”沈擎岳说，“朝廷的援兵三日后到，幽冥殿必须在援兵到来之前完成仪式。所以……时间改到了明日。”
明日！
沈清弦和萧逸云对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。
只有一天时间了！
“龙脉的位置在哪里？”沈清弦急问。
沈擎岳摇头：“我不知道。幽冥殿殿主周景玄极为谨慎，龙脉的具体位置只有他知道。但我可以告诉你们，进入龙脉的入口，就在栖霞山主峰的山腹中。”
他从怀中取出一张地图——比假沈擎天给的那张更详细，标注了许多暗门和机关。
“这是我五年卧底期间，暗中绘制的。”沈擎岳将地图递给沈清弦，“按照这张图走，可以避开大部分守卫，直达地牢最底层。但再往下……我就不知道了。”
沈清弦接过地图，仔细查看。图上的标注确实比之前的详细得多，连一些极其隐秘的通道都标了出来。
“三叔，您跟我们一起走。”他说，“留在这里太危险了。”
沈擎岳摇头：“我走不了。我的伤太重，会拖累你们。而且……我在这里还有用。”
“什么用？”
沈擎岳没有回答，而是看向密室角落的阴影：“你出来吧。”
阴影中，缓缓走出一个人。
沈清弦和萧逸云都愣住了。
是陈枫。
陈枫的脸色很难看。他看看沈擎岳，又看看沈清弦和萧逸云，眼中是复杂的情绪——恐惧，愧疚，还有一丝……决绝。
“你……”沈清弦下意识拔剑。
“别动手！”沈擎岳连忙说，“他是我们的人。”
“什么？”沈清弦不敢相信。
陈枫苦笑：“沈庄主，我知道你恨我。青云派灭门，我确实参与了。但……我是被迫的。”
“被迫？”萧逸云冷笑，“杀人还有被迫的？”
“有。”陈枫的声音在颤抖，“他们抓了我的家人，我的妻子，我的儿子……如果我不听话，他们就会杀了他们。”
他顿了顿，眼中泛起泪光：“我知道这不能成为借口，我知道我罪该万死。但沈三爷找到我，给了我一个赎罪的机会——做他的内应，帮他传递情报。”
沈擎岳点头：“没错。这五年来，陈枫一直在暗中帮我。没有他，我拿不到那么多情报，也活不到今天。”
沈清弦看着陈枫，看着这个他恨之入骨的人，心中五味杂陈。如果陈枫说的是真的，那么他确实是被迫的。但那些死去的青云派弟子呢？他们的命，谁来偿还？
“我知道我该死。”陈枫跪下，“等这一切结束，我会以死谢罪。但现在……请让我赎罪。”
他看向沈清弦：“沈庄主，幽冥殿明日午时开启龙脉，地点在栖霞山主峰的山腹中。具体位置我不知道，但我知道，他们需要四样东西：四象令，四象之血，真龙之魂，还有……一个活祭。”
“活祭？”沈清弦心头一紧。
“是的。”陈枫点头，“开启龙脉需要巨大的能量，所以需要献祭一个内力深厚的人。而这个人选……是周正周老前辈。”
周正！
沈清弦如遭雷击。周老前辈重伤昏迷，难道也是幽冥殿计划的一部分？
“他们早就盯上周老前辈了。”陈枫继续说，“周老前辈内力深厚，德高望重，是最合适的祭品。所以他们昨夜袭击凌云台，不是为了杀他，而是为了抓他。但周老前辈拼死反抗，他们只好退而求其次，重伤他，等明日再抓。”
原来如此！
所有的一切都串起来了。幽冥殿的计划环环相扣，步步为营。而他们，一直被牵着鼻子走。
“我们需要一个计划。”萧逸云沉声道，“明天午时，我们要在幽冥殿开启龙脉之前，救出沈伯父和周老前辈，阻止他们。”
“但时间太紧了。”沈清弦皱眉，“只有一天时间，我们人手不够，还要面对幽冥殿的层层守卫……”
“我有办法。”陈枫忽然说，“明天午时，轮到我当值守卫地牢入口。我可以放你们进去。”
“你？”沈清弦看着他，眼中仍有怀疑。
“我知道你不信我。”陈枫苦笑，“但这是我唯一能做的了。沈庄主，请给我一个机会，让我赎罪。”
沈擎岳也开口：“清弦，我相信他。”
沈清弦看着三叔，看着陈枫，最终点头：“好。明天午时，我们在地牢入口会合。”
计划就此定下。
明天午时，沈清弦和萧逸云潜入栖霞山，在地牢入口与陈枫会合，然后进入地牢救出沈擎天和周正。同时，他们要想办法破坏龙脉开启仪式。
但还有一个问题——
“真龙之魂是什么？”沈清弦问，“幽冥殿要如何得到它？”
陈枫摇头：“这个我真的不知道。殿主从未提起过。但我想……应该与朝廷有关。”
朝廷……
沈清弦想起赵明德，想起朝廷的援兵，心中涌起一阵不安。
离开土地庙时，已是巳时。
阳光正好，但沈清弦却觉得浑身发冷。明天，一切都会见分晓。要么他们阻止幽冥殿，要么……天下大乱。
“清弦，”萧逸云轻声说，“回去后，你好好休息。明天……会是一场硬仗。”
沈清弦点头。他看着萧逸云苍白的脸，想起他身上的伤，心中涌起一阵愧疚。
“逸云，对不起。”他忽然说。
“对不起什么？”
“对不起让你卷进这场是非，对不起让你受伤，对不起……五年前没有保护好你。”
萧逸云笑了，那笑容在阳光下格外温暖：“清弦，你没有对不起我。这一切，都是我自己的选择。”
他握住沈清弦的手：“五年前我选择离开，是因为我以为那样对你好。现在我选择留下，是因为我知道，只有在一起，我们才能真正的好。”
沈清弦心中一动，反握住他的手：“等这一切结束，我们……好好在一起。”
“好。”萧逸云点头，眼中是温柔的笑意。
两人并肩走在回凌云台的路上。阳光将他们的影子拉得很长，在地上交叠在一起，仿佛永远不会分开。
但他们不知道的是，此刻的凌云台，已经发生了变故。
赵明德站在沈清弦的房门外，手中拿着一封信。信是刚刚收到的，来自朝廷。
信上的内容很简单：
“明日午时，栖霞山，清除所有武林人士，包括沈清弦。”
落款处，盖着一个鲜红的印章——
那是太子东宫的印记。
赵明德看着这封信，眼中闪过一丝挣扎，但最终还是将信收入怀中。
他转身，看向沈清弦房间的方向，轻声说：
“沈庄主，对不起了。”
远处，一只信鸽掠过天空，向着栖霞山的方向飞去。
鸽子的腿上，绑着一张小纸条：
“鱼已入网，明日收网。”
（第九章完）
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